論壇

白夜：抱歉拖了这么久，实在太多事了。

---

　　唰啦唰啦，搔痒搔痒。

　　我迷迷糊糊地睁开眼睛，感觉到了朦胧的光。

　　那是清晨的阳光，泛着灰蓝，洒在我的左脸和桌面上。

　　不过，停留在我脸上的东西，似乎不只有阳光。

　　唰啦唰啦，耳朵和脸颊仍在不断传来痒意，我半眯着眼睛抬起手，抓住了一只温暖又柔软的小玩意，凑到眼前仔细一看，才发现是莉波。她正抱着羽毛笔，用孔雀羽毛挠我痒痒。

　　大早上就这么闹腾，这孩子真是……

　　我叹着气松开了手，直起身子，发现自己坐在书桌前。

　　窗外的天空半阴半晴，微风带着凉意，经由窗缝溜进卧室。

　　「我这是……直接在桌上睡着了吗……」

　　『嗯，亲爱的，早上好呀～』

　　莉波一边问好，一边再次举起羽毛笔，轻刮我的鼻子。

　　猝不及防的瘙痒，让我倒吸一口凉气，然后……

　　「哈啾！」

　　『哇啊啊——！』

　　转生后的第一个喷嚏，一下子把莉波吹到了窗外。

　　惊叫声迅速远去，金色的妖精消失在天边。

　　「啊……」

　　我的羽毛笔……也被她抱着飞走了。

　　像变魔法似的，莉波「啪」地回到我面前。

　　好吧，不是像，这就是魔法。但是，羽毛笔没有一起回来，只能换支新的了。

　　莉波没有计较刚才的事，而是左手叉腰，竖起右手食指。

　　『亲爱的，这样睡觉可不好哟？』

　　的确，这种睡姿对骨骼、神经和血液循环都有坏处，落枕已经是最轻的后果了，光是我能想到的相关病症就有几十种——包括中年梦魇，颈椎病和腰间盘突出——绝对不是好习惯。

　　不过我只是偶尔会这样，并没有养成习惯，印象中上次趴着睡觉还是三四年前，在【奥秘宫】考试的时候……转生以来应该只有这两次，前世就记不清了，或许在学生时代有过……？

　　说起来，异世界也有类似中世纪大学的学院，是专门培养学者和文员的地方，但是我不打算去。学校什么的，上辈子已经体验过了，这辈子都不想再来一次，下辈子也不想。

　　啊，一不小心又跑题了。

　　我正要接受批评，莉波却接着说道。

　　『说好要跟人家一起睡的！如果想睡桌子，也该叫上人家！』

　　好吧，居然觉得莉波会有正常的思维方式，是我睡昏头了。

　　没法指望莉波提出合理的规劝，我只能自己进行反省。

　　「嗯……以后要注意点才行。」

　　『就是说啊！』

　　那个，我们说的大概不是同一件事。

　　至于我睡在书桌上的原因……我是在午夜的年钟过后才开始写信的，估计写了一两个小时，目送彗星衔着信封离开的时候，已经困得眼皮都抬不起了，大概就这样直接睡着了吧。

　　虽然记忆有点模糊，但是大致能猜到来龙去脉。

　　我敲了敲自己的脑袋，唤醒关于信件的回忆。

　　没想到写了三页信纸……信太长的话，爱姬读起来会很费劲吧，下个月注意点好了。彗星倒是没抱怨什么，可能是因为我提前把它喂饱了吧，饼干屑都沾到身上了呢。嘛，毕竟是第一次写信——算上前世也是第一次喔，现代地球几乎没人用书信交流——有些用力过猛也是难免的……

　　姑且把寄信的频率定为每月一次，如果爱姬有不同意见，应该会在回信中提出。

　　回信，不知道什么时候才会来呢……

　　对了，她说过自己很难有空回信，我得做好心理准备才行。

　　就算没收到回复，也不能生闷气……感觉有点难做到。

　　算了，先把这件事抛开吧，不去想就不会心烦。

　　我拍拍自己的脸颊，伸了个懒腰。

　　哗啦，又轻又软的某物从肩头滑落，低头一看，是我的被子。

　　「这是……莉波给我盖的吗？什么时候？」

　　『嗯，大概四点的时候？人家觉得这样亲爱的会更舒服～』

　　明明拽个被角都那么吃力……我闭上眼睛，笑了起来。

　　「谢谢，莉波。」

　　新年过后，各种事物都焕然一新……啊，我受够列举的手法了，直接说重点吧。

　　最大的变化是——埃蕾居然开始工作了，作为猎师。

　　明明她已经拥有了花不完的钱，为什么还要工作呢？我无法理解。

　　「怎么样？狩猎时穿的衣服，合适吗？」

　　「看起来挺方便活动的，很有冒险者的感觉呢。」

　　此乃谎言。真心话是，比起冒险者，更像是角色扮演者。

　　不过，我决定在新的一年变得更圆滑，尤其是对埃蕾好一点，所以稍微说点客套话吧。

　　可是，埃蕾听后，脸色却有点奇怪。

　　「像、像冒险者吗？我以为会好看的……」

　　『亲爱的，所谓的冒险者呀，是和流氓差不多的东西哟？』

　　莉波在我耳边说道……对了，之前梅洛蒂也说过类似的话。

　　也就是说，我刚才的评价就像是在说「你穿的跟流氓似的」？

　　的确不太好听……可是，书上不是这么说的啊？不是指前世的奇幻作品，那些当然是假的，问题是异世界的史书和传记，还有酒馆里吟游诗人唱的歌中，冒险者都是正面形象……

　　据记载，塞宴王国的开国之君，就是冒险者出身呢。

　　『宣传和实际不符，对凡人而言不是常有的事嘛？』

　　「好吧，必须承认这是事实。」

　　我无奈地耸耸肩膀，换了套说辞。

　　「虽然很合身，但是露出的部分太多了吧？」

　　「这样更方便战斗嘛……平时会用斗篷遮住的啦！」

　　短袖和短裤也就罢了，全身上下勉强能算甲胄的东西，竟然只有一个护胸，跟热带居民的夏装差不多暴露，这样根本防不住攻击啊……而且，埃蕾是剑士来着，剑柄会把皮肤磨破的，我明明给她做了一双手套啊，进厨房的时候就会提醒她戴上，不用再担心她会切到手指了。

　　但是，埃蕾挠着脸颊，有些尴尬地说。

　　「那个……舍不得用在狩猎上呢，而且我的战斗方式……」

　　「战斗方式？」

　　「没、没什么，啊哈哈……不用担心啦，我的手很坚韧的！」

　　菜刀一切就血溅五步，请问坚韧在哪？

　　不过，埃蕾想穿什么是她的自由，我就不挑刺了。

　　「只要别受伤就行。话说，我能一起去吗？」

　　「不行哦～」

　　埃蕾比爱姬还果断地拒绝了。

　　哼，我本来就没抱什么希望……要不要偷偷跟过去呢？

　　叫上梅洛蒂一起，肯定会很好玩，就这样愉快地决定了！

　　结果，跟踪埃蕾被发现的概率是100%。

　　「嘿～我不在小罗兰会寂寞呀？所以才要跟来吗？」

　　「你是怎么得出这种结论的，离谱到家了好吗。」

　　「嘴上这么说，身体倒是很诚实嘛～」

　　「这话是这么用的吗……等下，别抱上来！」

　　埃蕾擅自误解了我的意图，用能勒死水牛的力气抱紧了我。

　　偏偏她今天穿了束腰，没法像以往一样靠挠痒痒来脱身。

　　而梅洛蒂无视我求助的目光，对我的苦难袖手旁观。

　　「你们家人的感情真好啊。」

　　「现在是说这种话的时候吗……！」

　　我用上了魔力缠身，才把这只红色树懒扒了下来。

　　还说什么「那今天不去了，陪小罗兰更重要」……给我走开！

　　「真是的，唯独拿这家伙没辙。走吧，梅洛蒂……梅洛蒂？」

　　梅洛蒂看着埃蕾离开的方向发呆，叫了好几声才回过神来。

　　「啊啊，抱歉，我有点走神了。」

　　「哼～之前我走神的时候，你是怎么说的来着？」

　　「呜呜……肯定是被罗兰传染了……」

　　想把锅甩到我头上吗……不过也有可能，正所谓近墨者黑。

　　但是真奇怪啊，为什么她的表情里，带着几分羡慕？

　　彗星在花月再次来访，捎来了带有花香的短笺。

　　看到那熟悉的字迹，我心血来潮地泡了壶红茶，边喝边读。

　　这是一封简短的回信，和留给我的那些便签相似，很有爱姬的风格。

　　信中大致说明了她在这段时间的行程，和我分别后，她先是去了【炉心城】的旧址，那曾是【矮人(Dwarf)】文明的中心，位于一座死火山的内部……感觉是不错的观光地。

　　之后在【茧居地】遗迹，发现【虫群(Swarm)】的亡骸被白僵菌寄生，变成了妖魔……啊，这么有趣的事，为什么要略过！在新年之时，她因故回了一趟瑟温，在那里收到了我的信……而寄出这封回信的时候，爱姬正身处【马人(Centaur)】文明的遗址。

　　简直是满世界跑啊，我对照着地图，不禁有些担忧。

　　「看起来很忙碌的样子，希望她有好好休息。」

　　『哼，那些树根到处乱长，还有得她忙呢！』

　　莉波仍旧充满敌意，不停嘟囔着「走路扭到脚……摔个狗啃泥……长出黑眼圈……」之类的，令人哭笑不得的幼稚诅咒。

　　信中还说，寄信的时间和频率由我决定就好，她一定会认真读完，只是没法经常回信，所以预先道歉……回信很短也要道歉，不擅长写信也要道歉，过了半个月才回信也要道歉。

　　面对这封充满歉意的短笺，我叹了口气。

　　「这有什么好道歉的……」

　　只要知道她还安好，就已经足够了啊。

　　『如果是真心道歉，就要露出肚皮！』

　　「别闹了，莉波。」

　　不过，要问我想不想看，答案是肯定的。

　　爱姬的肚子，感觉会很软，也很好奇肚脐的形状……不对，她有肚脐吗？肚脐是脐带脱落后的疤痕，而爱姬身为「伊始的生灵」，并非胎生而来，不曾有过脐带，那么……

　　有还是没有，这是个问题……呸，我在想什么啊。

　　无论如何，这是值得纪念的首次通信，收藏起来吧。

　　『才不是呢，亲爱的忘记了吗，第一封信是奥秘宫的！』

　　「那个不算数。」

　　最终解释权在我手上，放弃吧，莉波。

　　这孩子，要到什么时候，才能不再记恨爱姬呢？

　　在浓郁的檀木香气中，薇欧拉愉快地浇灌着花圃。

　　太阳逐渐压制北风，气温由此回暖，刚搬来时撒的种子已经发芽了，移栽的鼠尾草也早早地结出了花苞，为我们的后院添了一抹淡紫，让人切实感觉到春天就在身边。

　　「这里的土质，很适合种参茄呢～」

　　「不能在居民区种植曼德拉草喔，薇欧拉姊姊。」

　　「咦，是吗……以前没有这种法律的……」

　　那是三四百年前的事了吧，过了这么久，法律当然会修改了。

　　不过，我劝阻的理由并不是法律，薇欧拉的存在本身就是犯罪，所以我已经当不了遵纪守法的好公民了。而且在我看来，异世界的法律有些落后过头了，王国宪法还规定王权至高无上呢，就算我的三观再怎么破碎，也不可能认同这种事呀。

　　总而言之，抱歉啦，我打算只遵守自己的道德观念。

　　至少不会做坏事的，如果这样还想抓我的话，就来试试看吧。

　　「问题是曼德拉草太危险了，一不小心就会闹出人命的。」

　　在我们原本的宅邸倒是没关系，薇欧拉是死灵，而我有抗性，所以不怕它的叫声，但是普通人在听到的瞬间就会倒地，把这种东西种在自家后院，就像装了一颗不定时炸弹啊。

　　伤害无辜的人可不行，所以要阻止薇欧拉姊姊。

　　「我明白了，虽然我有自信能管理好……但是不能给你们添麻烦呢，就算只是有可能也不行。这样的话，炼金也……」

　　薇欧拉有些烦恼地咬住嘴唇，洒水壶也停了下来。

　　这座宅邸确实不适合使用炼金术，新年庆那天的「蜃楼药剂」都把邻居吓得不轻。可是，薇欧拉姊姊在煎药的时候看起来那么开心，我不希望那副笑容消失，得想想办法才行。

　　「虽然有办法……但是需要钱呢。」

　　我们家倒是不缺钱，不过在这件事上，我想只靠自己。

　　就在我思考解决方案的时候，宅邸前门传来铃声。

　　过去十二年从没听过的客铃，如今短短一个月就已习惯。

　　似乎是某种习俗，新年刚过，邻居们纷纷前来拜访，我们也一一回访、互赠贺礼。来访最频繁的自然是拉贝尔父女，阿尔冬娜的表情有些僵硬，在我说了那些话之后，这也是难免的吧，我决定礼貌地应对，反正小孩子忘事的能力是一流的，过几个月她应该就不会在意我的事了。

　　在此期间，我还认识了不少同龄人，十二三岁的青少年，很容易就能打成一片。只是，不管是男孩还是女孩，都跟梅洛蒂不怎么熟，而我还是更常和梅洛蒂待在一起，感觉更合得来。

　　喜新厌旧似乎是人之常情，可我正好相反。

　　这些事先放一边，今天的客人会是谁呢？

　　「来了来了～是你啊，梅洛蒂！还有阿尔冬娜小姐，午安。」

　　遭遇了野生的帽子爱好者二人组！说着玩的……梅洛蒂隔三差五就会来找我，所以并不意外，但是阿尔冬娜也在，这倒是挺稀奇的，我还以为她们只会在商馆办公室见面呢。

　　「埃蕾出门了哦，说是去讨伐双头食人魔。」

　　「跟那种怪物战斗？真厉害啊，不过我们是来找你的啦。」

　　食人魔而已，脑袋再多也是喽啰，不过，埃蕾确实很厉害。

　　我知道梅洛蒂是来找我的，但是……阿尔冬娜是为什么？

　　戴着黑色贝雷帽的少女，有些忐忑地开口。

　　「那个……月末那天，您有空吗？」

　　「三天后啊，下午的话有时间，请问有什么事呢？」

　　除了每天上午要练习剑术，其余时间我都可以自由安排……

　　事先声明，别觉得我游手好闲，我可是会给自己找事做的。

　　明明我的态度很礼貌，阿尔冬娜却仍然显得很紧张。

　　「如果您愿意的话，要一起看花车巡游吗？」

　　见我歪起脑袋，梅洛蒂插话道。

　　「啊，罗兰说不定不知道呢，那天是赏花庆典。」

　　「你把我当成什么了，这种事我当然知道啊。」

　　之前被梅洛蒂取笑过后，我可是认真了解过这些习俗了。

　　所谓的赏花庆典，和前世某些地方的鲜花节差不多，维恩的植物花期集中在花月和牧月，能看到百花齐放的美景，而月份交替之际往往花开最艳，所以人们会举办庆典，同游花海。

　　或许是因为还没迎来工业革命，城市的开发程度并不高，维恩城的植被覆盖率远高于前世的都市，城市内部就有成片的花田，有些是自然生长的，而更多是人为种植的经济作物。

　　赏花庆典也是采收鲜花的时间，大部分被制成花束和花环，用来装饰花车或者在市集贩卖，某些可食用的品种会供应给酒馆和糕点师，其余部分可以提炼精油、制作染料……

　　「你……学得也太快了，还是笨拙一点更可爱哦？」

　　「那真是太好了，因为我一点都不想被说可爱。」

　　不过，转生之后，我的记忆能力确实有些惊人，从出生到现在的经历都记得很清楚，而且，各种书籍看一遍就能记个大概，不需要反复温习，完全不符合艾宾浩斯遗忘曲线的规律。

　　嘛，幸好还没到超忆症的程度，大概只是天赋异禀吧。

　　「不扯那些了，我和冬娜想邀你参加庆典，有兴趣吗？」

　　「虽然可以，但是节日和家人一起过更好吧？」

　　「……噗，你这话好像老头子啊！」

　　真没礼貌啊！这句话真的有点伤人了！

　　我的心情有些复杂，阿尔冬娜则认真地回答。

　　「罗兰大人也可以叫上埃莱希娅大人……」

　　「那就没意思了，庆典有三天呢，差一天又不会怎样！」

　　梅洛蒂凑近了盯着我，重复道，「不会怎样吧？」

　　带着点强硬和耍赖的意味，这是她独特的撒娇方式。

　　「的确，应当分一天给朋友呢。」

　　「对吧对吧！」

　　反正只要知道我是跟朋友出去玩，埃蕾就不会抱怨。

　　「那么，还有其他孩子会来吗？」

　　「你知道我们没什么朋友吧？话说，为什么叫人『孩子』？」

　　只是个人习惯而已！所以别再说什么「像老头」了！

　　「……我认识挺多人的，要叫来吗？说不定能交到新朋友。」

　　「为什么你这么快就混熟了啊，才两个月而已……」

　　「不用担心，我最好的朋友还是梅洛蒂喔～」

　　啊，我说的是人类朋友，莉波不参与排名喔。

　　梅洛蒂的脸颊在抽搐，似乎正努力维持表情。

　　「咳咳，算了吧，跟陌生人待在一起就没法放松了。」

　　这话本身没错，庆典就应该放松度过嘛，但是……

　　旁边的阿尔冬娜小姐，在我面前也没法放松吧？

　　虽然冒出了这样的想法，但我还是答应了下来。

　　反正梅洛蒂也在，应该没太大问题吧。

　　花车巡游是庆典的主要活动，众多行会各自准备花车，分别在不同的区域游行庆祝，并趁机宣传自己的行业。不管是古代还是现代，地球还是异世界，节日都与促销挂钩呢。

　　拉贝尔商会也有花车，我们不打算登车游行，只跟着车绕了一圈，被洒得满身花瓣，便留在了中城区公园。虽然没有花车队伍那么夸张，但是公园里也十分热闹，吟游诗人们弹着异世界特有的「酒琴」，草地中央立起了五月柱，戴着花环的人们围着立柱跳舞。

　　我们在稍高处的走廊中并排散步，成千上万的紫藤花垂落，仿佛阳光都被染成了紫色，风妖精的笑声隐隐传来，把花香都吹到了我们身边，莉波似乎有些不悦，在我头顶撕着花瓣。

　　走下一处台阶时，坐在侧边长椅的中年男女忽然出声。

　　「这位莫非是拉贝尔小姐？」

　　「看这漂亮的脸蛋，不会错的，在这里碰到真是有缘呢！」

　　阿尔冬娜脸色一僵，看向我们。梅洛蒂松开她的手，拍了拍她的背，估计是让她不用顾虑这边的意思。接着，那双绿眸与我对视……呃，梅洛蒂都表态了，还要征求我的意见吗？

　　虽然感觉有些奇怪，我还是比了个「请」的手势。不知为何，她看起来有些失落，对我们微微低头后，转向已经起身迎上来的男女二人——从服装看来，对方应该是上流人士。

　　阿尔冬娜摘下帽子盖在胸口，另一只手提裙行礼。

　　「贵安，弗莱明爵士，特蕾莎夫人。」

　　与此同时，梅洛蒂压低帽舌，拉着我离远了点。

　　「怎么了，突然表现得这么可疑。」

　　「被他们注意到就麻烦了……再远一点吧。」

　　「阿尔冬娜是你的朋友吧，把她一个人丢下真的好吗？」

　　「那对夫妇话可多了，冬娜一时半会儿抽不开身的啦。」

　　不远处，阿尔冬娜挂着标准的笑容，看起来优雅得体。

　　处理公事的时候，言谈举止会有所不同吗？

　　「冬娜可以独自应付贵族的，正好我有些话要和你说。」

　　「好啊，我听着呢。」

　　我扫开长椅上的落花，面向走廊外坐了下来，缓坡底部停着一辆小车，穿着奇特戏服的人正在给孩子们表演木偶戏。梅洛蒂朝反方向坐在旁边，双手撑在身后，翘起一条腿。

　　「罗兰你啊，对人的态度差距也太大了吧？」

　　「突然说什么呢，我的态度有问题吗？」

　　「算不上问题啦，只是，该怎么说呢……」

　　梅洛蒂仰起头，侧马尾在我们肩膀的缝隙间摇摆。

　　「在我面前满口花言巧语，对冬娜却那么冷淡……」

　　「才没有花言巧语，也不是冷淡，是礼貌喔。」

　　「对比一下就显得很冷淡了啊。」

　　这点没法反驳就是了……但是，有什么关系呢？

　　「这种温差最让人顶不住啊，被优待的一方很容易得意忘形，而被冷遇的人会非常难过的，尤其是心思细腻的人……」

　　「得意忘形的梅洛蒂，会是什么样子呢，我有点想看。」

　　「嘁嘁嘁，我可没那么幼稚，别想把我迷昏头。」

　　「是啊，所以我更喜欢跟梅洛蒂相处。」

　　「又来了，你这家伙！」

　　好了，玩笑就开到这里。

　　我躲过梅洛蒂丢来的花球，正经地回答。

　　「如果对谁都好，感觉很虚伪啊。」

　　至于对谁都冷淡的人，会很孤单吧……我两边都做不到。

　　不同的人，在我心里的分量不同，我对待他们的态度当然也会有所不同，被说区别对待也没关系，我不觉得有什么不妥。梅洛蒂是我的朋友，阿尔冬娜只是认识的人，有差异才正常吧？

　　听完我的主张，梅洛蒂眯起眼睛。

　　「你……很可怕啊，各种意义上。」

　　「哎呀，好怀念的评价。」

　　感觉前世也听过类似的话，不过我没法理解，哪里可怕了？

　　梅洛蒂有些疲惫地垂下头，叹着气说道。

　　「唉……我真的不擅长这种事，所以就直说吧。虽然之前有些失言，但冬娜是真心想跟罗兰做朋友。啊。不用回答，我只是想让你知道，她没有恶意。」

　　「我不是觉得她有恶意，只是有点合不来。」

　　刚认识对方的时候，她似乎对我非常失望，恐怕是因为她更喜欢有礼貌的人吧，很遗憾，我不打算改变自己的性格。之后每次见面，她都会尝试和我搭话，但是和贵族夫妇交谈时不同，没有那种从容的氛围，总是小心翼翼的……说实话，跟放不开手脚的人相处，感觉很累啊。

　　彼此都感觉合不来的话，也没法做好朋友吧？

　　「那个……其实，冬娜只在你面前那样……」

　　「……哈？不是，为什么啊？」

　　「该说是害羞吗……当中的缘由很复杂啦……」

　　见我越发迷惑，梅洛蒂苦恼一会儿后，似乎下定了某种决心。

　　「好吧，反正冬娜又没明说要我保密……」

　　她把我拉近，贴着耳朵进行了一番漫长的解释。

　　了解事情全貌后，我扶住额头，长长地叹了口气。惊愕与恼火很快就被无奈替代，还有对诈骗受害者的怜悯，以及一丝共鸣……某种意义上，我们都有着无法实现的初恋呢。

　　那么，虽然还没想好该怎么面对那位可怜的少女……

　　但是有一件事，我很确定。

　　「给我等着……埃蕾！」

〖灼热〗：混沌要素之一，红之第一要素，举凡灼热之物。