論壇

    瑪娜莉……已經不存在了……

    自己所渴望回去的那個故鄉……已經被戰火給徹底抹除了……

    不論是過去記憶裡的那片城鎮光景，還是所記得的那些鄰人朋友們，都已經不會再存在於那個地方了……

    在這趟旅途的終點，能等待自己的……

    已經……什麼都不剩了……

   

    那麼，現在的我……究竟又該……

   

    「喂！芙！」

    「……呃！？是！」

    被文森的這麼一聲呼喚給拉回到現實，芙蘭回過了神來，重新面對著眼前的攤位小桌。

    如今他們身處在爪烏克丘陵下的小城鎮雷陸安的中央廣場上。

    自從文森回來，結束早餐並與布拉斯道別之後，二人離開了熱鬧的大城巴拉巴拉卦持續往北走，並最終停頓於這裡……

    已經是過了有超過半天左右的時間。

    「妳怎麼又坐著發呆了？」

    回過頭來，只見文森正站在自己的身旁，一邊補充著商品，一邊是皺起眉頭語氣不太高興得這麼說著。

    「今天已經是第六次了。」

    「……對、對不起！」

    而面對著文森的這份不悅，芙蘭也只得是緊張得連忙道歉。

    但眼看面對她的道歉，此刻文森卻只是冷哼了一聲，便是自顧自己繼續手頭上的工作，他的神情是如此嚴肅與冷漠，芙蘭看了也不禁是更加不安了起來。

    自從早上從外面回來餐廳後，文森就幾乎一直是維持著這般狀態。

    冷淡與嚴肅，甚至還能隱約能感覺得出一股微微的怒意……讓芙蘭本能的感覺他在外面應該是遇到了什麼不開心的事。

    但當然，她不敢去有所詢問……

    「我說妳啊……」

    等將手頭上的商品都被擺好到桌上後，只見這時文森回過頭來是終於再次開口，語氣則依舊帶有著濃厚的不悅。

    「妳是昨天沒睡好嗎？我們現在可是在擺攤做生意耶！一直這樣失神分心，要是給小偷逮到了機會怎麼辦？妳能不能振作點啊？」

    「對、對不起……我會再注意……」

    面對文森的這份指責，此刻芙蘭也只得是備感羞愧得低頭這麼道歉。

    幸好，只見文森雖然明顯心情不好，但依舊只是點到為止。

    「……真是的！」

    眼看在一臉不耐煩地搖搖頭後，文森最終只是伸手拍了拍她的肩膀。

    「別再犯了，打起精神來好嗎？芙。」

    「……是、是的！」

    對於文森的這般大肚以及叮嚀囑咐，芙蘭自然也不敢有所懈怠，連忙是這麼回應，深怕再犯什麼錯誤。

    「很好。」

    而只見文森對著她的這份反應是點了點頭後，便是伸手抱起了在一旁的導航機器人B-MO，準備轉身進入攤子後的篷車裡。

    「我現在要稍微整修一下B-MO的一些系統，攤子就暫時交給妳顧著，拜託妳了！」

    「是、是！！！」

    自然，對於這份囑咐，芙蘭還是依然不敢有所懈怠的如此回應。

    隨後只見文森望著自己又是點了點頭，然後轉身就要準備進入篷車。

    但一腳才剛踏上篷車，突然他又是轉過了身來。

    「我說……」

    眼看露出了些許在意的神情，文森在這一刻是這麼問到。

    「芙，妳……真的沒事嗎？」

    「……」

    這一刻，望著文森那雙略顯銳利的眼神，芙蘭總感覺自己的心事似乎是被文森有所看穿。然而……面對著文森的這番關切，她卻不知該如何開口……

    「不知道是不是我多疑啦？」

    面對著文森緊接著又是這麼說道。

    「從早上我回來後，妳的臉色就感覺一直不太好……是布拉斯跟妳說了些有的沒的可怕事情嗎？」

    「……」

    這些話語，也不禁是再一次讓芙蘭沉重的心情產生了些許觸動。

   

    她並沒有告訴文森，

   

    有關自己故鄉已經被毀掉的事情……

    甚至，她事後也請求了布拉斯，不要對文森透露隻言片語。所有這一切絕望的真相，如今芙蘭都只將其隱藏在了自己的心裡頭而已……

    畢竟，這又該怎麼開口？

    萬般為難人家才得以同行前往的目的地，如今已然不復存在……

    自己成為了真正無所適從的流浪者……

    她該怎麼將這種事情，轉告給一直承受她添麻煩的對象？

    再者，就算她說了……

    然後呢？

    說到底，自己如今所面對的這份痛苦及迷惘……文森並沒有什麼方法、也沒有那個義務來了解跟幫助……更退一步來說，自己作為一個不請自來的麻煩製造者，早就已經獲得對方太多包容了……

    已經，給文森帶來太多的不便了……

    她有所自覺這一點，也因此感到慚愧，更想要自制……尤其，是在了解了文森的那件遺憾後，她的這份想法也就越加強烈……

    不能，再給文森增添更多麻煩了。

    所以——

    「……不，沒的事！」

    最終，面對著文森，這一刻芙蘭依舊選擇了繼續撒謊。

    「我只是……昨天有些沒睡好而已……沒事的！真的……」

    努力擠出一張笑容，她如此說著。

    只期望能夠讓眼前的恩人放心。

    而眼看雖說眼神帶有些狐疑，但在望著她沉默一陣後，文森最終只是聳了聳肩。

    「好吧，我相信妳。總之記得記得別再神遊了，要把攤子看好啊！若給小偷扒手給逮著了機會，可就不好笑了……」

    「嗯，好的。」

    面對文森的這份提醒，芙蘭也拍了拍自己的胸脯做出如此保證。

    在目送文森點了點頭，抱著B-MO再次走入篷車大門的布簾後，她也再度轉過身來，重新面對著廣場上人來人往的群眾。

    「……嗯，嗯，打起精神來！打起精神來！」

    輕輕拍打著自己的雙頰，試圖保持專注，芙蘭如此告誡著自己。

    「現在絕對、絕對不可以再去想那些事情了！」

    可是……

    「不可以再去想了……」

    光是腦中還有著這個念頭，就已注定了她無法逃脫。

   

    絕對、絕對不能再去想……

   

    儘管不停試圖用著搖頭、打臉頰等方式，保持對這些思緒的隔離，清醒面對偶爾上前而來的顧客們。

    但……

    不可以再去想……被毀掉的故鄉……

    在這漫長且孤單的看守時間裡，慢慢的……

    芙蘭的思緒還是開始陷落……

    

    被毀掉的故鄉……已經……沒有能回去的地方了……究竟該怎麼辦……

    現在……我……究竟……

    我——

   

    「？！」

    最終，到了下午市集收市之際，回過神來的芙蘭……不禁為了自己所造成的錯誤，嚇到屏息、臉色蒼白……

    「怎、怎麼會……」

    此刻，看向了身前的攤子，她忍不住是顫抖著如此自言。

    因為文森先前對她不斷分心的那番警告……如今化作了現實！

    攤位小桌上，那明明就放在自己身前用來進行交易找零的三大包錢袋，現在直接少了其中的兩包。而剩下的那一包錢袋裡，本來應該裝著的大把金、銀基如今也只剩下了十數枚而已，更別提攤位小桌上的商品，也有好幾樣稍貴重的不見了蹤影……

    「怎麼辦……怎麼辦……我怎麼會……」

    望著眼前這可怖的一幕，對於自己所鑄成的這番錯誤，這一刻不知所措的芙蘭只得像個呆子般不停這麼呢喃著，心裡是充滿著自責、緊張、以及恐懼……

    ……她究竟該怎麼向文森解釋這件事？

    然而腦中還找不出解答，這時身後卻已傳來了文森的聲音。

    「芙，休市了喔！」

    「？！」

    隨著這道聲音一傳進了耳中，恐懼的連鎖反應是讓芙蘭的身體彷彿觸電一般隨即站起。緩緩轉過了身來，只見文森已經從篷車裡走了出來，是對著她開口這麼說道：

    「趕快把東西收一收吧……怎麼了？」

    「……」

    面對文森察覺有些不對勁的這份問話，在這一刻芙蘭只感覺自己像是被一股巨大的力量給壓住了胸口一般，呼吸不過來，也難以開口……

    她該怎麼開口？

    而眼看面對這樣的自己，文森的表情也無疑是更加狐疑。

    「喂！喂！妳的臉色怎麼這麼糟？是發生了什麼——」

    然後，隨著他的視線望向了攤位，話語也瞬間打住。

    在這一剎那，芙蘭便明白文森已經了解現況。

    「我的……我的……」

    只見文森口中如此呢喃著，是從她的身邊走過，緩步走到了攤子邊。

    「荷米斯的玩笑啊……」

    而後，站在攤位小桌邊，伸手碰觸了下錢袋內那僅剩的幾枚銀、銅基後，文森最終是開口這麼低聲問道。

    「我不是都跟妳萬般囑咐過要小心了嗎？為什麼……」

    「……」

    感覺的到文森語氣裡所透露初的那股怒火……望著文森的背影，此刻依然止不住身體那因害怕而產生的激烈顫抖，芙蘭吞了吞口水，支支吾吾的開口只想道歉。

    「那、那個……我……我真的……」

    但，這段難以組織起來的言語，下一秒卻是直接迎來了文森的厲聲回應。

    「真的什麼？蛤？」

    只見他轉過頭來，那雙怒目是如同掠食者一般的凶狠可怕，讓芙蘭直面著身體便忍不住本能的後退了好幾步，而原先想說出的那句道歉話語——

    對不起。

    ——也因此被她害怕的整個吞了回去。

    「該死的……」

    眼看轉回過頭去，面對著攤位小桌的文森，只是扶著額繼續這麼充滿怒氣的低語。

    「都沒了……整整這三個月的所得就這樣……就跟她一樣……搞屁啊……該死的該死的該死的……」

    然後，說著說著，他突然變是一拳重重砸向了小桌的桌面。

    「該死的！」

    敲打桌子所產生的那巨大聲響，以及這聲怒聲大吼，瞬間便是驚動到了周圍的路人們。

    也是將愧疚與恐懼直直打入了顫抖中的芙蘭心裡。

    （對不起……）

    被極度的自責與害怕所壓迫著，低著頭……此刻芙蘭實在好想將這句話，以及她的歉意傳達給文森。

    然而……

    （對不起……對不起……）

    不論嘴唇、舌頭與牙齒再怎麼努力的協作著，如今最重要的那聲音……卻早已被名為恐懼的惡魔給攔截在了喉嚨中，任憑芙蘭再怎麼努力的喊著，就是始終發不出聲音來。

    （我真的……真的不是故意的……對不起……對不起……）

    只能這麼不斷啞念著。

    （對不起……對不起……）

    而伴隨著面對文森的怒火，不斷在心裡累積起愧疚與恐懼，強烈的負面情感，也開始也逐漸支配起了她的思緒……

   

    為什麼？她就是做不好？

    為什麼？她總是會把事情給搞砸呢？

    明明是這麼簡單一件事情……怎麼就是能搞出一堆麻煩？怎能總是要人失望？

    要讓他們生氣？

    要讓他們只想處罰……

    讓他們要拿起棍子、拿起鞭子、拿起小針……

    把自己吊在樹上、關進籠子、浸在水裡……

    然後，這些思緒也逐漸讓她陷進了過往那些痛苦的回憶裡，與現實開始脫了節……

    也因此……

    「對不起……」

    當文森仰著天是一陣長嘆後，最終如此是恢復平靜的如此開口時。

    「我剛剛有點失態了……」

    （對不起……）

    芙蘭的耳朵，沒有辦法去聽見。

    「抱歉可能有點嚇到妳了……」

    （對不起……）

    這句話，她也無法聽見。

    「一點錢而已，再賺就好了。沒事的……不要太在意，這不能都怪妳……」

    （對不起……）

    這句也是。

    「妳本來狀況看來就不太好，是我太強迫妳了……沒事的，抱歉……」

    （對不起……）

    還有這句也一樣，完全無法進入到芙蘭的耳中。

    既使離著文森只有僅僅一兩公尺不到，此刻芙蘭卻已幾乎無法感受到文森的存在，甚至連周遭的一切聲響騷動也是……她全身的感官已然深深陷入了記憶裡那些無盡黑暗的經歷之中，面對著那些回憶起來的對自己曾經錯誤的問罪，惡言相向，還有處罰虐待……內心也只剩下了無盡的痛楚、害怕、以及無助……

    「呃……芙？」

    然後……

    等到終於……文森的一點聲音是得以傳入她的耳裡時……

    「……？」

    在顫抖中已然喘不過氣的芙蘭，緩緩抬起頭來，所見的畫面則是——

    「！」

    「……妳……還好吧……？」

    則是背對著夕陽，臉孔陷於陰影之中的文森，向著自己伸手過來的模樣。那身形與她過去回憶裡，即將處罰自己時的奴隸主的模樣是完全的重疊在了一起……

    而已然無法分辨現實與幻象，此刻芙蘭脆弱的意志——

    「不、不要……」

   

    也徹底的邁向了崩潰……

   

    「不要要要要要要要！」

    伸出了雙手，阻在自己跟不斷靠近的那可怕黑影之間，身體在恐懼的支配下開始後退，卻冷不防的給踩空跌坐到了地上。

    「不要……處罰我……對不起對不起對不起對不起對不起……」

    面對越來越近的人影，此刻芙蘭只得捲縮起身子不斷這麼求饒著。

    她的眼淚已經完全潰堤，身體也無法停止顫抖，深陷於了跟過去經歷重疊的錯覺之中，甚至已經無法分辨，那身上所感受到的一絲絲被鞭打、針扎、綑綁的痛楚，究竟是否屬於現實……

    「對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起……」

    無法思考，也難以感受周圍真實的事物……此刻，芙蘭就只剩下了本能，驅動著她持續這麼哭喊著。

    直到——

    「對不起對不起對不起……嗯？」

    突然的，身體感受到了被什麼給輕柔抱住，自己的頭與背也開始傳來了手掌溫柔輕撫的觸感。

    「沒事的……沒事的……」

    而這樣一個平靜但又感覺溫柔的聲音，則開始傳入自己的耳中。

    「沒有任何人會處罰妳的，沒有任何人會……妳是安全的……我就在這裡，向妳保證，所以……沒事的……沒事的……」

    「……」

    在這些聲音的安撫下，芙蘭只感覺身上本來不停傳來的痛處，開始逐漸的退去……而原本黑暗的視線，如今也開始重新光明了起來……

    然後……

    「……文森……先生？」

    終於回過了神來，芙蘭發現自己如今竟正靠在文森的懷中。

    而只見這一刻，面對著仍略顯混亂的自己，文森則只是語氣輕柔的這麼說道。

    「先放輕鬆……調整呼吸，深呼吸……吸，吐，吸，吐……」

    「呃……是……吸，呼，吸，呼……」

    而面對著這份指示，芙蘭縱使不解，現在也只能先照著進行。待原先紊亂的呼吸以及心跳，終於開始緩和了下來，文森這時也才露出了鬆一口氣般的笑容。

    「感覺好些了嗎？還有哪裡感到不舒服？記得一定要說喔。」

    「呃……是……那個……文森先——」

    對於文森的這份詢問，芙蘭在表達了自己沒事之後，本來正想開口了解自己到底發生了什麼。

    不過這時一旁也有人開口了。

    「還好嗎？先生。」「先生，有需要幫助嗎？」「你的奴隸發生了什麼事？」

    伴隨著這些不同的聲音此起彼落。

    帶著一絲疑惑，芙蘭將視線緩緩轉往了兩旁，這才發現原來如今他們兩人周圍已經圍繞著許多路人。

    而這也明顯地告訴了芙蘭，自己剛剛所陷入的狀況……絕對引起了不小的騷動……

    「抱歉，驚擾到各位了。」

    而只見面對著圍上來的人群，這一刻文森則是緩緩開口對著他們如此解釋。

    「我的同伴剛剛恐慌發作了，她可能需要一些緩和，麻煩各位能否能給我們一點空間？謝謝。」

    「恐……恐慌……？」

    至於面對文森口中所脫出的這個詞彙，芙蘭這時的困惑也才終於有了些底，但也多少是感到了更加訝異與不敢相信……

    「我……我剛才……」

    「嗯！」

    而隨著在確認圍觀人潮散去後，文森這時也才回過頭來，對著她的驚訝是微微點了點頭。

    「看來應該是妳過去有一些不好的經歷，產生了創傷……」

    用著平靜但略為嚴肅與認真的語氣，他緩緩開口這麼開始了解釋。

    「然後在剛剛的狀況裡背我無意間引發，造成了發作……我過去在戰場上，也看過一些同伴發生類似的狀況過……妳，也許帶有些創傷壓力症候群也不一定……」

    「創傷……壓力症候群……？」

    無疑，這是對芙蘭而言極其陌生的詞彙。

    但她並非無法理解其含義，相反……正因為能迅速理解文森這番話的意思，如今芙蘭才會因此大為震驚。

    自己，竟然有著這種問題而不自知？

    一想著這些，便不禁感到了些許慚愧，芙蘭當下便忍不住是想開口道歉。

    「對不起……我竟然……」

    「不，妳不需要道歉……」

    但沒想到，立刻便是被文森用這番溫柔的語氣打斷。只見這一刻文森再度伸出了手是溫柔摸著她的頭，並緩緩這麼說道。

    「這不是妳能控制的！真要道歉的話，應該也是我才對……真是的，明明應該可以提前察覺出那些跡象徵兆的，我卻太大意疏忽了……對不起……」

    「不，不，不會的！文森先生！」

    不禁對於文森這番道歉感到了驚慌失措，芙蘭這時也只得是慌張地的這麼回應。而這份回應似乎也讓文森感到了些許寬慰，眼看他隨後是露出了些許安心的笑容。

    「謝謝妳，芙！話說回來……」

    但，緊接著話鋒一轉，只見他的眼神突然開始游移起來，好似有些尷尬的又是這麼說到。

    「這可能說來有點不好意思，不過那個……接下來，我們可能得想辦法處理一下……妳，那個……呃……」

    「？」

    面對文森紅著臉，用著游移眼神不斷給予的「往下看！」暗示，困惑的芙蘭只得低頭往自己的下面看去，然後——

   「？！」

    她這下才終於發現，原來由於剛剛的失控，自己已經尿了一整地的褲子……

   

。。。

   

    在結束完了自己於雷陸安鎮廣場上引起的小騷動後。

    「……」

    此刻，芙蘭正將自己浸泡在雷陸安鎮公共澡堂的熱水池之中。

    隨著入夜後大部分鎮民都已歸家，如今整個女澡堂中只剩下了她一個人，剛好也方便了她能好好整理自己身上的髒亂，以及緩緩平復自己的整個情緒。

    某種層面上，她無法否認自己正在奢侈的享受一段放鬆時光。

    「……好了。」

    但也正因為對此有所意識，所以儘管心裡對這份享受有所貪圖，但在確實將自己全身打點完畢後，芙蘭很快便選擇了從浴池理站起，並用著毛巾遮住自己光溜的身軀。

    既使澡堂內早已空無一人，芙蘭還是不敢違反這種常規的禮儀。

    又或者，其實她是在害怕望見澡堂鏡面所倒影出來的，自己身上的奴隸紋身呢？

    說實話其實這一刻她自己也說不明白……

    但總之，緩步走入了更衣室，然後就近可能快的換上了替換用的服裝。芙蘭本打算趕快與外頭的文森會合。

    但沒曾想才剛步出了女澡堂的大門來到大廳。

    「？」

    「嗶嗶！」

    馬上便是迎來了持著一瓶紫奶，興奮衝到自己面前的導航機器人B－MO。

    「诶？這個……」

    面對B－MO遞上來的紫奶，困惑的芙蘭正想開口詢問，但只見這時坐在櫃台邊年邁的老闆娘忘了過來，便是親切的開口為她解惑。

    「請用吧。這是那位跟妳同行的先生洗好後替妳買的。他先出去了，要我告知妳等妳休息好後，再跟他會合就行，不用心急。」

    「呃……謝謝……」

    面對老闆娘的這番解釋，雖然感到有些驚訝，不過畢竟是文森的好意，芙蘭還是接下了B－MO身上的紫奶。而後，朝著自己的口中灌去，那股瞬間擴散到整個嘴巴的冰涼香甜，著實又是帶給了芙蘭一股舒暢放鬆的感覺。

    已經很久，沒體會過這種滋味了……

    「真棒……」

    從而讓她甚至是忍不住在喝完後是這麼脫口讚到。

    而這副模樣，似乎也逗笑了在一旁看著的老闆娘。

    「泡完澡後，來杯乳製品總是舒服的……」

    面對老闆娘是笑著說出這句一直流行在市井民眾間的話語，此刻芙蘭也不禁感同身受的附和點頭。

    或許是因為同族的關係吧——老闆娘的那雙紫瞳，明示著她也是芙拉娜族的身分——自從下午一身酸臭髒兮的跟著文森進來澡堂後，芙蘭就感覺她對待自己算是親切，還給了不少幫助……

    「喝完的瓶子，放這邊的箱子就好囉！」

    眼看在最後，對於喝完紫奶飲料的自己，老闆娘還不忘指著一旁的回收箱是如此提醒。

    「呃，是，謝謝！」

    而乖乖照做的芙蘭，在抱起B－MO準備離去之際，也決定回過頭來對這位親切的老闆娘，再一次致上自己真誠的感謝。

    「謝謝您的幫助，晚安，老闆娘！」

    「呵呵，晚安，歡迎下次再來啊……」

    而在跨出門時，她也依稀能聽到老闆娘市語氣親切的這麼回應。

    但聽著這番話語，芙蘭一時之間則不禁是感到有些五味雜陳。

    下次嗎？自己……以後還會有機會來到這個地方嗎？

    但這份醞釀在心裡，對於自己未來沒有任何頭緒的疑惑，倒也沒有持續多久。

    因為機可以說是馬上，在步出了公共澡堂的出口大門後，芙蘭就與外頭的文森是對上了眼。

    「哦？妳都好了嗎？」

    只見一邊這麼問著，文森也一邊是從停在澡堂外的篷車上走下來，手上拎著一包小袋子。

    至於面對文森的這份問話，芙蘭則選擇了點頭簡單這麼回應。

    「嗯。」

    「好，那我們也就趕緊上路吧！」

    接著，便見文森是隨手將那包袋子扔進澡堂邊的垃圾桶中，並這麼開口說道。

    「已經超過旅店的通常歇業時間了，今晚就找個方便一點的停車地點將就著睡吧！」

    「……嗯，是！」

    但面對文森的這番告知，芙蘭在表示理解的同時，此刻心裡卻也不禁又是產生了一絲愧疚感。

    畢竟，是因為她下午的那場騷動，才會導致現在這個結果的。

    芙蘭很明白這點，從而也還是有些難以釋懷。

    尤其是當她跟上文森腳步時，不經意的是瞥見了垃圾桶裡，那包被文森丟棄袋子裡的內容物時……

    「畢竟也沒辦法就地清洗，放著也不是，就自然只能丟掉了。」

    而似乎也是因為注意到了自己腳步發起呆來的原因，只聽到文森在一旁是這麼平靜的解釋，芙蘭轉頭看去，便是看到已經坐在車上的文森，ˋ對著自己搔著頭露出一番苦笑。

    但，這多少反而是讓芙蘭的心裡是感覺更加的難過。

    「對不起，都是因為我……」

    望著因為自己失控而弄髒，如今被丟在垃圾桶裡的那身衣服，芙蘭本想開口再次道歉。不過馬上便是被文森給伸手制止。

    「別在意啦，反正那只不過是便宜貨而已。」

    只見他依舊是掛著一副苦笑，只是這麼緩緩澄清到。

    「再說那本來也不是商品是要另作他用的，雖說原本的用途也用不上了，但至少最後能讓妳穿著，也不算浪費了……」

    「……」

    但聽著文森的這般解釋，此刻已經爬上車坐到他旁邊的芙蘭，反而心裡是更加一沉……畢竟，對於文森這份話語的實際意思，她如今已多少能夠理解……

    也正因為如此。

    「看妳這表情……」

    當開始駕起車的文森，突然是對著自己這麼問到。

    「我想我的那件事，布拉斯大概也已經告訴妳了，是嗎？」

    「！」

    面對文森的察覺與戳破，在一時之間倍感訝異後，回過神來芙蘭也只得是慚愧地低頭承認。

    「是的，對不起……我……那個……」

    面對這件事情的曝光，芙蘭自覺自己沒有藉口，本來也做好了被責罵的準備。

    不過出乎意料的。

    「別這樣，妳不需要道歉！」

    只見面對她的承認與道歉，此刻文森倒也沒有露出一絲不滿或生氣的表情，反倒是依舊語氣輕鬆地這麼說到。

    「反正一開始也是我跟布拉斯的談話，才讓妳聽到些大概的，會想好奇很正常……在說我這件事，在熟人圈裡也早就算是公開的秘密了，所以別太愧咎。」

    「可是……」

    但……即使面對文森給出了這樣的答覆，此刻芙蘭的心裡卻還是難減那份愧疚之意。畢竟，只要一想到這件事情是如此悲劇，還有那個沒能等到解救的孩子……不禁摸起自己身上現在這套衣服，一想到這可能原本也是要給那孩子的東西，而自己如今則成了佔有它的人，芙蘭的心裡就多少還是有些罪惡感……

    「別感到太難過，芙。」

    不過，似乎也是有所察覺到了她的想法，只見文森這時又是開口。

    「這只不過……就是天意罷了……在這場歷時十數年的浩大戰爭裡，早就不知道已經有了多少的生離死別。有多少離開後再也無法回到家裡的人？多少沒有家可以回去的人？多少在家裡等不著離家者回來的人？還有，又有多少撐不到離家者、又或是救贖道來的人？那個孩子，只不過是很正常的，成為了因這時代而產生的這些人的一部份而已，這不是我們所能有能力操控阻止的事情……」

    說到這裡，芙蘭只見他是再次露出了一副苦笑，望著遠方是這麼淡淡地說道：

    「是啦！的確還是會讓人感到難過、失落……但哭過了之後，終究還是必須學會接受跟放下，然後繼續前進才可以。畢竟，這就是所謂的人生……相信逝者們在那遙遠的彼方，也是不會願意見到我們總是哭喪著臉的模樣……」

    「……」

    然而，縱使口中是這麼說著，此刻看著文森遠望的眼神，芙蘭多少還是感受得出來，他的內心裡仍帶著些許的失落……

    想來，文森自己也還在學習著如何放下……

    不過當然，芙蘭並不想要點破這件事。再說，比起能夠勇敢面對自己逆境的文森，自己又是如何呢？只要這麼一想著，她便覺得自己沒什麼立場好發言的。

    「至少，那孩子本來就已經無家可歸了，能前往那個世界跟死去的家人們團聚，對她而言或許也是種安慰也不一定……」

    眼看遠望的文森，最終是用著感慨的口氣對這件事如此作結。

    然後突然的——

    「話說回來，同樣是作為離家者……妳呢？」

    回過了頭來，他便是這麼開口問到。

    「在故鄉，還有等待著妳的家人嗎？記得妳之前說過有個哥哥……還是說……」

    面對文森那副無疑認真想問，但卻有些欲言又止的態度，此刻芙蘭也感覺得出來，他可能已經從自己身上察覺出了些許蹊蹺。

    「……」

    但，此時此刻，她依然不知該如何開口。

    又或著……她根本不確定自己是否該口……

    從而，面對文森的這份詢問，芙蘭仍然只能保持啞口。

    「當然，如果妳覺得有些勉強的話，我不會強迫妳分享的……」

    而眼看面對這樣的自己，這時文森又是苦笑著這麼開口。

    「畢竟我也不確定我能給予到何種程度的幫助……不過，適當地把心中的痛苦釋放出來，總是會好一些，我是這麼覺得的……就看妳……」

    「……」

    隨後，望著再給完這份建議後，就開始重新專注於駕車的文森……思索著他的建言，芙蘭的心裡則著實是猶豫乃至掙扎了一陣，而最終……

    「那個……」

    向著文森，她終究是鼓起了勇氣。

    「如果文森先生您不介意的話，真的願意……聽聽我的故事嗎？」

    「嗯！」

    而對於她的這份提問，只見將戈爾獸篷車緩緩停到了路邊，文森轉過來便是點著頭給予了這份回覆。

    「雖然就像我剛才所說的，我不一定能給予幫助，但我一定洗耳恭聽！」

    儘管，這算是內容非常現實的一番答覆。

    「謝謝您……」

    但，對此刻芙蘭而言，這份回應也已然足夠。

    而後，摸著胸前的鍊墜，她稍微深吸了一口氣，接著……

    「我……沒有什麼家人了！」

    便是開始緩緩向著文森，託出自己的過去。

    「我在還沒有什麼記憶的時候，父母就已經過世了，從小一直都是大我很多歲的哥哥在照顧著我。對我而言，我唯一的家人一直以來也就只有哥哥，而哥哥也一直很愛護著我，我們兩人的生活雖然窮困，但一直互相扶持也算幸福。只是……隨著戰爭的影響，生活越來越困苦，為了讓我們兩個人都不會餓死，哥哥最終是只能像周圍的許多鄰居父母一樣，將幼小的我賣給有錢養奴隸的地主，而自己則投奔了軍隊……」

    說到這裡，低頭看著胸前哥哥給的鍊墜，芙蘭也不禁是回憶起了那場離別，以及當時的那個約定。

    「然後，在分開的那一天哥哥是這麼跟我約定的，在艾芙拉七天週期的最後一天——克羅亞之日——他就會回來，帶我回家……在那之後，我就再也沒有得到過關於哥哥的消息，只能一直等著每次克羅亞之日的到來，而在克羅雅之日過去後，就在繼續等著下一個克羅雅之日，一次又一次……就這麼度過了四年的時光……」

    「四年？！」

    「是啊，我知道……」

    面對文森在一旁的這麼細語驚嘆，此刻芙蘭也忍不住是露出了一番苦笑。

    「這真的是，一段很長的時間……一直等待著的我，從來都沒有迎接到他的歸來。以至於到最後，很多人都是這麼對我說的，說哥哥他要不是早就已經戰死，要麼就是早已經將我給拋棄掉遠走高飛了。我應該要放棄這種不切實際的等待……只是……只是……」

    然後說到這裡，回想起那段痛苦的日子與言語，緊握住胸前的鍊墜，芙蘭也不禁是開始發抖了起來。

    「我，真的放棄不了……也不想要去相信……哥哥，那個勇敢、強大、並且愛著我的哥哥，會這麼一點音訊都沒有留下來的死去，或就這麼無情地將我拋棄……我真的真的……不想要去相信……」

    一邊說出自己一直埋藏在心裡，那最天真卻也最無助的執念。

    「所以我只是一直堅持的等待著，堅持的等待著，堅持的等待著……不停去說服自己哥哥一定會到來……當第一個主人將我轉手賣掉後，我也依然是這麼一直催眠著我自己——哥哥還是會找到我的，他一定只是在路上而已……」

    一邊也不禁是開始眼眶泛淚。

    「那怕到了現在重歸了自由，我會想要回去故鄉，也就只是因為我想相信……哥哥或許就在原本的老家等待著我也不一定……我知道這些想法聽起來好天真，可是我也就只能這樣相信著，因為我做不到不去這麼想……我想要相信……我好害怕……我好希望能看到奇蹟……但是……但是……」

    然後，在終於說到了這最關鍵的地方時。

    「我……我的……」

    芙蘭只覺得胸口再次有股壓抑感，身體的顫抖也早已停不下來，甚至連啼哭也感覺快控制不住……

    自己，還應該繼續說下去嗎？

    在那一瞬間，她的心裡不禁是產生了這般猶豫。

    畢竟，親口去承認……去面對這個痛苦的事實……真的好可怕……

    但，也就是在自己感覺快撐不住的這一刻。

    「？！」

    只見文森這時是靜靜地伸出手，再次輕撫了她的頭。

    感覺從中獲得了一絲勇氣，芙蘭這也才得以下定決心，努力將那份絕望的真相從自己口中脫出。

    「我的故鄉……馬娜莉，已經不存在了！」

    當成功將這番話說出來之際，芙蘭也可以感覺到自己的情緒是終於來到了臨界點。

    淚水開始一滴滴從臉頰滑落，鼻水則堵住了自己的呼吸，每一次的試圖開口，都伴隨著無法控制的喉嚨顫抖。

    「布拉斯先生親口告訴我的，因為戰爭的關係，它已經徹底被毀了！那裡已經……什麼都沒有了……不管是我曾經記得的那些景色，曾經認識的那些人，曾經住過的那個家，曾經能跟哥哥有所聯繫的那最後一絲回憶……都不會在那裡了……」

    但儘管如此，此刻她依然還是想訴說著……訴說自己心裡的那份恐懼……

    「我好害怕……好害怕去面對！在回到了故鄉的土地上後，卻依舊找不著哥哥的身影，我不敢去想像那樣的結局……我一直相信著哥哥會來找到我，靠著這個夢撐到了現在……如果哥哥真的死了，真的、真的把我給拋棄了，讓我成為了真正的孤單一人的話……我、我……究竟該……所以我好害怕！真的、真的好害怕……」

    而在說到這裡之後，芙蘭可以感覺的到自己現在已經是真正意義上的泣不成聲，雙手也不知是從何時開始就一直是緊抓著文森身上的衣服。

    自覺自己的失禮，芙蘭本想試圖將自己從文森的身上抽開。

    但不知為何，此刻她的身體卻像是不受控制一般，反而是更往文森的身體深埋。

    而也就在這一刻……

    「沒事的……沒事的……」

    只聽文森也用著這般溫柔的語氣是這麼開口，並是溫柔抱住了自己。

    「芙，害怕的話，就儘管將內心的恐懼釋放在這裡吧，讓我來多少替妳有所分擔……妳絕對不會是孤單的一個人的，雖然我的保證聽來是如此微弱與牽強……但我依然要告訴妳，即使妳我的這場同行只是如此短暫與偶然，我們所建立的這份羈絆卻依舊會是貨真價實……既使日後彼此分別，在這世上妳也絕對不是孤單一人，總會擁有新的希望。所以，不論之後會獲得多少挫折，回到故鄉之後又會得到怎樣的答案，請千萬不要輕言放棄，也不要恐懼……若心中真有痛楚與迷茫，就利用現在的這一刻好好的宣洩消弭掉吧。然後哭過之後，請就繼續勇往向前，面對未知的未來……一切都會柳暗花明的……」

    聽著文森這番意義深遠的話語，儘管無法肯定自己是否打心裡被有所說服，但無疑……對於文森的這份溫柔與打氣，芙蘭本來無助的心靈確實是感到了十足的安慰。

    希望或許著實飄渺，但若能獲得些許這樣溫暖的打氣，倒也已足夠給予自己一點面對絕望的勇氣。

    「嗯……嗚……嗚……」

    此刻，在文森的懷中止不住自己的眼淚與傷痛，原奴隸少女放聲地哭泣著。

    為了讓自己在哭完後，終能去勇敢面對……

   

    然後，在盡情地哭完了之後。

    「那個……」

    隨著來到夜半，終於找到了一片合適的空地停下篷車，可以準備睡覺之際。

    「可以……睡在您的身旁嗎？文森先生。」

    也不知自己是哪裡冒出來的想法與勇氣，面對拿著身上大衣打算充作棉被，準備與自己保持禮貌距離的文森，芙蘭不禁如此詢問。

    「什麼？！跟我？」

    想當然爾，這自然是讓文森露出了一臉傻眼的表情。

    不過只見他在望著自己猶豫幾秒後，最終是無奈地搔了搔頭，

    「好啦，我是可以啦……如果妳覺得這樣比較不容易做惡夢的話……」

    面對文森的這份慷慨，芙蘭不禁感到欣喜，連忙是帶著身上的毯子，鑽到了文森的大衣下。

    「好溫暖……」

    湊在文森的身旁，感受著他的體溫，這是芙蘭第一時間的感想。

    而後，不經意的摸到了文森那有些粗糙的大手，也不知是否有所誤會，文森這時也是靜靜地將她的手給握住。

    至於那溫柔的觸感……

    「！」

    頓時也讓芙蘭有了一絲領悟。

    今晚，似乎可以有個安穩的夢……從而，也讓她不禁是產生了如此想法。

    「今晚，真是寧靜啊……也有些無聊呢……」

    而眼看望著篷車布簾外的夜晚星空，文森這時突然又是這麼說到：

    「以前在星辰作戰時，我從帝國戰友那邊也學來了一些輕鬆的帝國歌謠，現在剛好有了些興致，願意聽我唱唱嗎？」

    「……嗯，我不介意。」

    雖然這份提議有些唐突，不過芙蘭也沒有想反對的念頭。而在自己這麼答應完後，只聽文森先是清了清嗓子，然後便是開始哼出了曲調。

    「睡吧～我可愛的孩子～安心的睡吧～～」

    「？！」

    至於所唱出的這首曲子，則多少是讓芙蘭感到些意外。

    眠於星海，艾芙拉的一首家喻戶曉的古謠，也是她最喜歡的、哥哥過去在她睡前最常唱的歌曲。

    「以繁星做點燈～以銀河作搖籃～～睡吧～我可愛的孩子～～沉眠於於那夢中～遨遊於星海之間～盡情冒險～而我～也伴妳身邊～直到永遠～～」

    「好……歌……」

    在那溫柔的歌聲中，不禁給出了如此讚美，芙蘭也逐漸的遁入了夢鄉……

（第6章完  未完待續）