by 明太子沙律
2026-08-06 23:29
「所以，他答應你了嗎？」
「當場便拒絕了。」
夏雲霄走到後廚吃晚餐時，向加菲說起剛才他想讓老頭教自己的事。
加菲聽完，大聲笑了起來。
「哈哈哈！戰鬥的本領怎麼可能說教就教。」
「他只說我組得不好，所以那把手槍沒法用，便把我打發走了。」
說著，夏雲霄從出餐口看向那個吃著燉肉的古怪老頭。
他依然與那角落格格不入。
加菲一邊炒著飯，一邊詢問夏雲霄。
「所以，你要放棄嗎？」
加菲連頭也沒有回，視線始終看著鍋子裡的炒飯。
但答案早就不言而喻。
夏雲霄輕笑一聲，語氣沒有絲毫猶豫。
「怎麼可能！就算難看，只要堅持下去，總能有希望的！」
「如果雙手抓不住？」
「把雙腳也用上！不然牙齒也行！」
加菲這時才看向夏雲霄。
雖然他仍穿著那身侍應裙，長髮以蝴蝶結束起，嘴角還沾著飯粒。可那雙金色眼睛亮得驚人。
加菲瞥了一眼出餐口，老頭已經吃完燉肉，正把幾張信用鈔壓在餐碟旁。
「他快要離開了，你要怎麼做？」
夏雲霄也從出餐口，看向老頭的方向。
看到他已經付完錢，他連忙吞下剩餘的炒飯。
「唔唔唔……」
他用力吞下，險些被噎得翻白眼，隨後猛地站起身。
「加菲！跟約翰說我月經來了要早退！」
加菲手裡的鍋鏟停在半空。
「臭小子，你哪來的月經？」
「陽經也行啦！反正我要走了！」
廚工們被逗得大笑起來。
然而沒有任何一人，試圖攔下夏雲霄急著跟上老頭的腳步。
加菲透過狹窄的出餐口，看著那道穿過前廳、追向餐館門外的纖細背影。
門上的鈴鐺響了一聲，夏雲霄消失在灰燈街昏暗的夜色裡。
加菲無聲地笑了笑，隨後，他重新握緊鍋鏟，把視線轉回眼前升騰著熱氣的爐灶。
◼️
穿著女裝走在夜色的灰燈街上，絕對談不上安全，但夏雲霄也沒時間換衣服了。
他躲在路邊的一個木箱後，悄悄探出半個腦袋，看向那道高大的背影。
老頭走得不算快。
深黑色長風衣隨著腳步輕輕擺動，棕紅色鬍子在路燈下拖出一抹暗沉的影子，他兩手插在口袋裡，看起來就像一個吃完飯準備回家的老人家。
若不是剛才親眼看見老頭輕鬆壓制了鬧事的男人，他說不定就信了。
夏雲霄等老頭走過一個街口，才躡手躡腳跟了上去。
廚房裡一名廚工告訴過他，要是想跟蹤別人，不能靠太近，至少得相隔一個街口的距離，才更不容易被發現，就算被發現了也能說只是碰巧順路。
至於那名廚工為甚麼知道這種事情，夏雲霄雖然好奇但並未追問。
灰燈街嘛，誰還沒點過去。
隨著老頭又走過一個街口，夏雲霄再次悄悄跟了上去，並躲在一個路邊招牌後面。
他瞥了一眼灰色長裙。
雖然長裙在餐館並不影響他工作，甚至還能透過假裝是女生，收了不少小費，但在街上行動，尤其是跟蹤別人，還是有諸多不便。
正當夏雲霄一邊抱怨著，一邊偷偷探頭看向老頭時，老頭忽然停下腳步了。
夏雲霄立刻縮回招牌後方，屏住呼吸。
片刻後，沒有聽到靠近的腳步聲後，他才緩緩再探出腦袋。
老頭已經用著一樣的速度再次走了起來。
夏雲霄微微鬆了口氣。
看來他沒有被發現。
他繼續跟了上去。
兩人一前一後，穿過了三條狹窄的街道。
灰燈街入夜後並不安靜。
破舊樓房的窗戶透出昏黃燈光，醉漢靠在牆邊說著沒人聽得懂的胡話，遠處偶爾傳來機械運轉的低鳴，以及不知哪戶人家爆發的爭吵聲。
夏雲霄早已習慣這種氛圍，但那是在他穿男裝的時候。
當他再度悄悄跟上老頭時，前方巷口突然投來幾道令人不適的視線。
夏雲霄往那裡一看，只見站在巷口的男人們先是上下打量了他身上穿著的侍應裙，看了看他的臉，然後吹起了口哨。
他並未無知到不知道那種視線和口哨是甚麼意思，畢竟自從他穿上女裝後，他也遇見過不少變態。
默默摸了摸從餐館順手帶出來的餐刀，夏雲霄也默默觀察起那群男人，如果有必要，他可以直接將餐刀插進男人共通的要害。
他體型確實在打架上非常不利，但要攻擊那個部位，小孩的身高反而成為優勢了。
夏雲霄可不會懷有絲毫同為男性的憐憫之心，畢竟那可是對他有非分之想的變態。
但那幾個人尚未靠近，前方的老頭便稍微偏過了頭。
只是一個極小的動作。
但那幾個男人卻瞬間臉色煞白，其中一人更是似乎認出了甚麼，將同伴都拉回了巷子裡。
夏雲霄眨了眨眼。
他看了看已經重新轉回去的老頭，又看向那些避開視線的男人。
這老頭果然不簡單，不只打架厲害，甚至只是回頭看一眼，便能讓幾個明顯不懷好意的人主動退開。
他絕對要學到那種本領。
接著，老頭像是甚麼都沒發生一樣，繼續往前走。
當夏雲霄連忙提起裙擺，躡手躡腳經過那個巷口時，剛才那幾個男人甚至不敢多看他一眼。
看來真的被老頭嚇破膽了。
他本來還準備了多種碎蛋方法，看來用不上，真可惜。
接著他又跟著老頭走過幾個街口。
從中途開始，老頭便走起九曲十八彎的路，彷彿特意繞路似的。
那個教他跟蹤的廚工說，通常某人會繞路，不是在做心虛事，便是……想擺脫跟蹤者。
夏雲霄心裡微微一頓。
他偷偷探頭望向前方。
老頭依然走得不快，甚至可以說，從一開始速度就沒變過。
這代表他十分清楚自己在做甚麼。
剛才只顧著盯著老頭背影看，現在夏雲霄才察覺，他已經見過前面那家已經關門的商店三次了。
想到這點，夏雲霄不禁小聲嘀咕：
「……原來早就發現了。」
他曾聽一個客人說過他覺得很有道理的名言。
『讀書人的事，怎麼能說是偷？』
這不是鬼鬼祟祟，而是低調向學。
想通以後，夏雲霄又再度探出腦袋。
然而老頭卻不見了。
夏雲霄連忙跑向街口，左看看，右看看。
然而除了幾個流浪漢和野狗外，絲毫不見老頭那高大的身影。
搞甚麼？那老頭翻牆跑了？
可這附近的建築至少都四層起跳，又不是青蛙，除非是覺醒者……
就在夏雲霄想到一半時，背後忽然傳來低沉沙啞的聲音。
「找甚麼？」
夏雲霄被嚇得全身一僵。
他緩緩轉過頭。
只見老頭已不知不覺來到他背後，默默點了一根煙，低著頭那雙灰眸平靜地看著他。
雖然兩人之間有一段距離，但夏雲霄依然感到一股壓迫感。
但他還是眨了眨眼，露出了一個乖巧的笑容。
「真巧啊客人，你也來散步嗎？」
老頭沉默不語，只是吸了一口煙。
「今天月色這麼美，不散步太浪費了。」
夏雲霄順勢指了指天上。
只見天空烏雲密佈，幾乎看不到月亮。
他只好尷尬地清了清喉嚨，就算他再厚皮，要說這月色很美還是有點太荒唐了。
就在夏雲霄想著還能有甚麼理由時，老頭開口了。
「我不教，滾回家去。」
說著，他便邁開腳步了，速度比剛才快上不少，夏雲霄連忙跟上他。
「剛才你都幫我趕跑那群混混了，我知道你是好人！」
「畢竟我還未把你打個半死。」
夏雲霄和老頭體型相差巨大，他只是走上一步，夏雲霄都要用好幾步才能勉強跟上。
「雖然我身體沒多少地方能打，不過你盡情打吧！」
老頭腳步微微一僵。
夏雲霄沒放過這機會，連珠似炮開口道：
「不過打了我就得賠我治療費，我不接受金錢，只接受教導作為治療費。打的時候不能打臉，要是傷到我這寶貴的臉就不好了，啊！不用擔心，就算打了我，雜活還是會好好幹的！」
老頭被這機關槍攻擊弄得眉頭都皺了起來，腳步又變得更快了。
「那就閉嘴。」
夏雲霄已經要小跑才能跟上他的快步。
一路上夏雲霄雖然試圖說服他，但要是太纏人也不好，萬一老頭真的生氣了，直接把他揍個半死呢？
有時候也要懂得以退為進。
周圍的行人逐漸變少，路燈也比餐館附近更加稀疏。老舊建築一棟接著一棟擠在道路兩旁，牆壁被煙塵與雨水染得發黑，電線像枯藤般交錯在半空。
最後，老頭停在一棟兩層高的老房子前。
一樓的窗戶蒙著厚厚灰塵，玻璃後隱約能看見幾排貨架。門前堆著幾個尚未拆封的木箱，裡面裝著罐頭、繩索、工具、燈具，以及幾件夏雲霄完全叫不出名字的金屬裝置。
◼️
翌日清晨，天空仍蒙著一層灰白。
灰燈街尚未完全醒來，只有運送貨物的舊卡車偶爾駛過，車輪碾過積水，發出沉悶的聲響。
灰熊從二樓走下來時，牆上的時鐘才剛過六點。
他穿上外套，隨手把昨夜喝空的酒瓶放到櫃檯旁，接著走向店門。
剛走出店門，他的腳步便停了下來，原本堆滿在店門前的空瓶，破紙，碎木片，腐爛樹葉，如今已經被清得一乾二淨。
垃圾全被裝進兩個黑色垃圾袋裡，整齊放在了牆邊。
門前長年累積的泥水也被掃走，只剩幾道未乾透的水痕。
灰熊望向昨天才被他趕走的小鬼，黑色長髮被隨意束在了腦後，穿著舊襯衣，長褲和靴子，正拿著一把和自己身高差不多的掃把。
他看到灰熊，便露出了和昨天一樣的乖巧笑容。
「早啊！」
「你來幹嘛？」
灰熊瞥了眼變得乾淨的店門前。
「這裡實在太髒了，怪不得你不想教我，因為光是打掃便能用掉你大部分時間。」
說著，夏雲霄靠在掃把上，指了指已經變得乾淨的路面。
灰熊微微皺起眉頭。
「我沒讓你做。」
「你也沒說我不能做啊！」
夏雲霄探頭望向店裡，咧嘴一笑。
「接下來是店裡了！」
灰熊伸手攔下了他的腳步。
「不準進去。」
「你這店看著連屍體都會躲著走，有客人你該高興才對！」
夏雲霄從他腋下鑽進店裡。
灰熊看著那道纖細的背影，搖晃著馬尾走進他店裡，深深嘆了口氣。
他昨天就不該讓這小鬼知道他雜貨店位置。
但一想到以這小鬼的恐怖行動力，找到他雜貨店也是遲早的事，早知道晚知道，似乎差別也不大。
「老頭子，你這雜貨店還真雜啊！」
不知灰熊心裡所想，夏雲霄好奇打量著店裡的商品。
昨天漆黑一片，又太快被趕出來，他都來不及看清店裡都有賣甚麼。
「洋娃娃，糖果……保險套？」
夏雲霄逐一列出最靠近店門貨架上的商品，然後不禁大笑起來。
「這三樣商品能放在一起賣的嗎？」
「都是賣。」
灰熊幾乎放棄了把他趕出去的念頭，將門上的寫著「休息中」的牌子，翻成「營業中」後，便回到櫃檯後坐下，沒好氣地看著這個不請自來的麻煩客人。
「你至少掛張牌子吧，否則有人買洋娃娃時順手拿錯，回家才發現不能哄孩子，也不能吃。」
灰熊沒理會他，只是緩緩點燃一根煙後，冷冷地問道：
「所以你要買啥？」
「別急，我還在挑呢！」
說著，夏雲霄卻挽起了衣袖，開始搬起了擋在貨架前的木箱。
木箱比想像中輕，甚至讓他懷疑裡面到底有沒有貨物。
但他還是先搬到一處不起眼，不會妨礙到客人的角落去了。
有些太重，夏雲霄實在搬不動的木箱，他便先放著不管了。
木箱被清到一定程度，不會影響雜貨店生意後，他正打算把滿是灰塵的窗戶擦一擦時，不經意瞄到灰熊放在櫃檯上的帳本。
夏雲霄的腳步停了下來。
「你的帳很亂。」
灰熊抬起眼睛。
「你懂？」
「加菲教過我。」
夏雲霄伸手指向其中一行。
「這批罐頭進貨是六千六百九十信用點，賣出十二箱，每箱九百點，收入應該是一萬零八百信用點。」
「但你這裡只寫了九千九百點，少掉一箱了。」
灰熊瞥了一眼帳本。
「送人了。」
「那你該寫上去，清楚記下店鋪每一筆信用點的流向才是帳本的意義。」
頓了頓，夏雲霄賊笑道：
「約翰帳本也記得很隨便，有一次拿採購食材用的錢去喝酒還被我發現了。」
「約翰？」
「昨天餐館那個禿頭。」
說著，夏雲霄瞄了一眼灰熊頭頂，改口道：
「半禿那個。」
灰熊皺起眉頭，拿起筆便在下面潦草寫下備註。
『售出十一箱，贈予老亨利一箱。』
夏雲霄看到後，又想查看其他商品時，灰熊忽然叫住了他。
「別碰。」
夏雲霄伸向棕色瓶子的手馬上停下，轉頭望向灰熊。
灰熊只是淡淡道：
「碰了你這半個月會比糞坑還臭。」
夏雲霄連忙伸回手，不禁低聲抱怨道：
「這麼危險的東西別隨便亂放啊。」
說著，夏雲霄拿起抹布，開始擦拭滿是灰塵的窗戶。
灰熊盯著他看了數秒，他以為這小鬼的手會像嘴巴一樣不消停，但該停手時倒是乾脆。
灰熊沒有再管他，只是默默替自己泡了兩杯咖啡，又拿出兩份三文治，拆開了其中一份。
雜貨店逐漸安靜下來。
只剩抹布擦過玻璃的沙沙聲，以及貨車偶爾從門外駛過的沉悶轟鳴。
差不多到了前往約翰餐館上班的時間，夏雲霄才放下抹布。
他從貨架上取下一瓶水和一盒餅乾，走到櫃檯前。
「老頭子，結帳。」
沒有回應。
灰熊靠在椅背上，臉上蓋著一本舊雜誌，似乎已經睡著了。
櫃檯旁擺著一隻空咖啡杯，杯底殘留著黑色的苦澀液體。
旁邊卻還放著另一杯沒有碰過的咖啡，以及一份包好的三文治。
夏雲霄拿起紙杯，輕輕聞了一下。
有奶，還加了糖。
他又看了看灰熊喝空的黑咖啡，嘴角不由自主地揚了起來。
夏雲霄將水和餅乾放回原位，拿起那份三文治與咖啡後，走出雜貨店，小心把門關上。
清晨灰白的光線從門縫收窄，最後只剩一道細線，消失在木門邊緣。
灰熊沉默了一會兒，才把臉上的雜誌稍微移開。
他看向那扇已經關好的店門，又看向比昨天乾淨了不少的貨架與窗戶。
片刻後，他重新把雜誌蓋回臉上。
櫃檯旁，只剩下灰熊喝空的黑咖啡杯。