論壇

最近這份消息，鬧得整個宋國、尤其是首都圈，都沸沸揚揚。

門蔭派的首領－馬奭弘，現在已是一覽朝政，一人之下、萬人之上，目空一切的權臣！

傲慢又囂張的他，浩浩蕩蕩帶領大隊人馬，甚至連皇帝跟御林軍都帶上了，目的是要去馬氏的祖墳去祭祖，向列祖列宗宣告：我馬奭弘讓綏德馬氏出頭天啦───！！！

就在這時，應該又癡又呆、奄奄一息的溫文饒，突然奇蹟般的復活！並以迅雷不及掩耳的速度，率領科舉派的人馬迅速控制住都城鳳翔府，並發出了篇檄文。

檄文的內容大致是：門蔭派一黨作惡多端、惑亂朝政，劈哩啪啦的盤點出罄竹難書的罪狀，如今還挾持皇帝，罪不可赦！無法再對此默不作聲的親王殿下，決定號招忠義之士，清君側以平定國難！

馬奭弘當然不會坐以待斃，馬上也發了篇類似的檄文，指溫文饒結黨營私、禍國亂政，竟還挾持宗室、竊占國都，罪無可逭、情無可恕！號朝忠義之士，剷奸鋤逆、營救宗室，以平定國難！

雜事姑且不論，但是這兩篇檄文已經很明確地要中立派跟騎牆派表態，你們要站隊哪一邊？現在不決定的話，日後就別怪我們秋後算帳。

這個已經快要演變成內戰的政爭，不關宗繼武一行的事，只要在內戰爆發的時候，趕緊離開就好，但是………

「拜託！請去救救我弟弟卡西姆吧！」

伊迪薩商會的會長，馬述德．伊本．辛巴達．特意到＂蒲萄深碧＂來，向宗繼武尋求幫助。

除了一直都是面無表情的宗繼武，其他人都露出為難與困惑的表情。

「呃……卡西姆是誰？」臉上是＂有點不太想去救非親非故之人＂的表情，威爾這樣問道。

「卡西姆．伊本．辛巴達，是他在珮爾夏地域的名字，在這裡他是用辛振、辛子燕的名號進行活動。」

聽完，威爾怔了一下，然後陷入沉默。

「實際上，這應該不只是單純把你沒有任何血緣關係的弟弟，從危險中救出來吧？」

提出這質問的，是蒼白魔法師－艾梅．克拉維爾。

「……是的，這不是單純的營救，而是跟這個國家的政爭，還有阿納里托亞商會之間的內鬥有關，去營救的話被牽扯進去的機會……是一定會被牽扯進去。」

「喔，那你還好意思叫我們這些勢單力薄的遊俠跟冒險者，還有手無縛雞之力的神官與歌伎去犯險。」

艾梅提出的質問越來越尖銳。

「因為……會長的年紀也不輕了，而且最近身體狀況也越來越不好，雖然繼位者之爭一定會發生，但是我不想讓會長看到……視如己出的孩子們，在相互爭奪會長之位中染滿鮮血………」

「嗯………」艾梅不再質問下去，陷入沉思的沉默之中。

「你也知道，我們這邊是要極力避免沾上事，你現在卻要我們去淌難以脫身的渾水，是要陷我們於水火之中嗎？況且，你的義弟又是犯了什麼事，搞得需要你這位義兄出手相救？」

一行人的領隊，宗繼武也提出質問了；馬述德很清楚，只要能說動他，就能得到強而有力的幫助，想要得到他的幫助，最好據實以告，但是據實以告能否就一定能得到幫助，就不是很肯定的了。

「……實不相瞞，這一次的危機，是幾個看卡西姆不順眼很久的兄弟，一同聯手要剷除他。」

「準備要怎麼除掉他？」

「前陣子，那小子大搖大擺地進入鳳翔府，立刻受到官員的熱烈歡迎，之後幾乎是三天一小宴、五天一大宴的方式，被登門拜訪，形同軟禁般的被困在行館內，一直到前幾天，科舉派的大老溫文饒突然發起突襲，迅速占領鳳翔府的各處據點跟設施，連皇宮也被控制住，現在全城進入戒嚴狀態，任何人不得隨意出入鳳翔府。」

「你居然能跑出來。」

「因為我人不在鳳翔府，我是接到從卡西姆的下榻行館中逃出來的人通風報信，才知道卡西姆被控窩藏欽犯，現在下榻的行館被重兵團團包圍；況且，封鎖太久必會影響到民眾生活，進而影響到民心走向，現在正是爭取支持之際，科舉派不會封鎖鳳翔府太久，但對出入絕對會嚴加管控，尤其是其行館周邊。」

「既如此，讓人進去搜查是否有窩藏欽犯，危險不就解除了？」

「……唉，照我對卡西姆的了解，事情演變成這樣，他肯定藏匿了那個欽犯，又吃軟不吃硬，事情才會演變成這樣。」

「你有參與嗎？」

「我雖然也看卡西姆不順眼，但是還沒有到非得剷除掉他不可的地步，光是伊迪薩商會的大小事就夠我忙的了，沒有多餘的空閒去做閒事，更何況要置卡西姆於死地的話，何必來找你們？」

「……所以，不去救他，他就死定了，是嗎？」

「是的。」

「這樣的話，來得及嗎？」

「從那裡到鳳翔府，快馬加鞭的話大約三到四天的路程，可是要如何穿過戒備深嚴的行館，是很大的問題，而且也不確定卡西姆能支撐多久………」

「放棄………」

宗繼武話還沒說完，艾梅就搶先一步：「好，我們去那個渾小子救出來。」

「真的嗎！？」

「不過話說在前頭，完事之後要給我們足夠跑路的費用跟物資，還有趕到鳳翔府後，如果那渾小子已經不爭氣地先死掉的話，責任不在我們。」

「那是當然。」

「妳要去救那小子？」

語氣沒有抑揚頓挫、表情死板無變化，但是散發出來的氣息非常明顯，宗繼武不想去救卡西姆．伊本．辛巴達＝辛振。

「不可以嗎？」

「沒有不可以，不過………」

後面那句＂妳自己搞定＂還沒說出口，又被艾梅搶先一步：請你「也過來幫忙。」

「為何？」

「你在說什麼啊？當然要你幫忙啦！那種規模的城鎮都市，都會設置防止魔法或禁用魔法的設施或是結界，況且用魔法太顯眼了，會增加不必要的傷亡，這時就需要身手矯健的人幫忙，才能順利潛入行館中，而且這可是在為將來打算唷；現在賣一個人情給阿納里托亞商會旗下的伊迪薩商會一個人情，之後到了希里帕亞地域，就不用擔心人生地不熟的問題，很多事都可以省去一大半功夫，出了什麼萬一也有個有力的後盾在，何樂而不為？」

「……也對，為避免節外生枝，少數精銳行動吧。」

在場的每個人，都對說服宗繼武這件事不抱希望，但沒想到說服成功了！

這時，大家看到艾梅的背後，隱約地出現了舉身光(全身光圈)，忍不住想要向她進行最高規格的五體投地跪拜。

「……這次的營救行動，也請讓我參加。」

身為騎士的威爾．拉特蘭，表明自己也想參與這次的救援行動。

「欸，威爾小弟也想參加？不好吧，畢竟這次的行動對你而言，負擔太大了。」

「這點我也很清楚，但是曾經受過辛子燕的幫助，不在他身陷危機的時候出手相助，枉為騎士也枉為人！」

「可是………」

「有什麼不好，就讓他參加吧。」

「欸！？這樣好嗎？沒問題嗎？」

「當然會有問題，但是不累積經驗的話就不會有所成長，想要有所成長就要有所付出；不光是現在，往後還有一大段路要走，以防萬一，要盡快讓派不上場的人能上得了場，最好的方法就是去接觸實戰，活得下來就能活用於下一次，活不下來那也是沒辦法的事。」

艾梅現在的臉色，就是副非常不願意的模樣，掙扎了一會兒後還是點頭答應，畢竟說得很有理，多一個能運用的戰力，只有好處沒壞處。

於是，潛入鳳翔府營救辛振＝卡西姆．伊本．辛巴達的人選決定好了，剩下的人雖也是跟著一起出發，在鳳翔府外二十里的小鎮待命，無論成功與否，只要去救援的人回來小鎮會合後，立刻往玉門關出發。