論壇

    （莫娜莉芙‧格農特的視角）

    一聽到玄關傳來動靜，正在客廳焦急難安地來回踱步的我立刻快步衝向因為外頭下着大雷雨而渾身濕透的父親那邊。

    「父親，找到帶走了碧莉茲那群人的下落嗎？」

    「……抱歉，已經動員王都的衛兵調查，但是對方相當擅長隱藏自己的行蹤，再加上外面的暴雨……我們完全找不到半點線索。」』

    儘管在看到父親進門時那嚴峻的表情時我已經預感到搜索的結果是徒勞無功，但是聽到他親口回答我還是禁不住雙腿一軟跪在地上。碧莉茲落在了一群視法律如無物的危險份子手上，而我卻甚麼都做不了、連她身在何方也不清楚。

    我痛恨自己在這種時候如此軟弱無力。

    「帕寶和羅寶現在怎麼樣？」

    「剛剛還一直吵着在碧莉茲回來以前他們不會去睡覺，到最後還是因為太疲累撐不下去。」

    對啊，年幼的弟弟尚且如此，我怎麼可能輕易就放棄。往雙腿凝聚力量重新站起來後，我直視着父親的眼睛沉聲開口。

    「父親，芬里斯王太子曾經向我暗示會派遣部下對碧莉茲不利，今天闖進來的歹徒也向我們展示了王家紋章，結合這兩點我有理由相信正是王太子在背後策動整個綁架碧莉茲行動。請您幫忙讓我到御前向陛下申訴。」

    父親聞言臉上露出為難的神色，過了一會才緩緩開口。

    「當時聽到王太子殿下發言的人只有莫娜莉芙一人對吧？今天看到歹徒展示王家紋章的目擊者也只有格農特家的人以及下落不明又被公爵家除名的碧莉茲。妳明白對王族作出如此嚴重的指控單憑這些口供實在過於薄弱嗎？」

    「……女兒明白。但是如今要救出碧莉茲就只能指望陛下通情達理了，說不定對王太子單方面撕毀婚約暗生不滿的陛下會願意站在我們這邊。再說，如果王太子殿下否認自己派出那些歹徒，那就坐實他們是偽造冒用王家紋章的大罪人，伊格尼斯王家就更沒理由不動員魔導騎士團全力追緝那群歹徒了。」

    在自己把話語說出口時我也明白，這些終究只是一廂情願、假設事情會朝着自己所希望的方向發展、虛無縹緲的幻想而已。儘管如此，那也是碧莉茲僅有的一線生機，如果連我也不去採取行動——

    從二樓傳來巨大的聲響，彷彿有人把窗戶打開讓外頭的勢頭越來越猛烈的雷雨進到屋內那樣。我和父親一同跑到上層查看，一打開碧莉茲的房間就赫然發現芬里斯王太子、天無帕絲特與史賓格‧尼克圍在床邊。

    至於房間的主人，則全身染血、昏迷不醒地躺在床上。

    我發出高亢尖叫，然後衝上前揪起王太子的衣領、把他壓到牆上。

    「為甚麼要做這種事？！我都已經安排好讓碧莉茲出國了，就連一星期都等不了嗎你這該死的混蛋！！！！」

    「莫娜莉芙，先冷靜一點！」

    對於父親的勸告置若罔聞的我繼續死死地揪着眼前這個負心漢的衣領，任由怒氣與謾罵從嘴裏傾瀉而出。

    「十年、整整十年啊！！碧莉茲一直盡心盡力地輔助你，我一直都看在眼內！！就算你真的對她心生厭棄，為甚麼能夠如此毫無悔意地傷害如此善良的孩子？！你的良心是拿去喂狗了嗎？！」

    越說越氣的我終於忍不住用力一巴掌甩到王太子臉上，這時我在這個世上第二厭惡的嗓音淡然地響起。

    「因為老大看上去無意阻攔，所以我就沒出手了。」

    「正確的判斷，妳就留在這裏協助史賓格治療碧莉茲吧。格農特伯爵，還有莫娜莉芙，我們繼續待在這裏恐怕會礙着史賓格，可以請兩位移步到另一間房間談話嗎？」

    因為過於激動而氣喘籲籲的我，在看到王太子擺出跟學院裏那副囂張醜惡的嘴臉完全不同的謙恭態度請求我和父親轉移到其他房間後頭腦總算稍微降溫。而且天無帕絲特對王太子的稱呼我也很在意……

    「那麼老大，我這邊跟史賓格解釋真實的情況也沒關係吧？反正都變成這樣了。」

    「准了。本來妳在拉史賓格入伙時也保證了他能持守秘密。」

    這次清清楚楚確定沒有聽錯了，天無帕絲特叫王太子「老大」。而且也許當前情況不合時宜，但是兩人之間完全感受不到任何情意綿綿的氛圍。

    父親把我們領到隔壁空出來的客房後，王太子就開始把當初招募天無帕絲特時偶然發現的驚天秘密、以及之後的行動計劃娓娓道來。

    每把一個字聽進腦海裏，內心就越發沉。到最後我終於忍不住開口。

    「萬分抱歉！明明殿下為了拯救碧莉茲如此窮盡心力，我卻在未了解真相就做出此等侮辱殿下的——」

    本來我已經彎下膝蓋準備跪地向芬里斯殿下認錯道歉，然而他卻托着我的手肘。

    「不用如此，真的。我才是，應該向你們道歉。」

    我目瞪口呆地盯着眼前的王太子殿下，在臉上那殷紅的掌印仍然清晰可見的狀況下，向着自己還有父親低下頭。

   「知道秘密的人越少就越不容易洩露出去，如果你們不知道蓋爾公爵家謀反的事情心理負擔也不會那麼大，日後父王若果追究起來能推搪過去、我要保住你們也更容易一點。雖然考慮過以上因素，但是我確實是在隱瞞真相的情況下利用妳與碧莉茲的友情去達到保護碧莉茲的目的，甚至在今天害得妳還有兩位年輕的公子遭受性命危險、相比之下一兩個巴掌根本不算甚麼事。我自作主張地行動所導致的結果，自然就應該為此負起所有責任，希望兩位能夠原諒我。」

    這樣啊……我看着把腰彎下來誠摯地道歉的芬里斯殿下，心裏思緒翻騰。原來碧莉茲所深愛的男人並沒有改變，他一直都在這裏。