論壇

失敗來得比埃內萊斯想像中快。

那天下午，她在河岸附近表演。

不是什麼大型演出，只是老位置、老觀眾。幾個常來看她的孩子坐在石階上，一對牽著手的老夫婦站在不遠處，還有兩個總是假裝路過、卻一定會停下來看的年輕人。

她換上表演服。

那套由不同布料拼接而成的衣服在風中輕輕晃動，縫線歪歪扭扭，卻充滿顏色。她把平光眼鏡收進口袋，墨綠色的短髮在幾個小小的動作後，被她熟練地束起、再散開。

沒有變形。

只是手法。

她對自己這麼說。

開場很順。

拋接、旋轉、消失再出現——全是她練過無數次的戲法。她讓三顆木球在指縫間來回跳動，讓絲巾從空無一物的手心中「生長」出來。

掌聲響起時，她下意識地等了一瞬。

等那股「再多一點」的推力。

什麼都沒有。

她笑了一下，把笑容做得更大。

中段的表演，是她以前最穩的一段。

站上石欄，平衡、轉身、後仰——

以前，只要她的腳尖微微偏離，魔法就會自動補上。哪怕不是完整的變形，也會讓重心被「修正」。

今天沒有。

她踩上去的那一瞬間，就知道不對。

石欄比記憶中滑了一點，風也比平常大。

她的身體向後傾。

她下意識地想「讓形態對齊」。

什麼都沒有回應。

時間忽然被拉得很長。

她看見自己的手伸出去，卻抓不到任何東西；看見觀眾的表情從期待，變成驚訝；看見那條她曾經無數次穩穩走過的線，這次沒有等她。

她掉下來了。

不是高處。

卻足夠讓疼痛變得真實。

她的手肘先著地，然後是肩膀。撞擊聲比她想像中響，周圍瞬間安靜下來。

有人驚呼，有人站起來。

她躺在地上，花了幾秒才想起要呼吸。

沒有魔法幫她緩衝。

沒有形態替她「完成落地」。

痛感清晰、直接、不講道理。

「妳還好嗎？」

「要不要叫人？」

她坐起來，額頭冒汗，卻還是擠出笑容。

「沒、沒事。」她說，聲音有點啞，「這段……本來就比較冒險。」

她把這句話說得很熟練。

就好像她真的只是——失手了。

表演沒有繼續。

她收拾東西時，手在發抖。不是因為冷，而是因為一種她很久沒感受過的東西。

不確定。

她忽然意識到，自己其實一直都知道哪裡是邊界。

只是以前，那條線會往後退。

現在，它站住了。

回家的路上，她走得很慢。

肩膀開始腫起來，每一步都在提醒她：

這次沒有被保護。

她經過櫥窗，看見自己的倒影。

墨綠色的短髮有點亂，表演服沾了灰，臉上的笑早就不見了。

她停下來，看了很久。

「……原來是這樣啊。」她低聲說。

不是對誰。

是對自己。

那天晚上，她沒有把書拿出來。

不是因為害怕。

而是因為她突然明白——

如果她現在翻開它，那這次失敗就會「不算數」。

她把手肘包好，坐在床上，練習最基礎的平衡動作。

一次、兩次、三次。

跌倒。

再站起來。

沒有光，沒有藤蔓，沒有自動修正。

只有她自己。

在失敗真正發生的那一刻，

埃內萊斯第一次知道——

她不是失去了力量。

她只是失去了保證。

而這件事，會改變她接下來所有的選擇。