論壇

車隊駛下了首都高速，進入了墨田區的地面道路。

這裡的景象與新宿截然不同。如果說新宿是廢墟，那麼這裡就是「異界」。

建築物上爬滿了暗紅色的血管狀藤蔓，路燈變成了扭曲的骨骼形狀，地面上流淌著黑色的粘液。空氣中瀰漫著一股濃烈的、彷彿福爾馬林混合著腐爛海鮮的味道。

越靠近晴空塔，這種異化就越嚴重。

「前方就是隅田川了。」

權田看著導航，眉頭緊鎖。

隅田川，東京的母親河之一，也是我們通往晴空塔的最後一道天然屏障。

只要跨過這條河，晴空塔就近在咫尺。

「橋樑狀況如何？」我問道。

「很不樂觀。」權田放下望遠鏡「駒形橋和廄橋都已經斷了。剩下的吾妻橋……看起來還連著，但是……」

他欲言又止。

「但是什麼？」

「您自己看吧。」

車隊駛上了河岸邊的道路。

當我看清眼前的景象時，也不禁倒吸了一口涼氣。

吾妻橋確實還「連著」。

但它不再是鋼鐵和混凝土的結構。

無數暗紅色的肉膜包裹了整座橋樑，像是一個巨大的食道。橋面上擠滿了密密麻麻的肉瘤，有些肉瘤還在爆裂，噴出黃色的毒氣。

而在橋的中央，蹲守著一隻體型龐大的怪物。它看起來像是由無數屍體縫合而成的肉山，手裡揮舞著一根巨大的骨棒。

「簡直就是『守門人』。」阿凱嚥了口唾沫「這根本過不去啊。就算我們能殺過去，那橋本身也是活的，隨時可能把我們吞下去。」

「那就走水路？」美咲提議道。

我看向河面。

隅田川的河水已經變成了漆黑的墨汁。

水面上漂浮著無數浮腫的屍體，它們隨著波浪起伏，彷彿在跳著一支詭異的舞蹈。

偶爾，水面會炸開，露出一張張巨大的、佈滿利齒的嘴。

「水裡更危險。」我搖了搖頭「這條河已經被徹底污染了。那是『冥河』的投影。掉下去的人，恐怕連靈魂都會被腐蝕，即使我用了【再生術】也救不回來。」

前有肉橋，下有冥河。

車隊被迫停在了河岸邊。

騎士團的成員們雖然依然處於狂熱狀態，但面對這種超自然的恐怖場景，本能的厭惡感還是讓他們有些躊躇。

「吼——！」

就在這時，河水突然劇烈翻滾起來。

嘩啦！

一個巨大的黑影從水中升起。

那不是一隻怪物。

那是無數屍體在黑色粘液的粘合下，組成的一條長達百米的「屍骸利維坦」。

它沒有固定的形狀，就像是一條由屍體組成的河流站了起來。無數張嘴在它身上哀嚎，無數隻手在它身上抓撓。

「這……這是什麼鬼東西？！」

我對這東西使用了【狀態欄】。

【冥界之河】

信仰度：憎惡（Level-4）

工藤剛舉起光劍，但面對這種液體狀的巨怪，他也感到無從下手。

砍哪裡？它全身都是屍體，砍掉一塊又會長出來。

「這是冥界的護城河。」

我沉聲說道。

這傢伙的等級，比之前的邪眼還要高。它是這條被詛咒河流的具象化。

物理攻擊對它幾乎無效。

「嗚嗚嗚嗚——」

屍骸利維坦發出了震耳欲聾的悲鳴聲。

它猛地揮動由屍體組成的尾巴，橫掃向岸邊。

轟！

一輛停在最前面的吉普車被直接掃飛，掉進了河裡。

車上的騎士團成員還沒來得及掙扎，就被黑色的河水吞沒。

我立刻感應到了MP連結的斷裂。

不是死亡。

是「消失」。

他們的靈魂被這條河同化了，變成了利維坦的一部分。

「退後！全體退後！」

權田大吼。

車隊慌亂地向後倒車。

但利維坦並不打算放過我們。它蠕動著龐大的身軀，開始向岸上爬來。黑色的粘液所到之地，柏油路面都在冒煙腐蝕。

「該死……這怎麼打？」

我握緊了錫杖。

我的MP在回復，現在有80%左右。

要對付這種級別的怪物，普通的【聖光術】根本不夠看。

必須用大招。

但是，如果用了大招，我就沒有餘力維持騎士團的再生BUFF了。

一旦BUFF消失，這群只知道衝鋒的瘋子，瞬間就會被團滅。

進退兩難。

就在這時，河對岸的迷霧中，出現了一個人影。

他站在吾妻橋的橋頭，身穿一件破爛的黑色神官袍，臉上戴著一個黃金面具。

他沒有看我們，而是對著利維坦輕輕揮了揮手。

原本狂暴的利維坦突然安靜了下來，像條聽話的狗一樣盤踞在河邊，堵住了我們的去路。

「那是……？」

我瞇起眼睛。

【狀態欄】發動。

【涅爾加勒的大祭司・伊什塔爾】

「同行？」

【狀態欄】中只有一行的資訊，他的位階和我應該差不多。

我心裡一沉。這傢伙身上的氣息，和我一樣。

他也是神明的代理人。

而且，他背後的神，是本體正在降臨的邪神。而我背後的神，是個只會潛水的廢柴。

「來自異鄉的聖者啊。」

那個大祭司開口了。

他的聲音不大，卻清晰地穿過了寬闊的河面，直接在我們每個人的腦海中響起。

那是一種帶著金屬質感的、令人不適的聲音。

「為何要反抗？死亡並非終結，而是永恆的開始。加入我們，成為吾主的一部分，你們將獲得真正的安寧。」

「放屁！」

工藤剛怒吼一聲。

「誰要變成那種噁心的爛泥！我們是地母神的戰士！」

「地母神？」大祭司發出了一聲輕蔑的笑聲「那個軟弱的女神？她連自己的領土都守不住，又能給你們什麼？看看這條河，這就是生命的最終歸宿。一切歸於混沌，一切歸於一體。」

他抬起手，指向我。

「安滕誠治。我看得到你靈魂深處的疲憊。你也在利用這些人類，不是嗎？你把他們當作工具。我們是一樣的。」

這句話像是一根針，精準地刺入了我的心臟。

周圍的騎士團成員們愣了一下，有些茫然地看向我。

權田也轉過頭，眼神複雜。

「閉嘴！」

我大喝一聲，打斷了他的蠱惑。

雖然被說中了痛處，但在員工面前，不能丟老闆的威信。

「我和你不一樣！」

我上前一步，錫杖指著對岸。

「我給予他們淨水與糧食，是為了讓他們有尊嚴地活著；我賜予他們力量，是為了讓他們能守護重要的人！我們是互相支撐、共同前進的夥伴！」

「而你！你只是單方面地榨取、將他們視為消耗品！這根本不是救贖，這只是單純的虐殺！」

「沒錯！司祭大人對我們最好了！」美咲揮舞著狼牙棒「你這個黑心神棍，少在那裡挑撥離間！」

「冥頑不靈。」

大祭司搖了搖頭，似乎失去了耐心。

「既然如此，那就接受黑色的洗禮吧。」

他手一揮。

利維坦再次咆哮起來，張開大嘴，噴出一股黑色的洪流，直奔我們而來。

「躲不開了！」

這股洪流覆蓋範圍太大，車隊根本來不及撤退。

一旦被沾上，所有人都要完蛋。

「既然過不去……那就鋪路！」

我眼中閃過一絲決絕。

「權田！讓所有人抓緊！」

我大吼一聲，將剩餘的MP全部運用。

這不是攻擊魔法。

這是改變環境的戰略級魔法。

「摩西分海我是做不到了，但把這條臭水溝凍起來，我還是能試試的！」

我將錫杖和寶石同時插入地面。

「【結界・淨化凍結】！！」

嗡————！！！

【淨化】和【冰封術】的混用。

由於【冰封術】並不是神聖魔法體系，這樣運用的話MP的消耗成指數級增大。

但結果就是刺眼的藍白色光圈以我為中心爆發。

寒氣。

極致的寒氣。

空氣中的水分瞬間凝結成冰晶。

那股噴湧而來的黑色洪流，在接觸到光圈的瞬間，停滯了。

黑色迅速褪去，變成了晶瑩剔透的冰藍色。

咔咔咔咔咔——！

凍結在蔓延。

從岸邊，到河面，再到那隻巨大的利維坦。

原本咆哮的怪物，動作變得僵硬。它身上的屍體被冰霜覆蓋，發出最後的哀鳴，然後歸於死寂。

僅僅三秒鐘。

整段隅田川，連同那隻百米長的巨怪，全部被凍成了一座巨大的冰雕。

黑色的冥河，變成了一條散發著神聖氣息的冰晶大道。

「呼……呼……」

我跪倒在地。

MP徹底歸零。

甚至連HP都開始燃燒，視線變得模糊。

但我成功了。

我鋪出了一條路。

「趁現在！衝過去！」

我用盡最後的力氣大喊。

「喔喔喔喔！」

權田反應最快，一腳油門踩到底。

車隊衝上了冰面。

輪胎碾過那些被凍結的屍體，發出清脆的碎裂聲。

我們在冰雕怪物的身體上疾馳，向著對岸衝去。

對岸的大祭司顯然沒料到我還有這一手。

他看著那條冰河，黃金面具下的眼神第一次流露出了驚訝。

「有趣的凡人……竟然能以凡人之軀干涉『冥河』的概念……」他沒有阻止我們，而是轉身消失在迷霧中「來吧，我在塔中等著你們。」

車隊衝過了隅田川，登上了墨田區的土地。

但真正的地獄，才剛剛展現它的獠牙。

車窗外，墨田區的街道呈現出一種令人作嘔的景象。

這裡已經完全被「菌毯」覆蓋。

地面上鋪滿了厚厚的、暗紅色的肉質苔蘚，踩上去會發出「咕嘰咕嘰」的聲音。

路邊的樹木變成了扭曲的肉柱，上面掛滿了眼球狀的果實。

而在街道兩旁，站滿了「朝聖者」。

那是數以萬計的喪屍。

它們沒有攻擊我們，而是整齊地跪在地上，對著晴空塔的方向膜拜。

它們的皮膚已經與地面的菌毯融為一體，彷彿是大地上長出來的莊稼。

「這……這是什麼？」阿凱看著窗外，臉色鐵青。

「這是『苗床』。」

我有氣無力地解釋道。

「涅爾加勒把這裡變成了他的孵化場。這些喪屍不是戰士，是肥料。」

車隊在這些跪拜的喪屍中間穿行，氣氛壓抑到了極點。

沒有人說話。

只有引擎的轟鳴聲，和輪胎碾過肉質地面的聲音。

終於，晴空塔就在眼前。

那座高聳入雲的建築，此刻看起來就像是一座巨大的生物巢穴。

紅色的血管在塔身上搏動，頂端的紅光如同心臟般跳動。

而在塔的底部，也就是我們即將進入的「東京晴空塔城」。

那裡的大門敞開著，像是一張等待吞噬獵物的巨口。

裡面黑洞洞的，傳來陣陣令人心悸的低語聲。

「到了。」

權田停下車，手按在槍柄上，深吸了一口氣。

他回頭看了看我，又看了看身後那些疲憊不堪、失去了不死之身的士兵們。

「司祭大人，我們……真的能贏嗎？」

這是一個指揮官不該問的問題。

但在這種絕望的環境下，這是每個人心裡的疑問。

我掙扎著坐直身體，整理了一下凌亂的衣領。

雖然MP沒了，雖然身體快散架了。

但我是安滕誠治。地母神的司祭。

如果連我都露怯，那就真的完了。

「權田。」

我看著他的眼睛，嘴角勾起一抹自信（雖然是裝出來的）的微笑。

「我們已經跨過了冥河，凍結了怪物。還有什麼能擋住我們？」

我指了指那座高塔。

「出發！」