論壇

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枯井底部的暗门被完全挖开时，已是后半夜。

乌里克站在井底，手中举着一盏油灯，弯腰凑近那道新开辟的门洞。昏黄的光线照亮了门洞后方那条狭窄的砖砌地道——高度大约只有一米五左右，宽度勉强容一人弯腰通过。墙壁是用老旧的青砖砌成的，砖面上覆盖着厚厚的灰网，地面上的积灰足有一指深。他伸手在墙壁上抹了一下，指尖沾上一层干燥的灰尘——这说明这条地道废弃多年，近期绝对没有人使用过。如果公爵方面知道这条地道的存在，至少会定期派人检查维护，不可能让积灰积累到这种程度。这也在一定程度上证明了这条地道的存在已经是多年前的秘密，甚至可能连公爵本人都不知道。

「将军，我先带人进去探一探？」克劳斯的声音从他身后传来，压得很低，带着一种谨慎的克制。

乌里克沉默了片刻：「不。我亲自走一趟。」

「将军——」

「这条地道是唯一的希望。如果里面有什么机关陷阱，或者出口已经被封死，我需要亲眼确认，而不是听人转述。」他将油灯举高了一些，光束在黑暗中延伸出一段距离，照亮了几米外的一段砖墙，「我带三个人进去。你在井口守着，如果两个时辰后我们没有回来——就把这道暗门重新封死，另想办法。」

他弯腰钻进了那道门洞。地道内部的空间比他预想中要狭窄一些——他需要大幅弯腰才能前进，几乎很难直起身来。油灯的光线在黑暗的通道中只能照亮前方几米的范围，再往前就是一片浓稠的黑暗，将一切吞噬殆尽。脚下踩到的积灰厚实而松软，行走时几乎不会发出声响。空气虽然浑浊，但并不憋闷——说明地道某处存在通风口，至少不至于在里面窒息。

乌里克默默数着自己的步伐，估算着前进的距离。走了大约两百步时，前方的通道出现了一个转折，向左转了一个近乎九十度的直角。他侧过身，贴着墙壁转过弯去——前方的通道依然在延伸，但高度似乎比入口段略微高了一些，至少可以稍微直起腰来了。他在心中估算了一下，入口处距离内城城墙大约六七十米，转弯后这段又走了四五十步，按照方向来判断，现在应该已经进入内城地下的范围了。又前进了大约一百步后，前方的通道终于出现了变化——不再是一成不变的砖砌通道，而是变成了一道向上的石阶，约莫有十几级，尽头处是一扇厚重的木门。

那扇木门边缘包着一层已经锈蚀得不成样子的铁皮，门面上积着厚厚的灰尘，看起来已经很久没有被打开过了。乌里克登上石阶，在木门前停下脚步，侧耳倾听——门后一片寂静，没有任何声音。

他伸手握住那扇木门的门把，缓缓地、无声地推了一下。木门纹丝不动——门后似乎被什么东西顶住了。他又加了几分力气，更加用力地推去——门后的阻力大得像是有重物挡在门后。他后退了一级台阶，将肩膀抵在门板上，深吸一口气，双腿蹬实，一瞬间爆发全力猛然一顶——木门发出了一声低沉的嘎吱声，门缝扩大了一线，从门缝中透进来一星极其微弱的、淡蓝色的光芒，随着门缝的扩大缓缓渗透进来，照亮了石阶上的灰尘和墙壁斑驳的砖面。

那淡蓝色的光芒——是内城结界的光。

门后是一间堆满了旧木箱和破家具的储藏室，空气中弥漫着陈旧的木料和灰尘的气味，那层淡蓝色的光从储藏室门缝下渗透进来。储藏室的门没有上锁，他轻轻推开一条缝，向外望去——外面是一条空无一人的走廊，走廊尽头拐角处的地面上有淡蓝色的光芒在静静地流淌着，那是从内城中庭方向渗透过来的结界光。就在乌里克准备迈出储藏室的那一刻，一阵脚步声从走廊尽头传来。他立刻停下动作，将身体贴紧墙壁，收敛呼吸。

脚步声越来越近——是一名穿着皮甲的士兵，腰间挂着一串钥匙，脚步匆匆地沿着走廊走过来，丝毫没有注意到那扇平时从来没人打开过的旧储藏室的木门，此刻正虚掩着一条发丝般的细缝。

那士兵从储藏室门口经过，转过走廊拐角，脚步声渐渐远去，消失在另一个方向。

乌里克等那脚步声完全消失后，推开储藏室的木门，闪身而出，快速扫视四周，确认无人之后，沿着走廊向那淡蓝色光芒传来的方向探去。沿着走廊拐了两个弯后，前方的视野突然开阔起来——那是一个约莫五米见方的中庭，中庭的中央矗立着一根约莫一人合抱粗的透明水晶柱。那根水晶柱从地面一直延伸到顶层的天花板，通体流转着淡蓝色的光芒，如同一根凝固的闪电，将整座结界的力量稳定而庄严地输送到上方的空气中。

法术核心。塞德里克公爵将整座内城结界的中枢，就这么直接暴露在了内城的底层中庭——连一个看守都没有。

是因为他自信外城墙和结界本身已经足够防御，根本没人能活着走到这里。

「找到了。」乌里克无声地张了张嘴。

这头野兽的核心，此刻正安静地躺在他面前的空地上，没有设防，没有看守，如同一颗在黑暗中微微发光的心脏。只要将它砸碎，整座内城结界就会在瞬息之间土崩瓦解。

但他没有急着动手。他沿着原路退回了储藏室，弯腰钻进地道，然后将那扇木门重新合拢，无声地将门后的木箱推回原位，将门缝重新封死。当他从枯井井口重新出现在月光下时，等待在井口的克劳斯明显松了一口气。乌里克从井口跃出，拍了拍衣上的灰尘，然后平静地简短说了一句：「地道通到内城了。出口在内城堡垒底层的一间储藏室里。我看到了结界核心——那是一根约一人合抱的透明水晶柱，从底层一直通到顶层。」

周围等待的几名军官闻言皆是一振，但乌里克接下来的话却像一盆冷水从他们头上浇下来：「但我们不能这么简单地去砸。那根水晶柱的外层有一层防护屏障，我的剑砍不穿它——我需要一个能够破坏那层屏障的人同行。」

所有人的目光在那一瞬间都转向了同一个方向——那座位于外城区的旧布商仓库的方向。

天亮之后，乌里克再次站在了那座旧布商仓库的门前。艾丽茜娅听完了他对那条地下通道的描述和他对那根水晶柱的判断，沉默了约莫几个呼吸的时间，开口问了一句：「那条通道的出口，有没有人看守？」

「没有。储藏室是废弃的，入口被旧家具挡住了。走廊上有巡逻兵，但密度不大——大约每半个时辰会有一队经过。」

艾丽茜娅不再提问。她站起身来，从墙边拿起那柄百合十字杖。

「什么时候出发？」

乌里克看着她，目光中闪过一丝复杂的情绪——他没有预料到她答应得如此干脆。「……越快越好。如果你需要时间准备——」

「妾身不需要准备太久。」她检查了一遍十字杖的状态，又确认了腰间那柄短剑的位置，「等你的人集合完毕，就可以走了。妾身只有一个条件：在内城结界被摧毁之前，无论发生什么事，你的人必须保证妾身能安全抵达那根水晶柱所在的位置。」

「我会亲自走在你前面。」乌里克没有犹豫，他的声音不高，却在晨光中透着一种近乎沉稳如磐石的承诺感，「如果那道走廊上有伏兵，我会先替你挡下。」

艾丽茜娅没有客气，也没有道谢。她只是将那柄百合十字杖稳稳地握在手中，抬步走出了仓库大门，宁静的晨光中传来一声简短而清晰的回应：「那就走吧。」

在他们身后，瑞福腾城紧闭的内城城墙依然沉默地矗立在晨光中，那层淡蓝色的结界光幕如同凝固的水面，将整座城与外面的世界隔绝开来。而在内城城堡底层那间废弃的储藏室门后，那根流转着淡蓝色光芒的水晶柱，依然在安静地、无人知晓地脉动着，发出一轮又一轮平稳而规律的律动，维持着那道将起义军阻挡在内城之外的屏障。

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