論壇

那通電話掛斷後的幾天，世界安靜得像是一場窒息的死局。

阿萊塔嘗試了無數次。她傳出的訊息旁再也沒有亮起象徵已讀的提示，撥出的電話永遠只有冰冷的人聲回應「您所撥的電話暫時無法接聽」。被徹底封鎖的現實像一面厚重的牆，把她隔絕在埃卡特的世界之外。但以阿萊塔的性格，她絕不甘心讓這段全心投入的感情止步於一個充滿誤解與屈辱的罪名

週五傍晚，夕陽將整片天空染成濃烈的橘紅色。

公立高中的放學鐘聲響起，成群結隊的學生穿著樸素的制服湧出校門。然而，今天校門口的樹下，卻站著一個與這裡格格不入的身影。

阿萊塔穿著阿爾菲亞女子學院的制服，以及那頭在夕陽下泛著光芒的銀白色長髮，瞬間引來無數放學學生好奇的窺探和竊竊私語。

「喂，埃卡特老師……」

職員室裡，剛從校門口進來的體育老師法斯托有些納悶地湊到桌前，「校門口有個穿阿爾菲亞女中制服的銀髮大小姐，好像在等誰。你知道發生什麼事了嗎？」

正在收拾教案的埃卡特手指猛地一僵。

銀髮、阿爾菲亞女中。

心臟像被狠狠捏緊，帶來一陣近乎痙攣的疼痛。他甚至顧不上向同事解釋，臉色慘白地快步衝出職員室，一路小跑到校門口。

當他穿過人群，看見那個站在夕陽下、身穿高中制服的熟悉身影時，眼前的視覺衝擊化為巨大的恐懼與道德譴責。

那是他曾動心、想告白的女孩。而那身制服，正殘酷地提醒著他自己犯下了多麼無可饒恕的越界之罪。

「妳……妳瘋了嗎？怎麼找到這裡的？」埃卡特克制著內心的掙紮與慌亂，大步走上前，一把抓住阿萊塔的手腕，在周遭學生驚訝的目光中，將她強行拉到校園後方、一處無人的僻靜樹蔭下。

他猛地鬆開手，轉過身背對她，壓低聲音低吼，語氣滿是防備的刺：「奧圖嘉娜小姐，請妳立刻回去！妳知道穿著這身衣服出現在這裡，會造成多大的麻煩嗎？！」

阿萊塔被他捏得手腕發紅，但她沒有哭鬧。她只是站在那裡，用盛滿悲傷和歉意的眼神，靜靜地看著他。

「對不起，學長……。」

阿萊塔輕聲開口，聲音帶著微微沙啞：「隱瞞年齡是我的錯，利用假身份接近你也是我的自私。我知道我現在沒有資格要求你原諒，但我的道歉是真心的。我只是……每天和你相處的時光真的太幸福了，被那份喜悅沖昏了頭，所以一直不敢說出真相。」

她向前邁了一小步，目光熾熱而真摯：「但這段時間裡，我對你的喜歡、我們聊過的每一句話、分享過的每一種心情，沒有一件是假的！我只是……我只是因為被你的善良吸引，才會想更了解你，我從來沒有想過要玩弄你。」

聽著她一字一句擊碎自己的偽裝，埃卡特的指尖深深刺入掌心，幾乎快掐出血來。

這句話像耳光一樣甩在他臉上，將他先前那些惡意的揣測化為無地自容的羞愧。看著眼前這個滿眼都是他的女孩，有一瞬間，他甚至想不顧一切伸手抱住她，告訴她自己其實有多麼無可救藥地陷進去了。

可當餘光瞥見她身上那套象徵「高中生」的制服，以及內心深處對身分差距的自卑感讓他再度築起冰冷的高牆。

「夠了，別再說了。」

埃卡特強行沉下臉，轉過身直視她，用盡全身力氣讓自己的聲音聽起來冷酷無情：「奧圖嘉娜小姐，我們之間從來不是什麼學長學妹。妳的這份『真心』，對一個必須恪守道德底線的老師來說，除了困擾，什麼都不是。請妳以後把心思放在課業上，不要再聯絡了。」

阿萊塔的身子微微一震。她看著眼前這個用冷漠武裝自己的男人，眼眶終於忍不住泛紅，但她依舊努力克制不讓眼淚掉下來。

「我知道，這些都不是藉口。傷了人就是傷了人，我的欺騙帶給你的屈辱，我很抱歉。」

阿萊塔垂下眼眸，隨後再度抬起頭，問出最後一個問題：「但我想知道……你真的，對我一點喜歡都沒有嗎？如果這段時間的一切對你而言只是犯罪和厭惡，我現在就放棄，再也不會出現在你面前。」

她深深吸了一口氣，聲音帶著一絲顫抖的期盼：「但如果你心裡，哪怕只有一絲一毫對我的心動……我願意用我能力所及的一切去彌補我的欺騙。你願意……等我到成年嗎？」

等她到成年。

這個在道德邊緣遊走的約定，像是一道靈魂考驗。

埃卡特死死盯著她，喉嚨像被碎玻璃堵住一般，痛得發不出聲。他無法違背良心說出不愛，卻更無法自私地答應這個可能毀掉彼此的承諾。在長達半分鐘的死寂中，他最終緊緊閉上雙眼，選擇逃避。

他什麼也沒說，只是深深看了阿萊塔最後一眼，隨後決絕地轉身，大步走回教學大樓。

就在他邁開步伐的瞬間，傍晚微風將身後微微的啜泣聲，清晰送進他的耳裡。

那聲音像把刀一樣刺在他的胸口上。但他沒有回頭。

那天之後，阿萊塔徹底消失了。

日子一天天過去，埃卡特的生活卻變得一團糟。

他開始有些自暴自棄。在職員室裡，他常常拿著紅筆盯著同一個地方發呆；上課時，那抹雖然清冷卻溫和的笑容徹底不見，整個人陰沉、消沉得像一具失去靈魂的空殼。

「埃卡特，陪我喝一杯吧。」

週五深夜，市中心一家僻靜的小酒館裡，歷史老師費利克斯將一杯溫熱的麥酒推到他面前。看著這個眼眶凹陷、失魂落魄的後輩，費利克斯嘆了口氣，沒有像往常那樣開玩笑。

埃卡特盯著酒杯裡晃動的液體，自嘲地開口：「費利克斯，我做了一個身為老師最正確的決定。我親手斬斷了一段錯誤的關係。」

費利克斯不置可否地笑了一聲，搖晃著杯子，語氣平靜而循循善誘：「正確的決定啊……確實，身為老師，保護學生、恪守道德，聽起來毫無瑕疵。不過，埃卡特，我認識你這麼久，你一向是個連改錯別字都要找出邏輯的人。這次，你真的只是因為年齡和道德，才氣到連聽她解釋一句都不願意嗎？」

埃卡特的手指微微一緊，沒有說話。

「你跟我說過，你在她面前總覺得自己抬不起頭，覺得自己背負著沒落家族的陰影。」費利克斯的聲音輕輕的，卻精準撥動埃卡特試圖隱藏的心弦，「人有時候很奇妙，當我們面對一個比自己高太多、太耀眼的人，一旦受了傷，潛意識最直覺的反應往往不是思考對方的理由，而是立刻躲回自己的保護殼，告訴自己『看吧，我們本來就不是一個世界的人，她只是在消遣我』。」

費利克斯看著臉色逐漸發白的埃卡特，溫和地拍了拍他的肩：「年齡是個很好用的盾牌，它能讓你理直氣壯地生氣，理直氣壯地推開她，這樣你就不用面對內心深處，那份害怕自己配不上奧圖嘉娜財閥的自卑感了……對不對？」

『年齡是個很好用的盾牌，用來掩飾你的自卑。』

這番溫和卻一針見血的點醒，如同一記無聲的重錘，狠狠震碎埃卡特自以為是的理智防線。

他握著酒杯的手劇烈顫抖起來。直到這一刻，他才在費利克斯引導的鏡子前，看清自己真正的內心。他的憤怒不是因為被欺騙，而是因為懦弱。他因為自卑而不敢相信那份純粹的愛，所以用最殘忍的方式，親手毀了兩人的真心。

那一晚，埃卡特不知道自己怎麼回到家的。

一進門，他便有些急切地翻出手機。當他顫抖著手指解除對阿萊塔的封鎖後，螢幕跳轉，他下意識地下滑，點開【被阻擋訊息資料夾】。

幾條躺在垃圾箱裡、帶著過去日期的未讀訊息，瞬間刺痛了他的眼睛。

『學長，對不起，我知道我不該騙你。』

『對不起……我真的不是故意要玩弄你，我只是太喜歡你了。』

看著那些遲到的、卑微的道歉，埃卡特呼吸一窒，心臟像被挖空一塊，疼得他彎下腰。

他再也顧不得什麼尊嚴與界線，顫抖著手指在對話框裡瘋狂輸入訊息：『對不起，阿萊塔，我們談談好嗎？』

然而訊息送出後，卻像石沉大海，再也沒有亮起任何回應。

他嘗試撥通那個熟悉的號碼，聽筒裡永遠只有單調、無人接聽的盲音。她沒有註銷號碼，也沒有封鎖他，她只是……再也不會回應他了。

無奈之下，他打給了李奧納德。

電話接通時，那頭李奧納德的聲音冷淡得像冰：「埃卡特學長，阿萊塔有她自己的想法，我這個哥哥無法干涉。況且……當初是你自己選擇放手的，現在又何必露出這副樣子？」

隨後，電話被無情掛斷。

接下來的幾個月，埃卡特的世界徹底失去色彩。

他回到原本枯燥的日常。他走在繁華的街道上，總會無意識在人群裡尋找那一抹銀髮與碧綠眼眸；在便利商店看到拉花精緻的咖啡，他會下意識拿出手機，隨後才想起那個會傳照片給他的人早已不在。

除了抽屜深處那張漸漸冰冷的照片，以及對話紀錄裡殘留的餘溫，阿萊塔就像一場短暫卻絢爛的仲夏夜之夢，徹底從他的生命中蒸發了，彷彿從未存在過。