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它吞食过许多东西。

人类也好，同类也好，只要还能用，就能成为身体的一部分；被撕开的肢体、坏死的组织则不必留着。靠着吞食与舍弃，它一路活到现在，甚至在刚才那场爆炸里只剩下少许残躯时，仍找到了另一副可以利用的甲壳。

眼前的女人很弱。她没有先前那几个敌人撕裂厚甲的力气，刚才那一击，若不是两道青光从旁边撞来，那个男人的身体已经被砸扁了。

然而女人没有退远。她扶着岩壁站在那里，甚至像是在笑。六个方形的东西悬在她周围，炮口仍朝着它新生的甲缝。

它无法从那副神情里判断女人还打算做什么，却记得青光两次都钻向没有长好的地方。白后没有立刻抬起前肢，而是将那道裂口转向内侧，用厚甲遮住。

片刻后，它压低身躯，继续逼近。

*

刚才它好像犹豫了一下。堂堂后级侵蚀种，竟然也会对着我一个D级多想一会儿。可惜尤金和尤比娜已经退进岩凹了，不然真想让他再多欣赏几眼。

当然，前提是我能把这场表演撑下去。

没有梅德帮忙，光让六枚浮游炮别在空中撞成一团，就占去了不少心思。我索性将它们分开，留下两枚在近处，其余的守着白后胸前那些尚未合拢的裂口。

它冲过来了。开启思考加速以后，那条披着厚甲的前肢落向哪里，我看得清清楚楚。只需向旁边退两步，再借岩石挡住余势，相当简单。

问题是，这副身体只来得及迈出第一步。

一道青光抢在厚甲落下前射出，打进阿黛莱德留下的裂缝，将那条重肢推偏了少许。我借机往旁边一跃，刚落地，白后的前肢便砸碎了脚边的岩面，震得我险些没站稳。那枚救命的浮游炮却已被它随后扫来的甲缘击成两截。

白后没有等碎甲落地便再次贴近。这次它没把前肢举高，只沿着地面横扫。我赶紧把第二枚浮游炮横在身前，想借它挡下横扫时的推力后撤，结果炮身先一步裂了，余下的力道连我也掀了出去，后背重重撞上岩壁。

肩头麻了一大片。倒还没伤到不能动，只是看着地上又多出一堆冒电火花的碎片，心里实在很不痛快。

六枚浮游炮，一照面就没了两枚……才刚刚登场啊。

真要靠这两条腿跟它周旋，剩下的时间估计还不够我写份遗书。

硬碰硬太不划算。我让两枚浮游炮压低输出，朝白后肩下露出的一线新肉扫去。那点青光很弱，连外甲都烧不黑，我也没指望能伤它，只是想试试里面有没有别的名堂。

青光才刚扫过去，白后肩侧忽然弹出一截骨刃。它不再挥动笨重的整条粗肢，直接朝我的颈侧刺来。

轨迹我看得见，可这回身体连低头都来不及。就在骨刃逼近咽喉时，一道弱光恰好擦进随着动作张开的甲缝，里面某团湿亮的组织突然收缩，连带着刺出的骨刃也迟滞了一瞬。

我本能地缩下脑袋，几缕断发从眼前飘过。下一刻，后衣领猛地一紧，尤金把我拖进了身后的岩凹。

骨刃擦过岩角，削落一大片石屑。他护着我往里退了一步，等那阵碎响过去，才扳住我的肩膀低头看颈侧有没有伤口：

「还能动吗？」

「头还在脖子上，应该没问题。」

「我不是在跟你开玩笑。」

脸色真难看。不过比起他这张臭脸，我眼下更在意刚才那一下停顿。那点微弱的输出绝不可能伤到后级侵蚀种，可它刚才为什么会顿那一下？

我从岩角后放出另一枚浮游炮，先照向刚才的位置，没反应；把光往上移了一些，白后侧肋里的新肉却骤然绷紧，鼓起的甲片跟着抬了一下。下一瞬，白后的重肢转过来，将靠得太近的炮体拍得粉碎。

传回来的画面黑了。浮游炮只剩最后三枚，不过总算不算白赔。我把刚才的截图调给尤金看：

「它身体里有东西在换位置。」

「核心？」

「八成是。刚才那个地方转眼就不管用了，换个位置，它又会有反应。光把甲壳烧黑可做不到这样。」

尤金看了眼画面，外面的白后正把受损的那侧藏进厚甲后面，开始专门朝靠近它的浮游炮下手。阿黛莱德的长枪从旁边探出，卡进白后的旧裂口，她已经改用左手单手控枪，受伤的右腕只虚搭着枪杆，仍压得那条粗肢偏开一些；蕾欧娜拖着伤腿上前补了一剑，才勉强将它逼离岩角正面。

这点喘气的空隙不能浪费。我把刚才摔坏在脚边的浮游炮残骸拖过来，撬开外壳，从里面拆出两片还能用的导流片。原本是给炮体疏导高压电流的零件，没想到炮都报废了，它们倒还能派上大用场。

「你要做什么？」尤金问。

「先试试不用送命的办法。」

我让剩下的浮游炮夹着导流片，贴向白后肢根那道还露着新肉的裂口，送进去一点青雷。白后的一条前肢突然软了下去。我收住青雷，导流片上仍有细细的电光在跳，那条前肢也没能撑起来。还没等我高兴，它就将另一条肢体插进自己的肋下，把沾着导流片的那片活肉连皮带骨撕了下来。

两块金属片连着断肉落在地上，失力的前肢很快又被新长出的组织撑住。

对自己下手还真是干脆。我用浮游炮把片子捡回来，再尝试用弱光追踪里面的反应。白后胸侧的反应明显避开了先前被艾莉西亚烧焦的坏死组织，只往还在生长的新肉甲缝里钻。看来哪怕是它，也没办法把核心藏进彻底死透的焦肉里。

终端就在这时震了一下。二号点传来的外围扫描更新了，先前逼近那里的几群红点还在往山道深处压，更远处的炮火随之密集起来，几群侵蚀种被拦在半路，后面却还有新的红点跟上。

我把地图拉近，包围圈又缩紧了一截。看来白后是打算把我们彻底挤死在这儿了。办法倒是有了一个，只可惜得有人亲自贴过去，把片子按在它没法随手撕掉的主通路上。

前方，阿黛莱德正拿肩膀顶着长枪，蕾欧娜的左腿几乎不敢落地；艾莉西亚撑着战斧坐在岩石边，掌心那点火苗试了两次才聚起来。

「艾莉西亚，还能再烧一下吗？」我问。

「你把我当什么了？」她抬起头，眼神凶得很，「我连斧头都快拿不稳了。」

「只要一点点火，能烧焦它的伤口表面就行。」

「……那就最后一次。别指望我还能用烈火燎原。」

我点点头，向尤金摊开手心里的两块导流片：

「它里面的核心一直在往全身送力量。我想把片子嵌在主通路上，用青雷把它的力量引回去。只要回路接稳，核心说不定会从里面自己炸开。」

「得你亲自贴近它？」

「嗯。隔这么远，它扯块肉就能把片子甩掉。」

尤金还没说话，艾莉西亚先把战斧重重顿在地上：

「你疯了？刚才差点被它削掉脑袋，你自己现在是什么水平还要我说吗！」

「我知道。D级，而且是没什么余力的D级。」

「知道就退后！别再往那东西面前钻！」

她气得想站起来，手一离开斧柄，发软的膝盖却又弯了回去。蕾欧娜伸手扶了一下，她反倒把头别到一旁。

尤金看了一眼外面，回过头问我：

「接上以后，怎么撤？」

「片子卡稳后就留在里面，它自己的力量会接着往回灌。前肢一软，我就趁那个空档退。左边有条浅沟，尤比娜可以从那边拉我。」

「如果它没有失力呢？」

「那就趁我还没变成肉饼，赶紧把我拖回来。」

「不行。」尤金一口回绝，「刚才差一点就死了。你手里的浮游炮不够再替你挡下一次。」

脚下的岩角就在这时又挨了一记重砸。阿黛莱德不得不退半步重新握枪，蕾欧娜连忙横剑顶上，才没让白后的厚甲越过岩面。外围通讯恰好也接了进来：

「北侧那几群已经压到二号点边上！我们还在拦截，可外线快守不住原来的位置了！」

尤金没有立即回答。

「那你还有别的办法吗？」我看着他问。

他望着阿黛莱德发抖的枪杆，沉默了一会儿，终于弯腰从报废的搬运架上抽出一条宽固定带：

「尤比娜在沟口收带，蕾欧娜掩护退路。阿黛莱德只负责撑住裂口，艾莉西亚烧焦侧肋那片新肉。只要我叫你退，你就立刻松手，不能等第二次。」

「好好好。」

「蕾拉。」他抓着带子没递过来，就那么盯着我。

「我听见口令就退。这总行了吧？」

尤金这才把宽固定带扣在我腰侧，另一端交给守在浅沟口的尤比娜。她把受伤的胳膊贴在身侧，只用完好的那只手将救援带在掌心绕紧。

「姐姐，我会在这里等着拉您。」

「等会儿若情况不对我叫你放开，记得听话。」

「……那您也答应我，能退的时候一定回来。」

我应了一声，伸手去摸腰侧的带扣，脖子上的项链恰好从领口滑出来，碰在指背上。待会儿还得往那堆乱长的肉里钻，这东西挂在身上要是被甲壳绞坏了可不好修。

解下项链，拉过尤金的左手，直接塞进他掌心里替他合上手指：

「帮我拿着，别弄丢。」

他的手停在那里。一旁的蕾欧娜伸手扯了扯我外套破开的下摆，把那截碍事的布料塞进腰带，抬头说了一句：「别离开我看得见的地方。」

尤金转向其余人，最后交代了一遍：若看见白后的裂口发出青白光，所有人必须马上退到岩角后面。他还让尤比娜提前确认了哪一段岩面能挡住爆炸冲击。

原本只是个没多少把握的法子，他却连我撤回来以后该躲在哪儿都安排好了。

*

坡下，艾莉西亚最后聚起的一缕火焰落在白后侧肋，刚长好的组织迅速焦缩。藏在里面的反应立刻向阿黛莱德的枪尖那边移了过去。

「动手！」

尤金的指令刚传来，蕾欧娜便背抵岩壁，靠右腿撑住身体，横剑挡住白后扫来的厚甲。我趁白后被牵住，猫腰从旁边钻了出去。

带着三枚浮游炮接近正面裂口时，白后的另一条粗肢已经抬向无法挪步的蕾欧娜。半空中一枚浮游炮亮起青光，将那片甲缘击偏，替她争出退后的空隙。白后随即挥肢横扫，把炮体击得粉碎。

还剩两枚。蕾欧娜横剑撑开半步，拐着受伤的左腿退到浅沟入口。尤比娜正在那里放出固定带，我还差最后一点距离，白后的甲壳便开始往回合拢。

「姐姐！」

尤比娜从沟口抢上来，用完好的肩膀顶了我一下，随即退回原处。我借着这股推力向前，抓住甲缘上残存的凸起，把半边身体送进那道仍未长好的裂缝。阿黛莱德的枪尖随之探入，将即将合拢的厚甲撑开；她右手已经扣不住枪杆，索性单用左手握住枪尾，拿肩膀直接顶了上去。

凑近了才看清，里面那层新肉还在不停收紧。两块导流片被我按进甲缝，底下的反应却又往旁边缩了。

「别跑嘛。」

一丝青雷从指间窜出，逼得那片活肉猛地抽紧。我顺势将片子压在它后方仍连着的主通路上，把边角嵌进两侧裂开的甲缘。

白后的身体沉了一下。我试着收回青雷，放轻手上的力道。两片金属没有滑动，下面的力量仍在往里倒。接上了。

然而它并没有完全倒下，另一条粗肢正沿着裂甲往自己怀里探，打算把沾着片子的那块肉直接扯掉。阿黛莱德压着枪杆，勉强抵住了那条粗肢。我将剩下的两枚浮游炮分开，一枚留在身侧，另一枚悬在浅沟口正上方，既能看见外面的动静，也替我照着回去的路。

从甲缘下方望出去，阿黛莱德全靠左手和肩膀撑着，弯曲的枪身不住发颤。

「阿黛莱德，我接上了，你先撤吧。」

她没有回头：「我不会松开的。」

她的声音被撞击声盖去了一半，人却又往前顶了半寸，将那道裂口保持在足够让我退出的宽度。

「蕾拉，退！」

尤金的声音从频道里传来。尤比娜随即收紧固定带，把我从裂甲里拉出一截。脚下终于重新碰到岩石，只要现在把手松开，顺着那股拉力向后跌进浅沟，我就能回到他们身边。

可在我准备松手的那一刻，导流片下面的反应突然剧烈一缩，连带着周围的活肉向一侧错开。卡住片子的甲缘被硬生生扯裂，其中一片金属随之偏开，原本软下去的前肢又撑了起来。

白后正在强行转移核心。要是现在放任它缩回完好的厚甲底下，刚才全队拼了命才撕开的这条路就废了。

腰间的带子还在往后拉。我现在松开，确实能退回去。

可白后要是缓过这口气，外头这群连站都站不稳的伤员，还有谁能挡得住它？破巢炮早就毁了，艾莉西亚也再劈不出第二记烈火燎原，总不能指望刚才那些差点被它踩死的家伙从头再来一遍。

我停下后退的动作，把身体贴回裂甲，追着那团反应将偏开的导流片狠狠压了进去。

「蕾拉，松手！」尤金在频道里吼道。

听见了，可是还差一点。

白后不再急着伸进肋下撕肉，那条仍能活动的粗肢转而重重压上长枪，枪杆发出不堪重负的闷响。阿黛莱德被推得倒退一步，仍咬牙把肩膀顶回原处，替我把裂缝多撑住了最后两秒。

托她的福，我总算把片子彻底压在了核心转移的那条通路上。

白后的前肢再次失力，它却借着另一条重肢下坠的力道，顺着枪杆猛地向外一掀。阿黛莱德没来得及松手，整个人被一起掀飞出去，撞上后方的岩肩滑进浅凹里，没能立刻爬起来。

少了她的支撑，斜插在缝里的长枪再也挡不住两侧厚甲向中间合拢。

沉重的甲缘从左右两侧同时挤压过来。思考加速仍在运作，我能看清它怎样逼近，也很清楚此刻抽手后缩至少能少断两根骨头；可原先卡住片子的甲缘已经坏了，我一松手，刚按进去的导流片马上就会被挤掉。

算了。我没有松手。

念头一动，身侧那枚浮游炮便横着挤进甲缝。合拢的厚甲被它抵得一顿，随即压瘪了金属外壳，两侧甲缘仍狠狠挤了上来，将我整个人夹进裂口中央。

胸腹间传来沉闷的骨裂声，肺里的气一下被挤空，左半边身子失去了知觉。腰侧的固定带被绷得笔直，偏偏卡进锋利的甲缘，下一瞬便被割断了。

那股一直往后拉着我的力量消失了。甲壳还没完全咬合，头肩露在外面，下半身却被卡在里面，再也没力气自己爬出去。我张开嘴想喘口气，涌出嘴角的却先是一口血。刚才追着核心强行重接回路，几乎耗尽了余下的青雷。还得维持思考加速，已经挤不出余力开启感官屏蔽，胸口断骨摩擦的剧痛原封不动地往脑子里钻。

身前的怪物还在挣动，那条重肢扣向自己的肋侧，想连着导流片把这片新肉撕下来。我的右手压着片子，左臂却抬不起来，眼看连接又要被它拽歪。

「蕾拉——！」

身后突然传来一声枪响。白后裂甲内侧的湿肉抽了一下，手枪子弹顺着敞开的裂缝钻进来，虽没伤到厚甲，却让那条正在撕扯的粗肢停了极短的一瞬。

我趁机用唯一能动的右手，把滑开的导流片重新按紧。

通向旧躯干的回路早被破巢炮炸断，核心又钻不进艾莉西亚烧焦的死肉；仅剩的主通路被导流片截住，庞大的力量终于顺着回路向内倒流。外面挥动的粗肢彻底失力，新长出的厚甲纷纷向内塌陷，交错的甲缝之间逐渐透出了刺眼的青白色强光。

「接通。」

成了。这是出发前和尤金约好的起爆信号。

悬在沟口上方的最后一枚浮游炮，把外面的画面传回了视野里。尤比娜跌坐在碎石上，手里还攥着断掉的半截固定带，一边哭喊着一边手脚并用地想往外爬；旁边的艾莉西亚更是连战斧都扔了，哪怕双腿发软打晃，也红着眼扒住沟口岩石还要往我这边冲。

而尤金握着手枪站在沟口最前面，枪口还飘着淡烟。蕾欧娜单腿抵在岩壁边，正拽着他的胳膊：

「放开！」

「指挥官，不能过去！」

「蕾拉还在里面！」

甲缝里刺眼的青白光映亮了沟口。尤金盯着那道光，挣扎的动作忽然停了一瞬，转头冲身后嘶哑地吼道：

「都退到岩角后面！立刻离开沟口！」

蕾欧娜以为他冷静下来了，松开他的胳膊将尤比娜拖回岩角，又横过狮子剑，拿剑和身体当门闩，把还想往外冲的艾莉西亚也堵在了里面。

可下令让所有人撤退的尤金，自己却一步都没往后退。趁着蕾欧娜转身拦人的空档，他握着枪，反而跨过沟口朝我这边迈出了一步。

这笨蛋，把蕾欧娜支开，合着是为了没人拦着他过来送死。他要是再往前走两步，就彻底进爆炸圈了；可我体内那点青雷早在强行重接回路时耗得所剩无几，现在别说分神救他，就连让浮游炮再射出一道光束的能量都挤不出来了。

我盯着画面里正要往前冲的男人，调动悬在沟口正上方的最后一枚浮游炮，没有开火，而是让沉重的金属炮体带着全部冲势，一头撞向了沟口上方早就被白后射线削松的凸出岩壁。

轰隆一声闷响，裂开的山岩应声崩塌。

大块巨石砸落下来，掀起的石浪将刚迈出半步的尤金逼退回浅沟内侧，随即把浅沟通往外面的窄口堵死了大半，只留下最上方一道狭窄的石缝。撞碎山岩的浮游炮外壳破裂，顺着落石滚到了沟口内侧的石堆上，碎裂的镜头剧烈闪烁着，恰好斜斜对准了被堵在里面的他。

隔着那道刚砸出来的乱石墙，他试着往前扑了一下，手掌重重按在滚落的巨石上，却根本没法在爆炸前翻越这堆石障。

透过闪烁的画面，我清楚地看见了他的脸。

啊，就是这个。眉头拧得不成样子，眼眶红得厉害，连向来压得很稳的嗓音都变了调。他平时明明最会忍耐，就算被我捉弄得狠了，最后也总有办法把脸上的情绪收回去，害得我好几次都没看尽兴。可这一回，被乱石堵在几步之外、眼睁睁看着我留在里面，他慌得连一句完整的话都说不出来了。

真好看。我看着镜头里那张脸，差点忘了自己胸口还有好几根骨头正断着。刚才咳出来的血腥味还留在嘴里，连呼吸都像吞刀子一样疼，可看到他这副失魂落魄的狼狈模样，心里却像有什么东西轻轻搔了一下。

我想起以前他把我抱得那么紧的那一次，那时候好不容易露出了点伤心的意思，偏偏把脸藏在我肩窝里不肯让我看；等松开了，又装得若无其事，害得我惦记了不知道多久。

这次总算抓到了。真想笑，最好能看他当场哭出来。

「蕾拉！把手松开！」

尤金扒着挡路的巨石边缘，透过上方那道窄缝望着我，声音已经彻底哑了：

「我命令你回来！」

都到这时候了，还拿指挥官的身份压人呢。胸口的窒闷越来越重，我的嘴角却还是不听使唤地往上翘了起来。

「不准笑！」

连这个都隔着石缝看见了。真是霸道得讨人厌，明明难得有这么好看的戏码摆在眼前，居然还不准观众笑。

我差点想把实话全说出来，告诉他我一直想看他露出这样的表情，哪怕到了这步田地，也舍不得把眼睛从他脸上挪开。可看着他被碎石划破的手还在死命抠着石缝，我终究还是叹了口气。

还想多看他哭一会儿，又不想真让他就这么被炸死在石堆边。这人到最后关头还这么会给人出难题。

「听见了。」我试着开口，声音轻得连自己都快听不见，好在石堆上那枚破损的浮游炮还能把声音传过去，「别扒了，你过来只会碍事。退到岩角后面去……它要炸的时候，我可腾不出手照顾你。」

尤金按在石头上的手僵住了，嘴唇动了动，那副刚才让我看得心满意足的绝望表情还停在脸上。真漂亮，要是能一直留着就好了。

身前的白后发出了最后一次剧烈的痉挛，庞大的甲躯往内坍塌，震得沟口的乱石堆再次往下滑落。一块滚落的碎石擦过浮游炮，闪烁的画面瞬间被压暗了一大半。

在镜头彻底被乱石掩埋的前一秒，我的视线落在了尤金垂在石边的左手上。他没有弄丢项链，细细的银链从攥紧的指缝间露出来一点，沾着些许灰土。

还挺听话的嘛。

画面彻底断了，他的脸也从视野里消失了。

说起来，工作间里的七号无人机，外壳是不是还没装回去。那几颗螺丝还搁在收纳盒里，细口钳也丢在桌边。要是梅德那家伙还醒着，见我又把东西修到一半就扔着不管，八成又要念叨我了。

不对，现在想这个干什么。

白后体内的反应终于停止了移动。导流片下面那股不断倒灌的力量已经膨胀到了极点，再也停不下来了。压住胸腹的厚甲猛地往里一缩，我连最后一口气也没能吸进去。

周围挤压着我的甲片开始碎裂。

好亮。

*

沉闷的爆响震过整片岩谷。

冲击波将碎甲与岩石一同抛上半空。浅沟内侧的人伏在坍塌的石障与岩角后面，直到漫天落石渐渐停下，仍没有谁立刻起身。

等硝烟散开，白后所在的地方只剩下一个焦黑的深坑。重装的厚甲断成许多块，散在周围的灰白组织已不再蠕动，再也没有哪一片残肉试着重新长起来。

尤金撑着碎石站起身，翻过被炸塌了一半的沟口石堆。他望向坑底，起初还在寻找那几枚熟悉的青光；后来连一点零星的电火花也看不见了，那里却始终没有出现他要找的人。

他仍紧握着左手，掌心里的细链已经被捂得滚烫。

蕾拉没有回来。

尤金低头看了一眼，手心里只剩那条项链。