論壇

「这感觉真他妈的怪。」克里斯的声音听起来更高、更细了些，但依然浑厚。他试着跳了跳，身体轻得像羽毛，一跃就离地半米多。「我力气变小了吗？」

「同比例缩小，力量密度不变。」斯汀检查着自己的装备。

他们跑向裂缝入口。现在那确实是个「洞穴」了，高度足够他们直立行走。进入的瞬间，气温明显变化。外面潮湿闷热，里面干爽微凉，温差至少有五度。墙壁不再是粗糙的岩层，而是某种经过打磨的平整石面，上面刻着极浅的纹路。

通道向下倾斜，走了约二十米后，前方出现微光，稳定的、暖黄色的灯光。

两人放慢脚步，贴着墙边靠近。通道尽头是一个转角，灯光和声音从那里传来，是某种规律的、机械运转的嗡鸣，夹杂着液体滴落的轻微声响。

斯汀探头看了一眼，然后迅速缩回来，对克里斯做了个「安静」的手势。他用口型无声地说：「解剖室。」

克里斯皱眉，自己也小心地探头。

转角后是一个宽阔的圆形空间，约莫豪宅正常尺寸的客厅大小。房间中央是一张巨大的石制工作台，表面布满深浅不一的沟槽，全部汇聚到台面边缘的排水孔。此刻台面上空无一物，但沟槽里残留着深褐色的污渍，干涸的血迹，层层叠叠，不知道浸染了多少次。

房间四周是石砌的架子，上面摆满了玻璃容器：泡着各种器官的福尔马林罐、装着彩色粉末的水晶瓶、还有几个密封的金属盒，表面蚀刻着警告符文。空气里弥漫着浓重的气味：防腐药水的刺鼻、血液的甜腥、还有一种难以描述的、类似过度生长的霉菌的腐败香。

最引人注目的是工作台中央放着的一件东西：一团粉紫色的、拳头大小的种子。种子表面布满细密的螺旋纹路，像是某种蕨类植物的孢子囊，但质地半透明，内部有微光脉动，像在呼吸。种子周围散落着几片枯萎的叶片，叶片边缘呈锯齿状，颜色是病态的灰紫色。

「那是什么鬼东西？」克里斯压低声音问。

斯汀摇头。他尝试用自己有限的自然知识去辨识，但毫无头绪。这不是任何他见过的植物种子，甚至不像是主物质位面的产物。那种粉紫色的光泽、内部的脉动光，都透着一种不协调的异质感。

就在他们观察时，工作台边缘的一个东西吸引了克里斯的注意。

那是个头颅，肿胀成大约一个小西瓜的大小，雕刻手法粗糙。

「看那个。」克里斯指了指。

斯汀也看到了。头颅被随意丢在工作台角落，周围散落着其他杂物：几把不同尺寸的手术刀、一捆缝合线、一个缺了口的陶碗。但头颅本身很干净，没有血迹或污渍，像是被特意保养过。

站在工作边上，近距离观察那些东西，压迫感更强了。粉紫色种子近看更诡异，表面的螺旋纹路似乎在缓慢旋转，也许是错觉，也许是那脉动光造成的视差。头颅则安静地躺在两尺外。

克里斯小心地靠近头颅。他伸手，用指尖碰了碰上面那个金属开关。

开关是松的。

「别——」斯汀的警告还没说完。

克里斯已经下意识地拧动了开关。

咔哒。

一声清晰的机械咬合声。头颅的眼睛空洞里，突然亮起两点暗红色的光。它的下颌动了一下，发出干涩的、像是老旧齿轮摩擦的声音：

「他妈的，总算有人来了。」

声音嘶哑，但语气活灵活现，带着一种不耐烦的暴躁。

克里斯吓得差点把头颅扔出去。斯汀也后退半步。

头颅继续说话，眼睛里的红光随着音节闪烁：「老子在这儿躺了……多久了？三天？五天？那狗娘养的医生做完测试就把我扔这儿。」

「行了，任务完成。激活确认，记录传输……传送坐标……」头颅的声音开始变得断续，内部传来细微的碎裂声，「……妈的，能量不够，传输失败。行吧行吧，自毁程序启动。三、二——」

斯汀喊道，「什么医生？」

「——一。」

轰！

头颅内部猛地爆出一团刺眼的白光。纯净的能量释放，伴随着高频的尖啸。斯汀和克里斯被气浪掀飞，重重摔在地上。

光芒持续了约三秒，然后迅速黯淡。等他们爬起来再看，工作台上只剩下一小撮灰烬，和几片融化的金属碎片。头颅彻底消失了，连木渣都没剩下。

「操……」克里斯揉着摔疼的肩膀，「那玩意儿……会说话？还会自爆？」

「斯汀盯着那堆灰烬，「『那狗娘养的医生』。结合这个房间的用途……」他环视周围那些器官标本和解剖工具，「我们恐怕闯进了某个不该闯进的地方。」

他走向工作台边缘，往下看。房间底部还有一道向下的阶梯，被阴影笼罩，之前没注意到。阶梯很陡，通往更深处。

「要下去吗？」克里斯问，

斯汀估算了一下，「你问我？」

阶梯是石质的，边缘磨损严重，显然经常有人使用。往下走时，温度进一步降低，那股干爽微凉的空气更明显了。但与此同时，另一种气味从下方飘上来：陈旧灰尘、霉变的纸张，还有一种极淡的、类似熏香但更刺鼻的气味。

阶梯尽头是一扇沉重的铁门，虚掩着，门缝里透出微弱的光。

斯汀推开门。

门后是一个更大的空间。这里看起来像是个收藏室兼监牢。

房间两侧是整齐排列的铁栅栏牢房，一共六间，每间约两米见方。栅栏粗如儿臂，上面刻着抑制魔法的符文。但此刻，每间牢房的地面上，都躺着一具骸骨。

骸骨的姿态各异：有的蜷缩在角落，有的平躺在地，还有一具靠在栅栏边，手骨伸向外面，像是死前还在试图抓住什么。所有骸骨都很完整，没有暴力破坏的痕迹，衣物早已腐烂成碎片，但从残存的布料看，不是什么好料子，像是流浪汉或贫民的穿着。

房间中央是一排陈列柜，木制，玻璃柜门。柜子里放着各种物品：几个破损的陶俑、几卷褪色的羊皮纸、一把生锈的匕首、还有几个小盒子。但最引人注意的是房间最深处，靠墙放着一个单独的、更大的柜子。

这个柜子明显不同，黑檀木材质，柜门紧闭，没有玻璃，而是实心的木板，上面用银线镶嵌着复杂的封印法阵。法阵中心是一个图案，瞳孔位置镶嵌着一颗已经黯淡的紫水晶。

柜子旁边，地上散落着一些碎片，像是有人试图暴力打开柜子，用工具撬过柜门边缘，留下了清晰的刮痕和一处破损：左下角的木板裂开了一道缝，能看到里面黑暗的空间。

斯汀走近那个破损处。裂缝很小，但对他们现在的大小来说足够了。他趴下来，朝里看。

柜子内部似乎分为几层。最上层隐约可见一具特别小的骸骨，骨骼纤细，头骨形状奇特。中层放着一把鲁特琴，琴身镶嵌的宝石已经脱落，琴弦全部断裂。下层则是一卷羊皮纸，和一本厚重的、封面是深褐色皮革的大书。

「需要打开它。」斯汀站起来说。

「怎么开？」克里斯说。

斯汀没回答，他走到房间一角。那里有个石砌的水池，应该是清洁用的，池底有一层浅浅的积水。他看了看水池，又看了看那个柜子，以及柜子周围地面上的水渍痕迹。

「导电。」斯汀喃喃道，「如果能让法阵过载……」

他让克里斯帮忙，两人从解剖室找来一些可用的东西：几片金属手术刀碎片、一截铜丝、还有从工作台沟槽里刮下来的一点导电性良好的暗色粉末。

斯汀用铜丝连接金属碎片，做成一个简陋的「导线」，一端搭在柜门法阵的银线上，另一端延伸向水池。然后他让克里斯去水池边，用找到的一个破碗舀水，慢慢浇在导线和法阵的连接处。

水顺着银线流淌。法阵开始发光，紫水晶眼睛忽明忽暗。

「还不够。」斯汀说。他退后几步，双手开始结印。这不是他擅长的领域，但基础的冰魔法他还是能施展，尤其是在这种潮湿环境中。

空气中的水分迅速凝结，在斯汀掌心形成一枚尖锐的冰锥。

将冰锥射向柜门。冰锥击中紫水晶眼睛的瞬间，法阵爆发出刺眼的强光。银线上的水流瞬间结冰，冰晶沿着法阵纹路疯狂蔓延，发出咔嚓咔嚓的脆响。封印的能量回路被低温强行中断，冰的膨胀力又加剧了物理破坏。

轰隆一声闷响。

柜门上的银线法阵黯淡下去，紫水晶「眼睛」裂成两半，掉在地上。柜门自己弹开了一条缝。

两人等了几秒，确认没有后续陷阱，才靠近柜门。克里斯用力推开。

柜子内部完全展露。

最上层确实是一具小型类人生物的骸骨，约莫孩童大小，但头骨更圆，眼眶更大，颚骨结构奇特。骨骼呈现一种不自然的灰白色，像是被某种物质长期浸泡。

中层那把鲁特琴近看更破败，琴颈有裂痕，但琴头雕刻的徽记还能辨认：一只握笔的手，周围环绕着月桂叶。

下层，斯汀先拿起那卷羊皮纸。纸面泛黄，边缘焦黑，像是曾被火焰舔舐。他展开，然后立刻后悔了。

纸上的文字不是用墨水写的，而是用某种暗红色的、至今未干的液体。字体扭曲狂乱，每一个笔画都像是痉挛中划出的。斯汀只看了开头几行，就感到一阵感同身受的恶心。

「血肉在门外低语。骨骼在墙内生长。我看见我的眼睛在盘子里看着我吃饭。母亲说吃干净，但叉子刺穿了盘子，刺穿了我自己的眼球，汁液溅到了妹妹的脸上——」

他迅速卷起羊皮纸。但已经晚了。旁边，克里斯只是瞥到了卷轴展开的瞬间，整个人就像被冻住了。

战士的脸色瞬间惨白，瞳孔放大，呼吸变得急促。他后退一步，后背撞在柜子上，发出沉闷的响声。他的目光空洞，盯着虚空中的某一点，嘴唇颤抖，却发不出声音。

 「别看那卷轴！那是恐惧魔法的载体！」

但克里斯已经陷入了某种幻象。他的眼睛映不出斯汀的脸，只映出他内心最深的恐惧。

斯汀咬牙，一掌拍在克里斯额头上，那股力量粗暴但有效，像一盆冰水浇进意识。

克里斯猛地吸气，像是溺水者浮出水面，整个人瘫坐在地，剧烈喘息。「操……那是什么……」

「灌注了强烈精神污染的法术物品，」斯汀把卷轴塞回柜子最深处，用那本厚重的书压住，「别看它。永远别看。」

他转向那本大书。封面是深褐色皮革，没有标题，只有烫金的一个符号：∞。书页厚重，纸张是上等的羊皮纸，但已经泛黄发脆。

斯汀小心翻开。扉页上用工整的通用语写着：

《永恒族编年史·第七卷·断裂纪元》

斯汀快速翻阅了几页。书中记录的不是传说或哲学论述，而是实实在在的来自异界的观察日志。日志详细记载了他们在亿万年岁月中的变化：有的逐渐失去人性，成为冷漠的观察者；有的陷入疯狂，重复某些无意义的行为；有的试图自我了断，却发现死亡已成奢望。

其中一页被折了角。斯汀翻开，描述的是一个代号「守墓人」的永恒族，他在大断裂期间选择自我封印，将意识分散存储于多个傀儡身躯中，每隔百年轮换激活一具，以此对抗时间带来的精神崩溃。

斯汀合上书。这本书的价值，远超他的预期。他将书收进次元袋。他正思索，克里斯的声音从旁边传来：「斯汀……这儿，还有路。」

斯汀抬头。克里斯已经缓过来一些，指着柜子后方。那里，墙壁上有一道极隐蔽的暗门，与石墙几乎融为一体，只有一条细细的缝隙。暗门下方，地板有一块颜色稍浅的区域，经常被踩踏造成的磨损。

两人合力推开暗门，门比想象中轻，像是经常开合。门后是向下的螺旋阶梯，更窄更陡，尽头隐约有光亮。

他们对视一眼，走了下去。

阶梯不长，约二十级。下面是一个小得多的房间，更像是个密室。中央一张石桌，桌上摊着几份文件。墙边堆着几个木箱，箱盖打开，里面是空的，但箱壁上残留着白色粉末，可能是药物，也可能是炼金材料。

斯汀走到桌边。第一份文件是一张交易记录，用简洁的商业体书写：

货物：二十单位『自愿样本』

交付地点：三号码头，仓库B-7

接收方：淳平

付款：三千金币（预付一半，交付后结清）

备注：样本需保持清醒状态，运输过程使用标准镇静剂（配方附后），禁止物理损伤影响外观。

记录没有日期，但纸张较新，墨水味道还没完全散去。

第二份文件是一封信。信纸质地精良，但边缘有被反复揉捏的皱痕，字迹潦草颤抖：

致淳平医生：

我女儿快不行了。高烧七天，神殿的牧师说她的灵魂『在消散』，他们无能为力。我听说您能治这种病，用新的药。我求您，救救她。钱我有一些，不够我可以去借，去偷，去抢。只要您能救她，我什么都愿意做。

但您说需要『特别的材料』。健康的、干净的、自愿的活体。我去找了，我按您说的，在码头区，在贫民窟，我告诉他们这是去做『医学贡献』，有报酬，还能治病。我骗了他们。我把六个人送到了您的仓库。求您，现在可以救我女儿了吗？

她昨天开始说胡话，说明里有『高高的影子』在看着她。就像您之前提到的那些病例一样。求您了，医生，我把命给您都可以，救救我的孩子。

一个绝望的父亲

信末没有署名，只有一个模糊的、像是被泪水晕开的指印。

「淳平医生......」克里斯一字一顿地说，「那个在广场上推销的。」

斯汀将交易记录和信仔细折好，塞进贴身口袋。他环视这个密室，又看看上方的解剖室和牢房，一切碎片开始拼合：失踪的健康成年人、非法医学实验、绝望的父亲、还有那个粉紫色的诡异种子……