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第十五章：故地重游（下）

意识在模糊与沉沉的边界缓缓复苏。

没有剧烈的惊醒，也没有尖锐的疼痛，只是那种逐渐回归身体的触感，一点点地将我从昏沉的梦境中拉回现实。最先恢复的是鼻尖。空气有些凉，不是那种刺骨的冷，而是一种潮湿的寒意，混着尘埃、石头和泥土的味道，轻轻钻入鼻腔。

我还没睁开眼，就先察觉到自己并不是独自躺着。

脸颊贴着某种温暖的东西，带着缓慢起伏的韵律，我能感受到那种细微的呼吸震动透过布料传到皮肤上。再往下，一道结实的弧度支撑着我的胸口，腰腹被什么牢牢抱住，像是多了一层稳固的束缚，柔和却无法忽视。

我花了几秒钟才意识到，那是约尔的怀抱。

他还在睡。

他的气息很浅，很稳定。每一次吐息都拂过我鬓角，带着体温的湿热，还有那种我已经渐渐习惯的、属于他的气味——不属于香料，也不属于洗剂，是一种沉稳而干净的味道。和他的人一样，不起眼，却很可靠。

我没有动。

因为我知道，只要我稍微动一下，他就会醒。

过去就发生过太多次类似的事了。即便他睡得再熟，只要我微微抽身，他都会在瞬间警觉。也许是习惯，也许是他本来就一直保持着警戒状态。但不管怎样，我现在不想叫醒他。

他太累了。

回想起昏迷前的那一幕，我还能清楚地感受到那一下跌落的震动，雪尘从头顶扑下来的感觉，还有约尔抱紧我时那毫不犹豫的力道。他用自己的身体护住了我，毫无迟疑。

我不是第一次被他救，但这一次的情绪不太一样。

我静静地躺着，把脸稍稍往他胸口蹭了蹭，没有真的蹭，只是确认那份温度仍在。体温是现实的存在。只要能感受到这份温度，我就知道自己还活着，他也还在我身边。

眼皮沉重，我却不想再闭上。缓缓睁眼时，首先映入眼帘的是半透明的昏暗，我们所在的地方没有光源，唯一的亮光来自不远处的一道模糊的缝隙，或许是石壁裂口，透进来微弱的光。

我试图抬头看一眼上方，但后颈压着约尔的臂弯，一动便被肌肉抵住。动不了了，索性就不动了。

我叹了口气，没有声音地。

这姿势有些别扭，我的腿弯陷在某个凹陷的地方，一条胳膊被夹在他和地面之间，血液循环略微不畅。但我不想换姿势。比起舒适度，我更在意现在这份「安稳」的感觉。

我很久没有感到这种安心了。

其实，我也说不上来自己在安心什么。或许，是安心于自己没有再失去什么。或许，是因为在那种落下的瞬间，有人本能地将我拥入怀里，不让任何碎片落在我身上。

又或许……仅仅只是因为这个怀抱是约尔的。

我盯着他还闭着的眼，睫毛在昏光下安静地垂着。眉头没有皱起，呼吸不急不缓，脸上也没有梦魇中该有的那种微微抽动。

我忍不住伸出指尖，轻轻地，碰了碰他额前的碎发。

没有想法，也没有目的，仅仅只是想确认一下他现在的状态。

约尔的睫毛微微一颤。

我立刻收回了手，停住呼吸。

他没有立刻睁开眼睛，但我知道他已经醒了。那一瞬间，他的身体有微不可察的紧绷感，不到一秒，又放松下来。他是有意识地没有动，可能是在判断周围是否安全，也可能是在试图分辨刚才是什么触碰了他。

我轻轻笑了一下。

下一刻，他终于睁开了眼。

那是一双很安静的眼睛，灰蓝色的瞳孔里映出我脸上的轮廓。他眨了眨眼，有些迷茫，像是在确认自己是不是还在梦中，又或者是在适应眼前这光线稀薄的昏暗。

我对他笑了一下，没有刻意压低声音，也没有调侃，只是很平静地说：

「……早上好。」

顿了一下，我又加了一句。

「虽然我也不太确定现在到底是早上、中午，还是晚上……但既然是你醒来的时候，那就算早上吧。」

他说不出话来，只是看着我，眼神柔和下来。

我没有催他。

他向来不是话多的人，有时候我说一百句，他也许只回一句。但他这句「回话」方式，我已经很熟悉了——他用眼神、用表情、用呼吸的节奏告诉我他在听，他知道，他也回应了。

我轻轻叹了口气，靠近他的脸颊几分，然后把头埋进他肩膀与颈窝之间的空隙里。

「我没事。」我低声说。

他说不出话，但他的手收紧了一些。

我知道这是什么意思。

「我知道。」

「你平安就好。」

「我很抱歉我没能……早点醒来。」

我闭上眼，静静感受他的拥抱。他的手掌贴在我的后腰，微微发热。指节并不粗糙，但也不像常人那样细腻柔软，有着战斗留下的薄茧与棱角。在那一片温度里，我感到一种久违的放松。

没有人看见我们。

没有其他人知道我们此刻的样子。

在这片昏暗的、甚至有些潮湿的地底空间里，这份不被打扰的静谧显得格外珍贵。

我们谁都没有提起刚才那场跌落的过程，也没有讨论现在在哪里。好像我们都下意识地在延长这段时间，再多几秒也好，只要能这样安静地靠在一起，就已经足够了。

我从他怀里缓缓抬起头，手指轻轻按住他胸口的位置。

「差不多，是时候起来了吧？」我轻声说。

「……嗯。」

他应了一声，声音低哑，像是刚醒时还带着几分困倦。他坐起身，顺势扶了我一把，我也慢慢挪动身体，调整坐姿。约尔使用了光魔法，周围再次被点亮，我得以看清楚现在身上的衣服没有太乱，但沾上了一些碎石和灰尘。我拍了拍裙边，然后低头看向自己发间是否有卡着什么。

约尔站起身，转身去查看四周的情况。他动作很轻，脚步沉稳而警觉。就像什么都没发生过，也像一切都尽在掌控。

我正低头拍着身上的尘土，耳边忽然传来一阵轻微的脚步声。他走得很轻，即便是在这样的石地上，几乎听不出多少动静。他摇了摇头，示意周围没有其他情况，随后看向了我。

「约尔，」我轻声唤了他一下。

我抬起手，在脸旁比划了几下。

「我脸上有脏东西吗？」

约尔没有立刻回答。

他只是看着我。

那目光没有锋利，也没有迟疑，只是静静地看着，甚至比平时的注视还要更直接一些。那种直视让我瞬间意识到自己的脸可能真的不太干净，或者……有什么更糟的状况。

我下意识摸了摸自己的脸颊。

「干嘛不说话？」我皱了皱眉，有点心虚地问。

他的眼神还是没收回来，只是那双黑色的眼睛里像是浮起了什么我看不懂的情绪，安静、柔和。

我微微别过了头，稍稍移开了视线。

「……你别一直那样看着我啊。」

他嘴角动了一下，好像想说什么，又像是在犹豫。

「你到底要说话没有？」

我终于受不了地抬高了声音，眼角因为羞恼而微微跳了两下。

「你再不说话我可要揍你了。」

约尔这才低下眼，轻轻摇了摇头，像是终于从什么让他走神的地方回来。

「没有……」他低声说，语气像是斟酌过才开口的，「你脸上没脏东西。」

我松了口气，但下一句又让我的耳根猛地发热。

「你还是，很漂亮。」

我一怔，脸上的血液仿佛一下子被拉到了表面。

他顿了顿，又接了一句。

「只是……」

说着，他慢慢走到我身边，弯下腰，在我还没反应过来前，指尖已经轻轻地划过我的额前。

「……刘海乱了。」

他说着，用拇指和食指将我额前那一撮斜掉的发丝重新拨好，捋回到原本的位置。他的手指很温暖，然而却带着点淡淡的粗糙质感，那大概是练习剑术留下来的老茧吧。

我看着他近在眼前的脸，呼吸微滞，几乎忘了要做什么反应。

「你、你……」我嘴唇张了张，声音一下子就软了，「你整理就整理，先别说那句漂亮……很难不让我误会的知道吗……」

「……不是误会。」他声音压得更低了点，像是怕吓到我。

我直接别过头，嘴角忍不住绷着。

「色狼。」

「……不是故意的。」

他还是那句。

我哼了一声，装作没听见。

过了好一会，我抬起头，笑着看着他，故意歪了歪脑袋。

「呐，约尔……你是不是忘了什么？」

他一愣，目光在我脸上停顿了一下，然后低头看了看周围，又看了看我身下的地面。

「……你受伤了？」他试探地问。

我噗嗤笑出声。

「不是啦。」

他沉默了一下，再次扫视了现场一圈，显然脑袋正在拼命地运转。但越是认真思考，表情就越僵硬，像是在解一道永远得不到答案的难题。

我抬起手，轻轻拍了拍自己的膝盖。

「抱我起来嘛。」

他这才反应过来，赶紧俯身过来，小心翼翼地把我从地面上抱起。怀抱的姿势依旧熟练，力道也恰到好处。他并没有说话，但我能感受到他在尽力把动作放得更柔和一些，仿佛稍微用力，就会伤到我似的。

我安稳地靠在他怀里，双手环住他的脖子，头轻轻靠在他肩膀上。然后，我眨了眨眼，又笑了一下。

「还没完喔。」

他看了我一眼，嘴唇动了动，依旧没能明白我指的是什么。

「……还有？」

「嗯。」我认真地点了点头，然后，靠近他的耳边。

「笨蛋，你忘了跟我道早安。我都跟你说了欸。」

他身体明显一顿。

那张一贯淡然的脸上露出一瞬的困惑，随即像是意识到什么似的，眼神里浮现出一点慌乱。

「我……早上好。」他低声说。

我忍不住笑出声来，笑得肩膀微微发抖。

「真是的……这种事还得我提醒你。」我叹了口气，但语气里一点责怪的意思也没有，「下次要主动点嘛。」

他没有回答，只是低头看着我，耳根一点点泛红。

我看着他的样子，忽然觉得心里特别软。

也许这个人真的很笨拙，不太会说话，不擅长表达。可正因为他是这样的人，我说的每一句话、提的每一个要求、甚至每一个笑话，他都会一点不落地放在心上。

——连一句早安也是。

我抬起手，轻轻碰了碰他的脸颊。

「那，再来一次。你先说。」我说。

他看着我，眼神沉静，然后点了点头。

「……早上好，露露。」

「早上好，约尔。无论是今天、昨天亦或是明天，无论清晨、中午亦或晚上，都不会变。」

＊

由于失去了轮椅，我们的移动只能演变成约尔抱着我。

或许是因为地面实在太不平整，落石、碎砖、尖锐的瓦砾堆得到处都是，也或许只是因为他那不善言辞的固执与小心。他一言不发地抱着我，步伐稳重，哪怕鞋底踩过碎石时发出细响，也几乎没有一丝晃动传到我身上。

我本想抗议。

但在他把我抱起的那一刻，我心里那些轻微的抵触就已经慢慢散掉了。

其实并不讨厌。

并不讨厌被他这样抱着。

他的怀抱很暖，很让人安心。他的双臂紧紧环住我腰部以下的位置，掌心落在我的腿弯与背后，每一个支点都稳稳当当，没有多余的亲昵，也没有半分松懈。

我侧过脸，望着前方的景象。

「你不累吗？」我小声问。

「……不累。」

我把脸偏回去一些，看着他那双紧绷的小臂，手指深陷进衣料的纹路中，分明已经用了力。

我咬了咬唇。

「如果我现在多长几公斤，你是不是就要后悔了？」

「……不会。」

「那如果是多长二十公斤？」

「……不会。」

我轻轻笑了下，把脑袋往他胸前靠了靠，没有再说话。

他很小心地避开了一块破损的石砖，刚走出几步，他忽然停住了脚步。

「怎么了？」我问。

他没有立刻回答，只微微转了个角度。

我顺着他的目光望过去。

那是一面与其他墙壁略显不同的石面。颜色偏灰白，表层光滑一些，边缘还有数道浅浅的雕饰纹。更重要的是它中央有一块略微凹陷的方形石板，轮廓有些突出。

像是……机关。

我屏住了呼吸。

「……要不要试一下？」我低声问。

约尔低头看了我一眼，沉默了一下，才缓缓伸出脚，用鞋尖轻轻地碰了一下那块方形石板。

「咔哒。」

很清晰的一声。

地面顿时震动了片刻，我下意识抓紧了他的衣襟。下一秒，前方不远处的石壁表面微微抖动，一块掩盖得几乎看不出的石门缓缓陷入，紧接着，一座巨大的石碑从地面缓慢升起，带起尘土簌簌落下的声音，像是从地下被唤醒。

我们都没有说话，只是安静地看着。

直到石碑完全升起。

那是一块接近两人高的立碑，通体灰白，上头密布着我看不懂的符文。比起文字，它们更像某种古老图案，层层叠叠，没有起点也没有终点。碑心镶嵌着一块魔源水晶，从外表来看品质非常不错，这种纯度的魔源水晶可是相当昂贵的，可惜了可惜了。

「……这些是古代文字吗？」我问。

约尔点了点头。

「……很古老的文字。」他仔细看了一圈过后，继续说，「我见过类似的刻法……在王宫的图书馆里。」

他没有接话，只是静静地抱着我站在原地。

我忽然有种强烈的冲动。

也许是那块紫水晶带来的视线感太强，也许是这整座碑带着某种召唤感。我想知道它要说什么。

于是我抬起右手，略微侧过身体，让手指慢慢触碰到那块水晶的边缘。

冰冷，细腻，像是多年未被触碰的湖底石。

下一瞬。

强光骤然亮起。

我一声惊呼，几乎是本能地收回了手，但石碑并没有攻击，反而像是发出了某种回应。光芒不是灼目的金色，而是带着淡紫与银灰交错的柔和颜色。那道光包裹着水晶，迅速流向整块碑面，唤醒了其间的魔力纹路。

我的眼前顿时一片空白。

耳边没有声音，却有一道轻盈、清澈、仿佛直达灵魂深处的女声响起。

「解答吧，露露安娜。」

「解答『四途与神谕之歌』。」

「命运将由此展开，你的抉择即是钥匙。」

「若你想要拥抱幸福……」

那声音没有从耳朵传入，而是直接落在脑海的中心，带着温柔的回音，如同古老的神祇低语，却又奇异地亲切。

与此同时，石碑下方缓缓吐出一张银灰色的金属板。

约尔俯身，单手抽出那块金属卡片般的物件，上头浮现出的文字却是清晰可辨的通用语。

他低声念出上面的字句：

「《四途与神谕之歌》」

我一时没有反应过来。

然后，我终于意识到，这是谜题。

我靠在他怀里，心脏一跳一跳得很快，像是有什么东西从远古开始运转，如今终于落到了我手上。

「约尔……」

我抬起头看着他，声音有点轻，却藏不住兴奋。

「我们要解开它。」

＊

《四途与神谕之歌》

 

晨雾低垂，山谷吐息，四条小径在林中分岔。

落叶旋成骰子的影子，风中传来古老的低吟。

他立在岔口，不知何去何从。

一条通往光明，一条埋在阴影；

命运的脚步在石间回荡，

每一步都带着不可回首的声响。

炊烟在傍晚的屋檐升起，

炉火呼吸着木香与旧梦；

铜壶咕噜唱着母亲的歌，

暖意铺满整个冬夜的长廊。

孩子坐在门槛数星，

祖母的手掌拍着他的肩，

她说家是漂泊的灯塔，

能在黑夜中唤回每一颗心。

夜幕铺开一张深蓝的卷轴，

群星是神谕者的文字；

风卷着低语推开大门，

水晶之海拍击着命运的岸。

卷轴翻到无人知的篇章，

墨迹在灯下缓缓呼吸；

他看见未来与过去交错，

看见自己在门外犹豫的身影。

花影倾泻在肌肤的弧线上，

蔷薇用香气书写誓言；

在黑暗中，唇齿轻触，

只剩余温，在心底长眠。

＊

约尔站在我身旁。

我能感受到他在看我，而不是看那首诗。他没有催促，也没有试图先一步理解。

他总是这样。

即便我们之间沉默很久，他也不会开口打断我。

「……好像不是那种谜题。」我终于开口。

「嗯。」他说。

我垂下眼，继续看向纸上的诗歌。

「但又确实是在考我们。」

我轻声说。

约尔依旧没有答话。他从来不是擅长推理的人，也不擅长分析。他擅长的是用身体保护我，用直觉判断危险。简单来说就是头脑简单的笨蛋，对这方面只能说一窍不通。

我靠在他怀里，重新把诗的内容在脑海里过了一遍。

前世的时候，如果遇到这样的诗歌，会怎么分析？那个时候都是做语文题吧？古诗文阅读与理解，老师讲的是进行意象分析，通过意象和体裁就能读出作者写诗时想要表达的情感与倾向。从格式上来看，这大概是首叙事诗，不过也兼做了谜题的作用。

也许是多亏了前世的知识，我在思考很久过后，似乎抓住了什么要点。

如果说这里是古代遗迹的话，古代什么的跟神明之间产生联系也是很正常的吧？反正电子游戏和影视作品里是这样设计的，我试着按照这种经验来开始分析。

四条小径在林中分岔。

那是开头的意象。

分岔。抉择。命运的入口。

我一字一字默念诗句，重新梳理每一节的意象。

第一节讲的是分歧与选择。骰子、风、命运、岔口……这是命运不确定性的象征。而在神祇信仰体系中，负责「交叉点」与「偶然性」的，是我出生那时候的神——赫卡忒。

我脑海里迅速浮现出她的符号，三面神像、十字分叉、手持灯盏。

「第一个……是赫卡忒吧。」我低声说。

「岔路。十字路口。骰子。」我喃喃着，「那种……被迫选择的感觉，诗里表达得很直接。」

约尔的手轻轻收紧了一下。

现在的我们，不是第一次站在人生的岔口上。

我还没告诉他那句话……

我摇了摇头，把乱糟糟的想法从心底赶走。

第二节讲的是炉火、母亲、祖母、冬夜与门槛。那不是一个比喻，而是一段真实的回忆，或者是很多人的记忆。

炊烟，炉火，铜壶，门槛，祖母。

这是一个家的图景。

「……列梅尔。」我说。

「四月的神，家庭与炉灶的神明。炉火的庇护者。」

我几乎不用思考就说出了答案。

那是我过去拥有过，而后又丢失了的东西。

第三节的画面猛然变化，从室内的炉火转向了深蓝夜幕、群星、神谕、卷轴、未来与过去的交错。

「阿塔姆。」我轻声说。

「魔法之神，也是预言者。」

「卷轴、文字、星辰、水晶之海……都是他的象征。」

「他既非男也非女，是知识与中立的神明。」

我抬头看了约尔一眼。

他正看着碑面，眉头没有皱，但目光很深。

「……你认得这些吗？」我问。

他摇了摇头。

「只是……听你说，我觉得像是对的。」

我笑了。

「你一向直觉准。」

最后一节，是最安静、也最缠绵的段落。

花影、肌肤、蔷薇、香气、唇齿、余温。

这不像一场战斗，也不像一次启示。

这是一场，亲密的相拥。

我忽然有些不自在地移开目光，低声念出那几句：

「花影倾泻在肌肤的弧线上……蔷薇用香气书写誓言……在黑暗中……唇齿轻触……」

喉咙有些发干。

「洛狄丝。」我终于说。

「爱欲、生育、感官之神。三月的主神。」

我不太敢去看他脸。

说出「爱欲」这两个字的时候，我能感觉到耳朵根隐隐发烫，明明是诗的象征，却因为他站在我身边，而让我无法完全抽离进去。

岔路，是我出生的日子。

家庭，是我的起点。

魔法，是我曾追求的可能。

性欲……是在他身边，就会有那种渴望。

我轻轻吸了一口气，把手指贴在碑面下方那块水晶边缘。

「四个阶段。」我轻声说。

「选择、家庭、知识、爱欲。」

「像是人生的四条路径，也像是……神明设下的四个节点。」

我顿了一下。

「……也许，这才是『四途』真正的意思。」

石碑没有回应。

但光芒悄悄聚拢，碑面上的诗句逐渐闪耀起一层柔光，像是回应，又像是静静倾听。

我贴近水晶，闭上眼。

「我知道了。」我说。

「这是我的答案。」

「赫卡忒。」

「列梅尔。」

「阿塔姆。」

「洛狄丝。」

「如果你问我该走哪一条路——那么我选择：全部。」

「因为人生不能被切割，每一个片段，都是我的旅程。」

轰隆——

就在我们还未反应过来时，石碑后方的地面突然震动起来，一道半圆形的石门缓缓裂开，尘土飞扬中，一道漆黑而通向内部的通道显现出来。尘土在门缝中洒落，光线被切割成几道幽淡的痕，照亮了一条短短的甬道。那是一段向下延伸的斜坡，地砖极其平整，往下看去，唯有一片漆黑。

我们静静地看着那道门缓缓打开。

我靠在约尔怀里，仰头望向他。

他看着那道门，目光沉静。

「……进去吗？」我问。

「你想进去？」他反问。

我点了点头。

「想。」

「好。」

他说着，把我抱得更牢一些。

我们跨过石碑，穿过裂开的石门。

我没有要求他放下我，也没有提出想要自己尝试挪动。

石门后，是一条向下延伸的螺旋梯。它不像地表城市中的石阶那样规则明亮，而是完全嵌入遗迹本体的岩层中，潮湿、阴冷，且每一阶都磨损得斑驳不堪，这里大概真的很久没有人来过了。老实说这种场景有些阴森，我从小的时候就有点怕黑，这种时候还待在这样的地方，浑身都感觉不自在。

「露露……」

「嗯？」

「我先去，看看。」

「好，放我下来吧。」我朝他笑着，点点头。

「那我去了……」

「我去前面看看。」

「等等……」我下意识想抓住他袖子，但他已经起身。

不过他还是回头看了我一眼。

「不会太久。」他说。

我犹豫了好一会儿，才继续开口，尽量装得轻松。

「嗯，你去吧。」

他转身没入了转角阴影中。我跪坐在石砖上，随后他在我附近设置了一个光源点，不管怎么说魔法还真是便利啊，随后他朝着楼梯下走了过去。光线只够勉强看清自己的手指，我把手掌摊开，然后又握紧。我环抱住自己，尽量让身体保持平衡，屁股坐在石面上，时间一分一秒地推移。

我轻轻吸了口气，又慢慢吐出。

「只是探路而已……」我轻声对自己说，「很快就会回来的。」

我没敢抬头。

我把脸埋进他的胸口，试图让自己看起来没那么僵硬。

阶梯有些陡，我听着声音都能感觉到他的每一步都很小心。

脚掌踩下去时会发出「咔」一声，是石面与皮靴之间粗糙摩擦的声音；有时，哪怕只是些许细微的落石，也会被他提前发现并避开。他一步一步地走着，那低沉的脚步声也回荡在耳边，咚，咚，咚。

可说出口之后，我还是不由自主地把披风往身上裹得更紧。

约尔如果不回来……如果这个楼梯下面藏着什么我们不知道的东西……如果约尔出了什么三长两短……

我咬住下唇。

不可以这样想。

我摇了摇头，试图让自己从这种胡思乱想里挣脱出来。

然后，忽然听见了一声极轻的脚步声，从下方传来。

我立刻抬起头，屏住呼吸。

下一刻，他的身影在眼前重新浮现出来。

我看到那一瞬间，整个人像是忽然松了一口气，却又马上装作若无其事的样子把手收回。

他快步走上来，蹲下身。

「没事。」他说，「前面是大厅，有光。」

「……我知道你会回来的。」我说，嘴上努力镇定。

但他看了我一眼，视线停在我手指不自觉地绞着披风边缘的动作上。

我转开头说：

「只是……有点冷。」

他没有说什么。

只是很自然地把我重新抱起来，双臂稳稳环住。衣摆垂落在他小臂上，指尖偶尔划过他风衣边缘的扣带和金属饰片，带着一丝丝凉意。

我没有动。

不是不想动，而是不想让这个姿势因为我的任性而破坏。

我知道他没有说话是因为专注。

这段楼梯有些长，不见尽头。头顶的光早已消失，只有沿着石壁延伸下去的那条狭窄光缝，在我们上方渐行渐远。

我们越往下走，周围的湿度越高。

墙壁渗水，空气中有淡淡的岩苔味和岁月凝滞的沉尘气息。我的手贴着他的胸口，能感受到他呼吸的规律，不像刚才那么浅，也不至于急促。只是……稳定、克制、带着点说不出口的专注。

脚步声一下一下地响着。

有时候是沉闷的「砰」，有时候是更轻一点的「啪嗒」，回音在这条封闭的螺旋中反复震荡。

「……约尔。」我忽然小声说。

他低下头，只是「嗯」了一声，算是回应。

「你这样不会累吗？」

「……不会。」

我轻轻叹了口气。

「你说的『不会』，其实根本就不代表真的不会累。」

他沉默了。

但抱我的手臂，收紧了一点点。

我趁他没说话，继续小声地抱怨：

「说真的，抱人走这种楼梯，是很危险的。重心会偏，脚一滑就会一起滚下去。」

「……我不会滑。」

「……」

「你太安静的时候我真的很难生气你知道吗？」

我咕哝了一句，然后轻轻在他肩膀上蹭了蹭脸颊。

他没有反应，也没有移开，只是一如既往地抱着我，继续走着。

我也不说话了。

因为我知道，他就是会用这种方式，不解释、不反驳、不声张地，把所有事做到最好。

终于，在我几乎以为这条楼梯会无限延伸下去的时候，眼前忽然亮了。

不是火光。

而是……某种很神秘的，淡蓝色的光芒。

他没有立刻踏入，而是略微低头，用下巴蹭了蹭我头发边缘的位置。

「前面，是大厅。」

「嗯。」

「有光。」

我仰起脸看着他。

「你在和我确认视野？」

「……也是在确认你没睡着。」

我笑了笑。随后他只是轻轻迈出最后一步，抱着我，走进了那片散着柔光的大厅。

我忍不住睁大了眼睛。

那不是普通的遗迹大厅。

整个空间像是被某种魔力撑开成半圆状的穹顶大厅，墙壁光洁、没有纹饰，却在墙角处嵌着数个古代光晶——它们散发出的光芒柔和如月，均匀洒在大厅的每个角落，没有阴影，没有暗角。即使透过约尔的光魔法，朝着四周望去有些地方也是触及不到的黑暗。这里似乎完全封闭，没有门、没有窗，四面墙壁上都刻满了盘旋回转的花纹符号，和石碑上那种文字极为相似。正中央，是一个略高起的石台，像是一个古老的讲坛，而在石台的中心是一座石台，表面布满我根本看不懂的魔法回路。

我唯一能看懂的，就是淡蓝色光顺着那些回路缓缓流动。

我下意识抓了抓约尔的衣服。

「……约尔？」

他轻轻「嗯」了一声，把我放在了大厅边缘一块略高的平台上。

「我们小心一点。」

「嗯。」

我望向那座中央石台，心中忽然升起一种奇妙的感觉。

那是一个完整的魔法阵。

魔法线条细密到几乎像丝绸，盘旋、交缠，呈现一种几乎违背常识的几何图案。它像花朵的脉络，又像星辰轨道，所有的节点都向中心聚拢，但每一条线都没有起点，也没有终点。

整个魔法阵是沉寂的，像是死了很久。

可我知道，它没有死。

约尔也感觉到了。

他走到石台前，蹲下身子，小心地将我放在台阶边缘，然后站起身，向阵式的边缘走了几步。

他没有跨入圆环，只是在观察。

「能看懂吗？」我问。

他摇了摇头。

「从来没见过这种结构。」

我沉默了一下。

「这样吗……」

约尔环绕着魔法阵走了一圈，神情更加凝重。

「应该，是缺少启动机制。」他思考好一会后，继续说，「这里没有魔力流动。」

「启动机制？」

「……可能是祭品，我有在书上看到过。」

我沉默了一下。

目光落回阵式中央那块石柱平台和上方的魔法阵，这里是要摆放什么东西吗？祭品的话会是什么呢？鸡鸭鱼羊，还是别的什么？约尔还在环绕魔法阵检查，他的目光不断在回路的转折点之间游走，像是在寻找某个被遗漏的开关，或者魔力的节点。我看着他的背影，忽然心底生出一种很奇怪的预感。

这里不会是要献祭血肉。

也不是要放入什么贵重宝石。

而是……

「……约尔。」

我开口叫住他。

他转过身，眼神立刻从警惕变为柔和。

我看着那座魔法阵的中心，指了指。

「你觉得……那里，是不是要人？」

他一愣，视线顺着我手指望去。

「……你是说，石台的中央？」

我点点头。

「你刚刚不是说缺启动机制吗？那你也说……你见过一些古代仪式，是需要某种『祭品』来触发的。」

我顿了顿。

「那如果——不是物品，而是人呢？」

约尔的眉猛地皱起。

「你不行。」

他几乎是下意识地说出口。

「我还没说是我呢。」

「你就是那个语气。」

我轻轻笑了下，却没有否认。

我看了他一眼，然后低头看着自己的双腿，轻声道：

「我这幅样子，也没办法和你一起跑，也不能拿武器战斗……如果非要选一个人做什么代价……那肯定只能是我。」

「不是代价。」他咬着牙，像是极力克制情绪，「没有任何文献证明这个魔法阵需要……人来牺牲。」

「可也没有说明不需要。」

我看着他，眼神尽量放柔。

「你不是也试过了吗？用魔力触碰、手按、用物品接触，甚至用咒语去引动，都没有反应。」

我把手放在自己膝上，低声说：

「也许这个地方，是真的呢？。」

我话音未落，他就摇头。

「我上。」

「你试过了，没反应。」

「那我再试一次。」

他咬着牙，像是听见了什么难以接受的解释，但又无法反驳。

我看着他，一字一句地说：

「如果不试试看……我们就会一直困在这里。」

「……不行。」

「约尔。」

我看着他的眼睛，语气放得极轻，但每个字都异常清晰。

「你知道我从不拿自己当负担。但这一次，如果你不让我去……那就都得死在这里了。你想死吗？」

「我宁愿在这里死。」

他的眼神动摇了。

我知道，他在挣扎。

不是因为他不信任我，而是他根本不允许「让我去冒险」这个选项出现。

他是那种一旦决定守护，就会全力以赴到底的人。

他沉默良久，指尖几次握紧又松开。

最终，他走到我身边，缓缓地、迟疑地，伸出双臂。

我没有说话，只是轻轻点头，伸出手抱住他的肩。

下一秒，我又一次被他抱了起来。

他走到魔法阵中央，缓缓蹲下，把我轻轻放在石台正中央。

我能感觉到他的手还在犹豫，甚至在我落地之前都停顿了一瞬。

「……你确定？」

「嗯。」

我点头。

然后自己微微往后挪动了一下。

我无法站立，但我可以跪坐，膝盖着地，双手撑在身前，身体正好处在魔法阵的圆心，光线照在我头发上，周围的符文像潮水一样静静包围着我。

我闭上眼，低声说：

「好了……我准备好了。」

他没有说话。

我睁开眼，回头看向他。

「你退开一点。」

「……我在这。」

「我知道。」

他往后退了半步，但依然保持警戒。

我深吸一口气，摊开双掌，放在魔法阵的中心。

一瞬间——

魔法阵亮了。

不是一点光，而是从中心向外，像水波一样，骤然泛起大片蓝紫色的光辉。光线如同流动的星河，顺着魔法回路飞速延展，线条一个接一个地亮起，盘旋、交错，像是命运的丝线在眼前编织。我感到一股温暖的力量，从石台下渗入身体，穿过我的发丝、抚过我的脸颊、在指尖间轻轻旋转。

接着，是一声极轻的「叮」。

像骰子落地的声音。

随后，是一阵女人的轻笑，从远处传来。

像是回音，又像是在我耳畔轻语。

我回头急忙回头看向约尔。

「约——」

眼前一片白光爆开。

＊

等我重新睁开眼时，眼前是一片柔和的余光。

不是魔法阵那种炫目的光，也不是遗迹深处压抑的蓝辉。那是自然的光，温暖的、真实的太阳快要落山时的橘红色，从西边的山口斜斜地洒下来，把整个废墟都被这温柔的颜色所晕染。

我正躺在约尔怀里。

他的手臂还紧紧环着我，像是我们仍然身处危险之中一样，保持着最后的防御姿态。

我能感觉到他呼吸还带着些急促，显然刚才的传送对他来说并不轻松。

但他没有松开。

我轻轻动了一下指尖。

他立刻低头看向我，眼里像是瞬间点燃了一束光。

「……露露。」

我眨了眨眼，先是确认自己四肢依然存在，虽然本来也动不了腿，但我慢慢抬手搭在他肩膀上。

「我们……好像回来了？」

他点头。

我抬头看了一圈。

是村子外头的空地，离最初清扫的集合地点不远。周围还有一些被翻起的雪地痕迹，还有我们当初绕行时留下的树枝标记，甚至还有一只被我们打倒后没来得及清理的雪鼠尸体。

一切都在，时间却好像没有动。

「……约尔，我们掉下去多久了？」

他看了看天色，又侧耳倾听了一会儿，才缓缓说：

「大概……半小时。」

我张大眼睛：「怎么可能？」

他说：「我也觉得不像。」

我沉默了。

我们在下面睡了一觉，加上赶路和解开谜题的时间，怎么样都不像是过了半个小时。

我从他怀里坐起来，约尔扶了我一下。我拉了拉自己的披肩，拍了拍膝盖，才让自己缓过神来。

就在这时，前方传来人声。

「喂！那边是不是有人?! 」

「是约尔吧?! 」

「天啊……他们回来了！！」

我还来不及反应，就看到里克队长带着艾莉娜和其他小队成员，从不远处朝我们小跑过来。

「你们怎么回事？刚才明明只说去绕一圈，结果一下子人就不见了！」

「我们以为你们进树林了，结果找了一圈都没见着踪影。」

「刚刚正打算扩散搜救呢，你们就忽然出现在这边……老天啊，没事吧？」

我看了看约尔，他也看着我。

我们同时摇了摇头。

「没事。」我说。

「只是……迷了点路。」约尔补充。

他们一脸怀疑地看着我们，但好像也没多问。

艾莉娜担心地走过来，伸手检查我的额头，语气很轻：

「你们真的没事吧？你看起来有点……」

「我只是有点累。」我笑了笑，「不是什么大问题。」

她点点头。

其他人也没有再多问，只当我们是小小走失。可能在他们眼里，我们只是绕远路从另一条路径返回了。任务收队的过程平淡无奇。队长记录情况、艾莉娜用魔法确认周围没有残余魔物，我们一路踏着渐融的雪地向营地返回。

我一直没有说话。

直到众人都在讨论晚饭要吃什么、洛恩开始吹嘘自己又抓到几只野兔时，我忽然回头望了一眼那片遗迹。

断墙、废墟、倒塌的梁柱，像极了记忆里那些片段褪色后的模样。其实在回到这里之前，我以为我会很崩溃，会哭，会无法呼吸。但现在站在这里，我反而平静得有些诧异。

风吹过来，带着一丝雪后特有的清冷。我呼吸时，鼻腔里满是石粉与潮湿土壤的气味，那是记忆深处再熟悉不过的冬天的味道。

「小时候……也有一回，下了很大的雪。」

我低声说着，不知是说给谁听。

「我那时候非要跑出去堆雪人，结果鞋底进了水。哥哥说要帮我烤干，我不肯，怕他把我鞋烧了。结果转头又自己笨手笨脚地靠在火盆边上，鞋还真烧着了……」

我笑了笑，那种苦中作乐的调调，竟然也成了某种回忆的糖衣。

「妈妈骂得很凶，我那时候还想：我大概永远都不想在这种地方过一辈子了。」

我轻轻抚了抚衣摆，指尖有些微凉。

「可是现在想想……虽然过得苦……但其实也没有那么不幸吧。」

说完这句，我的声音在空气中慢慢消散。

没有人回应。

但我知道，有人在听。

我转头望了一眼身旁的约尔。

他并没有看我，而是正安静地望着前方的雪地。他的侧脸在夕阳下带着温和的光影，那双黑色的眼睛倒映着余晖。

就是在那一刻，我的身体突然产生了一种奇妙的反应。

像是从小腹的深处，有一道不属于外部寒冷的热感缓缓升起，温温的、痒痒的，甚至有些说不清的……湿意。

我怔了一下，神情有片刻的空白。

这感觉很微妙。不是疼痛，不是身体不适，而是一种……似曾相识，却又让我几乎不敢承认的体感。

我下意识地低头，看着自己的腹部。

那股热感还在，甚至顺着肌肤往更深处渗下去。我知道那是什么。

我的脸，一瞬间烧得滚烫。

……不、不是吧。

我试图用理智把那种可能性甩出去，但它偏偏就像水珠落进布料里，越晃越散不开。

我又偷偷瞥了一眼约尔。

他还没有察觉到我的异样，仍旧沉默地站在原地，像是没察觉到我的失控。

正因为他一如既往地冷静，我才感到更羞耻。

小腹深处的热感越来越明显，就像有什么东西轻轻搅动着，触碰到最柔软的地方。

可就是这种僵直的状态下，我突然感到……

……好像，有点湿？

那种粘稠而微凉的感觉从最底部悄悄蔓延上来，在贴身布料与肌肤之间悄无声息地扩散。

我整个人僵住了，脑袋像是炸开了一样。

不会吧不会吧不会吧……我又没做什么……

但身体不会说谎。

我下意识用手指摸了摸裙摆，那里并没有明显的湿迹，但我知道，是更里面，那一层。

那处地方，在刚才，我们站在魔法阵上，被光芒包裹，被神明之力灌注的时候，几乎是被灼热与奇异的震颤覆盖。

而现在，那一丝余波，似乎仍然残留在我体内。

我不敢看他。

哪怕知道约尔什么都没察觉，我也不敢。

我的心跳得飞快，小腹像被轻轻吹拂过一样发紧。我甚至觉得，呼吸都变得困难了些。

我、我到底在想什么啊……

现在是黄昏，是任务结束，是该回家的时候……不是、不是在……不是发春的时候吧……

可我忍不住看向他。

他就站在那儿，一动不动。

我的脑子里忽然闪过那首诗的最后一节。

「花影倾泻在肌肤的弧线上，

蔷薇用香气书写誓言；

在黑暗中，唇齿轻触，

只剩余温，在心底长眠。」

那种熟悉的感觉又回来了。

余温。

它一直都在。

我伸手轻轻抓住他的衣服边角，把头埋低了一点。

「我们走吧。」

我低声说。

「好。」他点头。

他蹲下身来，像往常那样，把我从雪地中轻轻抱了起来。

我扑在他怀里，一动不动。

可在他的怀抱中，我能清楚地感觉到——

那份热意，还在身体深处，慢慢地、缓缓地，融化着。

＊

回程的路上，我几乎一整路都没有说话。

约尔像往常一样在我身后推着我的轮椅，步伐稳重，每一次踏在地上的声音都很轻很轻。但我知道问题不在他，而在我自己。

我的小腹……一直都很热。

那种热并不是来自外界，而是从身体内部，一点点地渗出来的感觉。像是一种微妙的燥意，在腹部深处缓缓扩散，有时候仿佛是某种无形的力轻轻挠着肌肉下层的神经，有时候又像是一道温热的风，时不时掠过体内最敏感的某处。

我几次调整姿势，都没能让那种感觉消失。

它不属于疼痛，也不是生理性的异常，却又真实得让我坐立难安。

我不敢靠他靠得太近，生怕他察觉到我的异常。可又不愿离得太远，因为那会让我觉得更加空虚，甚至……更热。

等到终于回到家里时，夕阳已经完全沉进了屋檐后的山头，整座小屋被淡淡的橘红包围着，像是刚从雪中被拎回来的温壶。

我开门的动作有些急促。

「我先去洗澡。」我低声说，几乎是逃一样躲进了浴室里。

约尔没有追问。

他一向不会追问。

浴室里很安静。

热水很快就烧好了，我弯腰打开阀门，看着水蒸气缓缓爬满整个空间。镜子开始模糊，我的呼吸也在逐渐加重。

我站在雾气中，缓缓褪去身上的衣物。

披肩、上衣、内衬、裙摆、裤袜、最后是贴身衣物……我一件一件剥离自己，像是在褪下一整天的防线。

身体在水汽中微微泛着粉色。

我低头，看向自己腹部。

然后，我整个人僵住了。

在小腹正中、肚脐略上的位置，有一道淡淡的印痕。

那不是淤青，也不是擦伤，更不是普通的皮肤变色。

而是一组符号。

呈环形排列的奇异图形，像古代祭祀用的咒印，细致而繁复，呈现出诡异的对称美感。中心是一枚极细的线构圆圈，像是某种「注视」的象征，而从它外缘向四面延伸出细线、尖钩、曲折弧纹……每一笔都像是有意烙刻进去，而不是自然浮现。

最让我恐惧的，是我看得懂。

哪怕这些符号明显是某种古代的符号，但在那一瞬间，我脑海里却毫无理由地冒出了对应的意义。

——渴望、归属、献身、子宫、爱欲。

「怎、怎么回事……」

那道印记在我的小腹上微微泛红，随着我的心跳一起一伏。它没有发热，也没有发光，可却比任何伤痕都更让人羞耻、更让人不知所措。

我想拿毛巾擦掉它。

结果一碰，指尖却像触电一样轻颤。

印记下方的肌肤感知变得极其敏感，甚至带着一丝可怕的快感，像是被某种看不见的魔力直接刺入了神经。

「这是什么……？」

我靠在墙角，大口大口喘着气。

我的声音带着颤音，脑袋已经有些发热。

在魔法阵触发的那一刻，我应该被施下了什么东西。

我闭上眼，强迫自己冷静。

可身体还是止不住地发热，小腹的热度没有退，反而逐渐变得像一团灼烫的雾气，一波波地卷上脊椎与两股之间。从那私密的地方，渗出了丝丝的液体。

我咬住下唇，蜷缩起身体。

……这究竟是什么啊？