論壇

琴房的阴影依旧蛰伏在骨髓深处，但卡特里娜那晚在星空下的低语，像一剂比任何安神草药都更有效的缓释药，让我在无尽的压抑中，抓住了一丝微弱但清晰的绳索。我不再是完全的孤独。这座华丽坟墓里，有另一个人看见了我，不是作为「藏品」，而是作为一个被错误轨道束缚的星辰。

然而，现实的绞索并未放松。城堡里的气氛似乎变得更加微妙。埃尔维拉夫人近期频繁地接见一些来自远方的、行色匆匆的访客，他们大多衣着低调，但谈吐间带着不容置疑的权威。母亲书房的灯火有时会亮到深夜，隐约的争执声也曾透过厚重的门扉泄露出一丝半缕，似乎与某些「重要的协议」和「东境的动向」有关。但这些都被掩藏在城堡日常的浮华之下，对我而言，只是空气中又多了一缕令人不安的紧绷感。

露西亚的脾气越发暴躁，对训练场的靶子和不听话的马匹发泄着无处安放的怒火，偶尔遇到我，那目光里的敌意几乎化为实质的冰锥。雷诺则变得更加「关切」，时常有意无意地提起母亲最近的「忙碌」和「对未来的深远考虑」，绿眼睛里闪烁着一种看好戏的幽光。城堡上下似乎都笼罩在一种等待什么的、焦灼的寂静里，仿佛暴风雨前闷热粘稠的空气。

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在这种无形的压力下，我和卡特里娜之间，开始了一种极其隐秘、小心翼翼的靠近。起初，这靠近与情爱无关，更像两个在黑暗森林中迷路的旅人，偶然听到了彼此谨慎的脚步声。

契机是那本《古代符文溯源（残卷）》。卡特里娜送来的书中，这本最为晦涩。一天下午，在小书房，我正对着一页复杂的环形符文图案皱眉，试图理解旁边语焉不详的古语注释，身后传来她清冽平静的声音，指出了书中可能的谬误，并提及了一本我闻所未闻的《赫拉斯秘典》。

「《赫拉斯秘典》？」 我下意识地反问，心脏因她的突然靠近和后怕而微跳。

「一本……很难见到的书。」 她简单地回答，浅蓝色的眼睛看着我，里面没有探究，只有分享知识的坦然，「你对符文感兴趣？」

那天的交谈开启了我们之间一种新的模式。在城堡最安静的午后，在小书房最深、最不起眼的角落，我们开始「偶遇」，用极低的声音，讨论那些古老、艰深、甚至有些危险的知识。符文的结构，星象的隐喻，某些失传技艺的只言片语……我们像两个在废墟中挖掘的考古学者，分享着彼此发现的碎片，试图拼凑出被时光掩埋的真相。在这些讨论中，卡特里娜展现出了她远超年龄的博学与敏锐，而我也能凭借前世的一些思维框架，提出让她时而沉思、时而讶异的见解。

但卡特里娜的内心，远非表面那般平静。

每一次走向那个约定的角落，卡特里娜的心跳都会不受控制地加快。她知道这很危险。母亲的眼线无处不在，姐姐的恶意时刻窥伺，雷诺那些人更是巴不得抓住任何把柄。与塞勒斯——一个母亲名义上的「宠妾」，一个身份敏感、处境堪忧的边境少年——私下接触，讨论这些被母亲视为「无用」甚至「有害」的知识，本身就是一种无声的叛逆。

可她无法控制自己。

起初，只是好奇。好奇这个美丽得惊人的少年，为何眼中没有其他侧室那种或谄媚、或空洞、或算计的神色，而是一种深沉的、与周遭环境格格不入的疏离与清醒。然后，是那次在回廊，他对「星星是否自由」的诘问，像一记重锤，敲在她早已对城堡生活感到麻木厌倦的心上。再后来，是看到他阅读那些艰涩书籍时的专注，听到他提出那些迥异于常理、却往往直指核心的猜想……他像一株误入精致暖房、却顽强保持着野地气息的奇异植物，让她无法移开目光。

她开始期待那些午后的「偶遇」。在那些时刻，她可以暂时忘记自己是艾森伯格家的二小姐，忘记那些令人窒息的礼仪和明争暗斗，只是一个纯粹的知识探索者，与另一个同样对世界充满疑问的灵魂进行平等的交流。他的声音（尽管因旧伤有些沙哑）在低语时有种独特的磁性，他思考时微微蹙眉的样子，他偶尔因她的解释而眼眸微亮的神采……这些细小的发现，像一颗颗悄然落入心湖的雨滴，起初无声，却渐渐汇成隐秘的涟漪。

她知道自己正在滑向危险的边缘。这种关注，这种期待，早已超出了最初的「同情」或「兴趣」。当她看到他被迫穿着那些华丽到可笑、如同祭品服饰的衣裳，脸色苍白、眼神空洞地出现在某个场合时，一股尖锐的疼痛和愤怒会攫住她的心脏。当她从侍女们闪烁的言辞和雷诺意味深长的话语中，拼凑出母亲可能又在谋划某些「重要安排」，而塞勒斯很可能被卷入其中时，一种冰冷的恐惧会蔓延全身。

他不能出事。 这个念头越来越清晰，越来越强烈。不仅仅是因为不公，不仅仅是因为同情，而是因为……她无法想象，那双映着星火般微光的紫罗兰色眼睛彻底熄灭，那在艰涩书页间依然试图寻找出路的灵魂被彻底碾碎，会是怎样一番景象。那会让她觉得，这座城堡，这个她生长于斯的世界，最后一点值得留恋的光亮也熄灭了。

所以，她冒险与他分享更隐秘的知识，暗示某些草药的用途，甚至……在看到他疲惫脆弱时，忍不住伸出手，拂开他额前汗湿的发。那个动作做出来，她自己都吓了一跳。指尖传来的温度和触感，他瞬间僵硬又带着难以置信的眼神，还有自己脸颊无法控制的热度……都明明白白地告诉她，有些东西，已经不一样了。

她可能……喜欢上他了。

这个认知让她既慌乱又绝望。喜欢上一个几乎注定悲剧的人，喜欢上一个身份如此尴尬、处境如此危险的人，这简直是自寻死路。她应该立刻停止，切断联系，回归她贵族小姐应有的、冷漠而安全的生活。可是……她做不到。每一次理智告诫她要远离，情感却驱使着她走向那个角落。每一次告诫自己这是最后一次，却又在看到他眼中相似的期待与挣扎时，心软下来。

这种矛盾的情感日夜撕扯着她。她变得更加沉默，在母亲和姐姐面前更加疏离，只有在那短暂的午后时光里，才能稍稍放松紧绷的神经，却也同时承受着更甜蜜的煎熬。她知道这份感情不见天日，知道前方很可能是万丈深渊，但她就像扑火的飞蛾，贪恋着那一点微弱而温暖的光亮，哪怕代价是焚身以火。

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情感的变质与确认，发生在一个异常闷热的黄昏。

那天，我刚经历了一场漫长而令人屈辱的「准备工作」——被数名侍女摆弄着试穿一套又一套华美却束缚的衣裳，佩戴各种沉重冰冷的珠宝，像个没有灵魂的人偶被来回展示。最后，埃尔维拉夫人亲自来看，她用戴着戒指的手指抬起我的下巴，左右端详，银灰色的眼睛里是评估货物的满意，对旁边侍立的雷诺笑着说：「看来最近的调理不错，气色好多了。保持住，过几日有贵客来，可不能让咱们失了体面。」

「贵客」二字像冰锥，刺入我本就紧绷的神经。雷诺笑着应和，目光扫过我，绿

眼睛里是毫不掩饰的、看好戏的幽光。

当所有人终于退去，我扯下那些华丽的枷锁，几乎虚脱地换上最简单的亚麻衬衣，逃到小书房最深的阴影里，靠着冰冷的墙壁，才勉强压下喉间的恶心和浑身控制不住的颤抖。

就在我闭眼平复时，熟悉的脚步声停在了附近。

「塞勒斯？」 卡特里娜的声音带着迟疑，还有一丝……不易察觉的紧绷。

我睁开眼，看到她站在昏暗中。她今天似乎心事重重，淡金色的眉宇间笼着一层阴郁，手里无意识地捏着一卷羊皮纸。当她的目光落在我身上——凌乱的银发，苍白的脸色，敞开的领口下隐约的旧痕，以及眼中尚未褪尽的惊悸与厌恶时，她浅蓝色的眸子猛地收缩了一下。

「对不起，」 我下意识地偏头，哑声道，「我……」

「不用道歉。」 她打断我，声音有些急促。她走近了两步，我们之间只剩一步之遥。她身上干净的皂角气息混合着一丝极淡的、类似焦虑引起的微汗，扑面而来。她似乎想说什么，嘴唇翕动了几下，目光在我紧攥的、指节发白的手和脖颈的旧痕上反复流连。那双总是平静的眼眸里，此刻翻涌着剧烈的情绪——心疼，愤怒，深切的无力，还有一种……近乎绝望的温柔。

然后，她做出了一个连她自己都未预料到的动作。

她伸出手，指尖带着轻微的颤抖，极其轻柔地、小心翼翼地，将我额前一缕被冷汗粘湿的银发，拨到了耳后。她的指尖微凉，触碰却像带着微弱的电流，瞬间击穿了我所有的防御。

我浑身僵硬，抬眼看她。

她也怔住了，似乎被自己大胆的举动惊到，指尖停在半空，脸颊瞬间绯红，连耳尖都染上了颜色。浅蓝色的眼眸中充满了慌乱、羞涩，以及一丝破釜沉舟般的决绝。她没有立刻缩回手，也没有移开目光。我们离得如此之近，近到能看清她眼中自己狼狈的倒影，看清她纤长睫毛的每一次颤动，感受到她呼吸微微的紊乱。

昏暗的光线，旧书尘埃的气味，还有我们之间骤然升高的、几乎令人眩晕的温度。一切声音都远去了，只剩下彼此鼓噪的心跳。

「卡特里娜……」 我无意识地低喃，仿佛被蛊惑。

她的睫毛剧烈地颤抖了一下，指尖蜷缩，缓缓收回，握成了拳，抵在自己心口。她没有退开，反而像是用尽了所有勇气，抬起眼帘，直视着我，声音低哑，带着前所未有的清晰和重量：

「我讨厌看到你这样。」 她说，每个字都像从心尖上挤出来，「讨厌那些衣服，讨厌那些目光，讨厌……所有让你痛苦的事情。」

我愣住了，看着她眼中几乎要溢出来的水光和压抑的痛苦。这不是简单的同情，这是感同身受的煎熬。

「我也讨厌。」 我听到自己嘶哑的声音回应，带着同样破釜沉舟的坦诚，「讨厌这一切。但我……」

我想说但我无能为力，但话到嘴边，看着她为我痛苦的眼神，一种混合着巨大委屈、脆弱和依赖的情绪猛地冲垮了堤防，化为了更软弱的低语：「我该怎么办，卡特里娜？」

这不是求助，这是将最深的绝望和最隐秘的信任，毫无保留地摊开在她面前。在这个世界上，我还能对谁展露这样的脆弱？

卡特里娜的呼吸一滞，浅蓝色的眼眸瞬间被汹涌的情感淹没。她似乎想说什么，嘴唇动了动，最终却化为一声压抑的、带着哽咽的叹息。她向前迈了极小、却至关重要的一步，我们之间的距离近到衣袂相触，呼吸交织。

「我不知道，塞勒斯。」 她诚实地说，声音里充满了与我同等的、甚至更深的挣扎和痛苦，因为她看得更清，或许也预感到了更可怕的未来，「我看不清前面是什么。但我知道……」 她停顿了一下，仿佛在积蓄力量，然后用一种近乎誓言般的、颤抖却坚定的语气说，「无论发生什么，你都不是一个人。至少……在这里，在没有人看到的地方，你可以不用假装，不用害怕。」

她的话没有承诺，没有解决方案，却比任何华丽的誓言都更动人心魄。她承认了无力，却给予了陪伴；明知道危险，却选择了靠近。

我没有回答，只是深深地看着她的眼睛，看着那片为我而动荡的浅蓝色湖泊。然后，缓缓地，极其缓慢地，我抬起手，用指尖，轻轻触碰到她方才拨弄我头发、此刻紧握成拳的手。

她的手指冰凉，在我的触碰下猛地一颤，却没有躲开，反而像寻到依托般，微微松开了拳头。我的指尖滑入她的掌心，触碰到一片湿冷的汗意。

她像受惊般颤栗了一下，浅蓝色的眼眸中水光潋滟，倒映着我同样不再平静、充满复杂情感的脸。下一秒，她反手握住了我的手指，力道不大，却带着一种不容置疑的温暖和坚定。

那一刻，书房昏暗的角落仿佛被无形的星光点亮。所有压抑的情感，所有无望的挣扎，所有对未知的恐惧，都在指尖交缠的温暖和目光深深的胶着中，找到了暂时的归宿与共鸣。我们知道自己踏上了怎样的险径，知道这偷来的温暖与联结如同风中残烛，但就像两个在无尽寒夜中依偎取暖的旅人，我们无法，也不愿分开。

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从那天起，小书房的那个角落，成了我们心照不宣的秘密花园，也是情感悄然滋长的温室。我们依然低声讨论着符文星象，但交握的双手，贴近的肩膀，长时间的、几乎能将人溺毙的凝视，还有那些在交谈间隙、因某个眼神或触碰而突然降临的、令人心跳停止的寂静，都让每一次「偶遇」变成了甜蜜而煎熬的仪式。

我们像两个在悬崖边缘共舞的人，在知识的掩护和身份的阴影下，偷取着禁忌的温暖与虚幻的永恒。每一次分开，都像生离死别，眼神中充满了不舍与忧虑；每一次「偶遇」，都带着劫后余生的庆幸和更深的沉溺。

卡特里娜的眼神变得越来越复杂，痛苦与甜蜜交织，决绝与彷徨并存。我知道她在想什么，那个我们心照不宣、却谁也不敢轻易触碰的疯狂念头。我总是用沉默，或用关于远方父母的低语，将任何可能导向那个方向的谈话悄然引开。我不能。我像鸵鸟般将头埋入这偷来的温柔中，不敢去想未来，不敢承担可能将她一同拖入毁灭的后果。

这份隐秘的、不见天日的情感，在城堡日益微妙紧绷的气氛中，疯狂而绝望地生长着。我们如同在末日来临前最后一刻相爱的恋人，贪婪地汲取着彼此的温暖，却又无比清醒地知道，离别（无论以何种形式）正在倒计时。

直到那个下午，我无意中听到两名负责打扫会客室的侍女，一边擦拭着那套从未使用过的、镶嵌着巨大血色宝石的奢华酒具，一边兴奋地低声交谈：

「听说了吗？东边那位『大人物』的使者，明天就要到了！」

「真的？怪不得夫人这两天心情那么好，连露西亚小姐顶撞都没怎么生气。」

「那当然，这次要是谈成了，咱们领地以后……哎呀，不过听说那位『大人物』眼光可高了，送去的『礼物』要是不合心意……」

「嘘！别乱说！不过……咱们这儿，最拿得出手的『礼物』，不就是……」

侍女们似乎意识到失言，赶紧噤声，埋头干活。但我已经听懂了。血色宝石的酒具，东境的「大人物」，挑剔的眼光，最拿得出手的「礼物」……所有的碎片瞬间拼合，指向一个清晰而恐怖的结论。

不是「可能」，不是「或许」，而是真的，而且迫在眉睫了。

我僵在原地，血液仿佛瞬间冻结。然后，我几乎是踉跄着，冲向了那个我们约定的角落。卡特里娜不在。我靠在冰冷的书架上，等待着，每一分每一秒都像一个世纪那么漫长。掌心被指甲掐出深深的月牙印，却感觉不到疼痛。

当她的脚步声终于响起，当她看到我惨白如纸的脸色和眼中无法掩饰的惊惶时，她瞬间明白了。她手中的羊皮卷轴「啪」地一声掉在地上。

我们隔着几步的距离对视，谁也没有先开口。但空气中弥漫的绝望，已经说明了一切。

倒计时的钟声，就在我们刚刚确认彼此心意的时刻，轰然敲响。而我们偷来的花园，即将在现实的风暴中，被彻底摧垮。