論壇

从窗边到莎伦站的位置很近。他走过去的时候，脚步声在沉寂中格外清晰。莎伦没有动，翠绿色的眼睛跟着他走近，直到他在她面前停下来。

他把枪递了出去。

「帮我重新填满子弹。」

「这是最后一次了。」

莎伦一只手接过了枪，另一只手抚摸上了埃戈的脸庞，悲伤地看着埃戈死去的双眼。

「如果这不是最后一次呢。」

埃戈没有说话。

房间里的空气像是被什么东西压了一下，比之前更沉。月光落在他的侧脸上，将那道轮廓清晰地切出来。

他沉默了一会儿。

「……那我会回来找你的。」

他说完，转身朝门口走去。

当他走到那扇门时，从身后传来了一阵急促的脚步声。

一只手拉住了他的手，不让他离开。

「你要去哪。」

维罗妮卡的声音从背后传过来，闷得像被什么堵住了。

埃戈没有回头。

他停了片刻，然后偏过脸，视线落在莎伦身上。

「带她们去找父亲。」

「就说——」

他的声音顿了一下。

「沃伦菲尔德家的长子，在这一年里行为失当，屡次触犯家族底线。家族多次训诫无效，最终决定剥夺其继承权，逐出沃伦菲尔德家。」

他顿了顿。

「得知这一决定后，埃戈・沃伦菲尔德恼羞成怒，企图以暴力手段强迫奥蕾莉亚公主发生关系，被勇者发现后阻止。事发后，埃戈企图伤害公主，最后畏罪潜逃，下落不明。」

「事情处理好之后来找我。」

他说完，房间安静了一会儿。

莎伦的声音从身后传来。

「一字不改？」

「是。」

埃戈说。

「一字不改。」

「你能不走吗？」

「你应该学会长大了。」

他的声音很轻，却清楚地落进了每一个人耳中。

「未来的沃伦菲尔德公爵。」

维罗妮卡的手抓得更紧了。她的嘴唇在抖，眼眶里的泪水终于漫了出来。

「我会告诉父亲和母亲的。」

她说。声音断断续续的，像是拼尽了全力才把每一个字说完。

「他们不会让你死的。我——」

他甩开了维罗妮卡的手，埃戈迈出了那一步。

他整个人跨过了门框，背对着屋内的月光与灯光，面朝门外那条漆黑的走廊。从屋内的视角看出去，走廊里什么也没有，只有一片浓稠的、吞掉了所有轮廓的黑暗。他的身影嵌在那片黑暗里。

身后传来一声咬牙切齿的声音——奥蕾莉亚的声音。

「我会把今晚所有的事，一字不落地告诉给父王。」

她的声音有些发颤，但她说了下去。

「你今晚用枪指着我，这样羞辱我——」

她顿了一下，像是在把某个滚到喉咙口的东西咽回去。

「如果你想死，我是绝对不会让你如愿的。」

「我要让活下去。」

「我会让父王把你抓回来。我会让你一辈子都离不开我。」

「随便你，忘记和你说了，我和老爷子的关系不算差，今年也找他帮我几次忙。」

维罗妮卡在他踏出门的时候就动了。她想要冲过去拉住埃戈，把他拉回到温暖的房间里。

维罗妮卡从幼时起，就一直注视着哥哥的背影。

那时候的埃戈走在前面，步幅比她大，她需要小跑才能跟得上。她记得他的灰发在阳光下发出闪耀的银色，记得他走路时左肩比右肩稍微低一点，他经常带着她去见他的未婚妻，记得他偶尔会停下来等她，偏过头，用不耐烦的语气说"快点"。但她从来没有担心过。只要那个背影还在前面，她就不会迷路。

但是为什么......她记不清偏过头时埃戈的面容。

后来埃戈去了学院。再后来，她也在之后的一年入学。

埃戈进入学院之后就很少回家，在她进入学院时关于埃戈的流言已经传遍了学校。沃伦菲尔德家的长子，在邪教徒入侵之后开始变得奇怪。有人说他经常缺课，有人说他整夜整夜地待在大图书馆的禁书区，有人说他在决斗练习中输给了一个平民学生，连木剑都握不住。更多的传言是关于他的性格——暴躁、阴沉、刻薄，和她记忆的形象判若两人。

维罗妮卡发现，当人们知道她是埃戈・沃伦菲尔德的妹妹时，他们的眼神会变。

"你哥哥最近还好吗？听说他从小就感受不到魔力，这是不是真的？"

"他这次又去妓院了你知道吗，有妓女都找上学院来闹事了"

"听说他上次喝酒和导师吵起来了，你知道怎么回事吗？"

她每次都笑着维护着自己的哥哥。但是流言越来越多，那层笑容越来越薄，越来越难维持。

有一天她终于去了找了埃戈，她找到埃戈的时候他正一个人在图书馆的角落翻书。窗外的光斜照进来，落在他肩上，把灰色头发的边缘照出一层冷银色的光。她走过去，站在他对面，双手撑在桌面上。

"你到底做没做过那些事。"

埃戈没有抬头。他的手指停在书页上，翻过一页，然后又一页。

"你说话。"

"外面都在传你去妓院，说你酗酒打架——你到底怎么了？你以前不是这样的。"

在她的记忆中，埃戈抬头对她说了什么。

埃戈那个时候说了什么？

她的声音开始发抖。她以为他会解释，以为他会说"都是假的"或者"我之后告诉你原因"，哪怕只给她一句话，让她有一个可以相信的理由。

埃戈合上了书。他失望地叹气，看了她一眼。

那双眼睛很平静。平静到让她觉得站在他面前的不是自己的妹妹，只是一个陌生人。

"离我远一点。"

"什——"

"以后别来找我了。"

他站起来从她身侧走过。肩线掠过她的视线，灰色的头发在她余光里闪了一下，脸庞模糊不清，然后是那道背影，往图书馆的禁书区走去，越来越远，没有回头。

维罗妮卡站在原地。她的手指还撑在桌面上。

她再也没去找过他。

从那以后，每次在学院里远远看见他的背影，她都会一直看着那个背影，等待背影终于后，她就会换一条路走。

她讨厌那个背影。

她说不清这种讨厌是从什么时候变成习惯的，也许是在第三次有人用同情的目光看着她，问"你哥哥最近怎么样了"的时候；也许是在她亲眼看见醉酒的埃戈打了学院的导师；也许更早，在她意识到那个走在前面的人已经不会再停下来等她了的时候。

然后她的脚踝停住了。

一股冰凉的触感从地板攀上她的脚背，像有什么东西从阴影里伸出来，贴着她的皮肤缓缓向上爬。她低头，看见自己的影子正在变形，从莎伦所在方向有阴影爬了过来侵入了她的影子，又像活物一样折返回来的黑色从她的脚踝开始缠绕，一圈一圈地裹住她的小腿、膝盖，像细长的藤蔓那样贴着她的裙摆向上攀爬。

她的身体僵住了。

维罗妮卡转过头，她的嘴唇在动，喉咙里挤出的声音已经带了哭腔，但她没有挣脱。她能感觉到那道黑色正在收紧，将她定在原地，温顺地贴着她的身体，却像锁链一样牢固。

「放开我——」

「莎伦……放开我，他一个人出去了。」

莎伦已经走到了从后面抱住了她，轻轻地摸着她的头发。

「我知道，这是少爷的决定。」

走廊里只有一道脚步声，越来越远，越来越轻，最终被黑暗吞没。

无论何时维罗妮卡都在看着埃戈的背影，今天有一种预感。

她再也看不到哥哥的背影了。

莎伦伸手，轻轻握住了维罗妮卡的手腕。那黑色的束缚在接触到莎伦的指尖时，像溶化一般退散，从维罗妮卡的身上滑落，沉回地面的阴影中。莎伦松开了怀抱，走向了公主。

「少爷已经走远了。我们现在要去做我们该做的事。」

维罗妮卡看着她的脸，看着那双没有波澜的翠绿色眼睛，她忽然意识到，莎伦是真的不会让她追上去。

「……能告诉我，他去哪里了吗？」

莎伦没有回答。莎伦松开了维罗妮卡的手腕。她转过身，朝房间中央走去。

奥蕾莉亚还坐在地上。被单裹着她的肩膀，双腿向外分开，膝盖贴着地板，是那种站不起来也坐不稳的姿势。她没有看任何人，金色的眼睛低垂着，视线落在自己攥紧的指节上。

莎伦在她面前蹲了下来。

"奥蕾莉亚殿下，您还站得起来吗。"

奥蕾莉亚没有抬头。

双手撑着地板，膝盖从地面上收起来，一点一点地把自己从地上撑了起来。被单从她肩上滑落了一段，她抬手拢住，站直了身体。裙摆上沾着灰，但她没有去拍。她的嘴唇抿着，像是把所有想说的话都咽了回去。

莎伦看了她一眼，确认她站稳了，然后站起身。

下一瞬间，维罗妮卡感觉到脚踝处传来一阵凉意。她低头，看见自己的影子又一次变形、蔓延，黑色的阴影从地板上攀上来，这次更快、更密，像无数条细蛇缠绕上她的小腿、膝盖，沿着腰线向上爬，最后轻轻贴上了她的肩膀和脖颈。她张了张嘴，发现发不出声音。

她侧过头，看见奥蕾莉亚也被同样的黑色裹住了。公主的身体僵了一瞬，金色的眼睛猛地睁大，但没有挣扎。被单下露出的手指微微发颤，却只是攥着布料的边缘。

"冒犯了。"

莎伦的声音从旁边传来，她在道歉。

"但是为了保证你们能和我一起去见老爷，不去妨碍少爷，这段时间暂时把身体交给我吧。"

她抬起手，黑色的阴影从地面升起，像一层薄薄的纱覆在维罗妮卡和奥蕾莉亚的身上。维罗妮卡感觉到自己的身体轻了一下，然后什么力气都使不上了，四肢像被抽去了骨头，只能顺着那股看不见的力量向前迈步。

她们三个人一起走出了房间。

奥蕾莉亚的头微微侧着，最后的视线里，桐生凛一个人站在窗前。月光落在他的肩上，圣剑的剑身在黑暗中泛着淡淡的乳白色光。他没有回头，没有动，像一尊被留在了原地的石像。

房间里只剩下他一个人。

破碎的窗口有夜风灌进来，吹动他额前的碎发。

如同舞台剧上的演员，没有拿到剧本的他不知道接下来该做什么。

他坚持的正义告诉他应该追出去。但他的脚像是钉在了地板上。

他低下头，看着自己的剑。

传说圣剑拥有自己的意识。它沉睡在剑身之中，能够感知使用者的心灵，决定谁有资格拔出它并与之共鸣。

月光落在剑鞘身上，剑鞘上那张女人的脸。她仍然在微笑，温柔而疏离。

桐生凛看着那张永远不会改变的笑脸，深深地叹了口气。