論壇

王都下城區，老橡樹街十三號。 午後微涼的客廳裡。 空氣中沒有誘人的煎肉香，只有三道正拿著抹布與掃把、餓得前胸貼後背的身影。

「……喂，多爾大叔。你那塊抹布已經在同一個桌角擦了整整三十次了喵。」 趴在窗框上的貓耳少女露露，尾巴有氣無力地垂在半空，發出飢腸轆轆的抗議。

「嘎哈哈哈！露露小妹妳懂什麼！」 粗壯如熊的多爾大叔豪邁大笑，隨即單手叉腰，極其靈活地在原地做了一個大角度的側身轉體： 「老子這是在活動筋骨！順便把修恩小弟吩咐的家事做乾淨！自從克萊兒小姐教了老子斜角受力，老子現在連擦三小時桌子，後腰也是熱呼呼的一點都不痠啊！」

「吸氣兩秒……呼氣四秒……」 正在用雞毛撣子清理書架灰塵的米娜，雙手規律地拂動，嘴裡小聲唸著： 「抹布很乾淨……灰塵沒有掉進眼睛裡……修恩隊長還沒回來……米娜的肚子好餓……啾咿！」

在修恩與克萊兒出門採購晚餐食材的這段時間裡，留守的三人正認真分擔著隊長出門前千叮嚀萬囑咐的「大掃除任務」。 只不過，隨著牆上掛鐘的指針一格格移動，空蕩蕩的胃袋開始無情地發出悲鳴。

「隊長小哥去買洋蔥和蛋……克萊兒小姐去肉鋪拿預約好的兩寸厚切黑牛排……」 露露像隻脫水的蜥蜴般從窗框滑到了地板上，揉著乾癟的肚子發牢騷： 「他們去得太久了喵！本喵的肚子已經餓得在打雷了喵！早知道剛才就該跟著隊長小哥一起出門，至少還能半路騙到一根烤香腸喵……」

「少抱怨兩句吧，露露小妹。」 多爾大叔把抹布扔進水桶裡擰乾，咧嘴笑道： 「修恩小弟做事向來最有分寸。前幾天莫里斯會長給了半價卡，晚飯要狠狠犒勞大家！而且克萊兒小姐對牛排的執著妳又不是不知道，就算天塌下來，她也一定會把那兩大塊厚肉完好無損地帶回來的！」

「說、說得也是呢……」 米娜把雞毛撣子抱在懷裡，眼裡泛著敬畏的光芒： 「克萊兒小姐只要提到牛排，眼神比面對高階魔獸還要認真呢……啾咿！」

「話說回來……」 多爾大叔拉開木椅坐下，有些感慨地看著乾淨的客廳： 「要不是遇見修恩小弟，老子現在大概早已回到山裡扛原木，或者早就躺在城裡的破木板床上，成了個連翻身都要人伺候的廢柴老樵夫了吧。」

露露抖了抖耳朵，歪著頭問： 「大叔以前是樵夫喵？怎麼會跑來當冒險者啊？」

「唉，別提了。」 多爾大叔摸了摸絡腮鬍，臉上露出苦笑： 「老子原本在老家村子附近的森林裡砍樹扛原木，力氣大得很，連發狂的野豬迎面撞過來老子都能硬生生頂回去。但後來木材收購價大跌，為了一家老小的伙食費，老子一咬牙把積蓄全拿去買了那面二手精鋼盾，跑來公會碰運氣。」 

大叔拍了拍身旁的重盾，心有餘悸地嘆氣： 「老子那時候是個純外行，以為擋怪跟扛木頭一樣，拿身板硬頂就完事了！結果第一場跟著雷歐小哥去打黑熊，為了幫雷歐小哥那招神聖大招爭取五秒蓄力，老子傻呼呼拿老腰硬抗了幾噸重的巨力……差點當場把脊椎骨整根折斷啊！」

「噫……！聽起來好痛……」米娜嚇得縮了縮脖子，連忙做了個深呼吸。

「可不是嘛！」多爾大叔感激地拍著大腿： 「那時候雷歐小哥那一劍雖然像天神下凡一樣把黑熊劈成焦炭，但老子也痛得在泥地裡嚎啕大哭，下半身都快沒知覺了！那時候修恩小弟滿頭大汗地衝上來，自掏腰包買了八十枚銅幣的草藥膏替老子推拿正骨，還借了輛獨輪木推車，硬生生把老子一路推回公會……從那時候老子就認準了，修恩小弟是個天大的好人，老子這輩子就跟定他了！」

聽完多爾大叔的經歷，露露也深有同感地甩了甩尾巴： 「隊長小哥人確實好得沒話說喵！你們當時也都在場對吧？本喵也是被隊長小哥用便當救了一命喵！」

米娜抿嘴笑了笑： 「嗯，露露小姐那天突然從桌布底下鑽出來搶便當，把大家嚇了一大跳呢。」

「沒辦法嘛！」 貓耳少女驕傲地揚起下巴，挺起平坦的胸脯： 「別看本喵現在成天只想著吃，在俺們貓人族村落裡，本喵可是公認的最強第一神射手喵！村裡的老人都誇本喵的箭術百步穿楊！」 

露露神氣地比劃了一下拉弓的手勢，但隨即氣勢一垮，耳朵耷拉了下來： 「可是村裡的日子太無聊了嘛！每天除了抓魚就是曬太陽，一點刺激都沒有！本喵一心想著王都肯定有大把的冒險和美食，就背著短弓偷偷跑出來了……結果！城裡的物價太可怕了喵！本喵身上的零錢兩天就花光了，第三天餓得頭暈眼花，在公會門口聞到了世界上最香的味道……」

多爾大叔哈哈大笑：「就是修恩小弟做的黑麥肉乾便當對吧？」

「沒錯喵！」露露咽了口口水，滿臉幸福地回憶： 「那股肉香隔著三層油紙都擋不住喵！本喵餓得受不了，伸手去偷，結果隊長小哥不僅沒打本喵，還拿出一整盒塞滿厚切肉乾的便當問本喵要不要入隊……本喵一咬下去，肉汁在嘴裡噴發，當場就決定把靈魂賣給隊長小哥了喵！」

「啾咿……露露小姐的理由還真是一點都不意外呢……」 米娜害羞地低下頭，捏著法杖上的史萊姆吊飾： 「其、其實米娜也差不多……米娜小時候，曾有幸接受過王國宮廷大魔法師薇薇安大人的啟蒙指導……」

「薇薇安大人？！那位傳說中的宮廷大魔法師？！」多爾大叔驚呼出聲。

「嗯……」米娜紅著臉點頭，聲音卻越來越小： 「雖然學了少見的風水雙屬性……但米娜的膽子實在太小了。以前嘗試加入過別的隊伍，可是只要魔物一靠近，米娜就會緊張到過度換氣、呼吸困難……之前的隊友都罵米娜是連敵人都沒看到就自己倒下的累贅，把米娜趕了出來。」

綠髮少女眼中泛起一層薄霧，神情無比溫柔： 「那時候米娜縮在公會堆放啤酒桶的陰暗角落裡，身上只有幾枚銅幣，害怕得以為自己會被賣掉抵債……就在米娜快要喘不過氣的時候，修恩隊長跑了過來，把特製的減壓球塞進米娜手裡，教米娜噘起嘴唇慢慢吐氣……」

米娜深吸了一口氣，破涕為笑： 「那種溫柔……米娜一輩子都忘不了。哪怕後來米娜在戰場上慌亂放魔法、把爛泥吹進了雷歐大人的嘴巴裡，修恩隊長也從來沒有責怪過米娜一句，反而一直誇獎米娜的風吹得很棒呢……啾咿！」

說到這裡，客廳裡的三人互相對視了一眼。

「說起來……」多爾大叔抓了抓絡腮鬍，粗聲粗氣地說道： 「前陣子雷歐小哥為了追求更高的境界，被名門用五百金幣挖走的時候……公會裡的所有人都以為我們隊伍徹底完蛋了呢。」

「是啊喵！」露露氣鼓鼓地甩著尾巴： 「那時候櫃檯的大姊姊看我們的眼神，簡直像在看隨時要進棺材的病患喵！大家都在私底下議論，說沒了雷歐小哥的烈焰，我們這群殘兵敗將不出三天就得解散去要飯喵！」

「那你們……那時候就沒想過離開嗎？」多爾大叔看向兩人。

「怎麼可能離開喵？！」露露像被踩了尾巴一樣跳了起來： 「那個金毛小哥雖然長得帥，但他身上的香水味嗆得要死！更重要的是——他又不會做飯喵！要是跟著他走，本喵上哪去吃照燒雞腿和黑牛肉排喵？！本喵跟定的是做飯小哥，才不是那個金毛喵！」

「米、米娜也絕對不會走的……」 米娜用力抱緊了法杖，眼神無比堅定： 「雷歐大人的光芒雖然像天神一樣耀眼，但每次在他身邊，米娜總覺得好有壓力……隨時都好害怕自己犯錯會被丟下。只有在修恩隊長身邊，米娜才能安心地呼吸……就算只能接拔草的委託，米娜也想和大家在一起！」

「嘎哈哈哈！說得太好了！」多爾大叔拍著大腿大笑： 「老子也是這麼想的！雷歐小哥確實強大得像個英雄，被名門看上是理所當然的！但老子這條命是修恩小弟救回來的，每次一收工，修恩小弟就拿著藥膏衝過來幫老子按腰！就算隊伍只能去下水道挖泥巴，老子也絕不退隊！」

三人相視而笑，原本因為飢餓而緊繃的氣氛，頓時變得無比融洽。

「不過說真的……」多爾大叔突然抓了抓絡腮鬍，神情變得有些微妙： 「你們不覺得……修恩小弟有時候，想法實在是太古怪、太不把自己當回事了嗎？」

露露和米娜立刻深有同感地點頭如搗蒜！

「對吧喵？！」露露趴在桌上瘋狂吐槽： 「隊長小哥明明每次戰鬥都為了保護我們拼了老命在牽制，動作滑溜得不得了！本喵憑野獸的直覺，總覺得他其實超能打喵！結果上次那四頭狂暴野豬倒下的時候，他居然能一臉嚴肅地對公會說『野豬是突發心肌梗塞猝死的』喵！他到底是有多自卑，才會覺得魔物會排隊心臟病發啊喵？！」

「還、還有前幾天在商隊護衛的時候……」米娜也忍不住摀著嘴笑： 「大家都緊張得要命，好不容易把那個被懸賞兩百金幣的狂斧巴隆給生擒了……結果莫里斯會長衝過來的時候，修恩隊長居然滿頭大汗地跟會長道歉，問能不能從酬勞裡扣除四卷麻繩的六十枚銅幣……修恩隊長有時候真的好像操碎了心的老媽子呢……啾咿！」

「沒錯沒錯！」多爾大叔哈哈大笑： 「修恩小弟就是太老實、太愛操心了！每天出門前都要清點繃帶和藥水，買個菜只要省了兩枚銅幣就能樂上一整天！明明連個小火球都不會放，卻天天把我們全隊照顧得無微不至……這世上大概找不出第二個像他這麼讓人安心又古怪的隊長了！」

米娜用力點了點頭，眼裡滿是崇拜與笑意： 「嗯！雖然修恩隊長老是覺得自己只是個打雜的……但只要有他在，米娜就覺得什麼都不用害怕呢……啾咿！」

「那克萊兒小姐呢？」露露晃了晃尾巴轉移話題：「大家覺得克萊兒小姐怎麼樣喵？」

「一開始……老子承認有點被她嚇到了。」 多爾大叔摸了摸後頸，心有餘悸地說： 「剛來的時候冷冰冰的，像尊宮廷裡的大理石雕像，嘴巴毒得要命，把老子使盾的姿勢罵得一文不值。但……她教給老子的三十度斜角引導，是真的神啊！不僅救了老子的腰，現在老子連巨獸的衝撞都能笑著滑開！老子現在把她當教官一樣尊敬！」

「而且……克萊兒小姐其實是個超級大吃貨喵！」露露晃著腦袋補充道： 「表面上裝得像個貴族大小姐，但只要聞到肉味，眼睛瞬間就亮了喵！那天在車廂裡分便當的時候，她的筷子比本喵的爪子還要快喵！只不過……要是開飯時間晚了，她手按在劍柄上的樣子真的很嚇人喵……」

「是、是的……」米娜小臉微白地縮了縮脖子：「克萊兒小姐要是餓肚子，身上的殺氣比魔物還要可怕呢……吸氣兩秒……呼氣四秒……」

就在三人圍著桌子七嘴八舌、熱烈吐槽著兩位外出隊員的瞬間——

「卡嗒！」 院落外的大門突然傳來了一陣清脆的開鎖聲！ 緊接著，是一陣略顯急促的皮靴腳步聲飛快接近！

客廳內的三人瞬間渾身一僵，整齊劃一地閉上了嘴巴，以最快速度抓起抹布、掃把和雞毛撣子，擺出一副「我們一直都在極度認真打掃家務」的模範姿態！

「砰！」 小木樓的前門被一把推開！

只見繫著圍裙的修恩滿頭大汗地提著裝滿洋蔥與新鮮雙黃蛋的菜籃衝了進來，一邊換鞋一邊扯著嗓子大喊： 「我回來了！多爾大叔！快去把廚房的火魔石灶台點上！米娜去拿平底鍋！克萊兒小姐剛才在路上遇到點雜音，現在血糖已經跌破警戒線，正式進入臨戰狀態了啊！！」

而在修恩的身後，銀髮千金克萊兒邁著優雅卻極為迅捷的大步跨進門檻。 少女單手緊緊抱著裝有特選兩寸厚黑牛排的紙袋，冰藍色的眸子裡燃燒著對食物的絕對執念，清冷的嗓音在大廳中肅穆宣判：

「——時間分秒必爭，修恩隊長。距離鐵鍋預熱的最佳時機，只剩最後八分鐘。請全員立刻進入烹飪備戰狀態！」

看著滿頭大汗的隊長與滿腦子只有牛排的細劍使，客廳裡的留守三人組對視了一眼，齊刷刷露出了忍俊不禁的笑容。

吵吵鬧鬧的小木樓裡，伴隨著鐵鍋即將升起的油煙與肉香，屬於【灰狼牙】的平凡日常，此刻再次充滿活力地延續了下去。