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　　能够正确体会『自己还活着』这个事实已经是一周后的事了。

　　这段时间里，弱小的躯体内还有少部分魔力肆虐，连带着器官变得非常虚弱，即使强行吞下食物，甚至只是喝水，不出一刻就会全部被吐出来。

　　为了保证人体最低限度的生存需求，莉莉丝利用圣水和治疗术式勉强为玛娜吊住一口气，直到术式失去魔力源，在她体内彻底湮灭。

　　于此时刻——

　　「手指……能动，脏器也不疼了。」

　　睁开眼第一件事便是确认遭受伤害最严重的肢体是否恢复，而现在床铺的柔软告知玛娜手臂的恢复。

　　玛娜利落地翻开被子双脚落地，准备迈出新生的第一步，顺带趁莉莉丝不在的空闲溜走。

　　四肢原本缠满脏污的绷带，早已被某位修女偷偷拆掉更换多次，沾有草地味道的脚丫也变得白净，在本来空无一物床边的地面上，不知什么时候多了一双合适的新鞋。

　　玛娜醒着的时候不会让莉莉丝触碰，所以她在治疗术式里添了点安眠的构筑。

　　「那个老太婆，多管……」

　　本想继续嘴臭的少女，突然想起了母亲的教诲——对心怀善意对待自己的人，必须予以尊重。

　　世道险恶，谁知道对方的善意是抱何目的，如今的自己又怎么会简单相信她。

　　但如果只是小声说一句的话……

　　「烦死了，总之……谢、谢谢。」

　　还好现在这个空间只有玛娜一人，她绝对不愿当着对方的面说出答谢的话语。

　　勉强穿上鞋，玛娜便向前踏出一步，还未待跨出的腿成功落地，酥软的刺激便从另一只脚底传遍全身。

　　「怎么……回事？」

　　砰！

　　少女新生的梦当即以跟地面亲吻画上休止符。

　　「好疼……」

　　「啊啦，在我没说可以下床前怎么可以随便乱动呢~」

　　莉莉丝推门而入，看见跟咸鱼般竖在地上的玛娜，笑着将她重新扶回床上躺好。

　　这家伙……一定是在门外偷听——玛娜努着嘴回想，比起出糗，她更在意刚才的话有没有被听见。

　　「嗯，怎么了？机警的小家伙，刚才是准备干嘛呢？」

　　果然，被听到了。

　　既然莉莉丝没有特意提出，只是话里话外地暗示，玛娜也没有捅破窗户纸的必要，接过她的话茬回答。

　　「当然是离开，我没有在这里白吃白喝的资格，钱在被你脱掉的衣服的口袋里，你已经发现了吧？作为治疗费应该绰绰有余。」

　　「嘛~嘛~好帅气，不过奶奶我可还没穷到要靠小玛娜资助的地步哦，倒是教堂的很多房间需要人打扫，一直找不到一个适合的人选，真伤脑筋呢。」

　　「嘁，这种要求，只需要一点点时间……」

　　玛娜试着抬了抬腿，深深的无力感从体内传出。

　　「没用的，小玛娜的身体太过虚弱，治疗术式的原理是在短时间内强行将人体恢复力拉高到非人水平，不充分进食自然没有力气，倒不如说如果不是圣水起着作用，你早就被榨干了！」

　　「……」

　　莉莉丝露出一切都已知晓的表情，不停戳着玛娜有些瘪下去的脸蛋，结果被用力推开。

　　「看起来还挺有活力，那天还没这么严重时就问过你要不要吃饭的说。」

　　「没胃口，不想吃，你做的太难吃了。」

　　「唔……这样的暴论可不能当做没听见呢。」

　　闻言，莉莉丝眼皮又因生气而不停跳动。

　　果然，自己跟这个孩子真的很合不来。

　　「但是，我的身体恢复又跟能不能快些打扫房间有关……」

　　知晓原因后，玛娜坐起身，炙热的眼神扫过莉莉丝。

　　「干…干嘛？」

　　「不是到饭点了吗，我要吃饭。再难吃的饭菜，只要能填饱肚子就行，而且……莉莉丝是最温柔的修女吧，你应该不会拒绝这个小小的请求吧。」

　　虽说是请求，却完全一副把自己当成主人的口气。

　　「我好歹救了你的命欸，差不多该满怀敬意地叫上一声『莉莉丝奶奶~』了吧？」

　　「自恋的臭老太婆，谁会这么叫你啊。」

　　「你这个……臭小鬼！好啊，待会儿饭会送到，吃不完的话，就罚你多清理一个月的房间！」

　　莉莉丝终于忍耐不住，挥拳狠狠在玛娜脑袋上来了一下爆栗，这才解气地离开医务室，离开时还不忘对她发出警告。

　　「下次偷溜的时候，记得不要弄太大动静，不然惩罚加倍。」

　　「……嘁！」

　　直到走廊的脚步渐渐远去，玛娜紧绷的神经才放松下来，捂着被莉莉丝敲过的脑袋在床上滚来滚去。

　　「好疼，那个不经逗的老太婆下手没个轻重……」

　　只是暂时性的痛苦，还远远未达到『伤』的程度。

　　现在看来，自己已经被她用近乎不讲理的方式留在教堂，那么眼下最该思考问题其实就只有一个——

　　「希望她做的饭不会真的很难吃……吧。」

　　不出片刻，医务室房间门被敲响，正靠坐在床边摇摆着腿的玛娜缓缓抬头。

　　按这段时间的相处模式，莉莉丝绝不会做出这种行为，那么来人会是……？

　　「那、那个……请问有人在吗？」

　　怯生生的嗓音穿透隔音不怎么好的木门，二次来者已并非刚才的修女，而是跟自己年龄差不多的孩子。

　　「请、请问！有人吗……要是没有的话，我、我就进来了哦。」

　　年久失修的木门开了个缝，本就好听的音色在失去阻隔后更添上一丝煽情——是非常柔弱惹人怜爱的孩子，玛娜甚至开始怀疑这是否又是莉莉丝的计谋，毕竟在这个残酷的时代怎么还会允许这样的人存在。

　　门吱嘎嘎地抽动，也许在某一个不被注意的时刻就会倾倒，但现在双眼相对的二人显然没有那个空隙去关注这件事。

　　玛娜盯着杵在门边的少女，那长脸与那双眼睛，实在是难以忘却。

　　——是把自己变成如今这幅模样的最大罪魁祸首，那个驱使雷电的家伙。

　　少女端着还冒着热气的烤饼，颤抖的双腿无比显眼，似乎更想把自己当做乌龟一般将脑袋缩进身体里去，让她本比玛娜高半个头体长的优势荡然无存。

　　「那个，我说你啊……」

　　「呜咦！」

　　想着对方特意来送餐，玛娜先打个招呼，但手才抬到一半，少女本就晃动的身体猛地跪下，以祭拜神明的礼仪朝自己呈上食物。

　　「我是什么恶魔吗……」

　　玛娜扪心自问，自己好像才是受害的一方，结果现在却好像她变成了加害者。

　　接过餐盘，见对方仍保持原姿势趴跪，玛娜无奈地先把烤饼放到一边。

　　「你先站起来，有人跪在面前我可吃不下东西。」

　　「不、不行，要是再跟玛娜对视的话，我一定又会伤害到你……」

　　「哪有那种看见人就能造成伤害的魔力术式，就算有你也学不会，给我起来啦！！！」

　　「不~要~」

　　玛娜紧紧抓住少女的手臂，但无论用多大的力气都无法让对方移动半分，这也正常，现在的自己可是虚弱到了极点。

　　啊不行了，运动一番后更饿了，一旁的烤饼更是不停散发出香味撩拨玛娜的鼻尖。

　　「我记得你的名字是……艾尔莎，对吧？」

　　「……」

　　「不说话我就当你承认咯，艾尔莎是还在为差点杀了我而自责吗？」

　　「呜嗯！」

　　即便一言不发，那颤抖地更加剧烈的身躯、滴落在地面的冷汗也清晰映入玛娜眼帘，她缓缓叹了口气。

　　虽然来教堂才仅有数周，玛娜却也逐渐理解这里的一切。

　　与常年在城外同猛兽搏斗的自己不同，这些孩子都是孤儿，原因或是作为冒险者的父母在森林中惨死，或是记忆中从未有过父母的模样，全都被莉莉丝收留了下来。

　　那个修女虽然惹人讨厌，却无私地把温柔留给这堆孩子，长辈的爱……他们从来都不缺。

　　艾尔莎只是被看起来是同类，内在却形同野兽的自己给吓坏了而已，她什么错都没有。

　　一切都源于自己异常的态度，如果不是自己一直将它当做保护壳使用的话……

　　没错，玛娜理解了那个莉莉丝即便被自己气的七窍生烟也要强行把自己留下的愿望所在。

　　她希望自己能逐渐接受这些孩子，最终融入其中，变回那个曾经的玛娜，这也是玛娜这段时间一直思考的问题。

　　一直在外流浪的自己……是不是终于能找到一个暂时的安歇之地了呢？

　　即便以前遭到无数次欺骗，面对这纯粹的善意，就算只是听取母亲的教诲，玛娜也无法视而不见。

　　所以，就这一次的话……玛娜决定由自己这边主动抓住新的人生起点。

　　「没事的哦，艾尔莎。」

　　「欸？」

　　房间内的气氛略有转变，引得艾尔莎悄然抬头看向上方。

　　那个一直以来都以顶着死气沉沉的表情为标签的女孩子，嘴角竟带着一丝弧度地将手伸向自己。

　　「如果想要我好好吃饭养病的话，你就必须先坐到我边上来哦，这是条件。」

　　……

　　再回过神，艾尔莎不知不觉已经坐在床上紧紧挨着这名奇怪的少女，她再度观察对方的表情，刚才那抹微笑好似从未出现过，玛娜依旧保持着自己的死鱼眼。

　　不过这次她心里对玛娜的恐惧却少了许多，就连事先在心里想好的话，就算立刻说出来也不会打结。

　　「唔~好香，莉莉丝那家伙的手艺还不错嘛，算是达到我的最低标准了哦，不过好烫，还要再等一段时间才行啊。」

　　「欸嘿嘿~谢谢。」

　　「你说什么？刚才走神没听清。」

　　「唔——」

　　仿佛被看穿心事的艾尔莎脸顿时红了大片，别过头去，但思考一会儿又因想继续观察玛娜而回过头，好在对方已经不再关注她的异样。

　　玛娜并未发现，在下定决心接受教堂众人的心意后，连对莉莉丝的态度也变得缓和许多，好似之前那头人形幼兽并不是她。

　　「那个……玛娜姐姐？」

　　「叫我玛娜就好，我看起来年纪应该不比你大，你多少岁了？」

　　「不知道……从我记事开始就在教堂里生活，我不知道父母长什么样，也不知道自己的生日。」

　　艾尔莎有些垂头丧气，对自己的身世她一直抱有缺憾。

　　呃——玛娜瞬间为自己的不看场合而心累。

　　「是吗，你是第二种人啊……」

　　在未懂事就失去父母的那一类。

　　「第二？」

　　「啊…那个无关紧要，既然这样，我可以直接叫你艾尔莎吗？」

　　「可以是可以……」

　　「好，那就这么定了，艾尔莎，刚才你不是说不知道自己的生日吗，那就把今天作为你的生日怎么样？」

　　「欸？！！」

　　在艾尔莎还未思考出眼前究竟是什么状况时，自己一直苦恼的事就被解决一通。

　　明明是应该困扰自己一生的问题。

　　看到低头将自己的表情藏进阴影中的艾尔莎，玛娜顿觉自己似乎又好心办了坏事。

　　在外界待了太久，已经完全忘记该怎么认真地跟他人相处了啊啊啊啊！！！

　　「那、那个……抱歉，艾尔莎对自己真正的生日很在意的吧，刚才的话当没听见就……」

　　「没事！」

　　突然大声地反驳吓了玛娜一跳。

　　「没事的，我……很喜欢哦，今天当做生日的话，一定没问题！」

　　「哦是吗……突然变得好坚定的样子，你喜欢就好。既然这边的事完结的话……」

　　手边的烤饼已经不再冒热气，这样应该可以吃了吧？玛娜拿起烤饼，刚打算一口咬下，余光扫到正捧着脸蛋面对自己的笑呼呼的艾尔莎，才发现事情还没完。

　　自己是决定今天是艾尔莎生日的人，但却没有礼物给她……

　　就算现在落魄了，但自己也还留存着王族的骄傲，绝对不能这样！

　　玛娜左看右看，想从身边勉强找到一个可以当做礼物的东西，但天色已经暗了下来，能勉强称得上是礼物的只有手上的烤饼。

　　「呃——」

　　「怎么了？」

　　「艾尔莎有什么想要的生日礼物吗？」

　　「生日……礼物？」

　　从未享受过生日的少女自然不知道此为何物，于是玛娜又花了一番功夫跟她解释。

　　「总、总之，今天先用这个代替一下吧，如果艾尔莎有什么想要的话，可以跟我说，我一定会办到的！」

　　将烤饼掰成两半，经过仔细权衡后玛娜把较大的那一半递了过去，但隔几秒又换成了较小的一块，虽说两块之间的差距真的不大……

　　「这、这是因为我是病人，自然得吃大一些的吧，下次……下次一定把大的给艾尔莎，没错下次一定。」

　　「呃——」

　　临坐少女顿时呆呆接住那半个烤饼，不过一瞬玛娜就听到银铃般的笑声。

　　「不、不许笑！」

　　「抱、抱歉，因为玛娜实在是太可爱了，之前的我究竟是因为什么才会害怕你的呢，实在想不明白。」

　　「可、可爱？！说我可爱什么的，我跟这个词根本就不沾边吧！」

　　「哈哈~非常抱歉但是……」

　　花了好一阵功夫艾尔莎的笑声才停止，她擦了擦眼角的泪滴，温柔地看着玛娜。

　　「朋友……」

　　「蛤？」

　　「跟人家成为朋友的话，才会接受这个礼物哦。就像之前玛娜一样，对等条件的交换。」

　　艾尔莎举了举手中的烤饼。

　　「……我知道了，我答应艾尔莎就是了。」

　　只是朋友这种表面的称呼而已的话……

　　这下事情总算结束了吧，玛娜大口咬下手中的烤饼，仅仅三口便全部吃下。

　　「好吃——」

　　有点意犹未尽，玛娜偷偷吮吸还残留有汁液的手指，紧接着被自己当做生日礼物送出去的烤饼再度被送到自己眼前。

　　「不行，那是艾尔莎的。」

　　「但现在它已经是要送给朋友的礼物，身为朋友的玛娜不会不接受吧？」

　　「唔！」

　　「玛娜会接受的，对吗……？」

　　面对耳边粘稠的诱惑，这根本无法成为选择题。但即便再饿再想吃，自己也不能伸手，赌上王族的荣耀，不能！！！

　　下一秒钟，另一块烤饼也被玛娜快速吞入腹中，她看向自己的手指，最终还是忍耐不住开始吮吸。

　　吸溜~吸溜~

　　呵呵呵……见到如此可爱的少女，艾尔莎再次轻笑。

　　「笑什么？」

　　「没有，只是在想要不要再告诉玛娜一件事。」

　　「什么事？」

　　「嘛，其实……」

　　艾尔莎还想再看到朋友伤脑筋的可爱表情，所以这件事虽然有可能会伤害到玛娜，说出来应该也没问题吧。

　　「其实，莉莉丝奶奶做的烤饼确实难以下咽，所以比起奶奶，大家更喜欢我出现在厨房的日子。」

　　「啊，我还说是什么大事，果然同我猜测的一致，莉莉丝那家伙厨艺很差……欸？？？」

　　艾尔莎出现在厨房的日子？

　　欸！！！

　　玛娜的眼睛顿时失去色彩，一瞬间她甚至已经想好了自己该钻往哪个地缝。

　　那、那个烤饼……那个被自己当做生日礼物般看重送给艾尔莎却又被送回来的美味的食物，其实一直都属于……

　　「以后玛娜的早中晚餐都由我负责吧，因为……」

　　那个一开始还因对玛娜抱有恐惧而不敢抬头的少女，现在却露出诡计得逞的坏笑。

　　「我们是朋友嘛~对吧？」

　　PS：因为后期的剧情有些考量，本话便作为过度章节，最近看了些小说教学视频，尝试改变了些写法，变得更花时间，但总体感觉变好了些……嗯，自我感觉上！！！（大嘘）