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第十五章：英雄

时至今日，我偶尔还是会想起有关英雄的事。

征战沙场破敌万千的英雄、将利刃刺入邪恶巨龙的英雄、保卫一方百姓生活平安的英雄、听从世界与众神的召唤而讨伐魔王的英雄……英雄，英雄，英雄。那是些拥有着凡人之不可有、凡人之不可得的存在；那是些名字将被铭记于历史的长河当中，流淌于吟游诗人的幽幽琴弦之声的存在；那是些功绩将永世流传，魂灵将会被世人永远铭记的存在。

虽然现在我早已失去了那样的心情，同样也将那份纯真与幼稚舍弃，但小的时候，我似乎的确憧憬着成为那些闪闪发光的英雄。

我渴望成为故事中的那个主角，成为童话集里那封面的人物，成为那个「勇者」，那个「将军」，那个「传奇」……那个「英雄」。

我并不奇怪那个时候自己的想法，反而觉得有些理所当然吧。不论再怎么难相信，我出生的时候，很多人、很多人都跟我说，无论是宅邸里的仆人，亦或是走在城里街道的陌生人，就连旅经历此处行遍整个大陆的那位猫族游商，都将我的父亲描绘为这个世界的——英雄。

华莱士·冯·多罗亚特，他身上的称号有很多，多到数不过来了吧，「苍翼的银月」、「极北雪地的妖灵」、「帝国的利刃」……这些无数的称号都无不在昭示着我的父亲，那个五十多岁顶着满头白发才生下我的男人，毫无疑问是这个世界的「英雄」。

我实在不愿意承认，自己会是他的女儿。

这实在太过奇怪了不是吗？太过不合理了不是吗？受赫卡忒神所纺织的命运，那高天之上矗立于御座的众神，难道就乐得见到凡此种种吗？

我记得在我曾经收藏的宝藏库里，在那一个小小的箱子深处，有着一本童话书。那本书没有作者的署名，也没有精致美丽漂亮的插画，然而却深深地吸引着年幼的我。那时我沉心陶醉于歪歪扭扭的字迹，陶醉于那仅有黑白两色的简笔画，而更令我陶醉的，就是那书中的故事了。那本书讲述了一名关于童话公主的一切，那是一个注定无法通往未来，注定会毁灭的故事。童话公主热衷于冒险，她渴望与自己的勇者骑上一头独角兽，纵情驰骋于碧绿田野与蔚蓝晴空，她渴望能踏过山川与冰河，跨过沙漠与沼泽。应她的述求，应那份纯真、纯粹、纯情的炽热又高贵的冒险之心的述求，她的王国——童话王国——被划分成了十二等分，每一块都拥有着不同于其他地方的景色，而居于其中的，则是不朽的童话王城，世界的极乐之所，人类的命定之处，高天之上永恒的存在瑞玻福所铸就之城——＊＊＊＊＊＊。

童话公主每时每刻都在希冀着英雄的到来，将那盘旋于天空之上的巨龙——龙之魔女——所击落。她并非没有试过，然而每次与巨龙的战斗，都将迎来一次王国的毁灭，独剩那不朽的王城＊＊＊＊＊＊矗立，属于童话的王国再一次复生、恢复，然而这注定是短暂的，邪恶的「龙之魔女」又将再度复生，既然城有不朽之力，魔女便将永恒对其进行破坏，而童话公主则一次又一次踏上征途，一次又一次踏上轮回。

我那时候就在想，究竟是谁，能够成为童话公主的「英雄」呢，究竟是谁，能将这无比悲伤的故事导向完结呢？

不论再怎么难以相信，大概从那时开始我就在憧憬着「英雄」吧。

因为我和一个少年，拙劣地模仿着故事里的情节，当然，不是那本故事书。我并不想要扮演童话公主，我总有一种强烈的厌恶感，童话公主的称号从一开始就并不属于我，这样的想法不知道什么时候就充斥在脑海里。于是我和那名少女开始在田野当中幻想自己拯救一方的骑士，亦或是讨伐魔王的勇者。那少年是爸爸从北境救下的孩子，他的父亲似乎死在了对魔物的作战当中，爸爸说那是一位英勇的战士，无愧于英雄之名；他的母亲则早早便被魔物杀害。所以被爸爸救下之后，他没有任何意见地便跟从了爸爸。

对外，他把自己的父名——那是北境之人的传承，他们依靠着父名联系着自己与亲人——改为了爸爸的名字，即使爸爸并不同意，可他仍然执意要这么做，后面也便随他怎么闹了。

那么，我是什么时候放弃成为「英雄」的呢？

是知道了童话故事里的英雄都是编撰出来的？还是领悟到了世界的正义与邪恶实际上只是相对的概念，并不广泛存在于客体事物之上？或者是更单纯的，伴随着年纪的增长，心灵再也没有属于童话的位置了呢？

我不得而知。

总之不知道怎么回事，我就不再憧憬着所谓英雄了。

我也不再跟那名少年玩扮演游戏了，而且本来，再扮演也不太好了。

因为他成为了真正的「骑士」，爸爸为他授了勋，他现在是多罗亚特家的骑士。

而所有的童话书——所有的妄想也被我埋藏在箱子深处，推进了爸爸临走前搞来的超规格的床铺底下，从此之后，那个箱子以及过去年幼的一切，我再也没有打开过，想比那上面是落满了灰尘吧，不过我也没有再打开的意愿就是了。

因为我其实很清楚一点吧，从来就很清楚，我大概是跟「英雄」无缘的人。

身为英雄之女，却完全没有才能，大概就是这么一回事吧。

这个世界里，只有贵族能够使用魔法。这是贵族与贵族之间的孩子生下来便具备的特权，而我自然也是其中之一。故事里的英雄往往以平民出身，不过当然也不乏有贵族，所以我并没有觉得有什么地方不好，反而能够使用魔法是令我感到非常幸运的事。

毕竟，这可是魔法欸，据说无限的神秘、无限的智慧乃至世界的「真实」都藏匿于这淡蓝色的回路当中，无论那些平民英雄再怎么努力、再怎么勤奋都无法触及是绝对领域，我只要伸伸手就能触碰到了。

然而，我想的有点太天真了。

英雄之女，并不意味着具备成为英雄的潜力。

这也是理所当然的吧，毕竟，没人说一定会是这样。尽管那些大人们都在口口声声说我将继承爸爸的伟业成为一方之主，他们仿佛都把我视为了未来必定会存在的救世主，但是他们的确没有说过一句，哪怕一句我是「英雄」。

或许便是如此吧，我那稚嫩的梦想破裂了。

爸爸尝试过教我魔法，然而光是让火焰从手心中冒出来，我便足足学习了三个月。那些难懂晦涩的咒语我无论如何也记不到，后来爸爸尝试教我剑术，可是我拿到木剑甚至提不起来，只是锻炼出能勉强举起剑的力气又花了两个月，但再后来爸爸便不教我了，只是一味地喂我吃甜品。

也许是甜品的诱惑太强了，我很快就把要锻炼的目标抛弃了。不过我好像记得，有时候我似乎还有过那样的冲动，至于那份冲动究竟是怎么消失，最终彻底消匿无踪再也不出现，我便不得而知了。

我很想问问看爸爸，他究竟是为何能当上英雄，又为何说自己不是英雄。

但是，即使到了今天，我仍然没有问出过这个问题。

相对的，我曾经试着询过这样的话。

「大叔，你为什么放弃成为英雄呢？」

对象是个浑身都是肌肉的壮汉，说白了就是三十多岁的大叔。

那位大叔怎么说呢，他给我的印象不算很好。总是不着调，嘴巴里也没一句好话，什么礼义廉耻在他身上是完全不存在，而且还总称呼我为小妮子，喜欢摸我的脑袋，我感觉我的脑袋被他揉扁了，明明曾经在传奇的冒险者队伍里担任着重要的前卫，为什么无论什么时候都没见他穿着盔甲呢？甚至就连武器都没有携带过。而且事到如今，他又为何要退出那个传奇的队伍呢？

我实在无法理解这名被称作康拉德的传奇冒险者，也无法理解他为何要解散「四季之旅」这样一支传奇的冒险队伍，后来「四季之旅」的成员都全部淡出了冒险者这一行业，独独留下年纪最轻的厄里斯小姐，而厄里斯小姐则创办了属于她的小队，她将那支小队取名为「春天与秋天」。

不过毫无疑问的是，这位名为康拉德的大叔，曾经是的的确确的英雄。至少无数的冒险者都这么称呼他，无数的政府官员哪怕是贵族都愿意为他低头，不然他也没办法在退隐之后当上冒险者公会的会长偏安一处。

我以为他没有真正离开，还是对冒险怀有热情，然而他却对我说，冒险这种事他已经享受足够了，自己也是一大把年纪了——三十多少，算老吗？——未来该留给年轻人。

不过就算他这么说，我也深知他口中的未来并不属于我。

因为哪怕我想要成为冒险者，恐怕连E级别的取得资格都办不到吧。

然而，平静的生活也就仅仅到此为止了。

在我十二岁的那年，那场席卷整个帝国的风暴将一切都改变了。

我不太清楚具体的原委究竟是什么，只是见到爸爸匆匆忙忙准备好了行装，同时把亲卫兵也召集了起来，只留下数十个人以及一名骑士队长留守宅邸。爸爸说内战开始了，他可能要出去很久，说不定再也不会回来，如果叛军赢了的话，有人来清算多罗亚特家族，我不用抵抗献上自己的头颅便可。若是对方执意要摒弃高贵血统的礼节，那就让利刃划开自己的脖子，使那猩红鲜血流出，那是多罗亚特家的血，多罗亚特家族不会向不公与不义低头，也不会向叛贼俯首称臣。

「这样，小布露你也算是英雄了。柳德米拉，小布露就拜托你了。」

爸爸丢下这句话后，就率领着部队离开了宅邸。

他口中的柳德米拉，是陪我儿时扮演游戏的玩伴——

柳德米拉·多罗特亚维奇·彼得罗夫。

原来的名字是：

柳德米拉·阿图尔奇克维奇·彼得罗夫。

于是，为了应对内战这个特别情况，柳德米拉制定了新的规则。现在多罗亚特家由他全权负责，他不允许我离开院子的大门，即使是到院子里散散步，他也规定了最多只能两个小时。我很生气地质问他为什么要限制我的人身自由，可是这位二十多岁的青年却那么古板，死活也不肯松口。

那段时间真的是非常无聊，然而即使如此，我也仍然没有把床铺底下的那落满灰尘的箱子打开。因为我很清楚，那个世界大概不属于我，永远也不会属于我。

我的人生到此就结束了，大概会找一位男爵的孩子让他入赘吧，虽然同为男爵，不过有部分男爵家是无地的，爸爸可是拥有着多达四块封地，在整个帝国似乎都颇具影响力。贵族之间虽然也有排位尊卑，然而实际影响力并不是来自于那些高大的头衔，而取决于领地的情况。

于是，我日复一日地过着幽居于深宫中的生活。那时我对自己早已放弃了，毕竟什么都不重要，我既没有魔法的才能，也没有战斗的才能，即使现在出去，大概也是送死吧。我听闻附近的城市好像已经被叛军占领洗劫了，不知道哪里的人过得怎么样，柳德米拉之前潜入城里的时候说他遇到过好多从村里逃难来的孩子。有的孩子似乎以为进了城里就安全了，以为那座城墙将会保护他们，然而叛军还是攻克了那儿。谁也不能保证叛军会不会把目标指向多罗亚特家的堡垒，但他已经做好了准备，坚持一个月应该不成问题。

他还说他在城里搭救了一位粉色头发的女孩，那女孩似乎在找人，茫然地在大街里到处乱撞，差一点就被叛军抓走了，那些叛军可是一点道德都不讲，那女孩虽然跟我年纪差不多大，但倘若被抓走了恐怕落不到什么好下场，变身为奴只是最轻的代价了。

听着柳德米拉讲的故事，我缩在壁炉的旁边，听着那里头柴火燃烧噼里啪啦的声音，只觉得不太能够理解。我之前也不是没有见过奴隶，但是看那些奴隶的姿态，似乎也没有那么悲惨，还是说我能见到的奴隶不太一样呢？

不过这些都是无意义的事了，毕竟对于柳德米拉所说的，我也没有发表过任何意见。

我只是简单地「嗯」了一声，抱着膝盖坐在沙发上，脑袋里全是稀里糊涂的浆糊。

然而又过了一会，等到柳德米拉离开之后，我又有些可怜那个粉头发的女孩，思考着未来她会过上怎么样的人生呢？

她找的那个人会平安无事吗？未来她会成为冒险者吗？她会收获自己的幸福吗？

——她会找到属于自己的「英雄」吗？

而我呢……

在这场内战当中。

我会活下去吗？

我会不辜负爸爸的期待嘛？

那个爸爸给我匕首最终会划过我的脖子吗？

不知道……真的不知道……

我死死地抱着膝盖，蜷缩成一团。

自己是不是就这样消失比较好……

我这样的人，不就只是个累赘吗？

明明是贵族，却完全用不了魔法。

明明是英雄之女，却又如此的无力懦弱。

这样的我，真的有资格在这个世界活着吗？

我握住了爸爸送给我的那个匕首，银光在黯淡的房间里闪烁。

然而，就在那个瞬间，柳德米拉打开了门。

「林格布露大人，有你的信。」

他如此说到。

「信？给我的？」我问。

「对，哈基米先生送来的。」

「……哈基米。」

我喃喃着这个名字，我记得他，那个猫族的行商，小的时候，我还从他那里买来了些稀奇的玩具。

我接过柳德米拉手中的信，借着壁炉的橙红色光看清了上面的字迹。

在信封之上清楚地写着几个字：

阿塔姆学院录取通知书

寄件人：阿玛丽亚·德·特蕾莎·沃尔布加