論壇

「哎呀呀，似乎、又有一株带着意志新生的新孩子？在哪呀？」

「……咦？说的、是我吗？」

「呼呼，还是废弃月季园里留下的种发的新芽呢。

小朋友，你好呀，欢迎来到我们中间。」

……

「……为什么，旁边这些和我们很像的花花草草，不理我们？」

「它们是没有意志的生物啦，没法把我们当做一个『独立的存在』，

——它们自己也不是。」

「那、那些长了腿的、跑来跑去的，好像也不懂我们……」

「……那是因为，我们不是一个物种的、并不共通交流语言。

虽然知道我们的存在，却不会听见我们的独立意志、我们的需求……

——而且，我们也不像那些动物，能够用躁动来表达……

小朋友，记住啦，当遇到危险的时候，一定要用求救的情绪调控魔力，尽力罩在自己身周。

——虽然我们现在的魔力、对他们来说很弱，但也只能这么做了……

……以及，等有人类来了，你也跟着我学习一下、这片大陆上的通用语言——人类的语言吧。」

……

「……嗯？」

「诶？斯蕾女士，怎么了吗？」

「这片大陆的植物里，怎么总有一种奇怪的魔力在……」

「咦？这位女士、好像在读取我们的氛围……」

「……居然有魔力压制。

」

「魔力压制？啊，说起来，斯蕾女士，这片大陆上，有些动物似乎有智慧啊，有的还能化人。

……但、这段时间里，我们都没见过植物人形……」

「……桑斯坦，你说得对。

难道就是因为这股压制力量，所以才……？」

「是的是的……

等等、人类好像听不见我们的话……」

「我看看这片植物里……这株橘粉色的好了。

先自我介绍一下吧。我叫斯蕾·格瑞。

在相比之下，似乎，只有你魔力足够、又不太会排斥我的魔力。

所以——你愿意接受我的魔力注入，去试着拆解那股压制吗？」

「……诶？」

「……我不太了解你们这片大陆上的物种魔力。

可能、对于你们全体的魔力压制，我没法立刻帮上什么忙。

所以，如果你能解开压制的话，去怎样度过余下的时间——过自己的生活、或是来找我帮忙……

——都是你的自由。

不过，我的魔力注入并不是没有风险的，所以，接下来我会把具体风险和注意要点跟你说一遍。

如果你愿意让我为你施法的话，就让你下数第二片叶子摇三下，明白吗？」

……

无论有无意志，植物都有可能带有魔力。

根据有无意志，植物分为普通植物和高级植物。

而在高级植物中，魔力强度到达一定水准、意志强度又达到一个足够控制魔力的程度时，这一部分群体可化为人形，被称为植物灵。

花器官是植物魔力释放的一个重要部位，其原理暂且未可知。

因此，种子植物的魔力强度一般会高于孢子植物。

相应地，在有花植物中，植物灵的比例也就高于孢子植物。

——在那场封印之前。

……

曼尔在城内的几个月来，暂且少有人向她投去异样目光。

作为年龄偏小的人形，她没有很多需要出示证件的场合。

平时只用待在店里帮忙与学习、跑去街上玩耍，邻居们见她一副人形小姑娘的模样，并不会多想。

而在有必要验证身份的场合时，在未有能力独立承担法律责任的年龄段的她，通常出示的是监护证。

——如过监护者并不是被监护者的父母，就会特别开具的一种证件，这在物种众多的佩斯莱并不稀奇。

曼尔的监护证上，物种那一栏并不像居民证那样具体到了种，而是狡猾地只写了「植物灵」。

——因为法律确实没要那么要求。

而在平时，曼尔也会注意遮拦自己身上与花有关的特征。

……不过，监护证上、监护者那一栏就写着里弗的名字。

以及，要是有人稍微用心一查，就能查出，这份并不真诚的证件是莉莉负责开出的。

这说明，只要曼尔的物种一被怀疑，他们立刻就会被牵连。

……即使他们被判定是「无心之举」，也会有所处罚。

……他们，为什么愿意把自己的命运和曼尔连在一条线上？

她不知道，但她从心底里十分感激。

……以及，作为植物、并没有确切的「父母」的曼尔，在接触到人类社会的这一项概念时，略微思考了一下。

然后转向给她和波因姆教社会常识的里弗，开玩笑说……

——在城里帮她掩饰身份的他和莉莉女士，是否就算是她的「父母」呢？

曼尔原本的目的是在乏味的课堂上放松一下氛围，而且她确实想调侃一下两位大人的关系——因为弗本平时也会这么做。

但那时，里弗没有像平时对弗本那样怼回去，只是愣了一下，然后笑着摆摆手，没多说什么。

……人类真奇怪。

……虽然，曼尔后来知道了，严格来说、他算不上「人类」。

……

经过第一次在傅兰木的实验室里的风波，曼尔又静下心来练习魔力了。

在合作任务来到之前、这段空白期的时间里，她成功做到了、能够增强高级植物的魔力而不受到太多反噬了。

那么，下一步就是针对植物灵……

再下一步，就是针对植物灵体内那道魅魔魔力设下的阻碍……

曼尔急切地想要早点成长。

——这样的话，即使是在使命路上，也能活着继续与家人们相伴了。

可是……对植物灵进行魔力输入而不受到伤害，这很难。

要是最终也没找到那个无害的方法，而情势又紧迫起来，那么已学到一半的曼尔，注定要用暂时所学的技能来将自己的余生给出。

……那么，还不如现在就不学。

这样的话，到了那种时候，连「奉献」的方法都还不会的她，就用不着完全献上自己……

——不行！怎么能这么想呢！

家人会与她相伴，不也是因为她还要好好完成该做的事吗！

在城里「掩饰」自己天生物种身份的生活，怎么能让她真的忘了自己的来源、自己该做的事……

……

不过，在城里「掩饰」自己「物种」的，倒也不只有曼尔。

她指的不是那些，角落里定时刷新的黑袍子、或是灰色地带的非法存在……

而是部分「明白」地走在路上、广场上的「合法」非人居民。

比如说，戴着监管器的中大型兽妖。

——他们即使在人形状态下，也要戴着那个和口罩有些相似的东西。

……那不也就是「掩饰」自己的「天生物种」了嘛。

曼尔第一次见到中大型兽妖监管器底下的东西，是在行动队的狼妖索拉身上。

——原来，化为人形时的兽妖，攻击器官也是很危险的。更适于抓捕他人与跑动的四肢，也包括更锐利的牙齿……

……怪不得城内要求他们这种生物戴上监管器。

但是索拉没有戴，一直没有。

每一次，曼尔见到他被人领来，都没在他身上看到任何东西。

——哪怕是她和波因姆刚进城时、作为临时居民带着的那个、有紧急束缚功能的小小定位器，也没有。

……或许是因为，他是从圣殿来的「养殖」兽妖？或是因为，他身边有人带着？

然而，在合作任务中再多接触后，曼尔发现了——

其实索拉一直戴着，那个没有人看得见，只有他自己能够意识到存在的「监管器」。

……

约好的C组练习配合那天，里弗要带曼尔出门，把店里的事务向波因姆和弗本交托好了。

「小丫头，可满足你的愿望了！一日店长使用权。」

「哼哼，一天可不够！」

「贪婪！」

「跟你学的！」

「曼尔大人，请注意安全。」

「嗯！我会的！谢谢你！

弗本先生在店里也要注意休息哦！不要总是埋头干活！」

「……嗯，好的。」

二人向办事处走去，被莉莉领去预定好的魔力训练场。

他们先前只去过隔壁的非魔力训练场。第一次来到这里，他们便坐在一边，听她的介绍、并观察着场地。

前方有一个魔力粘液产生器，所生成的粘液、不仅可以模拟武器、也可以模拟敌人本体；

而在另一边，有一个可以通过击打关停的魔力加持器，模拟的是辅助类能力的敌人、或是环境魔力氛围。

场地不大，多跑几步就到头了。

「这里方便练习吗？感觉不是太宽敞耶。」

曼尔向里弗问道。

里弗好像在思考如何回答，旁边的莉莉先开口调侃了。

「……小曼尔嫌我们这里的训练场太小了吗？那就让你们家给我们捐点钱嘛，这样我们就可以修个更大的了。」

「噫！莉莉女士怎么也这样！」

「这样也挺好的啊，这个任务里我们的可能作战空间就是室内——不会太宽阔的。」

里弗解释道。

「还有很多用于模拟的障碍物，对面的队长说他们会带人来帮忙一起布置。」

「……而且，小曼尔要练习魔力的话，最好不要到佩斯莱旁边的两个区域去。」

莉莉又插了一句话，很小声。

曼尔自己也知道这一点，而这句话后，两位大人也都各自缄默继续观察现场了。

波因姆总是说，里弗在面对莉莉的时候很冷漠。

曼尔倒不这么觉得，因为在和她一起分析魔力使用时，他也是这样的。

「——说到这个。小曼尔的魔力使用能力，有新进展了吗？」

莉莉打破了沉默，笑问道。

「听说，有新的方式了？」

里弗似乎想代为回答，但曼尔先站了起来。

「是的哦！」

「是什么呢？」

「——是攻击哦！」

「伤害他人」，是大多数生物与生俱来的、用于在绝境中保护自己的能力。

但是，先不论「伤害」的强度是否足够，缺乏控制力的「伤害」，也不一定能起到施法者想要的效果，实在称不上是「攻击」。

攻击能力对于解开封印来说没有直接的帮助，但里弗还是考虑着让「伤害」强度足够的曼尔进行了学习。

——一是可以作为练习的基本功，二是、需要这种能力的情形实在并不罕见。

第一天学习「将伤害控制成收敛的攻击」，曼尔就在家里跑来跑去，用魔力波触碰每一个地方。

……最后把后院的二号花架打破了。

当时曼尔站在边上，低着头等弗本把新的木板钉上去。

而一旁帮忙打下手的波因姆笑着摸她的头，说些「没关系的啦，不用那么愧疚」的话。

「不过，曼尔看起来对这个很感兴趣嘛？」

那时波因姆这么说了。

「嘿嘿，那就继续这样学下去吧。很期待哪天能看到，曼尔在战斗里打爆对面的人呢！」

……是吗？

但是曼尔自己知道，现在她该学习和练习的东西，并不是这个。

……

「噢？有输出能力的植物啊，真少见。」

听后，莉莉饶有兴致地看着曼尔。

而下一刻，有人带吾德他们来到了门口。

「里弗先生，曼尔小姐，早上好——

啊，那个……愿主祝福我们新的一天。」

吾德向他们行了礼，而索拉在他身后跟进来，只是向他们点了点头，又继续立正站着。

由于两个小组没有配合的基础，如果直接进入潜伏或战斗的学习与训练，有很大概率会事倍功半。

所以今天的计划，只是协调一下各小组之间的相互配合。

「他们这一组，上次说是、由你们的索拉负责观察与调度。没问题吗？」

里弗又问了一遍这个问题。

「嗯，我回去跟诺亚反映了一下，诺亚说不会有问题的——他还再跟索拉强调了一些事项。」

「……还是『他说的』啊……你们这么信任他的吗？」

「嗯？怎么这么说？」

吾德本来没意识到什么，又想了想，似乎才明白了里弗说的是什么意思。

「——啊，好像是呢。从以前开始就这样，习惯了呢。」

「……算了，再相信那家伙一次吧。」

「我也会努力跟上、不给索拉先生添麻烦的喔！」

曼尔向索拉道。

「今天就请多指教了！」