論壇

1.

沖繩，石垣島。 這裡的陽光毒辣得像是要將皮膚烤焦，空氣中瀰漫著濃郁的潮水味和鳳梨的香氣。

「喂——阿朔（Saku）！冰塊沒了，快點拿過來！」

「好的，馬上來。」

篝火朔夜應了一聲。他的聲音依舊平穩、溫和，帶著一種與這嘈雜的海之家格格不入的優雅。

他穿著一件有些寬鬆的熱帶印花襯衫（這是店主比嘉婆婆硬塞給他的），下身是捲起褲管的休閒褲，腳上踩著涼鞋。 如果不仔細看，他就像個來這裡打工度假的大學生。

但如果仔細觀察，就會發現他的左臂上纏著一圈又一圈厚厚的繃帶，動作雖然流暢，但在搬運重物時會刻意避開左手的施力點。

朔夜單手提起一桶巨大的冰塊，輕鬆地走到刨冰機前。 將冰塊放入機器，熟練地操作，淋上糖漿，擺上煉乳和紅豆。每一個動作都精準得如同在製作最高級的法式料理。

「來，這是您的特製宇治金時。」 朔夜將刨冰遞給櫃檯前的小女孩，露出了一個職業性的微笑。

「哇！謝謝大哥哥！」 小女孩紅著臉跑開了。

「哎呀，阿朔真是受歡迎啊。」 滿臉皺紋的比嘉婆婆笑得合不攏嘴，「自從你來了之後，我這家快倒閉的『海風亭』生意都變好了。乾脆你就留下來當我的孫女婿算了。」

「婆婆，您說笑了。」 朔夜苦笑著擦了擦吧台，「我只是一個……在那場暴風雨中迷路的旅人罷了。」

2.

午後的客人散去。 朔夜坐在店門口的長椅上，望著眼前那片無邊無際的翡翠色大海。

三個月了。 距離那場在延空木頂端的死鬥，已經過去了整整三個月。

他下意識地伸手按住了左臂的繃帶。 在那裡，雖然骨頭已經接上了，但被龍膽（Rindou）斬開的傷口依然會在陰雨天隱隱作痛。那是他為了斬斷過去而付出的代價，也是他還活著的證明。

那天晚上，他墜入大海。 冰冷的海水灌入肺部，意識在黑暗中沉淪。 本以為會就那樣死去，卻沒想到被洋流帶到了這座離島附近的礁石上，被出海捕魚的比嘉婆婆的兒子救了起來。

「……大家，過得好嗎？」

朔夜從口袋裡掏出一樣東西。 那是一張已經被海水泡得皺皺巴巴、字跡模糊不清的卡片。 ——LycoReco 的集點卡。

這是他在墜海前，身上唯一留下的東西。 卡片上還有千束沒事亂蓋的彼岸花印章，以及瀧奈工整地寫下的「有效期」字樣。

他凝視著這張卡片，指腹輕輕摩挲著那些模糊的字跡。 腦海中浮現出千束那燦爛得像太陽一樣的笑容，瀧奈那認真又笨拙的表情，胡桃囂張的樣子，還有瑞希喝醉後的抱怨。

明明身處在這片溫暖的南國樂園，他的心卻依然留在那個充滿咖啡香氣的東京角落。

3.

「既然這麼想念，為什麼不打個電話回去呢？」

比嘉婆婆端著兩杯冰茶走過來，遞給朔夜一杯，然後在他身邊坐下。 「你的身體已經好得差不多了吧？雖然左手還不能提重物，但日常生活沒問題了。」

「……我不能聯繫她們。」 朔夜喝了一口冰茶，苦澀的味道在舌尖蔓延。

「我是個『死人』。」 朔夜看著遠處的海平線，眼神深邃而寂寥。

LilyBell 已經認定「蜘蛛」死亡。龍膽那傢伙……雖然不知道她出於什麼目的，但確實幫他偽造了死亡證明。 現在的篝火朔夜，是自由的。 但這份自由是建立在「消失」的基礎上的。

如果他現在聯繫 LycoReco，或者大張旗鼓地回去。 LilyBell 的情報網立刻就會捕捉到。到時候，不僅是他，連千束她們也會再次被捲入危險的漩渦。

「我在等。」朔夜輕聲說道。

「等什麼？」

「等風向改變。」 朔夜瞇起眼睛，感受著海風吹過臉頰的觸感，「或者是……等一個能讓我名正言順回去的契機。」

又或者，他在內心深處，還在害怕。 害怕那個早已習慣了殺戮的自己，沒有資格再回到那個光明的日常裡。

4.

一陣海風吹過，吹落了桌上的一張傳單。 朔夜伸手接住。

那是一張關於東京的旅遊宣傳單，上面印著繁華的都市景象。 在宣傳單的角落，有一行不起眼的小字：『秋季限定，讓咖啡溫暖你的心。』

朔夜看著那行字，嘴角不自覺地勾起了一抹溫柔的弧度。

「……差不多該換季了啊。」

東京現在應該已經入秋了吧？ 千束會不會因為貪涼而不穿外套？瀧奈有沒有好好吃飯？胡桃是不是又熬夜了？瑞希小姐……大概還是在宿醉吧。

「婆婆。」 朔夜站起身，將集點卡慎重地收回貼近心臟的口袋裡。

「嗯？」

「我想請幾天假。」 朔夜轉過身，那雙曾經空洞的黑色眼眸中，此刻映照著大海的光芒。 「我去鎮上的郵局一趟。」

「喔？要寄信嗎？」

「不。」 朔夜搖了搖頭，望向北方遙遠的天空。

「我想……我可能藏不住了。」 那是一種直覺。 作為頂級特務的直覺告訴他，那些女孩們——那群他拚命守護的家人，絕對不會乖乖接受他的死亡。

「如果她們找來了……我也該做好準備，去迎接我的懲罰了。」

海風吹拂著他的黑髮。 在這個遠離喧囂的島嶼上，名為「篝火朔夜」的男人，靜靜地等待著命運的敲門聲。

（第五卷 序章 完）