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　　洛蒂亚缓缓睁开了眼。

　　她的表情似乎有些慌乱和尴尬。为什么？她和他明明只是有一面之缘罢了。

　　他踢开马利的尸块，鼻腔涌入呛人的黑烟。

　　接着她替洛蒂亚把裙摆拉好，遮住露出的柔软，叹了口气。

　　「你现在安全了，蒂亚小姐。先谢过你给我的纸条，但我想知道，你为什么要——」

　　贝鲁德的声音戛然而止。

　　他低头，看到一根藤蔓从自己的胸口破胸而出。

　　无力地松开手，洛蒂亚滚落到地上，又重新闭上了眼，仿佛陷入了昏睡。

　　「真痛啊，被火烧。」

　　马利的声音从后方幽幽传来。

　　贝鲁德踉踉跄跄走了几步，扶住桌角，刚要倒下，一股撕心裂肺的痛苦传来，那藤蔓竟然更近一步，从胸口穿出后把他整个人缠绕起来，一点一点举上了空中。

　　「愚蠢。人类果然愚蠢。」

　　马利赤裸身体，站在贝鲁德下方，看着已经无力动弹，像破布娃娃一样被举在空中的贝鲁德。

　　后者瞪大了眼睛。

　　他没有死，但却求死不得。

　　他根本预料不到马利会重新出现，在他被烧成一地碎肉之后。哪怕马利被烧灼时冷静无言的反应让他闻到了不对劲的味道，但在老骑士的认知中，一个被顶尖火卷轴烤成烧肉的人类，就算是精灵的复活阵法都无法再把他救活的了。

　　可马利确确实实地再次出现了。

　　藤蔓让贝鲁德整个人都被麻痹，神经失去了反应。

　　失败了。

　　他想要把舌下的毒药吞下，可因为肌肉酥酥麻麻的缘故，竟然没控制好，让毒药掉了出去。

　　他转动眼珠，看着掉到洛蒂亚身上的毒药，瞳孔颤抖。

　　为什么马利没有死？

　　他......复活了？

　　生机被源源不断抽走，他仿佛在缓慢地瘫痪，缓慢地失去对身体的控制。贝鲁德双手无力垂下，只能不受控地听着马利的冷笑。

　　「我就知道，你们这群人类肯定会想办法阻止我，对么？虽然不知道你是受谁的指示，但那个人一定蠢的要命。」

　　他没有理会贝鲁德，而是把地上的洛蒂亚抬回了床上，摸了摸她的脸颊，「你要是和她一样乖该多好，老东西。噢，太可惜了。你肯定也很想睡觉，对吧？但你不会的，呵呵。」

　　「因为神，是不会被蝼蚁杀死的。」

　　马利在椅子上坐下，细细检查了自己的身体一遍，似乎很是满意。

　　「人类啊，总是不思进取，太可悲了。」

　　他继续操作着桌子上没被打翻的瓶瓶罐罐，任由贝鲁德在空中滴滴答答地往下滴着血。

　　老骑士除了眼珠子能动，哪里都动不了。

　　在他们看不见的地方，两行泪水划过洛蒂亚的脸侧。

　　「我们很久以前觉得，哥布林只是智商低下，善于繁殖的生物，对吗？何等自大。」

　　他拿着药水走向洛蒂亚，对贝鲁德轻声说道，「要是我告诉你，哥布林比人类出现的更早，你，又会有何感想？」

　　「当你们这群愚蠢的骑士和狩魔人还在靠符文改造自己的肉体，哥布林已经找到了造神的办法。」

　　马利淡淡地说着，走到洛蒂亚身边，捏开她的嘴，把药丸轻轻塞进她的嘴里。

　　后者难以注意地颤抖了一下。

　　「贝鲁德-阿卡曼，我没记错的话，你是第二远征骑士团的副团长，对吧？」

　　「你怎么没有跟着骑士团一起去死？怎么会苟延残喘地活着呢？」

　　「你哪里来的勇气，去挑战我这样的上位魔法师？」

　　藤蔓麻醉的效果稍微褪去一些了，贝鲁德嗫嚅地张嘴，「......你，好短。」

　　「什么？」

　　马利愣了一下，接着低头看向贝鲁德视线的方向，勃然大怒，藤蔓勐地向前一送，贝鲁德发出一声闷声，满头大汗，眼中却是疯狂的戏谑。

　　「你果然是......哥布林......走狗......」

　　「我说了，人类太落后了。」马利冷笑着，他走到贝鲁德正下方，看着他的眼睛，「说吧，你效忠于谁？」

　　「一个很想让你死的人......一个真正的王。」

　　「噢。」

　　马利忽然开始鼓起了掌，「噢，原来如此......他还活着？原来如此......原来如此......演技真是太好了，安迪殿下。没想到他竟然收留了你这个苟延残喘的废物。洛蒂亚-琴恩还活着，你听说了吗？那个千古罪人，似乎逃出哥布林巢穴了。」

　　贝鲁德的眼中出现了不可置信的神采。

　　他再也无法维持镇定。

　　团长还活着......这是什么意思？

　　十二年了，他带着那个少年的意志活着，甚至为他亲手建造了隐蔽的墓碑......

　　贝鲁德喘着气，越是思考，他就涌出更多血沫。难道面对一个将死之人，马利也要说出这样的话去让他更为痛苦？

　　「我没有必要对你说谎。贝鲁德......你快死了，知道吗？而且不会死的轻松。」马利找到衣服穿上，「在我成神后，我会替你的骑士团复仇的，哈哈。竟然你效忠的人是安迪殿下，那你想必也知道骑士团的覆灭是谁的计谋。这样说，我们不仅不是敌人，还是朋友呢。」

　　「你，是，叛，徒。」

　　贝鲁德缓缓抬头，「总会有英雄出世，把你和那群绿皮怪物，在广场吊死。」

　　「是吗？英雄？英雄在哪里？你真的觉得这个世界上有勇者和英雄？太可笑了，贝鲁德。你看看，被认为是勇者的时候，琴恩是多么的风光，被发现不是勇者后，他的结局又是多么悲惨——你真的觉得这个可悲的国家可以孕育出真正的勇者？太可笑了。真是太可笑了。就算这世界真的有英雄，也不会选择降生在这么个可悲的地方。」

　　马利随手找到角落的一件大衣披上，「今天也是我最后一天留在岩城。明天就是我成神的日子。」

　　「钱......你竟然......给......」

　　「是啊，又如何？四千七百枚金币换取成神的机会，你不觉得是天大的好处吗？」马利摇了摇手指，「你可知道为了这笔钱，我运作了多久的瓦伦星？我不介意这个腐朽的地方被踏成废土。」

　　这笔钱，足以武装起一整支成建制的精锐军团。

　　「整整两年。贝鲁德。该死的两年里，我不眠不休地管理着这个庞然大物，甚至不惜和这些低贱的人为伍，只为了找到最优秀的货物，卖出最高的价钱。到头来你知道怎样的货物最值钱吗？是该死的小孩。但很好，小孩，哈，无论失踪多少，也不会有人在乎。那些贫民生了太多孩子，我只是替他们减轻了负担。少一张吃饭的嘴。」

　　马利走到床靠着的石墙，把手放了上去。片刻后墙上出现了一个优美的法阵，红色的光芒逐渐填满了每一寸罅隙。

　　星火在空气中跳跃着，等到石墙上的法阵成型，一个石门的轮廓出现在了墙上。

　　「那么，再会无期，贝鲁德。我会回来替你收尸的了。也要感谢你让我想起是时候给里面的货物通风了，呵呵。我说过，我是仁慈的典范，不会做无意义的杀戮，不像那虚伪的国王和教皇一般放荡。这房间里都是我卖不出去的东西——卖不出个好价钱，可以说和垃圾没什么区别。但我不会让他们就这样闷死在里面。我说过，我很仁慈。」

　　他信步走上楼梯，铁门轰然闭合，留下地窖里被藤蔓吊在空中的贝鲁德和躺在床上一动不动的洛蒂亚。

　　隐蔽的石门也悄然向外打开了一条缝，风元素阵法往里面灌入一股股湿冷的空气。

　　过了许久，到只能听得见贝鲁德的喘息声了，洛蒂亚缓缓睁开了眼。

　　她坐起身，小心翼翼地看向外面，确认马利已经走了之后，跌跌撞撞地站起。

　　药物在她的身体里横冲直撞，但她却没有一丁点感觉，也不知道那些药的作用是什么。

　　十二年的囚禁早就把她变成了一个巨大的药釜，马利喂给她的那些药只是让她有些困倦了，和哥布林的药比起来，可以说是药效弱的不堪一击。

　　她昂头看着贝鲁德，地狱般的画面让她说不出话。

　　十三年后，她竟然还要面对一次下属的死亡。

　　又是在她的面前。

　　她依旧无能为力。

　　贝鲁德，这个昔日征战沙场的老兵，她最得意的部下，如今和牲畜般挂在这里，奄奄一息。

　　「你在想什么......他不可能，救活你，妹妹的了。」

　　贝鲁德有气无力地说道，「他就是......个人贩子......」

　　「贝鲁德，你为什么要这么做？」洛蒂亚轻声说着，「你可以不掺和进这些事的......」

　　「因为我是......他妈的骑士......」贝鲁德露出一个难看的笑容，「我们第二骑士团的人，都，活在他的教诲之中......我们的团长，他的教诲......怎么可以置身事外......」

　　他喘了两口气，「拜托你，捡起我的剑，让我......解脱......」

　　「我做不到。」

　　洛蒂亚后退两步，拼命摇头，「我，我真的做不到......」

　　「求求你，好心的小姐，像这样被吊在这里，我反正也一定，会死。」贝鲁德磕磕巴巴地说着，嘴里涌出更多鲜血，「真的他妈的痛......该死的东西......」

　　贝鲁德咬紧牙关，每一下挪动都是撕心裂肺的疼痛。那些藤蔓贯穿了他的身体，一边抽走他的生机，一边又吊着他的性命。

　　更恐怖的还在发生。在两人的注视下，藤蔓表面细小的刺扎进了贝鲁德的皮肤里，把一颗颗的种子送入他的体内。

　　老骑士只能感到无数快速生长的植物在他的血管里横冲直撞，他的青筋暴起，整个人几乎要炸开，发出痛苦的哀嚎。

　　洛蒂亚捡起贝鲁德掉在地上的远征骑士剑。

　　熟悉的重量，熟悉的样式，沐浴在植物的汁液中，剑刃依旧闪烁着肃穆的寒芒。

　　她注视着这唤回她光辉回忆的武器，手不自觉地颤抖了。

　　贝鲁德注视着她持剑的姿势，竟然和记忆中某个人影徒然重合了。他突出一口粘稠的血痰，露出一个难看的微笑，「你要是，当骑士，肯定很，合适......」

　　洛蒂亚没有回应他，只是几下快速地砍断藤蔓，把贝鲁德放了下来。

　　她试图接住贝鲁德，但对方的重量让她也一下子松了手，一屁股坐在了地上。

　　贝鲁德依旧动弹不得，那些植物已经在他的身体里扎了根，他的死亡不过是时间问题。

　　「快......结束我......」

　　洛蒂亚刚想把他扶起，贝鲁德马上怒吼出声，「别碰我！该死的，你要是，碰到这些藤蔓，你也得......他妈的......」

　　「真的求求你了，对着我的脖子，一下，几下也行......真是受不了，我真的，该死的......」

　　他断断续续说着，眼中有了哀求的神色。

　　洛蒂亚颤抖着握着剑柄。

　　究竟是多大的痛苦才让贝鲁德露出这样的表情。

　　这个沉默寡言，坚硬得可怕的老骑士，哪怕粉身碎骨也从没有哀求过一声。

　　洛蒂亚缓缓举起了长剑。

　　无数画面闪过她的思绪中。她的嘴唇嗫嚅了两下，「我......我......」

　　她有很多想说的，可是，又什么都说不出。

　　她不想再徒增贝鲁德的痛苦。

　　不是所有的真相，都值得让人知道。

　　她想过一千种可能，猜测过贝鲁德会被处刑，会被流放，会选择带着自己的财富回到乡下的领地，却无论如何都想不到，他会前来刺杀马利，摧毁似乎和他无甚关系的瓦伦星。

　　「别犹豫了，可爱的小姐......给我来一下，死了就，什么都感觉不到了，哈哈。我本来，早就要死了的。很久以前。我根本，不应该还活着......我想，我要死了，骑士团就真的，消失了。该死的......既然琴恩大人还在，我就，放心了。要命，我真想让他知道，我，贝鲁德-阿卡曼，到他走了，也还是个该死的正直的......骑士......」

　　贝鲁德闭上了双眼，「替我向琴恩大人问好......」

　　这一刻，他支离破碎地躺在地上，仿佛见到了三十年前自己被授勋时的画面。

　　年轻的贝鲁德-阿卡曼单膝跪地，念出自己将永远忠于王国和陛下的誓言。

　　我将对弱者报以仁慈。

　　我将在强敌面前彰显我的勇气。

　　我将倾尽一切斩杀应死的罪人。

　　我将为那些无法战斗者战斗。

　　我将无私帮助需得我帮助者。

　　我将永不伤害妇孺。

　　我将与我的兄弟战士坚定同行。

　　......

　　向您永远效忠，琴恩骑士长。

　　他单膝跪在地上，面对比自己小了二十一岁的男孩，缓缓低头。

　　等他再次抬头，周围已经空无一物。

　　他看到自己的前方出现了一条宽广的道路，两侧是三千名向他敬礼的骑士和长弓手，身后是吹奏风笛的彩衣乐队。

　　他的腰间挂着镶嵌了红宝石的华丽长剑，圣洁的城堡悬浮在远方。

　　他看到自己的一生在眼前闪过。

　　于是他昂首阔步，走向了那为他敞开大门的大殿。