by 鴿子
2026-01-05 23:08
抓握住騎士劍的手柄，沉重感從手心傳來，羅琳格低下了視線，這已經是她許久，未能體會到的生疏感受。
「……」
可再怎麼緬懷也無濟於事，羅琳格所慣用的那把騎士劍，已經在許久之前離開了她。
現在她所握住的，只是亞歷珊卓請精靈臨時造出的粗製品。
「羅琳格，妳準備好了嗎？」
「嗯。」
抬起頭，回應呼喚自己的聲音，羅琳格一邊將劍舉起擺出架式，一邊凝視著劍刃所指向的對手。
亞歷珊卓——自己的血親，倫西國的守星騎士，受無數精靈寵愛的存在。
那些「星辰」不再無休止的迴繞，從某個瞬間開始，就只是在靜止在亞歷珊卓的周邊。
而她的手中同樣握著粗製的武器，雖還未擺出架式，但注視著羅琳格的雙眼沒有一絲鬆懈。
就這樣，她緩緩擺出架式，開口。
「妳先攻上來吧，應該由我來配合受了傷的妳。」
「……好。」
那樣的說法並沒有錯，本該能使用神咒變得無法使用，或許就如同受了傷無法發揮實力的戰士一樣。
因此，羅琳格沒有拒絕亞歷珊卓的好意，像是打破至今為止凝滯住的空氣一般，右腳用力的，向前踏出一步。
——但僅消一刻，騎士劍上的鋒芒，越過了另一把劍的劍身，就要觸碰到亞歷珊卓的身前。
可突然的，視野的角落突然綻放光芒，橙色、紫色、灰色。羅琳格的手裡傳來鏗鏘有力地回應。
兩把劍刃以奇怪的角度相撞，即便如此，羅琳格也能感受到從另一方傳來的力道與自己所施加的相抗衡。
因此她沒有選擇駐留，羅琳格放鬆了抓握住劍的力量，向後退離了一段距離。
「抱歉，妳的速度比我預想的快很多，沒有反應過來。」
退離了一段距離後，羅琳格才總算意識到，方才在視野角落迸閃的光芒，源自那些在周遭迴繞的精靈。
「是祝福啊……」
「嗯，果然完全沒法對契約者藏住這件事嗎？」
「因為施放祝福時會有光芒閃爍。」
「我明白了。」
聽到羅琳格的自言自語，亞歷珊卓突然問著。
羅琳格大致能猜想到，恐怕亞歷珊卓所擔憂的，是能力容易被敵人看穿時的問題，而那樣引人注目的祝福，絲毫沒有隱藏的手段存在。
可也正是因為如此，即便羅琳格不曉得亞歷珊卓經歷過何種戰鬥，但要是一直以來的戰鬥都是背負這樣的缺陷進行的，那亞歷珊卓能獲勝的原因僅有一點。
那便是壓倒性的實力。
「那麼，這次由我先來吧。」
粗製的騎士劍在她的手上翻轉，亞歷珊卓向前踏步，橙色、紫色、灰色的光芒又一次在她的周身閃著——可那些光芒，僅僅只是那片璀璨星辰中的一部分罷了。
持續踏著步伐，亞歷珊卓將劍刃移置身前，直朝羅琳格襲來。
可不知為何，那樣單調的動作，羅琳格一眼就能看穿。
她沒有著急做出回應，直到劍尖幾乎逼到身前，羅琳格才轉動手腕，手裡的劍巧然的指著亞歷珊卓的劍身，沒有落在劍刃的鋒利處與她對抗，而是向著平滑的劍面，猛力刺出。
——吭
金屬的撞擊聲響徹森林。
羅琳格手裡的劍就這樣持續向前推進，穿過那被折成兩塊的劍刃，觸及亞歷珊卓驚訝的目光，一口氣向著對方的脖頸駛去。
僅僅是一息之間，金屬的錚錚聲還沒從耳邊離去，羅琳格的目光就這樣失了焦，茶色的眼神只是凝視著粗製劍刃在空中匯出的軌跡，以及預想著——預想著隨後該劃出的鮮紅軌跡。
「——！」
藍光迸裂，冰涼感撲面而來，等到羅琳格回過神來，身體早已率先做出反應，退離了數尺。
那再次聚焦起的茶色雙眼才總算凝視到，方才自己立足之地上，猛然升起的駭人冰山。
「……」
寒冷的感覺還未離開指尖，羅琳格喘著冰冷的吐息，她眼前的冰山不自然地開始消散，而從那晶稜的結冰後方浮現出的，是眼神一片複雜的亞歷珊卓。
她用單手抓著劍把，手裡的騎士劍已經在精靈的幫助下恢復原狀，而另一隻手則強硬地抵在了自己的脖頸處，但指間卻不斷溢出腥紅。
「羅琳格妳，難道很討厭我？」
亞歷珊卓一邊說著，她身後的星辰亮起綠光，從她頸部流出的鮮血也逐漸減少。
「不，並不是那樣……」
羅琳格回想著方才的戰鬥，本該成為致命失誤的恍神反而誘引著她揮劍，她只是跟隨著腦海裡忽然冒出的紅色軌跡，整個意識就幾乎融入手裡的劍刃。
「……這種戰鬥方式，像是戰鬥了數十年一般。」
亞歷珊卓一邊放下壓著頸部的手，一邊稱讚著，可那樣的形容也與羅琳格自己的想法相同。
方才不自覺展現出的戰鬥技巧，並不是羅琳格所慣用的招式，就彷彿劍技莫名提升許多一般。
可這強烈的割裂感，這樣取巧的劍技，羅琳格很熟悉是誰的招式。
『罌粟嗎……？』
那是在索特城時，在和此刻相仿的對練中，於那位紅髮美人手中體會到的刁鑽招式。
「好了，畢竟都被逼到使用神咒了，普通的戰鬥絕對不會處於劣勢——」
「不使用神咒對練嗎？」
「……妳想要那樣嗎？」
聽到羅琳格的發問，亞歷珊卓反而用疑惑的目光注視回去。
「一個不小心會很危險。」
「但這樣才能真的掌握實力，不是嗎？」
「……好。」
緩聲答應後，亞歷珊卓揮起手裡的騎士劍，擺出架式，她身後的星辰閃起大片光芒——紅色、橙色、藍色、紫色、灰色。
儘管不曉得那些顏色帶有何種含意，但注視著那氾濫的星光，羅琳格壓低了身子，握緊了手中的劍。
但是，亞歷珊卓率先踏出了步伐，手裡的騎士劍被她移置身後。炙熱的火焰頓時從她的劍尖燃起，在移動時拖曳出燒橙色的軌跡。
讓火焰附著在手中的劍上，那是羅琳格同樣慣用的招式，可其中卻存在些許不同。
「——！」
大概是亞歷珊卓的氣勢太過駭人，使得羅琳格不經意向後退步，可也到了那時才發現，她的腳底已被結冰包裹。
當然，普通的結冰無法抗衡羅琳格因契約獲得的怪力，但在方才的戰鬥中，亞歷珊卓也早已掌握了這點，她放開拖曳騎士劍的左手，將手心朝向羅琳格，無數土塊立刻從她的周遭升起，向著羅琳格飛去。
「……」
——僅僅是短暫的瞬間，羅琳格就陷入了這般窘境，茶色的雙眼凝望四周，亞歷珊卓馳著火焰襲來，腳底被結冰覆蓋，而視線更是被將要砸來的土塊阻擋。
可羅琳格沒有急躁，她強硬地動起身子，腳下的結冰出現迸裂，她抬高已經低下的身子，連帶將劍刃向上揮出，砸向飛射來的土塊。
砰——！
羅琳格的前方頓時震出巨響。
理所當然，騎士劍即便粗製濫造也仍使用著堅硬的材料，可再怎麼堅硬的金屬，對上飛襲來的厚重土塊也一定會有折損——可羅琳格不斷揮出的劍軌卻又彷彿在嗤笑這樣的常識一般。
帶動那過於蠻橫的力量，粗製的騎士劍成功劈開了土塊。
而那一次的成功，即意味著戰局的逆轉。
不止的揮動騎士劍，空中繪出無數的光弧，劍刃勾勒出的軌跡碎裂了無數的土塊，就這樣一直到眼前不再被任何事物阻擋，直視到了踏到面前的亞歷珊卓時，羅琳格的腳向旁挪動一步。
就這樣，火焰的劈砍從頭頂襲來，雙腳掙脫了冰冷的束縛，羅琳格趁勢再踏出數步，那灼燒的劍就這樣從她的側方劈下，僅分毫的差距，火焰就會襲到羅琳格身上。
可即便千鈞一髮逃過一劫，戰鬥仍沒有停下。
羅琳格沒有止住腳步，她壓低身子，轉向奔離亞歷珊卓的前方，向著她的背後繞去。
與此同時，亞歷珊卓跟著轉起身，她的手卻不自然挪到後方，而僅僅只是將那隻手拉回身前，這樣揮舞手臂的舉動，冰寒就又一次從原地馳到羅琳格的腳步後。
那駭人的冰山也頓時升起，隨著亞歷珊卓的手勢，跟著羅琳格步伐的軌跡，連同冰寒向她奔襲去。
可與方才不同，那冰寒始終無法追趕上羅琳格的速度，亞歷珊卓只是徒勞增加荒地上的結冰。
於是，沒有打算就這樣陷入僵局，亞歷珊卓再次握緊手裡的騎士劍，這一次，沒有火焰從劍尖燃起，她只是向著羅琳格的方向奔去。
而羅琳格沒有迴避，她將手裡的劍撞向她即將揮來的劍軌，搶先一步啃咬上對方的劍刃，一個勁地宣洩著從身體湧出的不絕怪力，反過來壓制住了亞歷珊卓。
「這力氣——」
但即便逼得對方發出感嘆，羅琳格的力量也沒能完全輾壓對方，於是她又一次踏起步伐，繞向亞歷珊卓的身後。
可理所當然的，使用同樣的戰術絕對不容易從亞歷珊卓身上取得勝利，但是，羅琳格的內心莫名出現一種確信。
『力量和速度——似乎比以前更強了。』
『畢竟契約深度和上次戰鬥相比差了很多嘛！』
耳邊突然傳來一直沉默著的聲音，羅琳格更進一步加快步伐。
瞬間。羅琳格的身影已經踏在了亞歷珊卓的後方，亞歷珊卓連忙轉過身，揮動起劍。
吭——！
金屬的錚錚聲再次閃出，劍刃被再次接下——但是，羅琳格從未在這瞬間停下過。
揮出劍時彷彿已經踏出了下一步，從不同的角度，更是從不同的方向，羅琳格一直揮舞著手裡的劍，繞著亞歷珊卓，勾勒出無數的劍弧。
「——跟不上。」
最後，總算，在那一息之間，羅琳格抓住了亞歷珊卓的遲緩，向著她揮出必中的一擊——本該是那樣的。
砰！
震地般的腳步聲猛然轟起，羅琳格的視線突然上移，她的身子被拉向空中，回過神來才發現，他腳底的土石被突然抬升，她被亞歷珊卓的神咒拋向了半空。
羅琳格的身體開始在空中迴旋，茶色的長髮數次遮擋住視線，而那白瑩的月光更是迷晃著她的視線。
但是羅琳格沒有就這樣臣服於夜空中的星辰，她耐著暈眩感，在空中穩住身子，將劍刃朝向下方的亞歷珊卓，猛烈襲去。
當然，這樣自殺般的舉止必然會使羅琳格受到創擊，可羅琳格沒有就此停下，茶色的雙眼只是凝視著，凝視著從意識中冒出，向著星辰中央駛去的鮮紅軌跡。
——啪。
就這樣，在聽到了某種清脆的聲響後，從空中垂落的羅琳格，她手裡的劍尖幾乎要觸碰到亞歷珊卓的那一刻，她的身子忽然止住，不再無休止的垂降。
「好了，我已經明白了。」
止住她的是從左右兩側包挾來的土塊，這土塊並非是向她襲來，僅僅是為了包覆住從空中墜落的她。
「打到這裡就可以了。」
亞歷珊卓說著，揮動手臂，從地面升起的土塊緩緩回到原處，羅琳格也這樣再次踏到地面。
「……明白了我的實力嗎？」
「不。」
在激烈的戰鬥後，羅琳格還沒來得及緩過神，只是疑惑地問道，可收到的答覆卻是明確的拒絕。
「光於妳的實力，早在一開始對局的時候就認出來了，即便妳被眾多契約者圍攻也不會處於弱勢吧。」
「那妳說明白，是指什麼事情？」
「……在啟程前，我從惡魔契約者組織的首領聽到一件事。」
「卡絲汀娜？」
「嗯，她說不要把妳帶入太過混亂的局勢中。」
聽著亞歷珊卓口中，自己所不知道的事情，羅琳格趕到了一絲恍惚。
「但並不只是這樣，在路途中，伯納黛也說了同樣的事情。」
「那是……什麼時候？」
「在幾天前的守夜時——她說不要給妳太多事情擔憂。」
「……」
「甚至就在剛才，在羅琳格妳先一步進到車廂內休息時，那個狄卡羅國密探也來找我談過一次。」
「拉麗也是嗎？」
「她說，她受到女帝的囑咐，要監視我有沒有推給妳太過殘酷的戰鬥。」
「……」
「這是我第一次碰到這樣的事情，這麼多的人不約而同表達對妳的擔憂，於是我大致猜想了下。」
在沉默間，羅琳格感受了亞歷珊卓的目光，那與自己同色澤的茶色雙眼，只是展露著複雜的情緒。
「猜想了下——羅琳格，我的妹妹，她究竟是什麼樣的人？」
「……那妳得到了什麼答案？」
沒有對亞歷珊卓的奇怪試探表示出什麼，羅琳格耐著某種長寂的痛苦，向著她詢問著，他人眼中的自己。
「一個沒法好好照顧自己的人。」
而亞歷珊卓則閉著雙眼，緩緩說著。
「將一般的對練當作死鬥，絲毫不猶豫去做出危險行徑，將生命視若無物的戰鬥——」
她的聲音含帶著悲痛，睜開雙眼，那與羅琳格如出一轍的茶色雙眼只是溢著悲傷。
「——我不知道，這樣的妳，一直戰鬥到現在，到底受傷了多少次。」
「……為什麼要露出這種表情。」
發自內心的，羅琳格對亞歷珊卓的情緒感到徬徨。
「因為沒能幫助到妳的父母，也沒能幫助到妳。」
「什麼意思？」
「從好幾年前，妳的父母便不時回到倫西國，提供我們協助，以免我們死在了王位的鬥爭中，而那兩人的要求僅是要我們在未來幫助妳。」
「這些事情……伯納黛和我提過。」
「嗯，等到我們家族好不容易在各個大貴族的爭鬥中站穩腳跟，有餘力返還恩情時，那兩人就已經——我們只能盡快找到在艾拉特城的妳，讓在城鎮潛伏的伯納黛提供協助……可那已經是兩年前才總算做到的事情。」
「……兩年前？可是我和伯納黛的關係是——」
「沒錯，早在妳離開家裡，到了艾拉特城時，就已經和伯納黛建立了關係，而伯納黛也願意私底下提供協助，而我們，至始至終，沒有為妳真正做到任何一件事。」
「……」
和方才不同，儘管自己的口中、喉嚨中，仍然迴盪著長寂的沉默，但羅琳格反而更能從亞歷珊卓的聲音裡中理解出什麼。
「對不起。」
那是強烈的愧疚感。
凝視著向自己低下頭的血親，凝視著向自己低下頭的他人，羅琳格抿著唇，總算發出聲音，穿透喉嚨那痛苦的長寂。
「抬起頭吧，我知道了，只是——」
聽到羅琳格的回覆後，亞歷珊卓緩緩回過身子，雙眼注視向羅琳格。
可在羅琳格那同樣色澤的雙眼裡，亞歷珊卓見到的，並不是鬱悶的理解，也不是鮮紅的憤怒。
「只是——我需要再想想。」
在那茶色雙眼裡，承載的，只有幾乎要壓垮一個人的痛苦。
感謝作者❤️辛苦了