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哥哥，等等我

第10章

 

故人

一天劳累之后，铁男熟睡到第二天下午才醒。他仍昏昏欲睡，却忽然被盘旋在头顶上的怪物惊醒。那怪异之形宛若长着黄牙的鬼魂，令他瞬间心生恐惧。

他平静揉眼，细看之下，发现那不过是一幅画在纸上的图，被挂在绑于椅上的竹棍末端。画面摇曳，翻转另一边，露出天小子咧嘴而笑的模样。

铁男不禁为此怪诞之戏而笑。他拍额彻醒，随即收拾行李，准备离帐。掌柜热情挽留，愿他多住几日。他却谢绝：

我有紧急之事需即刻去办。诸位，下次再会。

众人再三邀请，终未能留住，只好赠食物相送。铁男谢之，将诸物收入行李，遂离集市。

离大会开幕尚有十日，他并不急赴母山录名。此刻最欲者，乃洗浴，以除身上犹存之畜气。

铁男细忆，寻池塘、湖泊、河流或小溪。记忆混杂，夹传此地曾遭旱灾。传言昔日狂风暴雨，一头白色神水牛曾触崖于湖畔，继而入山之心，遂成今日博龙井隙。

博龙井之地下水常年流动，输往广阔湖区，湖泊未尝干涸。水源极寒，即便盛夏，健者亦难在水中久留半刻。

虽不确定昔日是否如常，他终决意返往熟悉之地。然可悲者，道路挤满过客。他费时良久，方穿过人群，至一片无人扰之境，加快脚步。

临近目的地时，他远远见一熟人。昔日与此人有隙，不欲相见，遂疾步登坡。

铁男再行更远，俯视眼前景色。风景依旧完好，博龙古井隐于列列衰老古树之间。

民间曾传：若以井水烹鱼，自莫沫湖所获者，因井水清澈碧蓝，食物愈加鲜美。

铁男忆及，当年有许多轻信之人。他所深爱之女人亦曾试之，然结果无异：鱼仍为鱼，鱼汤仍为鱼汤，烹调无显著差别。或许谣者与轻信之人早已不居此地。

物换星移，自昔至今，博龙井静伴莫沫湖[1]。湖面依旧清澈如镜，未曾改易。

时或鱼群为捕日光，争跃龙门。它们跃出水面，又汆入水中，激起湖上涟漪。然未能化龙之水族渐失希望，终潜入水底，不复踪影。

一圈圈水波渐息，还湖面沉寂，映出褪色而覆苔之吊脚楼轮廓。

万物随岁月恒久，人欲逃避往昔，终须面对纪念，故时间之记忆不可抹去。

- 文，莫戏弄妹妹！

铁男闻熟悉之呼声，心惊一跳。回望，见一少妇正对其子呼喊。她在简陋之屋旁浣衣，目注二子女绕博龙井追逐嬉戏。

铁男悲伤而观，见文戏笑向妹泼水。文伸舌，假作三袋公，吓哭其妹。母急起抱女，轻声安慰。父立旁，执鞭追打文。文嗳唷一声，尖叫：

- 我只是泼水，什么也没做……

父挥鞭，重抽其臀：

- 你仍如此顽皮，我要禁你参加节日！

文急抱双臂谢罪，奔去揉妹之颊：

- 别哭了，我疼爱你！

父母对儿子表现得如少年老成，不禁失笑。父亲抚其首，催促更衣以赴节日。幸福之景，却在铁男心上撒盐。铁男摸索身上鞭痕，以缓心神之痛。

铁男抑郁忆及童年。父亲于邻里与村民前常保持体面，惧人讥为多疑、专横、专制之家长。故曾偶尔许母携铁男赴市。另一次，亦曾许母携妹赴市。丈夫施恩于妻，不过欲其结商贾之缘，以便自得赀饮酒、狎妓。

铁男犹记，父亲从未允母与二子女同离。彼惧妻与子逃逸，母若欲携兄妹离去，父这般家长式之人必自随以严加看守。

父亲曾强迫妻与子饮毒，并威胁若不返受解药，三人皆亡。此不过是威胁，目的乃使其得以酣饮荒宴，寻女以纵欲。

后来，母与二孩亲见其在家中与娼妓行乐。居家尚如此无耻，况于客居异乡。

赴市于铁男而言，乃童年难得之乐，虽不完整。无论何错：手滑致盘破，贪玩，食时落米，或起迟未满半刻，父亲皆曾鞭打至血流满身。无人能阻其残忍狠毒之性。

铁男终身难忘邻家孩童曾骂其父为酒鬼之事。他立刻将敢辱父之小子殴至面肿。

此事本乃孩童不懂事。然而因父嗜炫权威，视颜面高于一切，遂曾冷酷地将亲子绑缚，沉入井中。

铁男数不清窒息几许，只记面色紫，浑身冰冷。至此，残忍之父方饶过骨肉。

铁男不记受虐几重，但心伤难忘母之哀求。父仍曾泄愤，以示根深父权之习。

母之一手为父所折，自此妹患恐病，凡闻家中物碎之声即惊呼。每逢此事，家之支柱遂致全家破落。

纵曾被折磨至死生交替，铁男亦不惧，只憎恨父之兽性。此野蛮之性令铁男怀疑，此老者真为亲父乎？若真亲生，何以待之不如禽兽？此问曾萦心日夜，噩梦不绝。

不幸未曾宽恕，苦痛之日仍续，直至命运之时，彻底改易其一生。其日清晨，母急欲离去，而父忽变卦，不许她携兄妹，坚持二孩留家。母离后，父醉，鼾声四起。

铁男惆怅地追忆，当时他与妹之年纪，与少妇二孩相若。他与妹曾于黄昏绕井追逐嬉戏…

- 哥哥，等等我！

男孩顽皮伸舌，奔走追逐。他曾追逐其妹，且曾向飞鸟掷石。愚蠢之戏，致妹为石所中，头破流血，终至人事不知。

他惊慌失措地跑过去唤醒其妹，但小女孩早已仆地不省。他抚其妹之头，但见满是鲜血。疑其妹已死，他登时瘫倒在地，脸色惨白，全身颤抖。

惧父责打，他狂奔离家。他径直向前跑，头亦不敢回。小小的双腿因慌乱而屡屡绊倒，膝盖撕裂，鲜血顺被荆棘划伤的皮肉流淌，但他仍拼命奔跑，直至筋疲力尽，倒于地上。

饥饿致他四肢无力，恐惧令他以为自己确误杀了妹妹。疼痛传遍全身，黑暗将他包围，迫使他哭喊着呼唤亲人：

- 父亲，母亲，救救我，我知道错了！妹妹，对不起！

回应他的，惟有冷风撞击悬崖之声。每一道狂风袭来，俱如父亲残酷之鞭在惩罚他。

远处，猎狼之嚎叫声断断续续，恐怖之音仿若扑向此子。他畏缩着躲进灌木丛，全身颤抖，汗下如雨。苍白的脸被汗水浸透，与泪水交织，一同顺着脸颊滑落。

他咬紧牙关，用力到鲜血从嘴角渗出，以阻止哽咽之哭声。他惊恐地东张西望，目瞪欲裂，仿若要从眼眶里脱落，偷偷窥视着夜色中阴暗之景。

每时每刻，恐惧皆在慢慢地侵袭那稚嫩之心灵。身心不断被扭转，终致他陷入昏睡。昏迷前，他隐约看见远处有光亮，听见有人在说话：

- 那边好像有人？

- 来看看...

- 先生，是个男孩...

耳边之声将他从昏迷中惊醒，他的眼睛缓缓睁开，却被炬火之光线刺得眯了起来。在昏暗之光线下，他隐约看到一个男人的身影。男人之面容模糊不清，但长相与父亲有几分相似。他以为是父母来接他，于是紧紧抱住了那个人：

- 父亲，对不起，我不是故意伤害妹妹的！

男人轻轻拍了拍他的背。尽管他憎恨自己的父亲，但在父亲受到鄙视时，他依然本能地维护父亲。男孩天真地以为，只要他一直保护父亲，父亲就会改变心性，不再残忍，会重新爱上母子三人。

小小的梦想正在父亲温暖之怀抱中实现。那一刻，情感融化了冰冷的灵魂，抚慰了这个可怜孩子受伤之心灵。

父亲从未有像现在这样爱过他，他以为自己的真心终于得到了父亲的认可。这突如其来的喜悦令孩子泪流满面。男人轻声哄道：

- 乖，别再哭了！

他听到一个奇怪之声音，连忙推开那个并非自己父亲之人：

- 你是谁？我父亲在哪里？

男人为他擦了擦眼泪，说道：

- 我的名字是林平。孩子，你怎么了？

他以为妹妹已经死了，才离家出走。此时，他忽然觉得，或许妹妹还活着。他必须回家道歉，希望父母和妹妹能够原谅他。男孩恳求男人带他回家，而林平则轻轻将手搭在他的肩膀上：

- 镇定些！你叫什么名字？为什么会昏倒在灌木丛里？

他讲述了自己昏迷在这里之原因，答道：

- 我叫苏文。我家住在北江路的平安村。

林平，一个五十多岁尚无子嗣之男人，若有所思地注视着眼前的这个男孩。他悲伤地回头看看自己 - 年事已高，即将离地近，离天堂远，却依然不得不独自余生。

林平本以为自己百年之后，没有孩子拄着哭丧棒送葬。命运却令他遇见了一个面容光鲜，说话流利的小男孩。也许上天仁慈，将俊俏之孩子赐予了他。如果这是天命之恩赐，他绝不愿让这个孩子远离自己。

做父亲之渴望在心中滋长，渴望很快演变成一种自私之念头。于是，男人撒了谎：

- 你的父母和妹妹都死了！

小男孩震惊得语涩难成，声哽而断：

- 你怎么知道？

男人困惑地低下头，试图掩饰正在撕裂其良心之羞愧。每当他犹豫着想要撒谎时，辄被理智阻止，但最终谎言之恶魔战胜了其良知。

- 我刚路过平安村，目睹人们正在准备埋葬一个小女孩。邻里皆言，那小女孩乃被石块击中头部后身亡。无人知晓那家之子去了哪里。其父母悲痛欲绝，双双跳河自尽，尸身不存！

孩子见林平如此伤心，误以为真，小嘴一瘪，放声大哭。哭声深深刺痛了他的愧疚。他犹豫着，松开了手。他想要拥抱孩子，却又感到愧对自己的良心。

良知、羞愧、愧悔，所有之情感一齐涌向这个孤寂之男人，谴责其自私。然而，这一切皆屈服于那个孤独男人强烈的做父亲之渴望。林平反复敲打自己的头，试图熄灭纷乱之思绪，然后安慰孩子：

- 儿子，镇定些！你已不再有亲人，我便是你的亲人！

他一直渴望着那个会爱护他，保护他的父亲，而那个他全心全意保护的父亲却永远离开了。最爱他之人便是他母亲和妹妹，两人也不在这个世间了。

谁会疼爱他？谁会彻夜不眠哄他入睡？谁会每天陪他玩耍嬉戏呢？已然无人了。

从此以后，他只能孤身一人在这个寂寞之世间。苍天并非无情。在他失去一切之时，老天将一个父亲赐予了他。小男孩抽泣着，含着泪水呼唤着：

- 父亲！

生平第一次听到孩子叫自己「父亲」，男人泪下如雨。他满足地笑着，将孩子紧紧抱入怀中。痛心之脸上此刻浸满幸福之泪水。

- 儿子，忘了「苏文」这个名字吧！此名唯增你之痛楚。从今天起，你是林清，我的儿子！

失去亲人之哀哭声依偎着自私父亲安慰之声音。讵料之讽刺，男人比那个生下孩子却不配做父亲之人更好。那种简单之喜悦正是他长久以来渴望父爱之一种体现，他完全没有怀疑林平在撒谎。那个谎言掩盖了真相，犹如撒盐一般刺痛了其内心之伤口。其伤随之不散，就像一只带着深黄獠牙之鬼魂，总在暗中伺机扰乱他的心神。铁男沉浸在回忆中，直至听见少妇呼喊道：

- 文，快点，已经晚了！

- 母亲，等一下，我马上就出去！

熟悉之名字将他拉回此刻。待那户人家离去后，铁男独自前往他过去与所爱之人居处。井壁上曾雕刻着「清-鸾」二字之痕迹，如今已被孩童之乱画模糊抹去，横纵交错，难辨昔日之原貌。

昔时，他与故人曾日日于清澈之井水旁互观倒影。所有一切已随岁华而褪色，其珍爱之人已不在侧，故今映入眼帘之影，仅是他独自一人之形貌。

铁男陷入沉思，回忆如潮水般涌来。忽地，井水变作浑浊之白色，凡是水色变幻之处，幻象皆清晰可见。这一次，铁男所要忍受者，乃是其影子剥去全身之皮，「他」变成一个污秽之鬼魂，露出黄色的獠牙，发出阴森之笑声。

「连你妹妹，你亦不放过！你这个畜生！」

注释

 

[1] 此地现为灌溉湖，供应生产与生活之用水。