論壇

約翰餐館附近老舊的公寓大樓。

「你就是加菲？」

灰熊靠一處公寓門外牆上，嘴裡叼著煙，淡淡地向剛下班回來的加菲問道。

加菲眉梢微微一挑，卻沒有趕他走，只是打開了公寓大門，笑著向他招了招手。

「進來吧，你有事要談吧？」

灰熊盯著他看了兩秒，最後將煙頭在牆邊的金屬煙灰缸裡摁熄，跟著走了進去。

一室一廳。

家具大多已經用了很多年，沙發扶手磨得發白，牆邊放著幾本舊菜譜和一疊不知道哪年留下的報紙。

廚房，刀具掛得整整齊齊，幾口鍋洗得乾乾淨淨，調味料按使用習慣排成一列。

最顯眼的反而是一旁桌子上，滿滿關於外陸的書籍，一本舊日記，老舊的幻夢機器，外陸景色的幻夢帶子。

桌前的牆上，還掛著一張舊世界地圖，地圖上的那些土地，八百年後早已成了如今人口中的外陸。

地圖上貼滿了寫著不同景點描述的便條紙。

有些真假參半，有些甚至根本只是在瞎編。

在灰熊眼中，若是覺醒者帶著這些資料到外陸，不出三天便會死去。

但還是比一天便會死去的資料強。

加菲隨便將外套扔到了梳化上，然後走向了廚房。

「要喝甚麼？」

「不用。」

灰熊冷冷回道。

加菲聳了聳肩，從冰箱給自己拿了支啤酒，喝了一口後，指了指梳化。

「要先坐下嗎？」

灰熊靠在了牆上，冷冷說道：

「你說的那些景色，是在給那小鬼下毒。」

「我可不會在食物下毒。」

「…………」

加菲坐在梳化上，廉價的梳化在他坐下去的瞬間深深陷了下去。

「我能煮燉肉，炒飯，炒麵，蒸魚……這三十年，我研究過的食物多了去了。」

他拿起放在沙發旁的食譜。

被翻閱無數次的食譜早已變得皺巴巴，上面還留有些咖啡痕。

「上面的所有食物我都會煮。」

說著，加菲又將食譜拋向梳化旁。

「但也就僅此而已，我煮不了更多食物，因為這就是我的世界。」

加菲指向世界地圖，灰熊也順著他手指望了過去。

〔蒂卡波湖：星空，舊紐西蘭。現在情況未知。〕

〔躺在湖邊看星星這句好像太危險，下次別這樣說。〕

〔巴黎鐵塔：銀色薔薇記住是銀色，上次差點說成白色。〕

〔德黑蘭附近似乎真有會發出怪聲的石林。這個居然沒完全吹錯。〕

上面還貼滿了其他地方的描述，粗糙，錯漏百出。

有些資料早已過時，有些只是從舊世界留下的影像裡抄來，甚至還有不少地方，被加菲自己添油加醋得面目全非。

「很爛對吧？」

「也就比假地圖好一點。」

加菲苦笑了一下。

即便這是他辛苦收集回來的資料，他也沒有否認灰熊的評價。

「因為這就是我的世界。」

「每天不是在切菜，就是對著爐灶。」

「某天醒來，我發現自己已經五十歲了，而我還在幹著廚師工作，過著一成不變的生活。」

說著，加菲大口喝了口手上的啤酒，接著才繼續說道：

「別會錯意，這種生活也不壞，至少足夠穩定，不用擔心被怪物殺掉。」

「但小雲呢？他才這麼小，還有大半輩子能過，本來應該拓展自己世界的時期，卻只能窩在那該死的後廚洗碗。」

加菲喝了一口啤酒，搖了搖頭。

「這不對吧？這世界多大啊？我不能讓他只能一輩子活在灰燈街。」

「所以你讓他嚮往外陸？」

沉默許久的灰熊，終於再次開口。

他眼皮輕輕一抬，那雙冷漠得幾乎看不出任何情緒的灰眸，直直盯著加菲的深棕色雙瞳。

「外陸比外城危險多了，外城至少有法律，但怪物不會跟你談法律，人類的惡意更不會。」

「上一秒前還聊著天的隊友，下一秒腦袋可能就沒了。 」

「隊友被怪物抓走，去營救他時卻發現他早已只剩下半身。」

「你讓他嚮往的，是每天都不知道還有沒有明天的地方。」

「只是活著就算有明天嗎？」

加菲沉聲打斷了灰熊的話。

他走到窗邊，用力打開窗戶，指向了那些還在灰燈街徘徊的居民。

「你看看他們，看清楚一點。」

灰熊沒有動。

窗外是灰燈街再普通不過的夜晚。

剛下工的工人拖著疲憊的身體往家走。

路邊小販開始收攤，一名穿著老舊工作服的男人蹲在便利店外，低頭數著今天剩下的幾張信用鈔，遠處幾個孩子追著一顆破掉一半的球，在路燈下跑過。

加菲的聲音從旁邊傳來。

「再正常不過了，不是嗎？」

灰熊抬起眼睛望向他。

「有人喜歡這樣，有人只想有份穩定工作，每天下班能吃頓熱飯，有人想結婚，生孩子，存夠錢換間好點的屋。」

「這些都沒錯。」

加菲靠在窗邊。

「我不也這樣過了五十年嗎？」

沒有自嘲，也沒有後悔，只是很平靜地承認。

「但那些是小雲想要的嗎？那小子？」

「我不過跟他提過一次外陸，他那雙眼睛便彷彿被點亮了一樣，第二天便主動問起我今天要去外陸那裡。」

「就算我不跟他說，他會去的，他一定會去的，那小子固執得很，你也很清楚不是嗎？」

灰熊回想起自己當初不管怎麼趕他走都不走，最後反而是自己不斷讓步的過去，神色微不可察地一滯。

但他很快便恢復面無表情，冷冷地說道：

「你也可以說下城區，中城，甚至上城區。」

「都是遙遠的地方，那當然得挑最遠的說，夢嘛，當然越大越好了。」

加菲笑著，又喝了一口啤酒。

灰熊盯著他，冷冷說道：

「那是你的夢吧？」

加菲喝酒的動作一怔。

灰熊走向桌子，拿起了廉價幻夢裝置，翻過機身，看了一眼底部已經磨得模糊的出廠標籤。

「佩斯利製造的LSM-3900，這東西停產很多年了。」

「還有這些記憶帶……」

接著，灰熊一一拿起旁邊的幻夢記憶帶，有些外殼已經泛黃，其中幾盒的邊角甚至磨得發白，顯然被反覆播放過很多次。

〔巴黎。〕

〔舊紐西蘭南島。〕

〔撒哈拉。〕

〔南美雨林。〕

「這些帶子比那小鬼活得還久。」

加菲握著啤酒的手沒有動。

公寓安靜了幾秒。

接著，加菲想再喝一口啤酒，卻發現瓶子早空了。

他走向冰箱，又開了瓶啤酒，然後才緩緩說道：

「二十歲時，我也夢過，也想去外陸。」

「但我得先養活自己，正好餐館缺人，我便去應徵了。」

「每年我都告訴自己再準備一點就去，但某天我發現……」

加菲大口喝啤酒，苦笑說道：

「永遠不會準備好的。」

「太遲了，我的世界已經定型了，不會再改變了。」

「但我沒覺得這有多慘，得過且過嘛，誰不是呢？」

加菲輕笑數聲。

「但小雲……他世界還未定型啊。」

說著，他直直望向灰熊。

「他不想去外陸，我不會逼他。」

「他想當廚師？我便教他我會的一切。」

「想當商人的話，我頂多只能教他基本的記帳……但小雲比我聰明多了，大概能混不錯吧。」

「甚至想嫁人也可以，啊等等，他已經嫁給你了對吧？」

加菲話鋒突然一轉，賊笑著向灰熊戲謔道：

「他整天說自己當上了老闆娘，說實話，他應該找個更帥的男人才對。」

灰熊眉毛微微一挑，陰森地盯著加菲看：

「總算知道那小子的臉皮怎麼來的。」

「哈哈哈！小雲臉皮比我厚得多了！」

加菲大笑了起來，灰熊只是默默陰冷地盯著他看。

笑夠以後，加菲又緩緩開口道：

「但他想去外陸，我就當收點學費了。」

「學費？」

灰熊疑惑道。

加菲卻拍了拍自己肚子，一臉理所當然道：

「當然了！也不看這兩年我對他有多好！不只保護他，還教他識字，算術，記帳，廚藝……讓他帶上我的一點夢想，不過分吧？」

灰熊沉默數秒，然後嗤笑一聲：

「那小子真是遇上世紀大騙子了。」

「我可從未騙過他。」

頓了頓，加菲狡黠一笑。

「吹牛除外。」

「死人不會有明天，活著才有明天。」

灰熊沒理會加菲玩笑，一臉嚴肅打斷了他。

但加菲只是聳了聳肩。

「我以前還會非常擔心，但現在我只會很擔心。」

「為甚麼？」

灰熊微微一愣。

而加菲只是瞥了他一眼。

「你在這裡，不就是答案嗎？」

語畢，加菲坐回梳化上，喝起了啤酒。

灰熊默默盯著，久久沒能開口。

他來之前對加菲做過一些基本調查。

傳聞中的布朗尼・加菲，只是個愛吹牛、沒甚麼女人緣的胖廚子。

處世圓滑，待人和善，除此之外似乎也沒甚麼特別。

現在看來，傳聞倒也沒錯，只是漏掉了不少東西。

「又喝完了，你要留下來喝一杯嗎？我這裡有瓶未開過的麥卡林18年，這是我最愛的威士忌。」

第二瓶啤酒也喝完後，加菲搖晃著空瓶，笑著向灰熊問道。

灰熊盯了他數秒，然後轉過了身子。

「真可惜，感覺能和你成為不錯的酒友。」

「你只是想套我外陸的情報吧。」

「哈哈哈，暴露了嗎。」

被灰熊看穿意圖，加菲也只是像個做壞事被大人發現的孩子賊笑。

灰熊沒有回頭，只是簡短拋下了一句。

「有空回來。」

門關上。

加菲望著門口方向，又替自己開了一瓶啤酒。

他望向牆上那張貼滿便條的世界地圖，忽然想起甚麼，又拿起筆。

在德黑蘭那張便條下面添上一行。

〔下次問禿頭，石林是不是真的會唱歌。〕

◼️

又過了兩週，夏雲霄認真地盯著鍋子裡的燉肉。

咕嚕。

咕嚕。

深褐色湯汁冒著小泡，洋蔥早已煮得幾乎化開，切成大塊的紅肉在湯裡翻滾，香味佔據了整間後廚。

夏雲霄拿著長柄木匙，舀起一點湯汁。

輕輕吹了幾口涼氣，接著才小心翼翼地放進口裡。

他微微皺起眉頭，望向加菲。

「……好像不夠鹹？」

「不會獨立思考，可沒法成為好男人。」

他沒有立刻加鹽。

而是拿起旁邊的小碟，夾出一小塊肉，又沾了一點湯汁。

嘗了一下後，夏雲霄決定往鍋裡加了少量黑胡椒。

加菲一直沒有說話，過去他總會站在旁邊碎碎念，這讓他有點不習慣。

又攪拌一會後，夏雲霄用木匙舀起一塊肉，又嘗了一下。

夏雲霄雙眼瞬間亮起，興奮地望向加菲。

「這次對了！」

加菲拿起一旁小碟，也舀起一塊肉嘗了嘗。

他臉色凝重，不發一語，緩緩放下小碟。

見狀，夏雲霄不禁緊張的嚥下口水。

難道他舌頭不夠靈光，燉肉味道還是跟加菲做的有差別？

就在他正要開口詢問時，加菲眉頭深皺，用力嘆了口氣。

「哈……怎麼辦。」

「喂加菲，有話直說啦！」

夏雲霄放下木湯匙，讓加菲不要吊人胃口。

加菲又再頓了頓，然後才說道：

「接下來只能教胖子吸引女人的一零八種方法了嗎？這個是我壓箱底，真不想教的……！」

說著，加菲還假裝抹了一下不存在的眼淚。

夏雲霄沉默不語，默默拿起木湯匙，然後高高舉起了它。

「等等！小雲！我們有話好說！」

「天誅！該死的胖子！接受制裁吧！」

木湯匙不斷敲在加菲身上，引得廚工們哈哈大笑。

本來還皺著眉頭的夏雲霄，也不禁跟著笑了起來。

「痛，痛！」

加菲則一邊護著頭部，一邊不斷後退。

接著，他打開去前廳的門。

「我去買鹽了！誰也不準阻止我！」

雖然後廚突然奔出一個廚子，惹得客人滿臉疑惑，但加菲並未理會，只是奔出了店外。

夏雲霄沒好氣看著他，心想這甚麼爛藉口時，背後忽然傳來廚工的聲音。

「鹽真的快用完了，加菲他眼睛還是一樣尖啊。」

聽到後，夏雲霄也打消了等加菲回來後繼續收拾他的念頭，只是關上後廚的門，繼續回去工作。

一小時，兩小時，三小時過去……

加菲依然沒有回來。

「該死！那胖子滾哪去了？！」

餐館早已進入繁忙時段，約翰嘴上咒罵著還未回來的加菲，同時接待著客人。

本來該換上女裝到前廳幫忙的夏雲霄，也因為遲遲未歸的加菲，只能待在後廚，替廚工分擔加菲本來的工作量。

幸好夏雲霄本就已經十分熟悉後廚的工作，雖然出餐效率比加菲在時下降了不少，但勉強還能撐過去。

夏雲霄透過出餐口，瞥了一眼餐館門外。

門外雨下得很大，幾乎能用暴雨來形容。

這讓夏雲霄原本就懸著的心更加不安。

他隱隱約約有著不祥的預感。

加菲，他到底去哪了？

就在夏雲霄思考要不要不管後廚工作，直接出去找他時。

餐館門鈴響起了。

夏雲霄想著加菲回來了，馬上轉頭一望。

只見進來的不是加菲，也不是客人，而是……

「失禮了，請問這裡是布朗尼．加菲先生工作的場所嗎？」

幾名穿著雨衣的警察，濕漉漉地走進了餐館。

約翰微微一怔，接著一臉疑惑地走向警察們。

「我是他老闆，那胖子是在這裡工作沒錯，請問……加菲出甚麼意外了嗎？」

領頭的警察微微壓下帽沿，低聲說道：

「布朗尼．加菲先生，在第三街口被失控的貨車撞上……當場去世了。」

警察聲音不大，但夏雲霄確實聽到了。

「喂！夏雲……」

他不顧身後叫他的廚工，一把撞開後廚的門，奔向了那名警察。

「你說甚麼？」

警察微微一怔。

「布朗尼・加菲先生……」

「我問！」

夏雲霄一聲怒吼，讓餐館變得鴉雀無聲。

但他沒有理會周圍反應，只是抬頭死死盯著那名壓下帽沿的警察看。

「你說甚麼！？」

「布朗尼．加菲先生，在第三街口被失控……」

未等警察說完，夏雲霄便奔出了餐館，衝進了暴雨中。

不可能，不可能，不可能的。

加菲，那胖子那有這麼容易死掉，他不相信那名警察，年紀大了，有老花眼了吧？

他絕對看錯了，他脂肪那麼多，頂多掉層皮吧？

夏雲霄在暴雨中拼命奔跑。

第三街口，夏雲霄知道那裡。

平時不過十分鐘的路程，現在卻彷彿跑上一小時也到不了。

「喂！小鬼！」

被他撞到的路人，一臉不爽向他怒吼，但夏雲霄甚玉沒有回頭看上一眼。

遠處已經能看見警燈了。

紅色與藍色的光在暴雨裡反覆閃爍。

一輛大型貨車斜斜撞上路邊的護欄，車頭凹陷，擋風玻璃碎成蛛網。

周圍拉起了封鎖線。

夏雲霄的腳步慢了一下。

沒事。

只是貨車撞了，沒看到加菲，那警察果然認錯了。

他重新往前跑，然後，夏雲霄看見了封鎖線裡地上的東西。

一個破掉的塑膠袋。

雪白的鹽灑了一地，雨水將它們沖散，在柏油路面上化成一片發白的水漬。

然後，而那袋鹽旁邊，躺著一道被黑布覆蓋的身影。黑布中央微微隆起，只露出一雙老舊皮鞋。

「喂！小朋友！這裡不能……」

夏雲霄沒理會那名警察，迅速地鑽過了封鎖線，跪在了黑布旁邊。

「小朋友！這裡……」

「讓他待吧。」

一名年輕警察想要趕走夏雲霄，卻被一旁的年邁警察阻止了。

年邁警察走到夏雲霄旁，默默為他撐起了傘。

「……我們暫時聯絡不到加菲先生的親屬，請問你是他的？」

夏雲霄沒有回答，卻也沒有掀開那塊黑布。

他不敢。

他想說服自己那只是別的胖子，但那雙老舊皮鞋，加菲每天都穿著它，夏雲霄不可能認不出。

片刻後，他才緩緩開口道：

「我是，我是他的……」

說到中途，夏雲霄卻語塞了。

他和加菲是甚麼關係？

上司？下屬？同事？

那樣顯得太疏離，他和加菲關係遠不止於此。

老師？學生？朋友？

很親密了，但他總感覺還是差一點。

「我是，他的……學生，朋友。」

夏雲霄不知該如何形容他們的關係，只能給出他認為最接近的答案。

年邁警察點了點頭，繼續說道：

「能看出你與被害人關係十分深，我理解你現在十分悲痛，但我們警察也需要工作，你在這裡會妨礙到他們工作，能否請你幫我們一個忙，移動到封鎖線外？」

年邁警察語氣十分溫和，甚至問得十分有禮貌，沒有絲毫強迫的意味。

稍微冷靜了下來的夏雲霄，這才抬頭環視周圍，只見警察們都有點為難地盯著他看。

他連忙站起身，跟著年邁警察走出了封鎖線外。

「那個，謝謝……」

「不用客氣。」

年邁警察微笑點了點頭，就在夏雲霄想說些甚麼前，剛才的年輕警察走到了他旁邊。

「剛才局裡給資料了，死……」

「咳咳。」

未等年輕警員說完，年邁警察便清了清喉嚨，偷偷瞥了眼夏雲霄。

年輕警員微微一愣，瞥了眼旁邊依然直直盯著黑布的夏雲霄，連忙改口道：

「加，加菲先生並無任何親屬。」

「有緊急聯絡人嗎？」

「……沒有。」

接著，年輕警員又回到封鎖線裡了。

夏雲霄微微瞥了眼那名警員，又望向加菲。

沒有任何親屬，甚至沒有緊急聯絡人……

他又環視了一下周圍。

圍觀的群眾紛紛拿起終端，不是拍照便是錄影。

封鎖線內的警員們也有條不紊地做著他們的工作。

一切看起來再正常不過。

「加菲死了，有人死了，為甚麼……」

夏雲霄抬頭望向了那名年邁警察。

「為甚麼……他們能這麼不在乎？」

年邁警察沉默不語。

接著，他壓下了帽沿，淡淡回道：

「是啊……為甚麼呢？」

夏雲霄看了他幾秒，接著又轉頭望回黑布。

良久後，他才問道：

「他遺體……會怎樣？」

「因為沒有任何親屬，也沒有緊急聯絡人，如果沒人認領，根據市政程序……」

年邁警察頓了頓，似乎在猶豫該不該說下去。

夏雲霄卻只是讓他繼續說下去。

「說吧。」

「……根據市政程序，會在火化後先安置在公共安置處，如果一個月內沒人認領，將會按照無人認領骨灰處理。」

「處理？怎麼處理？」

年邁警察正要開口，夏雲霄卻打斷了他。

「不，不用說了，我不想知道。」

年邁警察沒有回應，只是默默繼續撐傘。

夏雲霄默默盯著黑布看，然後開口道：

「我來認領，這樣可以吧。」

「根據程序，只要能證明與他有一定關係，即便不是親屬也能認領，只是……」

「只是？」

年邁警察頓了頓，然後才緩緩說道：

「認領人必須年滿十八歲，才具備合法認領資格。」

夏雲霄幾乎瞬間想罵這是甚麼不合理的程序，但他知道向年邁警察發火也於事無補，只能將怒火壓下來，然後思考起能幫助他的大人。

約翰？他不想讓他處理加菲遺體。

廚工們？雖然他們看似與加菲相處得很好，但他聽過他們在加菲背後說他壞話。

最終，夏雲霄腦內只剩一個人選了。

他甚至不知道對方願不願意幫自己，但想認領加菲的遺體，只剩這條路了。

「你等一下，我帶人過來。」

「孩子！你要去哪……」

夏雲霄沒有理會年邁警察的疑問，再度奔進了暴雨中。