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　　自從那天後，他……不對，現在要說她，面具小姐她對我特別好，詳細一點的時間，就是在成功發動鍊金術後。

　　我還是不知道她叫什麼，只能稱呼她面具小姐，本人也默許這個叫法，沒有明講但對這名字會有反應，不過總覺得，好像在哪裡見過她？

　　算了，大概是我記錯了吧？這麼漂亮的人，我應該不會忘記才對。

　　面具小姐問我要不要一起旅行，雖然我因為她突然的近距離而恍神，沒注意她說什麼就答應了，不過事後我並不後悔這個選擇。

　　以前聽人說過，好看就是正義，雖然不知道這個世界有沒有這種說法，不過面具小姐簡直是這句話的典範。

　　她真的很漂亮，白雪般的長髮雖然有些乾燥分岔，不過稍加保養肯定會更吸引人，那雙淡紫色的無神眼眸好像會把人的靈魂勾走，挺立的五官更是讓人著迷。

　　至於恐懼感？那東西早在看到面具小姐真容後就不知道丟去哪裡了。

　　只要她不會打我，頂著那張傾城美顏，任何缺點都會變成個性！

　　不過面具小姐感覺不是一般的人類，這幾天她都在教導我那本鍊金術書籍的內容，誇張的說，我們幾乎是黏在一起，但我卻沒看她吃任何食物過，倒是喝水頻率比我多上不少。

　　還是等我們熟一點再問好了，感覺現在問了她也不會告訴我。

　　總而言之，從那天起大概過了兩個禮拜左右，我總算是學會那本書上所有的東西了。

　　不知道是面具小姐很會教，還是這具身體的大腦比較聰明，那本看著有厚度的書出乎意料的簡單。

　　卡住最久的大概就是背古代文字的發音與意義了吧？不擅長的事就是不擅長，換了一個身體還是沒有差別嗎？

　　那些東西看起來像前世的各種文字組合在一起，有認識的也有不認識的，好歹大多都看過，或許是有這優勢我才能背起來吧？

　　後面的內容就是拿這些字排列組合，雖然我不明白這幾種文字是怎麼一起出現的，反正它這樣教我就這樣學，但感覺能自己組合的樣子，未來再試試看吧。

　　將整本書讀完，我被面具小姐帶到街上，隨後走進一間賣有旅行用具的店，過程中依舊是被她摟在大衣裡，好開心！

　　我好奇的在店裡閒逛，他們使用的是蒸氣和煉金術作為動力，有很多都是從未看過的東西，害我手好癢想每個都拿起來玩玩看。

　　正當我新奇地四處看看時，面具小姐頂著那副藤蔓面具，手拿一堆衣服走了過來，接著我被她包成像顆球似的，看起來非常搞笑。

　　我明白，我真的明白，一個九歲的小女孩如果要在這種冰天雪地的世界旅行，不穿成這樣大概會凍死在路邊，而且這又是面具小姐買的，什麼力都沒出到的我完全沒資格抱怨。

　　只是，只是，能不能挑些好看的啊？面具小姐妳姑且也是女孩子吧？怎麼全都是只注重實用性的東西啊？我也想穿些好看的嘛！

　　不過這些也只是放在心裡想想而已，我是成熟的大人，我會欣然接受別人給我的好意。

　　以後有機會再自己買吧……

　　買完衣服後，面具小姐又買了許多東西，從食物到生活用品，全部塞在新買的大背包裡，巨大的背包背在嬌小的她身上，看起來隨時都會被壓垮。

　　我也沒好到哪裡去，不只身上穿了一堆衣服，雖然沒面具小姐那麼誇張，我同樣也背著背包，光站著就重心不穩，完全無法理解面具小姐是怎麼走的那麼平穩。

　　我們離開商店，逐漸朝城門的方向走去，越接近，便有越多與我們類似裝扮的旅人，頗有種結伴同行的感覺，能確實感受到旅行的氛圍，意外地有點興奮。

　　我們很快穿過城門，門外街景的變化之大，讓我有點震撼又難以輕易接受，怎麼說……就像自家門口只過一座橋就全變成廢墟？雖然記得自己就是從這裡被賣到城裡的，不過現在親眼見到還是感覺不勝唏噓。

　　不知道這個世界的父母還活不活著，就算活著，大概不會特地去見他們吧？畢竟我們的親情可說近乎沒有，何況他們把我賣掉換錢，想必根本不在意我的死活。

　　不好不好，又陷入沉思了，我們走到哪裡了？雖然不知道距離，不過應該快要離開這裡了吧？

　　將思緒拉回現實，我看了看周圍，才發現我們正身處陰暗狹小的巷子裡，只有隱約出現的燭光作為光源，被木板遮蔽的天空連雪都飄不下來，臭水溝味瀰漫周圍，陰暗處還有好幾道不懷好意的視線正盯著這裡。

　　咦？這裡是哪裡？

　　「那個……面具小姐，這裡是哪裡啊？」

　　我微笑著問面具小姐，試圖讓自己樂觀起來，只在糟糕時刻有用的直覺讓我有不好的預感。

　　「斯拉維雅，妳覺得這個世界如何？是喜歡？還是討厭？」

　　面具小姐沒有回答我的問題，反而向我提出新的問題。

　　這是什麼哲學題嗎？雖然我裡面是成年人，但外表姑且是十二歲吧？面具小姐妳怎麼會問一個小孩這種問題？

　　我看著面具小姐，但此時她戴著那副面具，以至於我無法從表情判斷她的想法，在不知道她是認真還是玩笑的提問——雖然我認為她不會開玩笑——我只能使用大人都會的能力。

　　「不會說討厭……但也不算喜歡吧？妳看，我才十二歲，知道的東西還很少，而且我幾乎都是在之前那個地方度過的，如果只用那段時間就否定這個世界，那不就是等於一竿子打翻一船人？對其他人太不公平了！」

　　沒錯，只要不說清楚結果，不給出一個明確的答案，而是用模稜兩可的方式回答，這樣不管未來如何，都可以用當時我沒說清楚來規避責任，這就是骯髒大人學會的技能！

　　「是嗎？那麼，從現在開始妳自己離開這裡吧。」

　　「咦？」

　　「只要一直往前走就好，我在前面等妳。」

　　蛤？

　　我呆呆看著面具小姐轉身逕自離開，一時半會反應不過來，直到她轉過某個路口消失在眼前，我這才回過神著急地跟上去。

　　「等等！」

　　雖然幾次差點摔倒，不過我還是成功跑到面具小姐消失的那個路口。

　　然而當我抵達，不管往哪邊看，都看不到面具小姐顯眼的身影。

　　我被拋棄了嗎？為什麼？

　　焦慮挾持大腦，劇烈的心跳鼓動耳膜，吵得我頭疼不已，周圍搖曳的燭光如同路人一般，吹過的風聲就是他們對我的嘲笑。

　　前幾天不是還很開心我會用鍊金術嗎？那她替我準備的這些東西，又算什麼？

　　我無法冷靜思考，像個無頭蒼蠅般喘著粗氣四處亂跑，太過專注於眼前，結果便是被丟在一旁的木箱絆倒。

　　摔倒在地上的我被慣性拉著轉了幾圈才總算停下，四肢疼得站不起來，隱藏在暗處的視線此刻彷彿某種黏稠的東西黏到我身上，噁心的令我全身起滿雞皮疙瘩、寒毛直豎。

　　也多虧如此，理智才重新回到我腦裡。

　　我捂著疼痛的部位大口深呼吸，冰冷與惡臭一次又一次充斥肺部，雖然難聞到想吐，但這是讓頭腦快速冷卻下來的方法。

　　冷靜壓制焦慮，發狂的心跳慢慢平緩下來，我重新觀察周圍環境。

　　沒錯，面具小姐說的是在前面等我，我沒有被拋棄。

　　理性重新主導一切，雖然還有些恐慌，不過我也重新找到目標。

　　雖然懷疑她是不是真的會等我，但現在我也只能選擇相信，相信那個會握住我的手的面具小姐。

　　驅動還在發疼的四肢，我重新站了起來。

　　如果……當時能知道接下來會發生什麼，我大概就不會那麼樂觀了。

　　手持面具小姐買給我的防身匕首，左手將刀鞘頂端略為隱藏於披風內置於胸前，右手則正握刀柄藏於背後。

　　小心翼翼放輕腳步，盡量不觸動任何東西，每經過一個路口或轉角，就橫向移動來擴大視野，確保牆後死角內沒人，才繼續向前前進。

　　忘記在哪裡看到的，聽說這樣可以確保不會被從前方偷襲，還好當時有記下來，完全想不到我居然有用到的一天。

　　繼續向前走，我不知道還要多久才會回到大街上，雖然巷子內很安靜，但這並不能代表什麼，就連我都能走的悄無聲息，那麼與其相信真的沒人，不如警惕有比我更擅長潛行的人存在。

　　正當我即將抵達一處L型路口時，我聽見不遠處有人對話的聲音。

　　「老大，真的有嗎？」

　　「廢話，我什麼時候騙過你們了？」

　　聲音一個聽起來粗獷低沉，一個尖細刺耳，看不到長相，不過應該都是男人的聲音。

　　我更加小心的緩步到牆邊，利用死角靠近他們，糟糕的預感敲擊我，為了確認，我不得不偷聽他們的對話。

　　「那小鬼穿的那麼整齊，也比一般奴隸乾淨，飼主肯定很捨得為她花錢吧？等我們把她綁起來勒索一大筆，再撕票，就算沒回去，那女人肯定也不敢追到這裡，哈哈哈！」

　　「老大真是天才！」尖細的聲音附和著。

　　啊啊……這討人厭的直覺，總是只預感到這種糟糕的事情。

　　我不動聲色離開牆角，沿路折返。

　　既然知道有人在打我注意，肯定是離的越遠越好，好在這裡巷子錯綜複雜，稍微繞一下應該能避開他們。

　　我沒有放鬆警惕，我認為自始至終都觀察著周圍。

　　然而那個男人，突然出現在眼前，就好像他本來就站在那一樣自然。

　　我看不見他的臉，這裡並沒有那麼亮，只有那雙狹長的眼睛反射光芒閃閃發亮。

　　他是什麼時候站在那邊的？

　　一瞬間無法理解，大腦仍在思考，我便被他抓在手裡。

　　「好了，抓到了。」

　　令人作嘔的聲音由上而下籠罩自己，某種濕潤的東西覆蓋我的口鼻，一不小心吸入一點，甘甜的味道進入肺部，疲倦感隨之而來。

　　這是什麼？頭好暈……不行！

　　「嗚嗚！」

　　大感不妙的我奮力掙紮，然而成年人與孩童的力量差距實在過大，不管怎麼掙紮都無動於衷，反倒是我不小心大口呼吸，而讓自己陷入幾乎要昏睡的狀態。

　　我知道要逃，然而昏沉的意識漸漸無法操控身體。

　　用力咬住舌頭，劇痛讓我瞬間清醒過來，同時想起手中的武器，擠出最後的力量，用藏在背後的匕首狠狠刺向他的大腿。

　　「死小鬼！」

　　他吃痛的把我丟在地上，看來攻擊應該有效，只是我的狀況也好不到哪裡去，撞擊的疼痛使我無法馬上起身。

　　「喔，你被搞得真慘啊，老鼠。」

　　剛才咬舌頭導致嘴巴正滴答滴答地滴血，眼皮沉重的像灌了鉛，隨時都會閉上，被摔在地上的痛也沒辦法讓我清醒幾秒，睡意正急速侵蝕我的大腦。

　　不行……我要保持……清醒……

　　「小鬼，這只能算妳倒楣，可別怨我啊。」

　　身體已經撐不住倒在地上了，也完全無法控制眼皮睜開，在意識徹底消失前，我只聽到那低沉的聲音說著：「我們也是要生活啊。」