論壇

日子就在餐館的吵鬧，刀刃落下的聲音，以及加菲那似真似假的外陸景色中過去了。

後巷裡黏膩的熱風漸漸冷了下來，原本總是不完全關閉的廚房後門也開始緊閉，夏雲霄的黑髮不知不覺已長到肩膀了。

他依然需要踩著那只木箱才能夠到水槽底部，但從褲腳露出了腳踝來看，他還是有長高的，只是還未高過洗碗台。

麥克照樣討厭他，約翰也整天罵罵咧咧。至於餐館裡的其他人，仍沒有多少人真正在乎一名洗碗童工。

他已經開始用餐館的舊餐牌，一一記下加菲說過的外陸景色。

一開始因為夏雲霄幾乎不懂字，所以不太順利，但加菲反而一邊說著外陸景色，一邊教他認字。

滿天星辰的銀湖，長滿銀色薔薇的鐵塔，會唱歌的石林，在黃沙下的古老城市，黃金瀑布……

加菲每說一個地方，夏雲霄便記下一個。

有些名字寫錯了，有些景色被他畫得根本看不出原貌，還有不少地方連加菲自己都說不清究竟在哪裡。

可加菲肚子裡藏著的景色實在太多，夏雲霄已經用掉了不少舊餐牌，多得一度引起約翰懷疑。

每天只要有空，他都會追問加菲，下一站應該去外陸哪裡。

加菲總會如數家珍地一一說起外陸的景色，雖然有時似乎有些矛盾之處，但夏雲霄依然聽得十分入迷。

他也沒有落下加菲所說的準備，除了食宿開銷，他把所有工錢都存了下來，空閒時便做俯臥撐等基礎鍛鍊，也開始學著觀察身邊的人。

只是大半年過去了，夏雲霄依然沒有等到加菲所說，那個能讓他走出灰燈街的機會。

就在他以為這樣的日常還會持續一陣子時，一則突如其來的消息，打破了他的日常。

◼️

「這裡給我擦乾淨點！刀叉別放歪了！每一桌的水壺都必須是滿的！」

約翰在餐館，對著不停奔波的侍應不斷怒吼。

雖然約翰平時都十分嚴格，但今天他格外神經質，侍應們也不敢有絲毫懈怠，即便汗流浹背，還是迅速地完成約翰的指示。

在夏雲霄看來，整間餐館已經比往常整潔了不知多少，就連牆角那幾塊平日無人在意的油漬，也被人跪在地上刷得幾乎看不見。

但約翰似乎還不滿意，他抓著他那所剩不多的頭髮，在餐館裡來回踱步，口中念念有詞。

「該死，我該加點花嗎？」

他忽然停下腳步，望向空蕩蕩的窗台，臉上的焦慮又濃了幾分。

「萬一聖裁院的大人們覺得太寒酸的話怎麼辦……？」

聖裁院，夏雲霄只在新聞和客人壓低聲音的談話裡聽過。

那些人永遠穿著一塵不染的白色制服，胸前別著銀色徽章。通常只有街區封鎖，或覺醒者犯罪時，灰燈街才會看見他們。

「老闆。」

一名侍應小心翼翼問道。

「聖裁院的客人甚麼時候到？」

「中午！」

約翰猛地轉過身，額頭上汗水也跟著甩了出去。

「主教大人會親自帶人巡視灰燈街，還有記者和隨影隊！聽說連他女兒也會來！」

「主教的女兒？」

「你管那麼多幹嘛？！」

約翰手指著門口。

「趕快把外面的招牌也擦漂亮一點！上面要是有一點灰，你今天別想領工錢了！」

侍應慌張地往門口方向走去。

夏雲霄懷裡捧著一大疊盤子，為了不被約翰那場命令風暴捲進去，也悄悄加快腳步，往後廚走去。

「夏雲吞！」

可惜，約翰今天那如鷹一樣銳利的雙眼，還是捕捉到桌子後方的夏雲霄了。

夏雲霄不情不願抬起頭，表面卻依然掛上了笑容。

「幹嘛啦老闆。」

「你和麥克今天都待在後廚，不準出來！聽懂了嗎！？」

「知道啦知道啦。」

夏雲霄不在乎地點了點頭。

看來約翰也會對自己雇用童工一事感到心虛。

見他點了頭，約翰又回去指揮侍應了。

夏雲霄看著他背影，低聲說了一句：

「我叫夏雲霄，禿頭胖子。」

餐館吵吵鬧鬧的，加上他自己的怒吼，約翰自是聽不到夏雲霄在罵他。

暗罵完以後，夏雲霄的心情總算舒坦了一點。

他推開後廚前門，回到了後廚。

後廚依舊是那熟悉的刀聲，爐火和油煙，但氛圍卻與平時截然不同，更加混亂。

「洋蔥不夠！再拿兩盤！」

「湯別放那麼多水！聖裁院的大人物可不是來喝水的！」

「那邊肉切小一點！你是想他們在鏡頭前噎死嗎！？」

夏雲霄將那盤碟子放到料理桌上，又瞄了眼加菲鍋子裡那條從來未見過的白魚。

「加菲，聖裁院那麼可怕嗎？」

「當然可怕了！」

加菲毫不猶豫答道，手裡動作卻沒有停下。

「比外陸怪物還可怕嗎？」

「嗯……一樣可怕吧？」

加菲猶豫片刻，最後如此說道。

雖然加菲說是這麼說，但夏雲霄還是看不出他有多害怕，那偷看一下總沒差吧？

就在夏雲霄如此想著，打算從料理桌上偷偷拿走一個從未見過的紫色果實時，被加菲頭也不回拍掉他的手了。

「那是約翰特意買來招待聖裁院的大人物的，可貴了！」

夏雲霄只好乖乖縮回手，同時環視了一下後廚。

仔細一看，現在廚師們用的食材，都是平時絕對不會看到的食材。

不論是肉，被擦得會反光的水果，甚至只是洋蔥，看起來都不像是在灰燈街的高級貨。

就在他打算回到洗碗台前繼續乖乖當起洗碗機器時，一小塊魚肉突然被塞到了他嘴裡了。

魚肉幾乎入口即化，還帶著一點夏雲霄從未嘗過的甜味，他愣了一下，還沒來得及細嚼，便已經吞進肚子裡。

他抬頭一看，原來是加菲將切好的魚肉放進盤裡時，順手往夏雲霄嘴裡塞了一小塊邊角料。

夏雲霄那雙金色眼睛頓時閃閃發亮。

「這是我這輩子吃過最好吃的魚肉了。」

「當然了，也不看看是誰煮的！」

「雖然這是我這輩子第一次吃魚。」

加菲得意的表情頓時僵了一下，裝盤的動作也停了下來。

廚工也不禁輕笑起來，本來緊張得像是在打仗的氛圍，頓時放鬆了不少。

加菲爽朗一笑，迅速完成裝盤。

「小雲，你嘴越來越皮啊？」

「還是比不上你那滿肚子壞水。」

夏雲霄賊笑著，然後像是不再給加菲回嘴機會般，迅速便跑到了洗碗台。

加菲看著夏雲霄那小小的背影，無聲輕笑了起來。

夏雲霄踩到木箱上，也許因為聖裁院的造訪，今天水槽裡盤子並不多。

麥克趁他不注意，把幾只髒碟推進他的水槽。

夏雲霄看了一眼，又面不改色地把兩倍的碟子推了回去。

「你他媽……」

「省省吧，猴子都沒你這麼愛叫。」

麥克才剛張開嘴，前廳忽然傳來一陣比約翰怒吼更大的騷動。

車輛停在餐館前方的聲音，居民的歡呼，記者連續不斷的提問，以及某人高喊的「主教大人到了」，隔著門板一口氣湧到了後廚。

麥克馬上閉上了嘴。

整個後廚也像被打了一鞭，本來就比平常快得多的動作，頓時又快上了幾分。

「別發愣！」

加菲的聲音蓋過了門外的騷動。

「先上湯！三分鐘後再上肉！然後再上魚！」

侍應們從後廚出餐口接連端走料理桌上的餐點，前廳刺眼的燈光，嘈雜的人聲透過沒完全關閉的後廚前門穿進來。

夏雲霄望了望已經變得空空如也的水槽，從前廳送回來的碟子少得可憐，他洗碗的速度輕鬆便追上了出餐的速度。

雖然麥克還有一半左右的碗碟要洗，但他也不想幫他。

夏雲霄用衣服擦了擦濕漉漉的手，悄悄走到後廚前門旁，透過門隙往外看去。

餐館裡擠滿了人，幾名穿著潔白制服的人站在牆邊，胸前的銀色徽章在燈光下格外刺眼，記者與攝影人員圍在過道上，幾乎連侍應送餐的路都堵住了。

而人群中央，站著身材高大的男人。

他身穿剪裁合身的白色長衣，肩上披著繡有金線的披肩，深金色頭髮往後梳得整齊，兩鬢已經摻著少許灰白，臉上卻看不出多少衰老的痕跡。

他應該就是人們口中的主教了

約翰站在主教面前，平時那總是下垂的嘴角，此刻都快要咧到耳根去了。

「約翰先生，辛苦你了。」

不過一句話，但主教那雙藍色眼眸實在慈祥，約翰彷彿下一秒便要被感動得哭出來。

主教聲音溫和而沉穩，明明聲音不大，卻總能讓周圍的人安靜下來聽他說話。

他詢問餐館食材價格，會鬧事的客人多不多，又問起了附近的供暖情況。

當穿著西裝的男人在一旁說出一個數字時，他甚至糾正了對方。

「上個月灰燈街的供暖事故是不是二十七宗，而是三十二宗。」

主教臉上笑容沒有絲毫變化。

「另外五宗來自臨時居民。沒有完成戶籍轉移，不代表他們不需要過冬。 」

那名西裝男人臉色瞬間變白，連忙低頭道歉。

包含約翰在內，周圍的人看著主教的眼神變得更加崇拜了。

如果眼神能發光，光憑這群人的眼神應該能照亮整條灰燈街了。

夏雲霄感到有些意外。

加菲說聖裁院的人很可怕，但那個主教並沒有爪子，長相也和兇神惡煞絲毫沾不上邊，感覺就只是個慈祥的大叔。

然而夏雲霄總覺得不對勁，但他說不上來哪裡怪。

大人物面對記者問題，一個不漏認真回答，甚至連灰燈街居民都不一定知道的細節，他都能對答如流。

人們會如此崇拜他也無可厚非。

但他還是覺得有有一枚齒輪始終咬不上，彷彿從一開始，某種東西便錯位了般……

他說不清那種不適從何而來，只是沒有像其他人一樣，被主教的笑容完全說服。

似乎覺得能問主教的問題大致上已經問完，記者將視線轉向了在主教旁邊的女孩。

「維多利亞小姐！第一次來到灰燈街，有甚麼感想嗎？」

那名女孩穿著一塵不染的雪白長裙，如絲絹般的淺金色長髮被梳理得一絲不亂，雙手交疊放在身前 ，臉上掛著恰到好處的溫和笑容。

她精緻得近乎不像真人，即使此刻被擺進櫥窗裡，充當一尊洋娃娃，也不會有半點違和。

女孩嘴唇微微動了一下，卻沒有馬上回答，而是抬頭望了一下父親。

主教微笑著，輕輕將手放到她肩上，那動作看起來十分慈祥，記者們瘋狂按下快門鍵。

但女孩卻只是把本就筆直的背脊挺得更直了。

「能夠陪同父親來到灰燈街，了解居民的生活，我感到十分榮幸。」

她面向鏡頭，清楚地說出每一個字。

「聖序教廷不會忘記任何一位需要幫助的內陸居民。」

主教微笑地點了點頭，眼中掠過一絲滿意。

他輕輕拍了拍女孩肩膀。

「做得好。」

女孩抬頭向他微笑。

記者們爭先恐後記錄下，這彷彿童話故事般美好的一幕。

但夏雲霄卻看到了女孩垂在裙邊的手指，正悄悄攥緊裙布。

正當他感到疑惑時，背後傳來了加菲的聲音。

「小雲，現在都光明正大偷懶了啊？」

加菲不知何時來到了他背後。

他望向他的洗碗台，不知不覺已經堆了不少碗碟。

「看夠本就回去洗碗吧，麥克那小子正狠狠瞪著你呢！」

他只好重新踩上木箱，把雙手浸進滿是油污的水裡。

盤子一只接一只從他手中洗過。

前廳的快門聲、歡呼聲與讚美依然隔著門板不斷傳來。

可夏雲霄腦中留下的，並不是主教慈祥的笑容，也不是那些一塵不染的白色制服。

而是女孩垂在裙邊，悄悄攥緊布料的手。

明明所有人都在笑，可不知為甚麼，夏雲霄覺得那個女孩一點也不高興。