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他恢復那威嚴的聲音，即便他穿著破衣又極其虛弱，也表現出自身身分不是眼前士兵可輕視的

士兵彼此相覷、交頭接耳，最後確定自己的領主確實有說過這回事

由一人通知，其他人盡可能禮貌─當然是以他們的水準來看─引導進城

而波斯提的隨行者也免了進城費用一同隨行，士兵們又受波斯提的指示，讓兩人自己離去

瑪莉甚至看到貴為領主的格爾主教親自來迎接

與自己出身地的主教不同，格爾主教顯得有些消瘦，沒有部分神職人員擁有的肥胖，不過穿著更加華麗的主教袍，上面有金銀線繡成的各種圖樣

也與先前暫居的村莊中的神父不同，前者整齊的面孔顯得白皙，明顯沒有下過田，雙眼也透露出更多知性

婦人拉著自己女兒，想要離開這個場面，因此沒注意到尤莉亞正看著城外，時常吸吮自己血液的動物

牠正趁著騷動，與已經關係親密的幼童對視

當她回過神來，這位曾同行的老人，早就搭上馬車離去，並留下一袋麵粉作為餞別，當然是格爾主教出錢

之後的生活沒什麼好說的，幸運的是瑪莉被親戚接受了

雖說大伯本想直接關門拒絕，但看到弟弟的孩子，最終還是於心不忍

與他的兄弟類似，他心也挺軟

反正還有屋子還有空間，城內也缺少紡織女工，不會白吃白住

瑪莉找了工作，尤莉亞也與自己的堂兄弟姊妹一同工作，空閒時則一起玩，因為都是孩子，所以很快就習慣新家人了

唯一有些特別的是尤莉亞偶爾會跑去孤兒院，與被丟棄的孤兒一同聽波斯提上課

他實現自己所說的，畢竟這對他沒有多難，身為個飽讀學問的博士，藉關係做不到的，比做的到的還少得多

更何況自己還是被邀請而來，格爾主教自然樂意實現這小願望，還捐助了營運費用

孤兒院就像個「口」字，是以房子圍起來的建築，中間有院子來供小孩子玩耍

「老師，為什麼要來這裡呢?」

「這個嗎?尤莉亞，我認為有許多事比財富與權力重要」

尤莉亞知道自己的老師除了他們這些無依無靠的學生之外，還在城市大教堂─非常顯眼，並令人讚嘆，是花了不少錢與時間建造的建物─教導顯貴學生，主教本身當然沒有子嗣，但親戚的孩子可多的很

城內的貴族，甚至富有平民也群聚於那，課堂不只用於學習，還是拓展人脈的寶地

就連波斯提去上課時，也換上了他人贈與的昂貴絲綢袍子，與原先的可憐老乞丐樣有了天壤之別

雖然他不會直接穿在孤兒院，但孩子們能掌握到的出乎意料的多，不少人看過展現出威嚴的波斯提

可他卻又花許多時間經營孤兒院，甚至溫柔教導目不識丁的孩子，在孤兒院裡穿著的，甚至不是細麻布，頂多是普通衣物

不論階級，這當然激起不少人的疑問，就連格爾主教也數次詢問，但他始終沒有給出回應

就連此時，他也是以溫暖笑臉回應著幼童的好奇

「但老師您有必要成為乞丐，在路邊遊蕩嗎?」

「這個......那確實是失誤，不小心丟光錢」

雖然是博士，但仍然會有出錯的時候，尤其是遇到扒手

說到這裡，波斯提想到的什麼，對尤莉亞純純教誨扒手與小偷的可怕，並從原先話題偏離

除了這個問題之外，波斯提，或者說波斯提烏斯身上還有許多謎團，但這些問題是給高位者探索，像尤莉亞這樣的孩子，就是乖乖學習與生活

然後有時間的話，就會練習尼爾教給她的劍術、槍術與身體強化，並偶爾懷念自己的朋友，想著她在做什麼

「恩，蕾絲從以前就很乖，現在肯定在幫尼爾叔叔做事，希望一切安好」

她這麼想著，不過很可惜的是，尼爾在說著這趟旅程時，不小心說到有教尤莉亞戰鬥的方法，這徹底激起幼女的好奇

「爸爸教我啦!我要學!我要學!」

明明已經十歲了，但仍在地上打滾，把衣服弄得亂七八糟，但父親仍不捨打罵

能怎麼辦呢?自己的血親不是在遠方，就是早已死去，此刻有著確切血緣連結的，只有眼前這不斷耍賴的孩子

尤其之前已經有前例，原則早在答應約翰時被打破，於是他嘆了口氣

「好，先起來，然後把衣服拍乾淨」

「真的?真的?爸爸別反悔喔」

「對，快點去拍乾淨」

「嗯!」

尼爾感覺火氣越來越大，催促著少女快點動作，不然可能會忍不住揍下去

可是看著幼女的背影，那股火就慢慢退下，只剩下臉上的苦笑

「反正只要練一下，就會哭著放棄了吧」

他想著不差這點時間，可出乎意料的是蕾絲練出興趣，不只真的堅持下去，成果還不錯

先不說天賦部分，尼爾自認在訓練時沒有心軟留手，瘀青、傷口每隔幾天就會出現，就連本人都有些猶豫要不要繼續教，畢竟尚未出嫁就有疤痕不怎麼好

但常常在本人堅持下，不得已繼續教下去，連他都不知道怎麼把一個女孩子養成這樣

至於遠方的尤莉亞，也有這類男孩子氣，她偶爾會跑去城外，與曾吸食自身血液維生的鱗鱗見面

牠雖然已經有成年野狼的大小，並早就不再喝血，但卻仍對尤莉亞非常友好

有時還會叼來些獵物分享，一人一獸在外頭嬉戲著，當然不會跑到太遠的距離

當然這件事情是對瑪莉保密的，如果知道自己孩子去到城牆外面，那怕是再近的距離，在發飆之前會被嚇瘋

城牆可不是裝飾用，在外面的除了野獸之外，還有著強盜、傭兵以及許多危險之物遊蕩

本來衛兵也不該讓人隨意進出，但尤莉亞借用老師的名義讓人放行

就這樣，日子一天天度過，不論如何，時間會不斷流動，不知不覺已經過了兩年，年幼的她此時能被稱為少女了

但與此同時，城市警衛隊開始在城外巡邏