論壇

宴会厅内的水晶吊灯折射出万千光点，将空气中漂浮的香槟气泡都染上彩虹般的色泽。鬼侍与斯汀在人群的缝隙中找到了一张靠窗的空桌，桌面铺着浆洗得发硬的雪白桌布，边缘绣着银线缠绕的家族纹章。

鬼侍落座时，背后的野太刀「噌」地一声插进橡木椅的靠背，刀刃没入三寸，稳稳将他的身形固定在椅面。他红色的鬼面微微侧转，眼窝中跳动的火焰扫过周围推杯换盏的人群，铠甲的关节在转身时发出轻微的「咔哒」声，像是在警惕着什么。他双腿并拢，双手平放在膝盖上整个人如同一块钉在地面的赤红岩石，与周遭的喧闹格格不入。

斯汀拖过椅子时带倒了旁边的银质烛台，「哗啦」一声，烛油溅在桌布上凝成琥珀色的斑点。他毫不在意地用袖子一抹，手肘撑在桌面上，手掌托着下巴，看着台上的司仪，漫不经心地开口：「信，你喜欢听别人在台上演讲，自己在下面站着吗？」

鬼侍的视线从一个端着托盘穿梭的侍者身上移开，声音透过鬼面传出，带着金属摩擦的质感：「不喜欢。」他顿了顿，眼窝的火焰微微倾斜，「我喜欢直接动手。」

斯汀被逗得嗤笑一声，指尖在桌面上敲出轻快的节奏：「那你这身口才是怎么练出来的？」

「活得久。」鬼侍的回答简洁得像一把锋利的短刀，直接切断了多余的联想。他抬手扶正腰间的打刀，刀鞘上的鬼纹在灯光下若隐若现。

斯汀脸上的笑容僵了一下，随即又松弛下来。这位红甲武士已经活了两百三十多年来履行誓约，其本质上就是一副被魔法驱动的骷髅架子，但亲眼听到如此直白的答案，还是忍不住在心里嘀咕：就不能说点诸如「研读兵法」或者「师从高人」之类的客套话吗？他撇了撇嘴，视线飘向宴会厅中央——玛尔塔正被一群衣着光鲜的男士围在中间，像一朵被狂蜂浪蝶环绕的黑色玫瑰。

玛尔塔的黑色礼服裙摆扫过铺着天鹅绒的地面，带起一阵细微的气流。她应对着周围的殷勤邀约，脸上挂着恰到好处的微笑，蓝色瞳孔却像结了冰的湖面，没有丝毫温度。一个留着卷曲金发的贵族公子正单膝跪地，举着镶钻的手帕要给她擦拭鞋跟的灰尘，被她侧身避开；另一个穿着银线刺绣马甲的商人则唾沫横飞地报着自己的家族谱系，试图证明与城主的远房亲戚关系；更离谱的是个背着鲁特琴的吟游诗人，竟当场拔出短剑，声称要为她决斗以赢得青睐。

「这些家伙的表现，可比戏剧里的绅士们粗糙多了。」斯汀端起侍者刚送来的红酒，水晶杯壁上凝结的水珠沾湿了他的指腹，「你看那个吟游诗人，听说还是某个伯爵的继承人，放着爵位不要跑来当浪子，早晚要被仇家打断腿。」

玛尔塔终于找到空隙，巧妙地摆脱了纠缠。她提起裙摆朝斯汀他们的桌子走来，黑色长发挽成的发髻上，蓝宝石发簪随着步伐轻轻晃动，流苏扫过白皙的脖颈。经过家族多年对类人社会礼仪的严苛训练，她此刻的每一个动作都精准得如同魔法咒语——屈膝的角度、微笑的弧度、眼神的落点，都完美符合贵族淑女的典范，任谁也看不出她其实是一头潜伏在人群中的蓝龙。

宴会厅内突然爆发出雷鸣般的掌声，震得吊灯上的水晶碎片都在颤动。司仪用夸张的语调高喊：「此刻，有请我们安第斯王国崭露头角的新星，诸城的和平维护者，伦巴第城主！！」

城主身着银白铠甲，腰悬剑身刻有花纹的长剑，大步走上城楼上的演讲台。他举起右手致意时，铠甲的金属光泽与吊灯的光芒交相辉映，台下的欢呼声浪几乎要掀翻屋顶。尽管距离太远听不清具体的言辞，但那慷慨激昂的语调透过空气传来，依旧让人感受到一种莫名的振奋。

玛尔塔刚要走到桌边，却被三个结伴而来的贵女拦住了去路。为首的是个穿宝蓝色蓬裙的小姐，裙摆上缝着数百片孔雀羽毛，走动时簌簌作响。她用象牙扇半掩着脸，露出的眼角眉梢都带着嘲讽，声音像淬了糖的毒针：「这是谁家的小姐呀？瞧着面生得很呢。」

她身旁穿鹅黄色礼服的女孩立刻捧场，双手捂着嘴咯咯直笑，腰间的珍珠串随着动作叮当作响：「我看啊，是从山沟沟里钻出来的吧？不然怎么连个像样的引荐人都没有。」

第三个穿枫红色长裙的姑娘则怯生生地附和，手指绞着裙角：「对呀对呀，这里可不是随便什么人都能进的。」

斯汀刚把红酒凑到嘴边，就被鬼侍猛地抓住了肩膀。铠甲的边缘硌得他生疼，他龇牙咧嘴地转头，却见鬼侍的目光死死盯着玛尔塔的方向，眼窝中的火焰跳动得异常剧烈。「这种低级把戏常见吗？」鬼侍的声音压得很低，像是怕惊扰了什么。

斯汀顺着他的视线望去，嘴角撇得更厉害了：「我哪知道，我这种人从来混不进她们的圈子。」他顿了顿，又好奇地反问，「你觉得会出事吗？」

「取决于这小蓝龙睚眦必报的个性。」鬼侍的手指无意识地摩挲着胁差的刀柄，声音里听不出情绪。

斯汀晃了晃酒杯，透过琥珀色的酒液打量着玛尔塔：「她要是不开心，」他故意拖长了语调，指尖在桌面划出一个圈，「那这三个女人离开城门的瞬间，我就能让她们被『安排『的明明白白。」

鬼侍突然转头，红色的鬼面几乎贴到斯汀脸上，铠甲的寒气让他打了个哆嗦。「这算邀功吗？」他的声音里带着一丝不易察觉的戏谑。

斯汀眼睛一亮，身体前倾：「可以吗？」他倒是不介意在玛尔塔面前扮丑地表现一下，如果能让自己轻松点的话。

鬼侍刚要开口，宴会厅内突然爆发出一阵更响亮的欢呼。原来是城主结束了演讲，正端着酒杯走下台，径直朝着玛尔塔的方向走来。

穿蓝裙的贵女还在喋喋不休，手里的扇子几乎要戳到玛尔塔脸上：「我说你到底有没有听人说话？别以为长得漂亮就能……」

她的话没能说完，因为伦巴第城主已经站到了玛尔塔身边。城主高大的身影投下的阴影将三个贵女完全笼罩，他摘下头盔，露出被汗水浸湿的金发，对着玛尔塔微微颔首，笑容温和却带着不容置疑的威严：「小姐，刚才演讲时就看见你了，正想过来打个招呼。」

三个贵女的脸色瞬间变得煞白。穿蓝裙的小姐手里的扇子「啪嗒」一声掉在地上，孔雀羽毛散落一地；黄裙姑娘的笑容僵在脸上，嘴唇哆嗦着说不出话；枫红裙的女孩更是直接往后缩了缩，差点踩到同伴的裙角。她们怎么也没想到，这个看似来路不明的黑裙女子，竟然会认识城主本人。

玛尔塔对着城主屈膝行礼，黑色的裙摆铺在地上，像一朵盛开的墨莲。「伦巴第城主客气了。」她的声音平静无波，仿佛刚才的挑衅从未发生过。

伦巴第城主的目光扫过三个局促不安的贵女，眉头微微皱起：「各位小姐，有什么事吗？」他的语气很平淡，却带着上位者特有的压迫感。

鬼侍没有回应，只是眼窝中的火焰轻轻摇曳。他看着玛尔塔与城主相谈甚欢的背影，又看了看那三个狼狈不堪的贵女，红色的鬼面在灯光下显得格外沉静。  他的手始终没有离开腰间的刀柄，仿佛随时准备应对突发的状况。