論壇

　　日常生活的樸素外衣底下，是官府嚴密控管把持的黑炫科技──西方「彩晶礦」，東方「星髓玉礦」。常用於飛行戰艦、航空堡壘、潛海要塞......隨著貿易發達，混合品越來越多。

　　【星髓玉礦】

　　通體黑不溜秋、捏起來像果凍般綿軟又有彈性，內蘊點點繁芒且不停流動的髓質──鍛造方法為極高溫熬煮，可加進其他金屬或植物纖維。成品是各色玉質外表，有硬有軟。含量純度越高，乳色越明顯，像是乳青、乳藍、乳黃之類......能吸收三成破壞力，將其轉排出去。具傳遞能量、癒合修復性質。

　　它也是太陽戰服與皓月靈鬥裝的重要填充物之一，以細管或扁條形式、網絡狀分佈於「應力操縱‧惰性纖脂墊」內部，作激發與導能的功用。而源動力、智控系統、中轉連結纖毛、感官系統，暫列機密......知道太多會死人。

　　【針砲】

　　對付星髓空堡的武器，鑽穿癒合金外殼，在內部空間彈來彈去兼多段式炸毀，直到整支耗光為止。砲管很大是為了避免針彈壓縮失敗，半途恢復原樣而導致膛炸。

　　【水球彈】

　　用來攻打極致鋼硬的彩晶戰艦。一旦黏中艦體，它會四處亂爬找孔尋縫，潛入內部進行流動式連續爆破，直至它乾癟為止。

　　【浮空石】

　　比錫礦貴上一籌，一噸要價一千數百萬漢幣。

　　※

　　漢聯七郡近期的簡略時事和江湖概況──

　　【東部『軒川郡』】

　　三分之一是「譚氏‧橘血傘蜥人」統領的自治區「赫敦布魯異域」，其域內「餿澤黴林」，飄出一大團緩慢移動的青濛瘴霧，入侵一線城鎮都市。

　　六大名派「摘星門」與中立的「懸壺藥齋」，協同官府人馬前去解決毒瘴。控風的摘星門，酬勞是得到一批浮石奠基磚，用來打造飛空山城。懸壺藥齋則是拿到一百公斤的星髓玉礦石──第一個和傘蜥人打交道的人，是一位名叫譚洛的行腳商人。從此漢聯眾合國的人民，將來自赫敦布魯異域的傘蜥人，冠上譚氏。

　　傳說，譚洛曾在終年飄蕩餿水惡臭、遍生黴枝孢樹、佔地廣袤的「餿澤黴林」裡探險。走到一處光線陰冷灰暗、水蘚如地毯鋪蓋整片水面的厄噬酸沼時，發現有一條居雲小紅龍遭到五隻可怕的「大海星氈苔」圍攻。

　　他不假思索地解開商品行囊，拿出黑市搞來並打算二手轉賣的軍方版「追魂手套」──調到標記模式，命中一發滲膚標記，手套背面的向日葵徽章，就會射出無數支追蹤爆裂針。山寨版有百分之八機率，自爆......

　　他戴上防禦毒塵的重紗帷帽，躲在高聳粗壯的黴孢樹後面，一面承受黴孢樹朝他臉孔不停猛噴「寄生孢子」的邪門粉霧，一面標記酸沼上的五隻大海星氈苔，然後一舉炸翻那五隻食肉植物怪，拯救小紅龍。

　　小紅龍為報答他而擔當龍音翻譯，帶領他找到傘蜥人。經過一段時日，他學會了傘蜥人的肢體語言，開啟他壟斷漢聯與赫敦布魯之間貿易的異商傳奇。

　　體型寬一公尺半至兩公尺、樹質疙瘩表面的大海星氈苔，擁抱式攫住獵物時，那厚重觸腕下密密麻麻的鋼硬氈毛，會分泌玻璃珠般晶瑩剔透的黏液球，像焊接一樣牢牢沾住獵物。然後顫毛變尖銳，深深刺入獵物體內，進行皮下注射溶解液......那感覺像是扎得你全身千瘡萬孔、往肌肉組織和一干內臟裡注入滾燙的熔汁，再吸食你，吸到膚下僅剩薄薄一層紅白肉糜的乾癟皮囊。

　　另一種進食方式，便是從牠身體中央裂開一道牽著絲絲唾液的利齒口子，把你塞進牠水溝惡臭的黑魆大嘴裡，或冒出第二胃袋把你包起來，直接體外消化。

　　一般內功二流的武林人士，勉力斬碎二、三隻之後，差不多該跑路了。因為若是斬得不夠碎，牠們生猛的恢復能力會讓肉片碎塊再生，而使數量變多，僅僅體型縮水罷了──牠們的宿敵是，某種恐怖渦蟲。

　　【東北部『咸瑞郡』】

　　發生嚴重旱災與大批蝗蟲群。六大名派的「澄海閣」與「疾電峰」，派出菁英子弟前往重災區救助。一方負責降雨、一方負責雨中電爆蝗蟲群；近年崛起的「雄霸盟」，護送官府賑災的輜重隊伍，到達咸瑞......

　　有深喉嚨指出，雄霸盟和南境大郡「枕戈緯勒」的天龍幫私通款曲，計畫聯手一統江湖，之後再對朝廷下手。為此，積極營造正義之師的光明形象──這是去年一月的祕聞，時至今年十月為止，深喉嚨便沒再傳出什麼訊息......可能被人割喉了。

　　【中部『帝郡』】

　　首都「樂陽」上空，飄來二大片動態異常的金煌濃積雲和烏金濃積雲，兩相併攏遮蔽天日且電光閃閃、雷鳴隆隆，惹得城市居民放下手邊工作，議論紛紛──皇城立刻下令外禮部，出動甲下級別「捍衛者」、「航天麒麟」、「不動」等航空堡壘，上到五千八百多公尺的高空，進行關切問候。

　　六分鐘後，樂陽近郊一個圍著鐵刺網、區域廣闊並標示警語公告的疏林雜草園內，發生局部強烈地震。在散木晃晃、草兒彎彎動搖不已之際，地面猝然分開，連續昇起三座面積達三千一百多平方公尺的龐然大物，掉著一大蓬一大蓬硌目流眼油的草屑塵土，浩浩蕩蕩開往樂陽上空。

　　三座飛行堡壘，遠看像是一支平底餅乾杯、承裝著單球冰淇淋的模樣。它有浮磚堆砌的堅固城牆、盒蓋型穹頂的雄偉主殿、八道形似肋骨的飛扶拱橋，連接四座六角塔樓，以及庭院和小廣場。下半杯的部份，則構築了數道石階外梯──堡壘那崇墉百雉的浮石巖衣底下，是星髓玉礦摻入其他金屬，做成靛藍色綴乳青紋路的玉合金堡體。

　　當三座航空堡壘靠近蔽天濃雲時，從雲層內跑出七隻巨化金龍，攔截他們。

　　七隻白霧繚繞又氣勢磅礡的巨大金龍，吼音傳意：「說出你的願望......我們會聽聽就算了。」

　　經過一番交涉，得知牠們正在內鬨，內鬨結束便離開此地。三座空堡表示：隨時恭候差遣。之後下降至五千五百公尺處，靜置。

　　空堡主要部件的簡介──在歷代前朝大力提倡國內研發的高獎勵制度下，出現許多重大發明：祖沖之與張衡合創的「多殼調節整流閥球體」，簡稱「整流漲縮球」。諸葛亮的「蟹型湮滅產能器」，與曹操開發的「心型制抑儲藏器」為一組，結成初代的「霸權引擎」──正反物質湮滅的磅礡能量，以公克、公斤來區分級數。

　　「霸權引擎」外觀像一隻大閘蟹用壯螯鉗夾著一顆心臟的模樣。兩螯在心室中央進行正反對撞，爆炸中產生巨大能量、旋即被星髓玉含量超過百分八十的特殊心室吸收，送往各處「漲縮球節點」分配能量或儲存起來。

　　其他部件：能源流通時，會一點一滴變薄的消耗品「女媧‧管絡狀增幅系統」。

　　切換能量性質的「西施‧光汽轉化筒」、感官延展的「東施‧液態神經系統」。

　　黃道婆、魯班、畢昇、陳勝，以及一位外國人士馬可匹薩，聯合研發的基臺型「變磁反重力系統」。後改良為骨架型，避免遭集火破壞而失去部分飛行能力。

　　【北部『安廷郡』】

　　受司爾海域「辛諾文陵諸島」的疤面海盜騷擾，他們專屬特徵是臉上必須要有三叉傷痕。

　　官府一出戰艦，他們便化整為零，徹底隱匿於諸島範圍裏，龜縮不出。戰艦無法駛進小島環列、暗礁繁多的海域，又不能轟爛它們，那種做法等同對麥奎巴陵宣戰。因此官府特請雄霸盟協助，出動幾艘佯裝要作黑市交易的民間樓船，實施內部瓦解的剿滅計劃。船上除了眾多雄霸盟高手外，還有六大名派之一專精法術的「凡無道」術士，確保計畫成功。

　　順帶一提，雄霸盟七月中旬就已經吞併安廷當地的中級黑幫「怒鷗幫」。

　　【西部『忘憂郡』】

　　北傍獵巫山脈、東挨廣闊森林與蒼茫平原、南接山麓緩帶、西鄰汪洋大海。

　　中央臼壇台地上有座城市叫「幻裘」，與森林平原中的「碑城」、山麓地帶的「映生」，被列為三大主要都市。多數居民是妖魔精怪。最危險可怕的「邪崇魔」比較少見......官府不大干涉這裡，因此流亡匪寇、格殺通緝犯、走投無路的人，時常跑到這兒碰碰運氣。

　　由官府委託管理全郡的凡無道，總部就座落在「碑城」裡，擔任治安維護、人妖溝通、交易仲介、辦理各項瑣碎事務，協助官府密探執行任務；他們每筆大小案件收取的手續費，雖低廉便宜，可數量龐大，總計利潤十分驚人。

　　忘憂郡近期事件：森林發生大野火，凡無道派人前去控制。有一些善妖幫忙搶救野生動物和珍稀的奇花異草。有一些人魔、妖魔幫忙打劫......

　　事件告一段落，凡無道酬謝善妖，然後派遣「正義魔人」屠戮大隊，追殺趁火打劫的混帳。

　　【南部】

　　漢聯南邊原有三郡，後合併為一郡「枕戈緯勒」。

　　綿綿延延的邊境長郡，有四成面積沒入「戈卡沙漠」──近年崛起的天龍幫，最強武器是金錢。他們當前操辦的主要事項：

　　第一，和雄霸盟達成聯合協議。

　　第二，侵蝕六大名派其一「焚覺院」，用金錢攏絡、製造矛盾事件促使分裂對立。假扮沙卡南國的馬匪，進行武裝游擊，削弱焚覺院的武力。

　　第三，向沙卡南國專門走私戰獸的中盤商，購買一批生活沙漠中的猛獸「燕尾蝠龍」。

　　燕尾蝠龍，小名土撥龍──牠們有著居雲龍的鱗甲長軀，如髻頭鯊的扁平大嘴，貌似燕子尾巴的漆黑利剪。前肢是兩束玉米鬚狀的絲條觸手且尖銳帶鉤。兩條後腿猶若披上鱗甲的人類手臂，腳板似人類手掌並生有長爪。

　　不計蝙蝠翅膀的趴伏高度，約一層樓三分之二高，與平房同寬。體型可縮小至兩隻馬匹大小，但無法巨化。討厭海水、愛喝淡水跟糖水、耐火焰。有趣的是，土撥龍喜歡栽種仙人掌，還會用仙人掌來搔癢──無人知曉他們買這一批擅長挖掘地道的土撥龍，要做啥。

　　【西北部『堰郡』】

　　有花有草、有山有水，有一堆人跟亂七八糟的事件......

　　※　　※　　※

　　※　　※　　※

　　※　　※　　※

　　俗話說錢多勢必手癢、衣多勢必捐棄再買、話多必是廢話。那麼幫派越大，派系決裂的機率也就越高。勢力大到佔據底州的「豐臣會」，正值內鬥白熱化。

　　司爾海域往東有一個四大島嶼組成的國度，桑瀛。

　　桑瀛島嶼分佈為：一長「龐州」一短「垣關」組成弦月狀。弦月左側隔一條海峽之後的上邊，是一個倒置紡錘狀的大島「鎮洋」。下邊是不規則塊狀的「底州」。從高空俯瞰下去，像一個「明」字。

　　豐臣會創始人，是內功臻至巔峰者、八十九歲的貞鶴西垓。本想退休享享清福也計畫好要環遊世界。卻因內部派系分裂，發生越演越烈的權謀鬥爭，導致二代目會長「貞鶴勝治」也就是他的兒子遇刺失蹤。連同副會長與十位協理員，全體下落不明。

　　白髮蒼蒼的貞鶴老翁只能繼續主持會內事務，穩住局勢不潰散分裂。

　　他想交棒給年輕養子李鋒，可李鋒固守有餘、進取不足。孫女雖有能耐，但幫會已是一片混亂。他不放心直接交給孫女，打算自己肅清反逆份子之後，再交給孫女掌管。

　　於是他找個「開拓新地盤」的理由，派遣三支先鋒組、三支次鋒組，渡洋穿越司爾海域，抵達漢聯的司爾港都......然後開始著手肅清外務、內務統籌部的議事們。直轄的審判堂，也可能已經利益薰心、貪權腐敗、徇私不公，亦或被其他勢力收買。

　　豐臣會在司爾港都內，有幾間表面合法經營的店鋪。不久前，四組人馬到港接手經營，鞏固地盤，發展地下事業。

　　而腸茴城目前據點只有一個，由貞鶴撫子率領八名親信與護衛、十四位成員的「禾稻先鋒組」，於上個禮拜四入駐一棟裝潢竣工不久的「筑佐居酒屋」。組內策士暫留在司爾港都和「壬鐮組」商討擴張計畫的下一步。

 

　　內功二流、年方三十歲的貞鶴撫子，體態豐腴火辣並有彩描瑰麗的青龍紋身，範圍從鎖骨至手肘與大腿。高馬尾鵝蛋臉龐、丹鳳眼配上細長小旗眉，挺直瓊鼻下一弧櫻潤豐唇，是個巾幗不讓鬚眉的強悍佳人。她祖父看重她用人獨到的之處、器量魄力、權衡決策的特質──她敢重用有能力但資歷尚淺的新人，並額外成立一個全員皆是資淺者的事務小組，由該名新秀負責。盡可能降低其他資深成員的不滿。試想，若是由新秀來帶領一群老人的話，那肯定啥事都辦不成。

　　幫會擴張時期：她的責任區域，突然遇上人多勢眾的敵對幫會踩進來搶盤。而她避其鋒芒的忍讓作法，遭到不少老幹部私下奚落無能、嘲諷軟弱。她一邊承受會內耆老輿論、外敵侵略等龐大壓力，一面暗中策動敵對幫派的鄰居趁機打劫。計成之時，她發動攻勢，使敵對幫派受到前後夾擊，造成對方全幫總損失過半。而己方大有斬獲──這情況若由四十三歲的李鋒來辦，將採取步步為營，穩健驅除的方法。此法甚好，只是相當保守。

　　事後許多人覺得計策簡單，自己來也能行。只能說......儘管去試試看，別用講的。

　　絕技「禁斷‧緋逝魂。」──先決條件要有血，沒血用自己的。功力越高，需量越少。若無世代傳承的『共生菌』寄宿，則完全不能發動。

　　※

　　與右祥三道同為直行大路，相隔四條街的「長阪街」和「滌塵街」。它們齊頭排下的兩列建築群之間，有一片遭到四週樓宇蔭蔽、常年日照不足的陰暗腹地「裏路社區」。

　　空俯瞰「裏路社區」，能看見它長得像是一只細頸三角瓶，屋屋間距狹小又拉了許多晾衣線，線上有五顏六色的襦裙肚兜、中衣褙子不停迎風飄抉，如節慶日三角旗那樣繽紛活潑。堪憂的是，巷弄動線錯綜複雜又擁擠閉塞，倘若發生大火，將會是難以熄滅的大災難。

　　出入份子除了貧民窮戶跟流浪漢外，便是一些身份不明的江湖人士。

　　座落社區瓶口端的黑瓦房「筑賀居酒屋」，是一棟石基搭上簡樸木質地板、廊邊各立二盞古雅鳥屋型佇燈、三樓面皆有外廊的溫馨房子。簷下六支飛蛾糾纏的棒狀紅燈籠，熙暖照亮障子拉門上一排繪有青山綠水圖的短布簾，和高及腰部的廊道欄杆。

　　店前有一塊三架招牌看板圍起來的紅磚空地，周邊是粉砂砂的硬土小路。兩街繁瑣巷弄的狹隘窄徑，多數都通到這兒來。

　　社區空氣不順暢，而總是沉悶濕熱。還不時吹來一股股衣褲未乾或浸尿床單的騷臭味，垃圾麻袋、廚餘桶、廢棄物籮筐，累積在僻巷牆邊且久未打理的垃圾味。常年群蠅亂舞，螂鼠四竄。

　　社區附近時常徘徊流浪漢、駐點乞丐、搶食的飢餓野狗──此刻太陽仍未下山，筑賀居酒屋燈火通明的二樓包廂，就已傳出飲酒作樂的嘻笑喧嘩、弦鳴樂器的彈奏聲。慶祝完成據點落成，佈置妥當的初步任務。