論壇

死亡竞速赛的训练进行到第二周，莫汉达尔终于能够驾驶那辆经过改装的「钢爪」战车在训练场上完整跑完三圈而不撞上任何障碍物，虽然每次停靠时刹车痕都拖得老长，像某种受惊野兽的爪印。诺达什的路线规划图已经贴满了战术室的整面墙，不同颜色的线条代表不同风险等级的区域，看着像一张抽象派的神经脉络图。戴眼镜的汉斯和技工二人组几乎住在车间里，敲打声、焊接火花和机油味成了那一片区域的常态。

而斯汀，作为联络员，在完成了当日的协调工作、确认了所有物资订单、并与三个潜在赞助商进行了令人筋疲力尽的扯皮之后，依然无法安静下来。

玛尔塔首先注意到这种异常。在「黑鸢尾」会所三楼那间只有一张床的套房里，每当训练结束的黄昏时分，斯汀会短暂地坐在壁炉前的椅子上，检查他的装备清单或翻阅诺达什提供的赛道地形图。但这种静止从不持续超过二十分钟。他的手指会开始无意识地敲击桌面，膝盖轻微抖动，眼神频繁飘向窗外逐渐暗下的天色。最终，他总会站起身，抓起外套，丢下一句「我出去走走」，然后消失在门外。

第一次，玛尔塔没在意。第二次，她抬起眼看了他背影一眼。第三次，当斯汀在傍晚七点准时起身时，她合上了手中那本典籍，声音平静地响起：「你的散步有固定路线吗？」

斯汀在门口停下，手还搭在门把上。「没有。就是随便走走。」

「昨天你走了两小时十七分钟，前天两小时三十三分，大前天……」玛尔塔微微歪头，仿佛在回忆一个无关紧要的数据，「两小时零九分。误差不超过十五分钟。这不符合『随便走走』的定义。」

斯汀转过身，脸上带着那种被戳穿时混合着尴尬和防御的表情。「你计时？」

「我观察我的财产.」玛尔塔站起身，丝质长袍随着动作如水般流动，「你的行为模式出现规律性异常。」

「我只是坐不住。」斯汀耸肩，试图让语气轻松些，「训练场呆一天，需要活动腿脚。」

「训练场上的活动量足够消耗任何人类的体力。」玛尔塔走到窗边，望向下方逐渐亮起灯火的城市街道，「你走路的速度、节奏和持续时间，更像是在执行某种任务，或者……满足某种生理需求。」

斯汀沉默了几秒。炉火在他脸上投下跳动的阴影，让他的表情难以看清。「你想多了。」

「也许。」玛尔塔转身，浅金色的眼睛在昏暗光线下像捕猎前的猫科动物，「但既然你要出去，我与你同去。」

「什么？」

「我是主人，有权了解我的财产在做什么.....」她的语气不容置疑，「而且这座城市夜晚的治安记录并不乐观。你如果受伤或失踪，会影响比赛计划。」

斯汀张了张嘴，似乎想反驳，但最终只是叹了口气，拉开门。「随你便。」

「正好。」玛尔塔从衣架上取下白色的外衣，「我也不喜欢无意义的交谈。」

旧城区的街道在入夜后呈现出与白日截然不同的面貌。路灯在石板路上投下一圈圈昏黄的光晕，雾气从河道方向弥漫而来，让远处的建筑轮廓变得模糊。酒馆和赌场开始迎来客流，喧闹声从半掩的门内泄出，与街角流浪艺人嘶哑的琴声混杂在一起。

斯汀走路确实很快，步伐大而稳，像行军而非散步。他很少停留，即使经过那些摆满新奇小玩意的夜市摊位或飘着食物香气的路边摊，也只是瞥一眼便继续前行。路线看似随意，左拐进一条狭窄巷子，右转上一条斜坡道，穿过一个晾满衣物的庭院，但玛尔塔敏锐地察觉到，这些路线在规避某些区域：治安岗亭密集的主干道、贵族区的巡逻路线、以及几个名声不佳的地下交易所入口。

他在避开注意，同时保持移动。

「你在侦查。」走了约四十分钟后，玛尔塔在一座石桥中央开口。桥下是城市的主运河，黑色的水面上漂浮着灯笼的倒影，像沉没的星星。

斯汀靠在桥栏上，目光追随着河面上一艘缓缓驶过的驳船。「算是吧，你可以这么理解。」

「为比赛？」

「赛道在别处。」斯汀从口袋里掏出一小块硬面包，不知之前什么时候买的，掰了一半递给玛尔塔。她接过，没吃，只是拿在手里。「城市在变化。新建筑，新面孔，新的……需求。」

「『需求』？」

斯汀压低声音，尽管桥上只有他们两人，「骑士姑娘私下透露过的。不止流浪汉，这城里最近三个月，有二十七起平民失踪，都是健康成年人，没有债务纠纷，没有仇家。像凭空消失。」

玛尔塔将面包掰碎，撒向河面。碎片落在漆黑的水上，很快被水流吞没。「你认为与比赛有关？」

「与这座城市正在发生的事情有关，」斯汀直起身，继续向前走，「而比赛会把我们拖进这里任何正在发生的事里。」

他们离开石桥，进入一片相对开阔的广场区域。这里原本是旧市场，如今被改建成公共集会场所，中央立着一座斑驳的战争英雄杰弗逊雕像，基座周围摆着长椅。此刻，广场上聚集了比平时多得多的人群，数百人围成一个半圆，面向一个临时搭建的木制平台。

平台上方挂着巨大的横幅，白底红字，在煤气灯的照明下十分醒目：

 「新生——淳平医学研究所福音宣讲会」

横幅下方，一个身穿洁白长袍、头发梳得一丝不苟的中年男人正在演讲。他声音洪亮，通过某种扩音装置传遍整个广场，语调充满感染力：

「……痛苦不是命运，疾病不是终点！现代炼金医学已经取得了突破性进展，我可以自豪地告诉各位，我们找到了缓解绝大多数慢性病痛的方法！」

人群发出嗡嗡的议论声。前排几个坐着轮椅或拄着拐杖的人向前倾身，脸上混合着希望与怀疑。

斯汀和玛尔塔停在人群边缘。斯汀皱眉看着平台，玛尔塔则观察着人群的构成：大多是平民衣着，不少面带病容或疲惫，也有一些好奇的围观者，以及……

「人很多，」斯汀低声说，目光扫过广场四周。至少有十几名身穿统一制式盔甲、佩戴臂章的人在维持秩序，姿态警惕。而在平台侧后方，一个熟悉的身影让斯汀眯起了眼睛。

是那个女骑士。她没穿全套盔甲，而是一套轻便的锁子甲外罩斗篷，金发在脑后扎成利落的马尾。她正与一名白袍助手交谈，表情严肃，手指不时指向人群的某个方向。

「她也在这里，」玛尔塔说，「看来你那晚的『售后服务』给她留下了深刻印象。」

平台上，自称淳平医生的演讲者举起一个小玻璃瓶，瓶内装着晶莹的淡蓝色液体。「这就是我们研究所三年的研究成果！它不是魔法，不是骗术，是实实在在的炼金术进步！」

人群骚动起来。有人高喊：「多少钱？」

「今天不卖！」淳平医生挥手，声音充满慷慨，「今天只宣讲，只传递希望！但我可以告诉各位第一批将在下个月于市中心诊所限量供应，价格会是所有人都负担得起的慈善价！因为我们相信，健康不是特权，是每个人的权利！」

掌声响起，先是稀稀拉拉，然后变得热烈。几个前排的人试图挤到平台前，被警卫礼貌但坚定地拦住。

斯汀盯着淳平医生手中的玻璃瓶。瓶身在灯光下折射出诱人的光泽，液体看起来清澈纯净，与他之前在那间邪秽之屋看到的暗红色粘稠物质天差地别。但不知为何，那种精致的包装、充满感染力的话语、以及对「缓解痛苦」的承诺，让他感到一种微妙的不适。

「我们该走了，」他对玛尔塔说，声音比之前更低沉。

「你不想听听完整的演讲？」

「我听够了推销话术，」斯汀转身，但目光仍停留在平台上。淳平医生正在邀请几位「受疾病长期折磨的志愿者」上台，准备进行「现场体验演示」。

就在这时，女骑士的目光扫过人群，与斯汀对上了。她愣了一下，随即对身边的助手说了句什么，穿过人群朝他们走来。

「躲不掉了。」玛尔塔平静地说，整理了一下外衣的褶皱。

女骑士走到他们面前，呼吸稍显急促，显然是一路小跑过来的。「先生，女士……没想到会在这里遇见你们。」

斯汀点头，「换工作了？」

「临时抽调。」女骑士压低声音，瞥了一眼平台方向，「市政厅要求加强今晚活动的安保。淳平医生是知名医学研究者，他的宣讲会……」她犹豫了一下，「上面很重视。」

「上面？」

女骑士没有直接回答，转而说：「那个女孩，克莱尔，她在神殿的疗愈院。状态稳定，但……很安静，几乎不说话。治疗师说她的灵魂像被重新缝合的布料，针脚还在，需要时间适应。」

斯汀的表情柔和了一瞬。「她会好起来的。给她时间。」

「谢谢你们那晚做的一切。」女骑士认真地说，「虽然我可能永远无法完全理解发生了什么。」她顿了顿，又看了一眼平台，「你们是来听宣讲的？」

「路过。」玛尔塔代替斯汀回答，「不过这位医生的『宁神剂』很有趣。那种蓝色，是月荧草提取物混合镇静魔晶粉末的典型色泽。」

女骑士有些惊讶：「您了解炼金术？」

玛尔塔说得轻描淡写，「这种配方理论上确实有镇静效果，但成本不低。『慈善价』恐怕连原料费都不够。」

平台上传来一阵惊呼。一位坐在轮椅上的老人在服用了一小杯「宁神剂」后，竟然颤巍巍地站了起来，虽然仍需搀扶，但脸上露出了难以置信的喜悦笑容。人群爆发出更热烈的掌声，有人开始高喊淳平医生的名字。

斯汀看着那场景，眉头越皱越紧。老人的笑容是真挚的，眼泪顺着皱纹流淌，那是长期痛苦后突然获得缓解的、真实的激动。但就在平台灯光扫过老人脸庞的瞬间，斯汀捕捉到了一丝不协调，老人的眼神在某一刻变得异常空洞，虽然只有半秒，随即又恢复了感动的光彩。

平台上的宣讲进入高潮，淳平医生宣布将免费发放一百份「体验装」，人群开始向前拥挤。警卫们奋力维持秩序，喊声、推搡声、激动的哭笑声混杂在一起。

「我们该走了。」斯汀对女骑士点点头，「保重。」

女骑士欲言又止，最终只是回以一个简短的军礼。

斯汀和玛尔塔转身离开广场，将喧嚣与灯光抛在身后。走出一条街后，广场上的声音才渐渐减弱，被夜晚的城市背景音吞没。

「你不信任那个医生。」

「我不信任任何声称能廉价解决痛苦的东西，」斯汀脚步不停，方向明确地朝会所返回，「痛苦是有代价的，要么自己支付，要么转移到别处。」

「你怀疑那些失踪案与这种『宁神剂』有关？」

「我相信一切，」斯汀在会所门前停下，抬头看了看三楼他们房间的窗户，一片漆黑，「尤其是在比赛前夕，在我看来这些所有巧合聚集在一起的时候。」

他推开会所的门，温暖的空气和麦酒气味涌出。玛尔塔跟在他身后，在踏入前，她回头看了一眼广场的方向。那边的喧嚣已经听不见了，但灯光仍照亮了半片夜空，像一团虚假的、温暖的光晕，悬浮在旧城区鳞次栉比的屋顶之上。

在楼梯上，她忽然开口：「你散步，不只是为了活动腿脚。你在消耗某种能量，对吗？恶魔血统带来的过剩的躁动。」

斯汀在楼梯转角停下，背对着她。昏黄的灯光从上方洒下，在他肩膀上投下深深的阴影。良久，他才回答，声音轻得几乎听不见：「安静下来的时候，那些声音会比较响。动起来的时候能让它们模糊一点。」

他没解释「那些声音」是什么，玛尔塔也没问。他们一前一后走上三楼，用那把沉重的钥匙打开木门。壁炉里的火已经灭了，房间冷清，只有窗外透进的月光勾勒出家具的轮廓。

斯汀径直走向壁炉前那张霜狼毛皮铺成的地铺，脱掉外套，躺下。

玛尔塔站在床边，看着他背对着自己的身影。月光透过彩玻璃窗，在地板上投下斑斓的色块，其中一块暗蓝色正好落在斯汀肩上，随着他的呼吸微微起伏。

「明天。」她开口，声音在寂静的房间里清晰异常，「我与你一起。」

斯汀没有转身，但呼吸节奏顿了半拍，「………别吧。」

「作为主人。」玛尔塔补充，解开外衣搭在椅背上，「我需要了解我需要知道的一切，不然我怎么知道哪些是我想知道的？」

她没有等回答，掀开帷幔躺进床铺。黑暗中，两人再无交谈，只有城市遥远的夜声，以及各自意识深处那些无法轻易平息的声音。

happy wheels 多久没玩了.....丧尸围城3里肥婆，就是出自happy wheels