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「所以，下个周目记得换条更结实的链子吧。」

尤金还站在栏杆旁边没动。

步道下面有人往工程车上扔工具，哐当一声，震得车厢里的东西也跟着响起来。他等那阵动静过去，才开口。

「里面到底发生了什么？」

居然先问过程。

我把吹到嘴边的头发拨开。旧系统启动过，工程组迟早会查出来。与其让他们拿一堆自己也没弄懂的数据折磨他，不如由我这个当事人发发善心，直接讲清楚。

「旧址地底下还留着一套克莱门汀当年的老设备。我提前做了点准备，把梅德引到那儿，再逼她接管我的身体，借她的身份通过认证。」

「是你主动把她带进去的？」

「嗯。那个地方一旦进去两个人，最后就只能活着出来一个。不是什么普通的模拟训练，在里面出局的人，连现实里的意识也留不住。」

「这些规则，你动手前就知道？」

「大概知道吧。不然我费那么大劲折腾干什么。」

至于中间那些狼狈的拆招，光是回想一遍我都嫌费劲，干脆全省了。

「总之，我们在里面打了一场。」

「然后呢？」

「最后是我赢了。」

这话我可没撒谎。至少最后离开那个鬼地方、在医务室病床上重新睁开眼睛的人，千真万确是我。

「梅德没能出来。」

尤金握着终端的那只手慢慢垂了下去。屏幕正好亮了一下，他没有去看，过了好几秒才用拇指把它按灭。

我原本以为他会追问我是怎么赢的，或者担心旧址底下还有没有第二个入口。谁知他就那么站在夜风里，半天都没吭声。

「当初改写代达罗斯外面那套网络的时候，」他终于开了口，「里面有很多校验漏洞，都是梅德一点一点帮我查出来的。」

「我知道。」

「我们两个试了很久，才好不容易找到了能把你留住的办法。」

……嗯，这我也知道。

那家伙给人当帮手的时候倒是尽职尽责得很。以前在电子脑里帮我打杂是这样，后来换了个合作对象，干起活来照样一板一眼。这时候我要是开口嘲笑她换老板换得快，尤金多半笑不出来。

何况我自己这会儿也没什么想笑的兴致。

「所以呢？」

「所以我想知道，她最后究竟是怎么没的。」

这件事我刚才明明已经给过结论了。

不过，见他还固执地站在那儿等下文，便决定先替他解决一个更实际的问题。

「我没打算就这么接着往下过。」我转过身，「这次的结果我不满意。重来吧。」

「我不回。」

才往外走了两步，就停住了。

「你倒是先把人话听完。」

「我在听。」

痛痛快快答应一声能死吗？

……哦，不对。答应了，我还真要让他去死。

我斜睨了他一眼，继续往步道出口的台阶走去。尤金在原地停了片刻，才迈步跟了上来。

没人管着当然舒服。今天在游戏厅里随手开了加速，也没人说「没有必要」。游戏赢得痛快，晚饭的辣鸡肉也合胃口。要是梅德还在，光凭那顿赌赢的饭，我就能拿来气她半天。

偏偏连她的茬都没得找了。

她费了那么大劲管我，最后却把自己弄没了。我排好的戏，结尾反倒由她来改。剩下这一摊，还得留给我来收拾。

「反正你手里有办法。」我一边下台阶一边说，「把这一轮直接作废，省得我还得从头再想辙。」

「你这是要我去死。」

「是啊。又不是让你第一次干这种事。」

尤金走在后面没有立刻接话。

「再说了，真要是倒回去了，梅德说不定也还在呢。」我又补了一句，「你提前知道了我都干过些什么，到了下一轮，至少不用眼睁睁看着她再被我骗进旧址去。你看，连售后预防措施我都替你想好了，你们一点都不亏。」

「我知道有这种可能。」

他的声音听起来平平淡淡，半点高兴的意思都没有。

……倒也是。就算过去的某个时间点上还有一个梅德好端端地待着，这一次和他联手把我留下来的梅德，也已经不在了。

可不管怎么说，有机会就该去试一把。

「你少一桩麻烦，我也跟着省事。」

「那现在这个你呢？」

我停下脚步，回头看了他一眼。

「当然是一块儿没了呗。你回去以后还能少听我气你几句，不挺好的？」

「我不想。」

「过去那个我难道就不是我了？我现在用的这具人偶连圣痕都没有，跟你当初签的旧契约也早就断了。倒回去无非就是少掉这几天的记忆，我难道还能突然变成别人不成？」

尤金站在台阶上，没有点头。

「说到底，你就是舍不得现在这个我。」

「是。以前也一样。」

居然还真的一口认下了。

「怎么，在你手里多留了几天使用痕迹，我还跟着升值了？」

他依旧没有笑。我们走下最后一段台阶，施工区的探照灯斜斜照在他半边脸上。

「我以前想过一件事。」

「什么？」

「我死了以后，时间真的倒回去了吗？」

我愣了一下。

「你不是已经回去过很多次了？」

「回去过。可我能看见的，只有醒来以后的事。也许整个世界都回到了过去，也许只是我的意识去了另一条世界线，原来那边仍在继续。」

……这种事，他确实没法回头确认。

「你早就怀疑过？」

「嗯。」

「那你以前为了抓我，怎么还敢这么做？」

尤金看了我一眼。

「以前人拦不住，网络也留不住你，回去还能赶在你离开前再试一次。我也只能赌。可现在你还站在这里，梅德的事也没弄清，就要先把这一轮作废？」

我本来还准备笑话他，听见这一句，却没能马上接下去。

「而且就算真能回去，我也没办法挑落点。」他继续说，「万一回去的时候，你已经进了旧址呢？」

「那就到了那边再想。」

尤金没接话。我也不想在这个问题上停着。

「再说了，两种结果我都能接受。真能倒回去，这一轮就作废。要是只有你去了别的世界，我还留在这里，那也未必是坏事。至少以后没人随便把时间翻回去了。」

尤金猛地停住了脚步。

「可如果是后面那一种，留在这边的世界什么都不会变。」

「我知道啊。」

「梅德也不会在这里重新活过来。」

我张了张嘴，眉头一下子拧紧了：

「我刚才有说让你回归是为了救她吗？！」

「我知道你没这么说。」

「那你还在这儿废什么话！我跟你说的是，我不满意现在这个结果！」

尤金站在路灯底下，静静地看着我。

「你刚才不是说，那场架是你赢了吗？」

「……是啊。」

「脖子上的项链已经断了。你以后也不用再为了开一次能力，跟梅德在脑子里争来争去了。」

「没错。」

「照你平时的说法，你现在明明已经拿到了你一直想要的东西。」

我听得有些烦了。

「所以呢？」

「那你到底不满意什么？」

当然是因为——

梅德站在那条窄地的尽头，受伤的腿还不太稳。转过身时，那张和我一模一样的脸安静得让人火大。

最后明明不该这么演。

话到了嘴边，却又觉得不对。

那……到底要改掉哪一件？

想了两秒，只觉得更烦。

「我看这个结果不顺眼，还不行？」

「我没说不行。」

「那你非得问个清清楚楚干什么？以后连我讨厌什么，都得给你交一份说明？」

尤金没跟我争，只等着下文。

可我接不上。

索性转过身大步往前走，嘴上自顾自地替他安排起了下一周目的事：

「总之，你回去了，先把我做过的事告诉梅德。别等她又被我带进旧址，才想起来防着我。」

「告诉她什么？」

「糖果屋、旧址的转接件，还有克莱门汀的档案编号。项链也做结实点，最好把后颈那个连接扣焊死。」

说到这里，又想起一桩麻烦：光报这几个名字，梅德未必猜得到我要怎么下手。看来连我是怎么利用那套认证条件的，也得让尤金一并讲清楚。

抬手指了指空着的颈侧。

「抓我的攻略都给你讲到这份上了，你还要怎么样？」

谁知尤金根本没接下一周目的茬。

「梅德最后做了什么？」

我回头看他。

「我说过了，她没出来。」

「你说了怎么进去，也说了打过一场。可是最后发生了什么，你一直没讲。」

「又不是每一剑都能两句话说清。」

「我问的是梅德，不是战报。」

那一步又到了眼前。

武器、火、最后还剩多少地方，我都可以讲。

「今天不讲。」

尤金的下颌绷紧了一点。

「你有事没告诉我。」

「谁都有不想说的时候吧。这个你也要管？」

他沉默了一会儿，没有再追问。

他当然没被糊弄过去，只是暂时不问了。……还算识趣。

*

接下来的一段路，我们两个谁也没有再说话。

马路对面有家小饭馆正在收摊，店主把塑料凳子一把接一把地摞高。最后一把的凳腿歪了，卡不进去。他拍了两下没拍正，干脆把上面几把拆下来，重新对齐摞了一遍。

看着还真省事。

我盯着那摞塑料凳子看了一会儿，回过神才发现，尤金已经走到我前面半步去了。

「喂。」

他听见声音，停下脚步等我跟上去。

「你是不是忘了，我现在头上已经彻底没人管了？」

「没忘。」

「梅德不在了，项链也断了。从今往后我想干什么坏事，谁都别指望还能从脑子里抢走我的身体、替我踩刹车收场。」

尤金垂眼扫过我的脖颈。

「你就打算拿这种威胁来劝我回去？」

「怎么，你不怕？」

「怕。」

答得还真够干脆的。

「我今天才知道，旧址那种地方还能被重新启动。」他说，「我不知道你下次还会做出什么，当然怕。」

「那不正好，回去让梅德把我看紧点啊。」

「没了梅德，我也会想办法拦你。」

……还真打算自己接着管。

「我可没保证以后会变乖。」

「我知道。」

我还等着他问我下一步准备干什么，好回敬他一句「就不告诉你」，他却压根没问。

承认害怕，然后继续往前走。连讨价还价的机会也不给。

我看了看他的脸。刚才那句「我也只能赌」，还没过去多久。

「那就再赌一次啊。死一次，换个结果，不行再来。」

尤金停住了。

「别拿这种话来劝我。」

总算有反应了。

我盯着他的脸，偏偏又接了下去。

「怎么，现在又不肯赌了？以前为了比这更蠢的事，你不也——」

「蕾拉。」

他没有提高音量，只叫了我的名字。

我停住，后半句还压在舌头底下。再刺两句，那张脸大概会更难看。从前我最喜欢看他被逼到这种程度。

「……我说错了？」

尤金过了一会儿才回答。

「以前经历过的那些事，不是让你现在拿来逼我的。」

我嘴角还翘着，下一句却没接上。

他的脸已经难看了，偏偏仍然没有答应。

我把手揣进口袋，又抽了出来。

「你就非得留着这个结果？」

「这次我不回。」

又是一个「不」。

梅德当时也这么答。明明听见我叫她停下，还看着我，把那一步迈了出去。

一个不肯活，一个不肯死。一个两个，非得跟我拧着来才痛快。

「你们到底有完没完？」

尤金皱起眉。我没等他开口，便往前逼了一步。

「我说了，这个结果我不要。你回去，把它改掉。为什么还非得让我继续——」

「我没答应。」

「我没问你愿不愿意！」

最后几个字冲得太快，连我自己都觉得声音大了。

尤金的脸色沉了下来。

「你以为我不想让梅德回来？」

「那你就——」

「我想。可她最后做了什么，你还不肯告诉我。」

我一时没出声。

「现在这个你，我也舍不得。」他说，「好不容易把你留在这里，今天还是你来叫我出去的。凭什么你一句不满意，就连这些也不算了？」

我张了张嘴，连他这点舍不得也想一起骂回去。

我自己都同意把这轮作废了，他倒还不肯放手。

刚才明明还有话。这会儿却只想起，梅德当时也听见了。

「我都已经——」

我猛地闭上嘴，气却没能跟着收住，从鼻子里急促地呼了出来。

尤金还在等。

我生硬地把脸扭向一边。

「……不说了。」

尤金没有出声催我。

街边有商铺老板拉下卷帘门，滑轨撞击的回音在夜里荡了一阵。声音都散了，我还是没能找出一句愿意说给他听的话。

又站了片刻，我转过身，往露米娅分部走去。

走出去了好几步，身后迟迟没有传来脚步声。我犹豫了一下，还是把步子放慢了一点。

两秒钟后，尤金的脚步声从后面跟了上来。我们两个之间隔着半步远的距离，我一直看着前面的地面，没再回头看他。

*

分部门口有人在登记。我们停在检查口旁，我一直盯着门禁上的红灯。

「下次别等只剩结果了，再来告诉我。」

「提前告诉你，好让你阻止？」

声音有些哑。我清了清嗓子，尤金没接这句刺话。

「我不想再到这时候，才听你说梅德没出来。」

他还在等我答应。我低下头，把鞋边的碎石踢了出去。

「今天这件事，我可没说就这么算了。」

「我也没说就这么算了。」

我没再问他指哪件。

检查口前已经空了。尤金先过去，识别器又在我靠近时响了一声。他等我过了门禁，才继续往里走。