論壇

「还得买什么来着……」斯汀挠了挠乱糟糟的头发，指尖蹭到上周意外留下的细小伤疤，他盯着货架上的魔法物品，眼神发飘。连续三天帮索菲娅整理库存、跑腿送货，累得连自己要补的法术材料都记不清了。他伸手拿起一瓶「恢复剂」，晃了晃里面橙红色的液体，气泡在瓶壁上缓缓上升，却没心思拧开喝。

就在这时，一道金色的身影突然从商铺后门的阴影里钻出来，带着一阵风撞向斯汀的藤椅。「嘿！我学了一招新法术！」莱尔斯的声音充满兴奋，他拍着自己的胸脯，金色的长发因为跑动有些凌乱，却丝毫不影响他眼底的光芒，像刚发现宝藏的巨龙。

斯汀被撞得晃了晃，手里的恢复剂差点掉在地上，他翻了个白眼，把瓶子放回货架：「你学会不是应该的吗？阿姨可是能当上审判长的狠角色，你怎么就这鬼样，学个法术还这么兴奋。」话虽这么说，他还是挑了挑眉，身体坐直了些，「什么法术？」

「才不是！」莱尔斯叉着腰，不满地瞪了斯汀一眼，金色的龙鳞在小臂上隐隐闪烁，「是魅惑类的！比你那破卡牌好用多了，不信我们去街上试试！」

斯汀想了想，反正也记不清要买什么，不如去街上散心，他站起身拍了拍风衣上的灰尘，却越拍越脏：「行吧。」

两人穿过商铺后门的小巷，小巷里堆着废弃的木箱和破损的木桶，墙角的苔藓在阴影里泛着湿绿，偶尔有老鼠从木箱后窜过，发出「窸窸窣窣」的声响。转过拐角，眼前瞬间开阔。奥古斯特格勒的霓虹大道正沉浸在黄昏的金红余晖里，魔法灯已经提前亮起，暖黄的光晕混着冷蓝的霓虹，把街道染成了奇幻的色彩。

大道上人头攒动，小贩推着装满烤面包的推车，吆喝声混着面包的麦香飘过来；贵族的马车从石板路上驶过，马蹄声「嗒嗒」作响，车厢上的鎏金花纹在余晖下闪着光；穿着丝绸外套的商人边走边交谈，手指上的宝石戒指晃得人眼晕；还有街头艺人在表演火焰戏法，紫色的火焰在他指尖跳跃，引得路人阵阵欢呼。

「欲火焚身跟交友术、魅惑术有什么区别吗？」斯汀边走边踢着脚下的小石子，石子滚到路边，被一只路过的猎犬叼走，「那东西听起来跟兴奋剂没差啊，顶多让人兴奋点，能有什么用？」

「对比一下不就知道了！」莱尔斯得意地扬了扬下巴，眼神扫过街上的行人，像在挑选实验对象，「待会儿你看着就知道！」

话音刚落，一个衣着得体的男人从对面的珠宝店走出来。他穿着深绿色的丝绸外套，袖口绣着金边，领口别着一枚红宝石领针，留着修剪整齐的山羊须，手指上戴着两枚金戒指，一看就是个家境优渥的贵族。男人抬头挺胸，眼神里满是不屑，路过街边乞讨的乞丐时，还故意往旁边挪了挪，仿佛怕被弄脏了衣服；看到小贩的推车挡路，更是皱着眉冷哼一声，吓得小贩赶紧把车往路边挪。

莱尔斯眼睛一亮，用胳膊肘碰了碰斯汀，偷偷指了指那个男人：「就他！」

斯汀心领神会，放慢脚步，等男人走到身边时，他清了清嗓子，尽量让自己的声音听起来彬彬有礼：「先生？我能问你一件事吗？」

男人原本正低头整理领结，听到声音后，像被魔音入耳般僵了一瞬。斯汀的「交友术」已经悄无声息地生效了。他缓缓转过身，原本傲慢的眼神瞬间变得热情，嘴角勾起夸张的笑容，仿佛看到了多年未见的好友：「你好，朋友！我能帮到你什么吗？是不是遇到困难了？」

斯汀强忍着笑意，故意露出窘迫的表情，指了指自己破旧的风衣：「我……我最近遇到点麻烦，需要一笔钱应急，不知道先生能不能帮个忙？」

「钱？小事！」男人豪爽地拍了拍斯汀的肩膀，力道大得让斯汀差点踉跄，他从怀里掏出一个精致的皮质钱袋，又拿出一张支票，用羽毛笔快速签上名字，递到斯汀面前，「我今天心情不错，这张3000金币的支票就给你吧！不够的话，你还可以去我家找我！」

莱尔斯站在一旁，眉头微微皱起，原本以为顶多能要到几十金币，没想到直接来了3000金币，这让他有点始料未及。

斯汀强装感激，双手接过支票，指尖因为憋笑微微颤抖：「谢谢大人！您真是个好人，我这辈子都不会忘了您的恩情！」

「记住，是我帮了你！」男人拍了拍胸脯，哈哈大笑起来，转身时还不忘回头对斯汀挥手，「以后有困难，尽管来找我！」说完，便迈着轻快的步伐走远了，连之前的傲慢都消失得无影无踪。

斯汀看着男人的背影，再也忍不住，指尖夹着支票在空中挥了挥，然后轻轻一甩，支票轻飘飘地砸在莱尔斯的脸上：「交友术。」

莱尔斯扯下脸上的支票，翻了个白眼，却还是忍不住把支票叠好塞进兜里。

两人继续往前走，很快来到贵族区的边缘。这里的街道更宽，石板路被打扫得一尘不染，路灯是精致的水晶灯，暖黄的光芒透过水晶折射出细碎的光斑。街道两旁的建筑都是恢宏的风格，尖顶高耸，窗台上摆着鲜艳的晚香玉，甜香随着晚风漫在空气里。

就在这时，一道优雅的身影从前方的珠宝店走出来。她穿着酒红色的丝绒长裙，裙摆上绣着金色的蔷薇花纹，每走一步，蔷薇便随着步态轻轻晃动，勾勒出她纤细却不失灵动的腰线。她的眉毛像远山般淡描，眼尾微微上扬，嵌着细碎的光，睫羽轻颤时，仿佛有星光落在眼眸里；珊瑚色的嘴唇弯起时，梨涡里盛着春日的暖意，唇峰的弧度又添了几分娇俏艳丽。

颈间的鸽血红宝石项链垂在锁骨间，在余晖下泛着深邃的光泽，与耳垂上圆润的珍珠耳坠相映成趣；她抬手整理白色蕾丝手套时，袖口的银流苏轻轻扫过身旁的鎏金扶手，露出腕间细巧的珐琅手镯，上面画着精致的藤蔓图案。她的肌肤莹润如上好的羊脂玉，乌黑的卷发上嵌着两枚钻石发夹，钻石在灯光下闪着耀眼的光。她的步态从容，每一步都带着贵族特有的矜贵，眼底却藏着年轻女孩的鲜活，艳丽得既不张扬，又让人挪不开眼。

公爵之女艾拉的身后跟着一个贴身侍女，侍女穿着灰色的女仆装，双手提着艾拉的裙撑，正低声念着晚宴的宾客名单：「小姐，待会儿晚宴上会有公爵大人和魔法师协会的会长，您记得要主动问好……」

斯汀停下脚步，风衣被秋风灌得鼓鼓的，露出里面洗得发白的旧衬衫，领口的线头随着风轻轻飘动，鞋子前面的干裂褶皱里还沾着泥土，与艾拉的精致形成鲜明的对比。「就她了。」斯汀低声对莱尔斯说，指尖已经开始凝聚魔力，银蓝色的微光在他指尖闪烁，像淬了星子的露珠。

莱尔斯点点头，往后退了两步，做好观察的准备。

斯汀深吸一口气，缓缓跟了上去。当他走到艾拉身后三步远时，故意放慢脚步，让阴影覆在艾拉身上。他的右手垂在身侧，指尖的银蓝光越来越亮，声音也刻意放低，带着一种奇异的共鸣，像浸了温水的丝绸，顺着晚风滑进艾拉的耳朵里：「小姐的珍珠，该配更软的光。」

艾拉本能地往后退了半步，蕾丝面纱轻轻晃动，遮住了她半张脸。她自幼接受的贵族教养让她对陌生人保持距离，尤其眼前这个男人的眼神太亮，像能穿透她的面纱，看清她心底的想法。「先生，请让开。」她的声音还算平稳，但垂在身侧的左手悄悄蜷了起来，指尖掐进掌心，试图保持清醒。

可那点银蓝光像有魔力，让她的眼皮渐渐发沉，侍女的声音也突然变得遥远，只剩斯汀的话在耳边打转。这是她「清醒」的最后一刻。她还能想起晚宴的宾客名单，想起母亲叮嘱她要注意的礼仪，可这些念头像被潮水淹没，越来越模糊。

斯汀往前挪了半步，指尖的银蓝光轻轻晃了晃，恰好落在艾拉的面纱边缘，把她的珍珠耳坠照得泛出柔润的光。「您看那路灯，」他抬眼望向艾拉头顶的水晶灯，声音放得更轻，像在说悄悄话，「您不喜欢光亮，对吗？它太刺眼了，遮住了您的美。」

艾拉的呼吸停顿了一息，疑惑刚冒出来，指尖的银蓝光就飘到了她眼前，像一只停在睫毛上的萤火虫。她突然觉得蕾丝面纱勒得慌，抬手想扯下来，手腕却僵了僵。理智在喊「不对」，可眼睛就是离不开那点光，连侍女在身后扯她衣袖的力道，都像隔了层棉花，模糊不清。

「您该让碍眼的东西离远点。」斯汀的声音又响起来，这次带着点若有若无的指令，像一根细针，轻轻刺向艾拉的理智，「比如总在耳边聒噪的人，她一直在催您，像在管着您，您不喜欢这样，对吗？」

「动摇」像潮水般漫上来。艾拉的视线飘向身后，侍女正满脸错愕地看着她，语气更急：「小姐，我们该走了！晚宴快开始了！」这声提醒让艾拉猛地回神，掌心被掐出的刺痛感也清晰起来，她差点忘了自己是谁，忘了要去赴宴。

可下一秒，斯汀的声音又缠了上来，比刚才更沉，更有说服力：「她在催您，像在命令您。您是贵族小姐，是主人，不该被一个侍女催着走，她该记住自己的身份。」

这句话彻底扎破了艾拉残存的理智。她的肩膀不自觉地放松，原本掐着掌心的手指慢慢展开，眼神里的警惕淡了，多了层雾蒙蒙的茫然。侍女还在拉她的衣袖，语气里带着哭腔：「小姐！您别听他的！我们快走吧！」

艾拉的手突然抬了起来。不是优雅的贵族手势，而是带着蛮力的、僵硬的弧度。手腕抬到半空时，她的指尖颤了颤，眼神里闪过一丝极快的慌乱，像突然想起「自己不该对侍女动手」，手停在半空顿了顿。可那点银蓝光又晃了晃，斯汀的声音像贴在她耳边：「她在质疑您的决定，这是对主人的不敬。」

最后一点抵抗碎了。「啪」的一声脆响，在安静的贵族街道上格外刺耳。艾拉的巴掌狠狠落在侍女的脸上，力道大得让侍女踉跄着后退半步，脸颊瞬间红了一片，眼泪在眼眶里打转，却不敢哭出来。

扇完的瞬间，艾拉的手还僵在半空，眼神空洞了几秒，随即闪过一丝极浅的震惊。她看着自己的手心，又看向捂着脸的侍女，嘴唇动了动，像想说「抱歉」，可斯汀的声音又传来：「她该记住自己的身份，这一巴掌是给她的教训。」

那点震惊很快被更深的茫然覆盖。艾拉垂下眼，手指无意识地摩挲着裙上的蔷薇刺绣，方才掐出来的掌心红痕还清晰可见。晚风吹过，带起她的面纱，露出半张苍白的脸，只有眼底还残留着一丝极淡的、属于「艾拉」的清明，像快熄灭的烛火。

斯汀嘴角勾起一抹笑，突然转头看向不远处的莱尔斯，故意提高声音：「现在，给他一巴掌。」

莱尔斯正看得入神，听到这话瞬间瞪大了眼睛，金色的瞳孔里满是震惊和恼怒：「你疯了？让陌生人打我脸？我可是龙！」

「让人家美女打你脸怎么了？」斯汀挑了挑眉，语气里满是调侃，「你得感谢我的大恩大德，这可是贵族小姐亲手给你『赐礼』，别人想要还没有呢！」

艾拉听到指令，茫然地抬起头，看向莱尔斯的方向。她的手再次抬起，这次没有犹豫，径直朝着莱尔斯的脸扇去。「啪」的一声脆响，比刚才扇侍女的声音更响。

莱尔斯捂着脸，疼得龇牙咧嘴，若隐若现的龙鳞都被扇得微微发亮。

斯汀收回指尖的银蓝光，往后退了半步，看着艾拉站在原地发呆，眼神空洞地盯着地面的石板缝；侍女捂着脸，站在一旁不敢说话，只是偶尔偷偷看艾拉一眼，眼底满是委屈。远处传来马车的铃铛声，清脆的声响在街道上回荡，艾拉的睫毛颤了颤，似乎想抬头看，却又像被无形的线牵着，目光始终落不上去。

她没完全变成傀儡，只是那点「自我」已经被压在了层层魅惑之下，只剩偶尔的本能反应。比如指尖无意识的摩挲，比如听到铃铛声时睫毛的颤动，在提醒她，曾经的「艾拉」是清醒的，是骄傲的，是不会对侍女动手、更不会随意扇陌生人巴掌的贵族小姐。

「好了，法术效果不错。」斯汀拍了拍手，走到莱尔斯身边，笑着揉了揉他被扇红的脸颊，「别生气了，回头我请你喝黑啤。」

莱尔斯拍开他的手，不满地嘟囔。

就在这时，艾拉突然轻轻「啊」了一声，眼神里的茫然渐渐褪去，她看着自己的手，又看向侍女和莱尔斯，脸上满是震惊和愧疚：「我……我刚才做了什么？」

斯汀和莱尔斯对视一眼，赶紧转身，趁着艾拉还没完全反应过来，快步消失在街道的拐角。身后传来艾拉对侍女的道歉声，还有侍女带着哭腔的回应，两人忍不住笑了起来，晚风把他们的笑声吹散在霓虹大道的余晖里，只留下贵族区街道上，那盏水晶灯还在静静亮着，照着石板路上的细碎光斑，像什么都没发生过一样。