論壇

在座位移動的摩擦聲與嘈雜的人聲中，埃卡特跟在李奧納德身後，來到了靠近出入口的角落邊桌。

當他看清坐在那裡的銀髮少女時，深褐色的雙眸裡微不可察地閃過一抹震懾。眼前的女孩有著一頭銀白色長髮，在腦後隨意地紮成低馬尾，米白色的針織毛衣襯得她那張精緻如貓咪般的小臉愈發白皙。她正安靜地坐在那裡，透露著一種與周圍嘈雜環境格格不入的清冷與優雅。

「學長，這是我妹妹阿萊塔。」李奧納德拉開椅子，打破了短暫的寂靜，「阿萊塔，這就是我常提起的埃卡特學長，現在在高中當美術社的輔導老師。」

「埃卡特學長，你好。」阿萊塔抬起頭，勾起一抹恰到好處、溫柔而禮貌的微笑。

「妳好，阿萊塔小姐。」埃卡特稍微有些不好意思地拉開椅子坐下。近距離面對這樣一個氣質出眾的年輕女性，讓他這位平日裡習慣了面對高中學生的正式教師，不自覺地端正了坐姿。

為了打破剛入座的拘謹，阿萊塔主動且自然地開啟了話題。她沒有展現出任何名門千金的傲慢，反而用一種非常舒服、純粹探討學術的語氣，和埃卡特聊起了有關美術與文藝復興時期藝術品的話題。

「其實我一直覺得，那個時期的作品在光影的處理上有一種獨特的敘事感，不只是畫面精美，更像是在定格某個流動的時間。」阿萊塔微微側過頭看著他。

聽到熟悉的專業領域，埃卡特原本有些緊繃的神情漸漸放鬆下來。他推了推眼鏡，深褐色的眼中流露出一絲認真而專注的光芒，點頭回應：「確實是這樣。那時候的畫家非常擅長利用明暗對比法，將觀者的視線引導到最核心的情感衝突點上。沒想到妳對這方面的理解這麼深刻。」

兩人在熱鬧的會場角落裡相談甚歡，彼此的想法和品味出奇地契合。在交流的空檔，埃卡特看著眼前談吐成熟、眼光獨到的女孩，有些好奇地問道：「對了，聽李奧納德說妳對美術社的聯賽很有興趣，阿萊塔小姐在大學也是主修藝術相關的科系嗎？」

被問到關鍵問題的阿萊塔，眼神微微的漂移了一下。她放下杯子，用一種極其自然的語氣說道：「我目前接觸的，主要是一些和攝影相關的內容，像是鏡頭語言、光影構圖這類的，所以對美術和畫面的呈現方式也想多了解一些。」

邊說邊巧妙地避開了學籍的話題。而埃卡特不疑有他，畢竟此時的阿萊塔穿著簡潔，談吐舉止都像位有教養的大學生，讓他理所當然地產生了盲點，完全沒有把眼前的女孩和十七歲的高中生重疊在一起。

聊著聊著，話題很自然地延伸到了最近的藝文活動。

「說起來，市中心的美術館最近剛好在舉辦一場古典工藝與時間記憶的藝術特展。」埃卡特低頭看了看自己手腕上那隻略顯老舊、皮革磨損的機械錶，眼神深處流露出一絲懷念與遺憾，「裡面展出了很多十九世紀的精裝工藝品和沙龍畫作，我一直很想去看看。」

阿萊塔捕捉到了他低頭看錶時的微小神情，雙眸微微一亮，立刻順著他的話說道：「真的嗎？那場展覽我也注意很久了，只是身邊一直找不到對這個主題有興趣的人一起去。如果可以的話，不知道有沒有這個榮幸，能和學長一起去看看？」

聽到阿萊塔主動發出邀請，埃卡特的動作微微一頓。基於男女有別的禮貌，以及他向來嚴謹內斂的個性，他稍微有些猶豫：「這……我平時學校的備課工作比較固定，不知道時間上會不會耽誤到妳……」

正當氣氛有些膠著時，一旁的李奧納德適時地切入了戰局。

「哎呀，學長你就答應吧！」李奧納德端著酒杯，一臉無奈地插話道：「我妹妹想看那個展覽很久了，天天在耳邊念叨。我本來答應要陪她去的，但你看看我，最近天天被家裡逼著參加公司的繼承人培訓，簡直忙得跟狗一樣，實在是抽不出時間。有你這位前輩陪著她，我也比較放心。」

李奧納德的這番抱怨合情合理，既完美隱瞞了妹妹的真實目的，又給了這場邀約一個無法拒絕的後輩托付。

面對學弟這番誠懇的請求，身為教師的責任心與照顧後輩的本能讓埃卡特最終點了點頭，溫和地笑道：「既然這樣，那等週末學校沒課的時候，我們再一起去吧。」

「那就這麼說定了。」阿萊塔微微一笑，隨後極其自然地拿出手機，遞到了埃卡特面前，「為了當天方便聯繫，學長，我們交換個聯絡方式吧？」

看著遞到眼前的螢幕，埃卡特不疑有他，拿出手機與她交換了通訊軟體的帳號。

隨著眼眸在燈光下交會，那個出現在好友列表裡的嶄新名字，悄然成了拉開這場追求序幕的鑰匙。

深夜，跨國海運集團總部旁的豪宅客廳裡。

「啊——累死了！那些老人和學校的行政職員到底為什麼這麼能喝、這麼能聊啊？」

李奧納德一進門就毫無形象地把自己砸進了柔軟的沙發裡，扯開領帶，一隻腳晃呀晃的。此時的他一頭淡金色的短髮顯得有些淩亂，眼帶著疲憊看向對面的妹妹。

「喂，阿萊塔。」李奧納德揉了揉鼻子，嘖嘖有聲地抱怨道：「妳親愛的哥哥今天可是把我畢生的演技發揮到了極致，連培訓忙碌這種爛藉口都搬出來了。妳要怎麼感謝我？好歹也該幫我按摩一下肩膀吧？」

阿萊塔穿著睡衣坐在對面的單人沙發上，手裡拿著平板，聽到哥哥的邀功，她抬起頭，嘴角勾起一抹微笑。

「按摩肩膀什麼的還是免了吧。」阿萊塔放下平板，身子稍微前傾，語氣帶著商量的優雅，「但是，做為回報，下個月公司如果又有商業晚宴，我會陪你一起出席，幫你擋掉那些想往你身上貼的千金大小姐們，如何？」

聽到這個條件，李奧納德的表情瞬間亮了起來。他猛地坐直身體，滿意地打了個響指：「成交！算妳有良心。那些老頭子天天想把女兒塞給我，有妳在旁邊當擋箭牌，我耳根子總算能清靜了，我妹妹難道是個天才。」

李奧納德一邊笑著，一邊在沙發上滑起了手機。

而回到了房間的阿萊塔，順手拉上了窗簾。外頭的夜景閃耀著霓虹燈的光芒，但她的心思顯然不在窗外。

她整個人陷進柔軟的大床裡，抱著手機，看著通訊軟體畫面上那個乾乾淨淨、大頭貼是一張學校美術館風景照的帳號。

白天在社交場合上像個精明、優雅的「獵人」般的名門千金，此時卻像個普通少女一樣，抱著手機在床上開心地翻來覆去，銀白色的長髮隨之在床單上散落開來。

她在床上看著埃卡特的帳號想了很久，指尖在螢幕上敲敲打打、刪刪減減，最後終於按下了發送鍵：

『埃卡特學長，今天很謝謝你陪我聊了這麼多。關於週末的展覽，我非常期待。晚安。』

傳送成功的提示音響起，阿萊塔將手機抱在胸口，看著天花板，碧綠色的雙眸裡閃爍著無比主動且勢在必得的光芒。

第二章 完