論壇

「为他哭泣吧——因为他的信仰不够坚定。为你们自己欢呼吧，因为我们的信仰深不可测！

前进，为了帝皇！」

——克里格政委 鲁斯特

不久之前

「难道你真的打算一路向圣女港撤退？指挥官？」

「难道我们还有别的选择吗？安伯莉大人，我们的通讯彻底断了，圣女港显然失去了远距离通讯的能力，他们多半已经陷落或者部分陷落，我们也没有从群星的另一头收到任何消息，您没有带来一支军队，只有这些人了。我并不相信那些大敌的鬼话，我已经跟这群狗娘养的说过我绝不会投降。但是，该死的，希望陛下原谅，这次不一样，这些混球们确实让我们把人活着撤出来了，我要对我的手下负责。」

阿尔内用近乎顽固的眼神注视着审判官，看着她带着血迹的动力甲外套，看着她少见的愤怒表情。他几乎在用眼神质问审判官是否打算枪毙自己。

安伯莉坐在队伍少数还剩下的几个奇美拉之一的车顶上，看着邪教徒们正在向潮水涌入战士们留下的阵地，她若有所思的看着曾经流下鲜血和灵魂的阵地，从口袋里抽出了一打塔罗。

「抽吧。」

「抽出大掠夺者你就要枪毙我？」

「不是，我感觉不太对劲，他们为什么要这个山头，我以为他们是要抽出兵力进攻首都。但是我……」她想起了在灵魂之海中发生的一切，把话咽了回去。「这是一种预言的方式，智者们认为神圣的帝皇塔罗是陛下全知的反馈。」

指挥官犹豫了一下，用沾满已经发黑的血迹的双手抽出了三张卡片。

「只有三张？」

「我听说过，三张给过去，三张属现在，三张致未来。」他在摇晃的车上随着颠簸的路面不断地摆动这脑袋，「我们在过去放弃了坚守的阵地，是一种失败，我们的现在是毫无价值的溃退，我不认为应当寻找任何借口，我们拥有的只有未来，只有未来才能洗净我们的罪愆。」

审判官翻开了牌面，一张正位的死神，一张大掠夺者，和一张丑角。两张平平无奇，但是那张大掠夺者……正在散发出不详的红色微光。

「审判庭的牌都能发光了？」

「不，指挥官，我……该死的，我怎么把莫特留在了首府。」

「你也没法指望一个头重脚轻的人在这种战争里活上哪怕1天。」指挥官小声嘟囔了一句，然后很快的，看向了身后一眼望不到头的长队。

那些绿色的钢盔下是沉默的士兵，在这片荒芜的土地上拉成了一列长队，缓慢地前进。他们的神情疲惫，几乎没有人的身上不带着尘土和鲜血的颜色，很大一部分人的身上还胡乱的绑着绷带。他们把激光枪挂在肩上，每走一步仿佛都能听到一声哀叹。

他们是失败者，他们辜负了神皇的重托，他们让出了自己的防线。尽管指挥官已经告诉了每一个人，他们的退让是为了在圣女港更好的为了神皇献身。但是他们比起未来遥不可及的献身预期，更想看到现在就有一个机会能够让他们洗刷耻辱。

「我有一种不好的预感，指挥官，异端是不是掌握了什么我们不知道的信息，我从未见过它发光，大毁灭者通常代表入侵和毁灭，但是现在我认为它可能代表着更大的麻烦。」审判官清了清嗓子，说了一个异形才会使用的词汇。

「Rhana Dandra。」

「嗯？」

「艾达灵族口中的末日之战。他们认为我们的银河正在接近终结。而终结开始于亚空间诸神和实体宇宙中其他力量的末日之战。」

阿尔内看了看安伯莉认真的表情，又想了想她平日里的轻松和笑容，敷衍的点了点头，再次把目光投向了路的进一个尽头，太阳正在落下，在远离日光的尽头，是隐约可见的光亮划破黑暗，那是属于圣女港战场的火光，那里依然在激战，他也不确定自己就算退到了那里，该怎么和大部队取得联系，又该怎么绕过围攻城市的异端。

「我是认真的，他们可能在策划着什么，就在我们放弃的阵地上。」

「如果，我是说，如果，他们在进行什么糟糕的计划，比如说建造了一个祭坛，我们破坏了它，那么你觉得，我们能够改变什么吗？」

「我不知道，指挥官，我不知道，我唯一能确定的是，如果我们什么都不做，大掠夺者闪闪发光一定不是什么好事。」

审判官脸上露出了一丝沮丧，她不知道自己还能不能完成希尔嘉德的任务，也不知道那艘接应的战舰是否已经到来，甚至她也不知道自己能不能回去。

她还在焦虑着：为了那个奇迹究竟神皇从她这里拿走了什么。

「那你留在这里，跟着奇美拉，回到圣女港，其他人我带走了。」

「阿巴顿正在卡迪安之门，而这里并不一定决定我们的命运。」她吃惊的看着阿尔内跳下了车，跟着司机耳语了几句，她听得见：把这个婆娘送回首都，记得不要死了。

「但是死神那张牌意味着你们回去一定会死的。」安伯莉用较大的声音补充了一句，她惊讶于自己为什么突然变得多愁善感，如果异端真的打算做些什么，打回去的确是最好的选择——尽管代价可能是剩下的这三成的生还者也会全部加入阵亡名单。

她希望自己叫的能再大声点，好让更多的参谋们阻止阿尔内，他是一个亲近下属的人，每个人都知道自己就算当面开他的玩笑也只会被罚一组俯卧撑。她希望死亡能够让其他人一起拉住这个冲动的将军。

「我说了！我们不一定能改变什么！但是掉头的结果一定不会生还。」

更多的参谋和行军的士兵们暂停了脚步，他们看向了审判官，又看向了阿尔内。

阿尔内和司机聊了几句之后，重新跳上了奇美拉。他站的很高，像是要发表什么演说。

「弟兄们！我们打败仗了！这很丢人！对吧？但是神皇祂老人家不打算让我们带着耻辱死去，祂通过审判庭，也就是祂的右手，告诉我们陛下的意思——」

他满意的看到那些带着伤，满脸黑色和暗红色的士兵们屏住了呼吸。

「异端在我们刚刚放弃的阵地上策划着足以毁灭银河的秘密——」

「——王座啊！我说了只是有可能！」

「——听呐！这可是我们从各级官员口中听到的最有确定性的话语了！」

阿尔内笑了，奇美拉周围围拢过来的士兵们也笑了起来。

「去他妈的可能性！我们已经丢过人了！如果他们真的在策划什么大麻烦！拆了它就足够让我们昂首挺胸的去见祂老人家了！就算失败了，那有何现在有什么区别呢？」

下面再次用一阵笑声回应了阿尔内的粗鄙的演说，只有审判官的手反复地摸着爆弹枪的枪套，「阿尔内，你疯了，你刚刚还说是为了士兵们的生命，我命令你——」

「小姐，我尊敬您的命令——除非神皇他老人家亲自传达了指示。」

他跳下车顶，摘下了军帽，想着人群伸出了自己的左手。他已经老了，老到已经能看见昔日紧实的肌肉开始松弛，头发也已经让出了头顶的大圈，他看着那些伸手和帽子击掌的年轻人，一瞬间似乎又回到了那个疯狂的下午，那个在特雷维利的下午。

那个疯狂的欧菲利亚邀请他们深入绿皮腹地，带着他们一起执行九死一生的任务的时候。

现在轮到他伸出手了。

「伙计们，我的确犯了一个错误，因为你们都是棒小子，都是能把那群异端脑壳打到爆浆的好小子们，我就相信了异端的鬼话，为了让你们活着还能锤烂更多的异端的脑瓜，让出了高地！但是，神皇给了我们一个成为英雄的机会，我们能够堂堂正正的站在黄金王座之前，像皇上祂吹个大牛的机会。难道你们想要错过吗！？

异端正在我们旧日的高地上搞巫术，弄阴谋，审判官说也许还是什么远超过一个世界的规模的阴谋。也许我们应该回去，也必须回去，尽管我们可能都加不到明天的太阳，但是我们是人类的第一道防线，也是最后一道防线，这个时候还是唯一的防线，难道我们能够放弃加入军队时对着神皇发下的誓言吗？

我不向你们下达命令，因为审判官比我权限更高，但是我问你们，作为一个老兵，一个一辈子只干一件事，就是把子弹打进神皇敌人身子里的战士，向你们提出一个超过指挥链的请求：有没有人自愿和我一起，回到那个该死的山头去！让异端见识一下我们的无畏勇气和坚定信仰！我会成为第一个前进的！有没有好小子们愿意跟上来的！」

在欢呼声中，阿尔内被兴奋的士兵们用双手托了起来，向着队伍的末尾前进，那些狂热的勇士正在向着反方向移动，留下安伯莉坐在车顶，像是被抽掉了魂，看着一大半的队伍掉头远去。

「该死的，我还没说最后一张牌的含义呢，该死的……来自混乱之地的丑角，那是黑暗之城里有什么东西要出来了。」

现在，她有了一支军队，一只比她在任何时候拥有的人数多得多的军队，只是这并不是审判官希望的形式。

她应该回去，但是跳进驾驶舱之后，审判官却突然失去了紧迫感。就算这里沦陷了又怎么样，飞船已经上路，她完全可以像一个审判官一样离开这里，远离地面上对于神皇的棋局并不重要的搏杀。对于审判官来说，关注这些个体的生生死死，本身就是一种恶习。

直到她突然觉得哪里不对。自己究竟是为什么来到这里的来着？

安伯莉终于意识到，在那场救命的交易里，代价究竟是什么，那些再过去足以让她把油门踩烂的名字，如今再也不会令人兴奋或者焦急，无论这个名字是凯恩政委还是让人眉头紧锁的尤根，又或者失踪了数十年的欧菲利亚，现在他们都是一个客观的存在，也仅仅是……一个存在。

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巨大的诺克提利斯之冠开始闪烁着诡异的火花，亚空间的原始威能正在折磨着巨大的黑石，让这些巨大的亚空间绝缘体缓慢地诸神意志的放大器。

那些红色的光束逐渐侵蚀它的它的纹路，形成不断涌动的血管，而那些绿色的物质则覆盖在表面，粘稠，蠕动，像是某种原始的，不断生长和腐朽的肌肉。恶臭被粉色的香氛所隔绝，那些尚未断气的教徒开始狂喜的蠕动着自己的身体，每一块肌肉都开始不再遵循头脑的意志，各行其是的抽搐。而魔法的蓝色力量旋转在周身，无形的魔法浸润着黑色的巨岩，渗透入它无法窥探的本质。

这是让亚空间的隔绝者臣服于它所拒斥的力量的仪式，作为亚空间的忠实仆从，德尔图良正在不断地像仪式注入燃料。

那些毁灭之力崇拜者的灵魂。

他们毫无保留的通过原始的手段从身体中取出，这意味着不同手段的杀戮，然后被那些至高天之力浸染的圣物所精炼，只有最原始的痛苦和欲望，才能成为仪式的薪柴。

现在这项伟大的工作已经几乎完成，那些满身纹身和匕首切割出的奇异伤口的尸体已经堆满了脚边，他们或者缺少了手脚或者什么器官，或者被用奇怪的方式扭曲肢体，最后死去，现在只需要最后一点努力，战帅的天才设计就会在这里起效。

但是时机非常重要，必须等待那个遥远的，来自至高天的狂喜欢呼，最后一份献祭才能被填充，伟大的引路之石才会彻底发挥自己应该有的作用。

战帅的棋盘上从来不是只有一个或者两个世界，他正在策划一条贯穿整个银河的战争，一道撕开实体宇宙的裂口，他兴奋地称之为猩红之路。只要能够打通，从此之后失败者的葬身之地将会成为亚空间的一部分，巨大的裂隙将会把人类的摇篮拖入亚空间——或者最坏的情况下，也应该足够靠近太阳系，从此伪帝的王座世界将成为永远的前线。

这是一个天才的设想，他已经准备了数个千年，在一次次的黑暗远征中接近目标。现在只等待最后的落锤之声，等待着卡迪安传来诸神喜悦的笑声。

巫术，或者仪式，或者类似这样的巨石，无数的引路工作将会准备就绪，一条横贯银河的道路将会为洛加之子最终的胜利打开。

荷鲁斯不理解诸神之音，把他们当作工具，却最终沦为工具的傀儡，战帅同样傲慢的拒绝了诸神的慷慨，但是同样，诸神正在悄然改变游戏的规则。

当泰拉上的一切尘埃落定，唯有真言的使者才会将至高天的福音传递到银河各处，也唯有如此，人类才能得到恩典和最终的拯救。

「德尔图良！」一声仓促的通讯打断了德尔图良的遐想。

「乌尔巴诺斯兄弟？」

「你还要多久？」

他感到一阵恼怒，一个属于自己的领域正在被质疑。钢铁勇士从不懂亚空间的奥秘，却总是用一些现实中无关紧要的时间和物质条件来质疑伟大的真理，妄图掌握话语权。

「我已经解释过，不是吗？兄弟，正如我之前所言，并不是我不能现在做些什么，而是这是一个宏大的工程，需要亚空间传来信号，数千个世界同时行动，我们才能成功的执行战帅的计划。」

「我警告你，按照你之前说的，亚空间之力会浸透这片土地，为了防止意外的肉体腐化导致的减员，我们已经收回了大部分的阿斯塔特和战争机器，现在所有战线上都只有教徒和叛军——」

「这不是腐化，而是亚空间的祝福。」

「该死的！这不是重点，神棍！」他听见了通讯器对面的咒骂，但是他毫不在意。洛加之子已经承受了十个千年的无人理解，即使是曾经最聪明的人类，那位王座上的腐肉也无法理解，又怎么能奢求那些佩图拉博手下的呆脑瓜理解至高天呢？无妨，他们只需要按照需求，输出结果就好，在这方面，他们无人能敌。

「听好了，德尔图良兄弟，我是在和一个阿斯塔特说话，而不是一个什么黑暗使徒或者什么其他的你糊弄人的头衔说话。」佩图拉博之子的脾气一向如此糟糕，「如果这时候我们被袭击，你只能依靠那群你一只手就能掏出心脏的消耗品了，也许还有一万多个叛军，他们现在正被你的粉色烟雾弄得七荤八素，我怀疑让他们瞄准心脏，他们打到卵蛋上。」

「我想应该快了，至高天的澎湃之声越发激烈，我们的时间就快到了。」德尔图良聆听着亚空间兴奋回响，显然战帅的进展并不差，也许胜利很快就会在这一年真正结束的时刻到来。也许他会向诸神献上卡迪安之门，也许更多。怀言者对此很有信心，「顺便问一句，圣女港那边你准备怎么打算？如果有一场献祭会更好……」

「我说了，按照你的最初建议，我们撤回了所有的阿斯塔特，就算你现在改变了想法，我也只能让我们的邪教徒们被炮灰血祭了，毕竟你说过诸神可不问祭品的来历，对吧？」第一次，他听出了战争铁匠传来一种反将一军的欣喜语气，「若弗鲁瓦的僭主小队和沃邦的破城者可比这座城市值钱多了，既然你说了献祭很快就会到来，我会让他们迅速脱离战线的。」

「但是一次献祭会更好……」

「没有什么献祭了！怀言者！你总是提出额外的要求，却没有从你那个该死的军团给我带来一点装备和弹药、我不能只有一颗橡树却给你搭建一个通天塔。每一台战争机器都比你那些毫无价值的巫术和预言有用的多，巫术从来不会真正战胜帝国，就算是那个失败者也不行，难道阿巴顿比他那个失败者父亲还要强大？难道最终决定战场的不是战士和武器？怀言者，我的双足曾经踏上过那片地狱，当我们真的离开的时候，你们在泰拉干了什么？你们那些可悲的巫术真的有用吗？！你们失败了，而我们成功的把你们这些失败者送到了皇宫门前。」

这是不对的，不过也可以理解，钢铁勇士总是如此傲慢，他们不理解真神们的伟大，总是沉溺于那些微不足道的实体宇宙的交换比。

他们的交谈从来谈不上友好，但是钢铁勇士总是会一边抱怨，一边完成战帅的基本任务。不过德尔图良并没有时间和战争铁匠进一步争论下去，一阵急促的报告声打断了他们的通讯，破碎的，带着滋滋声的通讯，显然这是来自于某个凡人叛军的。

「黑暗……黑暗使徒大人……我们……我们……被……天杀的……尸皇的走狗攻击了！他们在……不，他们无处不在……」

诸神从不庇佑这些意志薄弱的废物，在欢愉之神的赐福氤氲下丧失自我的疯子的胡言乱语罢了。他如是判断，重新开始和战争铁匠讨论起来。

直到他的战术目镜里出现了代表敌军的符文信号。