論壇

走廊外的空氣，比我想像的還涼一些。

大浴室就在黑夜宮的深處，必須穿越一整條銀色的長廊——平常只有女官、侍女、或被允許參觀的貴族才能踏進來。
但今晚，這條長廊彷彿成了整個王都最受矚目的場所。

因為三十二人的隊伍，正靜靜地在月光色的地毯上前行。

我和米莉姆並肩走在最中央。

米莉姆的裙襬在地毯上滑過，像柔軟的火焰。

五名亞歷山大家的侍女井然有序的跟在她背後。

而我被自己的女官們簇擁著——

貝兒走在我的前方跟我保持一定的距離。
瑪琳在我右後方察覺我的步伐，悄悄扶住了我的手肘；
薇拉則在左後方保持半個身位的距離，眼神銳利地掃視四周；
其餘七名女官則依照職務分工，形成漂亮的弧線包圍著我們。

最前頭，是王宮的兩名先導騎士。
他們的靴跟在地面上敲出沉穩的節奏。

而在我們身後，八名王宮騎士與五名亞歷山大家的騎士們保持著等距，形成一道嚴密的弧形護衛線。

整個隊伍看起來……
好像一朵金色與黑色交織的巨大花朵，在夜色裡移動。

「殿下，步伐再慢一些。」
貝兒低聲提醒，她走在我左前方，微微側身留意我裙襬的掉落角度。

「啊、嗯……」

其實我並不是走太快，只是心臟跳得太快。

一想到等等要去大浴室，我就有點緊張，稍微走快了步。
我希望沒人看出來……但貝兒一定看出來了。

「殿下很可愛呢，看起來好像要去冒險似的。」

米莉姆側過頭，對我露出小小的微笑。

「我、我才沒有！」

她忍不住笑了出來。

「是……殿、殿下……！」

我們才走到第一個轉角，就聽到侍從們慌張地吸氣聲。

不是尖叫，只是壓低的驚呼。

黑夜宮的侍從都受過訓練，不會大聲失禮。

但那種「全身站直」的反射動作，是誰都藏不住的。

三名侍從立刻貼著牆壁、垂頭行禮。

但我走近時，還能感覺到他們呼吸急促到快屏住。

「殿下今晚真美……」

其中一名少女侍從小聲嘀咕，以為沒人聽見。

我假裝沒聽到，但耳尖好像又熱了一點。

再往前走，一群剛從舞會廳離開的貴族們正準備散去。

他們看到隊伍後，全都愣住了。

貴族的反應比侍從還誇張。

因為我跟米莉姆並肩走在中央，意味著——亞歷山大家正在與黑夜宮展現友好。

這在政治上，可是件非常值得解讀的大事。

「殿下今晚……竟然與亞歷山大家的千金同行？」

「卡蜜拉大人那邊……是否有特別的安排？」

「等等！那不是貝兒女官長嗎？陣型好華麗……端莊得像儀仗隊一樣……」

他們雖然不敢接近，但眼神像被魔法抓住似的跟著我們移動。

我不敢回頭，但我能感覺到：

整個走廊的所有視線，都像燭火一樣投在我的背後。

米莉姆抬著下巴，像是走在自己的宮殿裡一般。

不高調、不傲慢，但優雅得不得了。

「殿下，大家都在看喔。」

她小聲說。

「我、我知道……」

我忍不住壓低聲音。

「別緊張。」

她輕聲說，像在哄某個快要炸毛的小動物。

「我們只是一起去泡湯而已。」

她眼裡有笑意。

「但大家看起來……很像是在看王家與公爵家的正式聯合宣示。」

「不、不用說得那麼誇張啦……！」

她真的太壞了。

貝兒聽見我們的低語，頭微微側了一下，但保持沉默。
她的腳步沒有半點紊亂，保持著女官長完美的位階。

越接近大浴室，走廊的光線越溫暖。
牆壁上的雕花被溫泉的蒸汽氣息染上一層微霧。

我看著前方那扇巨大的金色拱門——
那就是黑夜宮最大的大浴室入口。

我突然覺得喉嚨有點乾。

不只是因為蒸汽。

而是因為——那裡有我初戀的影子。

我接下來要見到米蓮。

我、我現在走得還可以嗎？

裙擺歪沒有？

臉是不是紅得太過分？

她會不會覺得我像個沒長大的孩子？

「殿下。」

米莉姆的聲音突然在我旁邊響起。

她的步伐並沒有停，但速度稍微慢下來，讓我能更舒服地跟上。

「別害怕。」

她柔柔地說。

「米蓮小姐……一定會很高興見到妳。」

我抬起頭，看向走廊的另一端。

心跳得比走出屏風的時候還快。

也不知道……我到底在緊張什麼。