論壇

小巷深处的风裹着地下市场飘来的菌粉味，在石板路上打着旋。斯汀扶着斑驳的砖墙，笑得直不起腰，肩膀一抽一抽的，眼泪顺着眼角往下掉，砸在沾着苔藓的砖缝里。他原本想咬着嘴唇憋笑，可一想起那不知名的大小姐扇莱尔斯时那茫然又用力的模样，笑声就像破了闸的洪水，「哈哈哈哈」地撞在巷壁上，又弹回来裹住两人。

「你就糟蹋人家姑娘吧！」莱尔斯揉着被扇红的脸颊，指腹蹭过发烫的皮肤，还能感觉到那记巴掌的力道。皮肤都被扇得发麻，可见艾拉当时多「听话」。他瞪着斯汀，金色的瞳孔里满是不满，可嘴角却忍不住往上翘。

「哈哈哈哈……呼……我缓缓……」斯汀摆着手，笑得连气都喘不上，扶着墙的手滑了一下，差点摔在地上，「你是没看见……你被扇的时候，眼睛瞪得像铜铃，跟你被你妈揪耳朵的样子一模一样！」

 「你他妈的，信不信我现在就吐口龙息把你头发燎了！」

「别别别！」斯汀赶紧躲到一旁，终于止住笑，抹了把眼泪，「说正事说正事。你刚才问我，万一再碰见那姑娘怎么办？」他靠在墙上，双手插在风衣口袋里，语气里带着玩世不恭的清醒，「你先告诉我，你常联系的朋友有几个？不是那种过年才发一句『新年快乐』的，是能半夜喊出来、出事了能帮你扛的。」

莱尔斯皱着眉想了想，手指无意识地数着：「不多……也就十几个吧。」

「『不多』？」斯汀挑了挑眉，往前走了两步，语气里满是调侃，「这跟厨师说『适量放盐』『少许酱油』有什么区别？太空泛了！具体点，到底几个？」

「不超15个。」莱尔斯被问得有点不耐烦，却还是老实回答，金色的长发被风吹得晃了晃。

「我在里面吗？」斯汀突然凑近，眼睛亮晶晶的，像等着糖吃的小孩。

莱尔斯别过脸，踢了踢地上的小石子，声音小了点：「你……勉强吧。」

「哎哟！」斯汀立刻夸张地捂住胸口，往后退了半步，「真让我受宠若惊呀！没想到我在尊贵的黄铜龙眼里，还能算个『勉强的朋友』！哈哈哈哈……」说着说着，他又忍不住笑了起来，这次没那么放肆，却也够让莱尔斯抓狂。

「咳咳咳——」斯汀清了清嗓子，终于正经了点，「好，现在换个问题：你有几个同事？不是你说的『当代打、当枪手』的活计，是能跟你组队做任务、分报酬的那种。」

「我没上班，哪来的同事？」莱尔斯翻了个白眼，却还是补充道，「之前帮人打竞技场的时候，跟几个佣兵组过队，也就三四个吧。」

「行，就算你15个朋友+4个同事，再加上你爹妈、阿姨爷叔，满打满算20个。」斯汀伸出手指比划着，「你认识的人里，能跟你正经『来往』的，撑死了50个。这里面还得算上每天给你特供烤串的大婶、图书馆管钥匙的老头、甜品店的，你跟他们除了挑东西要东西，还能说啥？」

「我每次去店里都多给我一份，这不算来往？」莱尔斯反驳道，语气里带着点较真。

「算啊！」斯汀摊开手，语气更随意了，「可你会在乎她明天换不换料吗？会记得她儿子叫什么吗？不会吧！世界上的人多了去了，你这辈子能跟50个人正经说上话，就不错了。刚才那姑娘，你跟她就是路人，下次再碰见，她说不定早忘了你我是谁。」

莱尔斯愣了愣，摸了摸下巴，突然点头：「妈的，你说的好像有点道理。」

两人说着，已经走到了小巷尽头。一道隐蔽的石门藏在发光苔藓后面，淡绿光把石门上的藤蔓纹路染成碎玉似的，石门「吱呀」一声开了，里面传来嘈杂的人声和烤串的滋滋声。

商业街的顶是天然的岩石，岩壁上长满了发光苔藓，淡绿光像星星似的洒下来，把石板路染成一片柔和的绿。两侧的摊位挨得紧紧的，木桌腿大多裹着防蛀的银纹布，有的摊位挂着晒干的草药，有的摆着矮人打造的小工具，还有的支着烤架，滋滋冒油的兽肉串在绿光下泛着琥珀色的光，香气顺着风飘得满街都是。

老根的货摊就支在最里面的角落，挨着岩壁。他是个干瘦的老头，穿着洗得发白的粗布褂子，头发里混着银丝，指缝里沾着的荧光菌粉像没擦干净的碎星子，一抬手就簌簌往下掉。摊上摆着晒干的星蕨叶。叶子边缘卷着，还带着淡淡的蓝纹，装在琉璃瓶里的荧光菌粉是淡紫色的，晃一下就像装了半瓶星星。他刚把早上从雾林采的菌子摆好，就听见一阵慢悠悠的脚步声，带着鳞甲摩擦的细碎响。

来的是个壮汉，穿件黑绸短褂，袖口绣着暗紫色的蛇纹。那是本地「暗影坊」的标记，这条街的人都认得。壮汉没说话，先伸手捏起一瓶荧光菌粉，指尖的寒气瞬间让瓶身凝了层薄霜，淡紫色的菌粉在霜层里晃成细碎的光。老根刚想伸手拦，说「这菌粉要现用才亮」，手到了半空又硬生生缩回去，掌心攥着的帆布钱袋勒得指节发白，袋里的铜子儿撞出细碎的响。

「老根，这个月的『费』，该交了。」壮汉把瓶子晃了晃，霜水顺着瓶身往下滴，打在老根的粗布裤上，留下深色的印子。他顿了顿，另一只手的皮鞭梢勾住桌角的星蕨叶，轻轻一扯。叶子脆生生地断成两截，碎渣落在地上还带着晒干的潮气，「上个月你说在雾林采不到货，我替你跟老大说了情，这回……总不能让我再替你担着吧？」

老根的喉结动了动，弯腰想去捡星蕨叶，壮汉的皮鞭又往前送了送，鞭梢刚好抵在他手背。不是用力抽，就是轻轻压着，像块冰贴在皮肤上，冻得老根一哆嗦。「爷，再宽三天，就三天……」他的声音发颤，钱袋被攥得更紧，指缝里都渗出了汗，「这几天雾林里有噬魂蝶，飞近了能吸人脑髓，我不敢往里走，就采了这点货……」

「噬魂蝶？」壮汉笑了，声音里满是嘲讽，琉璃瓶上的霜开始往下滴得更急，「那你怎么不跟老大说？让他派个法师去清了那些虫子，省得你怕。」他往前凑了凑，声音压得低，像毒蛇吐信，「不过嘛，坊里的法师，可是要『谢礼』的。至少得要你这摊子三倍的钱，你拿得出来？」

老根的手僵在半空。他知道这话的意思：要么现在交「保护费」，要么等着暗影坊的人来收走他唯一的发光苔藓灯。没了灯，晚上就没法摆摊，一家人的嚼谷就没了着落。他慢慢直起身，从钱袋里往外掏钱，铜子儿一枚枚数着，手一抖，两枚铜子儿「当啷」掉在地上，滚到旁边卖矮人铁匠工具的摊位底下。

卖工具的矮人正蹲在地上擦锤子，头也没抬，只是把脚往旁边挪了挪，鞋底刚好挡住铜子儿滚动的方向。他不敢帮老根，也不敢得罪壮汉。斜对面卖烤兽肉的女人，原本正给肉串刷蜂蜜酱，这会儿也赶紧转过身，假装整理挂在架子上的肉串，眼角却往这边瞟了一眼，又飞快地转回去，连刷子上的酱滴在炭火里都没察觉。巷子里的其他摊贩要么低头拨弄自己的货，要么跟隔壁小声搭话，没人往老根这儿看，连个哭着要糖的小孩都被母亲拽到身后，捂住了嘴。

壮汉看着老根把数好的铜子儿递过来，没接，反而用皮鞭梢把钱扫进自己的布口袋里。「早这样不就完了？」他拍了拍老根的肩膀，掌心的寒气蹭在老根的褂子上，留下一小块黑印，「下次别让我多费口舌。你这摊子，可经不起老大『惦记』。」

「喂，老板！我们要几个烤串，不加辣！」

一个吊儿郎当的声音突然响起来，打破了巷子里的压抑。壮汉的动作顿住，老根也僵在原地，所有人的目光都顺着声音看去。斜对面的烤串摊前，站着两个外地人：一个穿件皱巴巴的风衣，头发乱糟糟的人类；另一个金发碧眼，肩线挺拔的精灵。斯汀正指着烤架上的肉串，大摇大摆的，完全没注意到周围的气氛。

壮汉回过头，眼神像刀子似的刮过斯汀和莱尔斯，黑绸袖口的蛇纹在绿光下显得更阴鸷。莱尔斯皱了皱眉，金色的瞳孔里满是鄙夷。

斯汀仿佛没看见壮汉的眼神，弹了三下食指，笑着说：「你们继续，我们外地人，不懂规矩，就是来买串的。」

莱尔斯冷着脸补充：「我警告你，别把你的脏手放在我的身上。」他的声音不高，却带着巨龙特有的威压，壮汉身后的几个暗影坊小弟都下意识地往后退了半步。

壮汉的脸瞬间沉了下来。他在这条街横行惯了，连老大都得给几分面子，这两个外邦人居然敢在他收「费」的时候插嘴，还敢威胁他！周围的目光越聚越多，有好奇的，有解气的，还有害怕的。要是今天不收拾这两个外地人，以后他在这条街就没脸立足了。

他刚想开口骂，斯汀又打断他：「我们买东西呢，这不促进消费吗？你想啊，我们花了钱，烤串大婶能赚钱，你以后收她的『费』也能多收点，对不对？没脑子的混混。」斯汀原地慢慢地转了个圈，手还在指着烤串，「你要么接着训话，要么站旁边等我们买完，别耽误大家做生意。对吧，阿婆？」

「你找死！」壮汉再也忍不住，几步冲到莱尔斯身后，手指像铁钳似的扣住莱尔斯的肩甲，黑绸袖口的蛇纹都快绷开了。可他刚扣住，就觉得手里一滑。莱尔斯的肩膀猛地向后一沉，再顺势往侧面一拧，壮汉的手像抓在滑腻的龙鳞上，「嗤啦」一声没抓住，反而被带得踉跄了半步，腰边的短剑「当啷」一声砸在石板上，剑鞘上的铜环还在嗡嗡颤。

「你！」壮汉又惊又怒，指着莱尔斯说不出话，他没想到这个看起来像又瘦又高的精灵，力气这么大。

「就他吧。」斯汀随口说了句，莱尔斯立刻会意。

莱尔斯没回头，只是双手划出法印泛出淡淡的符文，对着地上的短剑轻轻一指。壮汉突然觉得身体不受自己的意志控制了………并不，这是自己被激发了荷尔蒙的欲望。眼睛直勾勾地盯着地上的短剑，像饿狼看见肉，喉咙里发出「嗬嗬」的怪响，手不受控制地往剑的方向伸。他想骂，想后退，可身体里像有个声音在喊「拿起它」，手指已经触到了剑柄的冰凉。

「不……不要……」壮汉的声音里满是恐惧，可手还是抓起了短剑，猛地把剑鞘拔开。剑刃泛着冷光，映出他扭曲的脸。下一秒，他像被什么东西操控着，双手握着剑柄，狠狠地把剑插进了自己的洞内。

「呃啊——」壮汉发出一声怪叫，俩洞一通达，脸上的愤怒全变成了诡异的潮红，嘴唇哆嗦着，像是在喊什么，又发不出完整的声音，只有粗气从鼻子里喷出来。他身体猛地一挺，再软软地趴在地上，屁股却不受控制地撅了起来，一只手还在裆部乱摸，另一只手抓着屁股，指缝里沾着不明液体，脸上是扭曲的笑，眼睛里的光又痛苦又亢奋。

「我操，恶俗啊！」斯汀赶紧捂住眼睛，又从指缝里往外看，对着周围喊，「你们别愣着！赶紧捂着孩子双眼呀！这玩意能看吗？」他说着，掏出匕首，一脸嫌恶地走向壮汉。粗犷壮汉此刻还在地上蛄蛹着，喉咙里发出「嗯哼」的舒缓呻吟，裆部的布料已经被浸湿，几滴不明液体滴在石板上，在绿光下显得格外恶心。

莱尔斯在一旁笑得直不起腰，金色的长发都快垂到地上，金属龙刻在骨子里的惩恶本能让他觉得解气，更别说这荒唐的死法。他活了这么久，还是第一次见有人这么死，实在可遇不可求。「哈哈哈哈……这……居然……居然这么死了！」

斯汀捏着匕首的手都在抖，不是怕，是嫌恶。他绕到壮汉身后，闭了闭眼，对着壮汉的后心狠狠捅了下去。「噗嗤」一声，匕首没柄而入。壮汉身体猛地一僵，像被抽走了所有力气，却还保持着撅屁股的姿势，手还扣在屁股上，嘴角的笑僵成了诡异的弧度，眼睛里的光慢慢暗了下去，只留下最后一点亢奋的残影。

周围的人终于敢说话了。卖饭的大婶赶紧把孩子搂在怀里，手死死捂住孩子的眼睛，嘴里念叨「别看别看，吓着了」；矮铁匠放下手里的锤子，嘴角偷偷勾了勾，还踢了踢刚才挡住的铜子儿，让它滚回老根脚边；烤串的女人把烤好的肉串递给斯汀，还多送了两串，小声说「谢谢你们」。而他的小弟们则目光呆滞的看着大哥的离世。

斯汀拔出匕首，嫌恶地在壮汉的衣服上擦了擦，又掏出帕子把匕首包好，才对莱尔斯说：「走了走了，再待下去我饭都要吐出来了。Rua………」

莱尔斯还在笑，一边笑一边点头：「爽！太解气了！」