論壇

　　練功校場上，沒有木人樁的南半場。

　　「武道百功膽為先，其次鍛身，抗打，習技，實戰。」

　　身穿棕色短袖衣、襟領大開裸露厚肌胸膛的蒼墨琴，在蘇賦面前踱步說著：「挨揍的主要用意是，讓你能夠忍著劇痛做出一系列回擊、格擋、閃避等反應。而不是挨了一下重擊，就痛得腦袋一片空白，身子蜷曲僵硬、任人宰割。」

　　蒼墨琴舉起砂鍋大拳頭，轉了轉說：「練過挨打，最起碼可以滾地閃躲、作出反擊，甚至有機會逆轉勝。」

　　「拜託你進入正題好嗎，我快睡著了。赤掌門沒告知你，此次行鏢會帶上他嗎？」屈腿垂腳坐在西廂廊杆上的楚長老，對蒼墨琴說道：「你家長老遭赤掌門拖欠薪資已久，勞工耐久度耗盡至底，所以不爽當褓姆。話也挑明了說，如果硬要他在家看顧新人，他就跳槽不幹。」

　　「有這種事？我都忘了薪水這東西......咱們都生活在同個大家庭裡，獨孤長老就不能捨棄庸俗錢財，將靈魂昇華至心無罣礙的神人境界嗎？」蒼墨琴驚怔質疑。

　　楚長老聞言，搖搖頭：「你小子已經演化成妻奴界的鑽石楷模了，我替你感到可憐......」

　　「楚長老，晚輩有一事尚且不明，想請教長老。」蘇賦突然拱手發問。

　　「公子請講。」

　　「長老方才所言，此次行鏢會帶上晚輩，是什麼意思？」

　　「咦──？傻帽熊沒告知你本派現況嗎。」楚長老揚起下巴，指向蒼墨琴。後者正拿十指當梳子用，從兩鬢開始不停往上梳，看要子是想梳個『火山髮型』。

　　「原來公子比他更傻，什麼都不清楚，全憑一股火熱幹勁就投門拜師啊？」楚長老詫異。

　　「我......」蘇賦兜轉著心思，想找出更強理由來辯解。

　　「行了，小夥子有衝勁才好，學個武藝傍身，勝過家中千萬金條。出門在外，遇上突發狀況比較有應變能力。」

　　楚長老伸手按上蘇賦左肩，語氣深沉：「古語有云『有功夫，無懦夫』，古語再云『無功夫，像條蟲』，古語三云『人人皆可化蟲為龍，就看你口袋裡的心意誠度有多高』。我也年輕過，不願成為滿街人蟲一份子，於是入谷拜師、練功學法......」

　　「楚長老，快快收起你鉅額收徒的忽悠話術。」蒼墨琴打斷啟動推銷模式的楚長老。「蘇師弟是本派弟子，不是野生肥羊啊！」

　　「啊！？抱歉抱歉，太久沒招募新人了。蘇小弟的混血兒臉龐，散發濃濃逼人貴氣，我一時情動意合，就......」楚長老乾笑賠不是，隨後正色說道：「蘇小弟，你且仔細聽好......」

　　楚長老大致說明水仙宮近況──之後看他們是要隨行歷練，增長見識。或是進城向官府證明自身清白，在家等待他們賺夠資金而返，再回來接續練武。

　　二選一。

　　城裡的外國黑幫是個大麻煩，為了要查出那位姑娘的行蹤，隨時找上蘇賦並對他不利。。

　　楚長老也說了，他若要返家等待，楚長老可以幫忙解決麻煩，讓他安全無虞。

　　至於解決方法，現在隨便想想就有三種：第一，蒐集違法勾當的證據，向官府舉報。第二，施展法術，令他們整幫雞犬不寧，在漢聯待不下去。第三，粗暴點，跟蒼墨琴一齊直搗巢穴，照樣搞得他們整幫雞犬撲街，逃離漢聯。

　　蘇賦不願在家等，他本來就是要嘗試另類新生活，才會提出拜師──當然，還有一個特別的重要因素。

　　「好啦，本派歷史課講到這。咱們該回到練膽了。」蒼墨琴拍一下手，走近蘇賦：「有膽識，弱小者能夠以小搏大，險中致勝。無膽識，功高力強者也有陰溝翻船的可能性。」

　　「假設你在大街上，遭遇一群存心找碴的地痞流氓，你會怎麼辦？」蒼墨琴問：「街上人潮擁擠，當你看見時，已經很靠近他們，甚至擦撞他們其中一位，然後把你圍堵起來。」

　　「嗯......」蘇賦思考一會說：「如果有段距離，繞路便是。意外碰到了，則誠心道歉。」

　　「那些誠心道歉、改道繞路走都是沒用的。」蒼墨琴搖搖頭說：「他們就是要勒索，就是要找碴圍毆。彰顯他們的兇狠與威風，使見者心生恐懼不敢反抗而更利於壓榨，還可以讓他們惡名遠播，謠傳到別的地方去。」

　　「你只有反擊、逃跑跟認命挨揍，三種選項。大聲呼救也要看你喊不喊得出聲音，逃跑也得跑出包圍才有用。」蒼墨琴招招手，高聲說道：「楚長老，你哪兒有沒有長相兇惡的『易容面具』借我一用。」

　　「為何需要我，本色演出對你沒什麼困難吧。」

　　「什麼本色演出！？」蒼墨琴瞠目詫疑：「我五官如此得盡天良，臉上美德彷如驕陽般明豔又照世。你愣要把我扯到兇惡樣貌上頭，是何居心？」

　　「還是說，你嫉妒我容顏帥絕人寰，被國家歸類為不可理喻也無法描述、露臉便會引發視界末日的災厄級俊猛男子。因此故意抹黑我？」

　　「別講了，好長一大串。」楚長老痛苦地雙手抱頭：「我聽力急遽下降，失聰將至......」

　　「看來，楚長老的視覺和聽覺，已經產生不可逆轉的嚴重病變。」蒼墨琴說著往楚長老那邊走去。「沒關係，我自個兒找。」

　　楚長老左手抱頭，右手探入百納袋，掏出一張柔軟皮面具。奮力拋擲，丟給蒼墨琴。

　　「謝啦。」蒼墨琴舉臂一接。

　　「假設，有幾個地痞氣勢洶洶的圍住你，要對你拳腳相向......那麼你心中湧現的第一個情緒，會是恐懼。」蒼墨琴拎著皮面具，回到蘇賦跟前說道：「當你受制於恐懼，還能扛著害怕做出各種應變措施的時候，你就成功了。」

　　「要來嘍。練膽模擬第一級，挑戰落單混混。」

　　蒼墨琴走開一段距離，至東廂宿樓的廊道下方，戴上皮面具。

　　他十指覆臉一陣揉捏，轉過身來，容貌赫然大變，變成一個疏眉三角眼、淚溝明顯小塌鼻、頰肉略鼓的陌生臉孔。接著他彎腰捲起黑褲管，捲到膝蓋上。身形模糊一瞬，手上憑空多一根灶房裏拿來的帶皮甘蔗。

　　蘇賦看直了眼。才幾回呼吸，熟識的人變成另一個完全沒見過、囂氣凌人的魁梧漢子。

　　「幹！那邊軟趴趴的王八羔子，你瞅什麼瞅！！」大漢擰眉怒目暴口嗆聲，狠狠啃下一小截甘蔗，塞滿嘴巴嚼個不停。甘蔗渣拉拉稀稀落到襟口敞開的胸膛上。

　　忽然炸開的暴烈喝罵，令蘇賦嚇了一大跳，整個兒僵呆。

　　見蘇賦怔在原地，沒有回應。大漢別過頭，吐掉滿口柴絲蔗乾，然後他胳膊往外彎，兩腿開開大搖大擺地走了過來。那目中無人的囂張跩樣，傲慢氣焰猖狂到頂天程度。

　　「講話啊！沒看過流氓是不是，別以為道歉就能擺平我的精神損害。」大漢停在蘇賦面前，憤啃一口甘蔗：「今兒不丟個三萬五萬出來賠償，你休想離開。」

　　對方的粗壯體格、醜惡嘴臉、狠戾氣勢全部混融一塊，成了一座無影無形的恐懼囚籠，重重壓攝住蘇賦。使他身軀緊繃僵直，動都不敢動。腦海浮現各種被害情節：按在地上拳打腳踢、埋頭浸水缸、倒吊鞭笞、拉去小巷裡痛扁、酒瓶敲破頭......他直想立刻向後拔腿狂奔，可兩隻腳就是釘在地上挪不開。

　　「喂，我問你有沒錢吶！」大漢瞪著怒突雙目，反臂舉起甘蔗作勢欲砸。

　　「錢！？」蘇賦一驚，兩手慌張摸摸身上衣袍，掏了掏袖口裏袋，啥也沒摸到。他苦著臉說道：「對不起，我沒帶錢。」

　　「沒錢？先毒打一頓，再把你抓去賣給地下售臟組織！」猙獰惡漢砸下甘蔗：「心肝腎胰臟最是熱銷，夠我爽上一陣子。」

　　蘇賦害怕得閉起眼睛，抱頭準備挨打。

　　枯等了片刻，沒發生預期中的疼痛。只聽到一句話。

　　「失敗，重來一遍。」

　　他張眼，看見蒼墨琴往回走並揮揮甘蔗說：「你可以反抗可以逃跑，要不然先重擊我要害、後奪路逃跑也行，這些都是成功的第一步。結果你什麼也沒做，傻傻站在原地讓人打。再來吧師弟，今天就是要做到讓你克服恐懼，跨出第一步。」

　　「哦，好。」蘇賦仍未從剛剛的暴力衝突中回神過來，心臟撲通撲通狂跳，聞言而發怔地下意識應答。

　　暴力敲詐場景連續重演。

　　場次多到沒去算。

　　他至下午兩點半左右，總算做出一點實積：往蒼墨琴「易容版」的醜惡顏面上，揍了一記不重不輕的右鉤拳，然後轉身拔腿狂奔。朝西廂一樓邊間的灶房那裡跑，在廊道欄杆外側一直跑。拐彎通過長廊梯口，跳下廣場平台，沒命奔往樓舍後方的馬廄才停下。

　　當他彎腰大口大口喘氣時，旺財撒開馬蹄子走出棚舍，一邊打量他一邊繞圈散步。不消三十秒，旺財將馬臉伸到蘇賦面前，唇皮外翻、掀出平整牙齒，歡快連聲嘶鳴：「灰灰灰，灰兒──灰灰！灰兒──灰灰灰。」。

　　那極具靈性且意思清楚的嘶鳴聲，聽起來像是在嘲笑他：（哈哈哈，笑死！人類跑那麼一丁點路程，就喘得要死要活？嫩！有夠嫩嫩。哈哈哈──啊哈哈哈......）

　　旺財笑到岔氣，馬頭甩甩、響鼻猛打。

　　蘇賦摸摸牠頸上濃密鬃毛，關切問候牠要不要緊。