by 明太子沙律
2026-07-11 14:34
休息一會後，終於勉強恢復體力後，夏千厲艱難走出巷子，同時檢查起自身傷勢。
四處都是瘀傷和撕裂傷，肋骨大概也裂了，本來便沒多少肉能抵消衝擊，沒骨折就該慶幸了。
當然，被他徹底報復的兩個混混，身上的傷比他重上好幾倍，他可是奉行有仇必報，百倍奉還的人。
既然仇也報完了，接下來該填飽肚子了。
十七年的外城區生活，教會了他內心可以變得熾熱，但腦袋必須冷靜。
畢竟憤怒不能填飽肚子，仇恨也不能讓他不渴死。
他重新審視現況，他是沒有家人，沒有家，沒有職業，沒有力量，連他自己都感到可悲的孤兒。
食物和水在外城區可不便宜，幸好有搶到混混的錢和能賣錢終端，加上他自己的錢，接下來兩週大概都不用擔心食物和水了。
那麼接下來目的地便很明確了，他需要找地方將這兩個終端脫手，同時也要購買食物和水。
夏千厲走出巷子，棕黃色的老舊街燈照亮漆黑的街道，明明已經入夜，外城區依然人來人往。衣衫骯髒的工人、面色麻木的女人、四處張望的小偷、喝得爛醉的流浪漢，以及蜷縮在牆角的孩子。
路人看見身上滿是血跡與灰塵的他時，無一例外皺起眉頭。
有人嫌惡，有人警惕，有人只是下意識遠離。
夏千厲只是聳了聳肩，他早已對這種目光與待遇習以為常，他邁開腳步，目標是灰熊雜貨店。
在偷竊幾乎算是打招呼的外城區，由退休覺醒者經營的灰熊雜貨店是唯一沒人敢鬧事的地方。
這裡是外城區少數能讓人守規矩的地方。
原因很簡單，店主灰熊不喜歡廢話，更不喜歡有人在他的店裡不守規矩，上一個試圖在這裡偷東西的人，現在走路時還有點歪。
夏千厲一直覺得，這大概就是外城區版本的道德教育。
要是每個外城區的人都該在灰熊雜貨店上一課，世界大概早就太平了，但可惜這並不可能，畢竟有些人就是長了腦子也不懂用。
但他選擇去灰熊雜貨店理由，不僅僅因為安全，更多是因為店主是在這狗屎外城區，唯數不多勉強還用良心做生意的人，這才是夏千厲選擇這裡的理由。
至於是他曾是覺醒者有關，或是他天性如此，就不得而知了，但夏千厲也不在乎。
二十分鐘後，陰暗街角的灰熊雜貨店映入眼簾。
夏千厲推開老舊的大門，門上的老舊鈴鐺發出一聲乾澀的脆響。
店內燈光昏黃，貨架上堆滿了罐頭，零食、廉價麵包、淨水瓶、止血繃帶、低階魔導具零件，武器，以及一些來路不明的雜物。
（嗯？今天有客人啊。）
店裡早已一群客人，做生意的地方，有客人也不足為奇，但真正引起夏千厲注意的是那些人衣著乾淨，除了中間的少女，其他人都裝備精良，腰間或背後配著武器，身上帶著普通人絕不會有的餘裕感，外貌也相當出眾。
更重要的是，他們太乾淨了，乾淨得與外城區格格不入。
透過這些資訊，夏千厲很快便得出結論，那群客人是覺醒者。
而且不是下城區那種窮得叮噹響、連裝備都要打補丁的低階覺醒者，是相當高級的覺醒者。
覺醒者，指的是那些在舊世界被異世界神明一度毀滅後，守護現在人類最後堡壘內陸的英雄們。
他們是被魔力選中的人類，能抵抗瘴氣，踏入普通人無法生還的外陸討伐怪物。
在內陸居民眼中，他們是英雄、獵人、士兵，也是人類對抗外陸的堅固防線。
而對夏千厲而言，覺醒者是他極度羨慕的對象，畢竟他們可以說是代表了他嚮往的一切。
財富，力量，以及最重要的……
自由。
當然，光靠覺醒者，不可能完全抵擋外陸那彷彿無窮無盡的怪物，現在內陸的人能和平地生活，都是多虧了三百七十年前，由三君王製造的「聖壁・阿瓦隆」結界。
陸的人們總說，「聖壁・阿瓦隆」是人類最後的堡壘，它隔絕瘴氣，阻擋怪物，將死亡拒之牆外。
瘴氣對普通人十分致命，所以內陸嚴格禁止普通人離開結界之外，因此對那些住在上城區裡的人而言，「聖壁・阿瓦隆」或許是庇護。
但對他這種出生在外城區、連名字都不值錢的孤兒來說，那不過是一座披著聖名的牢籠。
它不是在守護他，它只是在提醒他——
他只能留在這裡，像條狗一樣苟活。
當然，這種想法十分可笑，要是沒有這道結界，夏千厲大概也活不到現在，這只不過是孩子氣的想法，但夏千厲依然這樣認為，反正也沒人會知道他腦海內想法，放縱點也無妨吧。
夏千厲無視那群覺醒者，徑直走向櫃台，店主灰熊坐在櫃檯後方，他身高七尺，光頭，留有長長的紅鬍子，手臂粗得像兩根樹幹。
他二話不說便把染血的終端放在櫃台上，露出一副假得可以的乖巧，卻又帶點狡黠笑容。
「老頭子，生意。」
灰熊淡淡看向身上盡是血跡與傷痕的夏千厲，用帶有煙嗓的低沉聲音開口道。
「又惹事了？」
「我更願意稱之為合法自衛。」
灰熊低頭看了看櫃檯上沾血的終端。
「自衛？」
「對方侵犯我權益，我適度自我保護。」
「還能動嗎？」
夏千厲回想離開巷子時的畫面。
雖然其中一人腿斷了，但不至於動不了吧。
「大概還能爬。」
「大概？」
「我又不是醫生。」
雖然灰熊語氣頗具壓迫感，但夏千厲只是聳了聳肩。
那點報復死不了人吧！當然，要在床上躺多久他可不敢保證，但畢竟是有媽的娃，大概會處理好的吧。
灰熊盯著一臉無所謂的他看了片刻，隨後拿起其中一枚終端，熟練地拆開後蓋，切斷定位模組，又抽出一枚黑色薄片扔進旁邊的金屬盒裡。
整個過程不過半分鐘，怕是拿給原廠，也做不到如此快速的拆卸吧。
（這老頭子絕對沒少收過別人終端。）
人大概也沒少殺，但夏千厲當然只在心裡想，不敢說出口，他可不想成為那雙粗如樹幹的手臂下的亡靈。
不知夏千厲內心的胡思亂想，灰熊先是點了根煙，然後才開口道。
「兩個，六百。」
「啊？太少了吧？這幾乎就是新品啊，至少值一千！」
「其中一個都崩出了缺口了，你小子拿來砸人了吧？」
心虛的夏千厲，決定將價錢下降。
「……八百。」
「沾了血，還得拆掉追蹤晶片，五百。」
夏千厲不可置信睜大了眼睛。
「剛才不還是六百嗎？」
「嫌你吵，四百。」
灰熊淡淡吐了一口煙，已然一副要賣便賣，不賣拉倒的態度。
過於厚顏無恥，都快把夏千厲氣死了，但外城區教會他第三件事，就是不要跟比你強的人爭論太久，而且他現在累死了，只想盡快把終端脫手，然後爬回他的狗窩休息。
「……六百，成交。」
灰熊倒是沒再殺價，只是隨手將幾張鈔票扔在櫃台上。
夏千厲迅速將鈔票收進懷中，生怕誰會再將他的錢搶走似的，隨後走向擺有食物的貨架。
貨架上擺有各式各款的食物，從零食到罐頭，麵包，應有盡有，而夏千厲看中的是麵包。
他對味道沒有要求，比起華而不飽的零食，他只在乎能不能填飽肚子。
說話的是一名金髮少女，即便她站在那群覺醒者之中，卻依然是最引人注目的那一個。
不知是因為她鶴立雞群的外貌，還是獨特的高傲的氣質，又或者兩者皆有。
金髮碧眼，皮膚乾淨，衣服乾淨，連眼神都乾淨得讓人不爽。
她就像上城區櫥窗裡最昂貴的人偶，被誰不小心扔進了外城區的垃圾堆裡，格格不入。
所以夏千厲第一時間甚至以為她並不是在跟他說話，眨了眨眼，隔了數秒才回應道。
「你說我嗎？」
少女淡淡道。
「這裡還有第二個正在出售未解鎖終端的人嗎？」
夏千厲先是環視店內，隨後才聳聳肩回應道。
「不好說，畢竟這可是外城區。」
灰熊吐出一口煙霧，開口道。
「臭小鬼，別把別人說得像是賊窩似的。」
「老頭子，你才剛收了我賣的終端啊。」
夏千厲吐槽一針見血，然而灰熊不動聲色，貫徹了他的厚臉皮。
「那是二手商品。」
「沾血的二手商品？」
「外城特色。」
這下換夏千厲啞口無言了。
覺醒者們都被兩人的雙簧弄得一時不懂作何反應，然而少女並未被兩人弄得呆在原地，她先是看了眼少年正準備結帳的止痛藥，又看向因肋骨傷勢，不自然地傾向一側的身體。
但她並沒過多反應，只是維持她剛才平靜得毫無起伏的語氣繼續問道。
「你身上的血，不全是你的。」
夏千厲挑了挑眉。
雖然他知道覺醒者本就與眾不同，但居然只看一眼，便能分出身上的血屬不屬於他？
夏千厲打量了她一眼，忽然笑了。
「長得像上城櫥窗裡的人偶，鼻子倒是比外城的野狗還靈。」
語畢，他還十分敷衍地拍了兩下手。
啪，啪，聲音不大，卻讓店內的空氣瞬間冷了下來。
幾名覺醒者臉色一沉，甚至有人下意識按住了腰間的武器。
夏千厲見狀，立刻識趣地舉起雙手，露出近乎浮誇的無辜表情。
「開玩笑，開玩笑，不過路邊野狗在亂吠，各位大人有怪莫怪。」
覺醒者們眉頭依然緊皺，顯然並未完全買單。
早已習慣夏千厲那張嘴的灰熊，只是用手指敲了敲櫃檯。
那些按住武器的覺醒者被嚇得一征，默默把手從武器移開。
然而少女沒有理會他們，並未因為夏千厲的挑釁發怒，只是沉默了片刻，才繼續開口道。
「我對你們之間的衝突沒有興趣。」
她平靜說道。
「我只確認一件事，有沒有人死？」
這下換夏千厲愣了一下。
他本來都早已準備好一肚子罵人的話，回擊這位乾淨的上城區的人偶小姐。
可少女漠不關心的態度，卻把那些話全堵在了喉嚨裡。
她不是在替那兩個混帳討公道，也不是想審判他，只是在確認事情有沒有變成更大的麻煩。
這倒是讓夏千厲稍微意外了一點，當然，也只有一點。
夏千厲收回淩厲的視線，語氣懶洋洋回應道。
「沒有。」
他頓了頓，又補充道：
「至少我離開時還會叫。」
少女筆直盯著夏千厲看，似乎在判斷這句話的可信度。
夏千厲立刻補充：
「放心，我很有分寸。」
灰熊在旁邊嗤笑了一聲，夏千厲立刻瞪過去。
「笑什麼？人還活著，這不就叫有分寸嗎？」
少女沉默了片刻。
「那就好。」
夏千厲立刻鬆了口氣似地拍了拍胸口。
「嚇死我了，我還以為大小姐要替那兩個白癡主持公道。」
「如果你說的是事實，這件事就和我無關。」
「如果我說謊呢？」
少女平靜道：
「那我會找到你。」
可那句話落下時，店內卻莫名安靜了一瞬。
「是我放過了你，而找到一個外城區的少年，對我來說並不是難事。」
夏千厲看著她，臉上的笑容淡了幾分。
片刻後，他輕笑一聲，這一笑比剛才收歛許多，
「放心吧，我還未蠢到為了區區兩個終端惹上聖裁院的公主。」
覺醒者們驚訝地睜大眼睛。
他們身上沒有任何能透露他們來至聖裁院的裝備或衣服，區區一個外城人，居然知道他們來自聖裁院？
覺醒者們瞬間多了幾分戒心，但少女依然不為所動。
「你知道我們來自聖裁院？」
夏千厲聳聳肩。
「猜的，妳就像一本行走的法典。」
一旁覺醒者們臉色又冷了下來。
夏千厲立刻再度舉起雙手，裝得一臉無辜。
「這是稱讚！法典多貴啊，我想買還買不起呢！」
與此同時，他露出一副天真無邪的笑容，若無其事問道。
「不過聖裁院的大人物為甚麼來到骯髒的外城區？」
說著，夏千厲盯著灰熊看，然後一臉恍然大悟。
「老頭子！你這是犯下多重的罪啊！？甚至讓人家不惜追到外城區也要找到你！」
「說啥呢臭小子！他們只是……」
灰熊拍了一下櫃檯，話說到一半，似乎想到在場有外人在，頓了一頓。
夏千厲立刻靠上櫃檯。
「說吧老頭子。」
他露出一副乖巧，卻也欠揍的笑容。
「我這人嘴巴嚴得很，只要不是欠錢殺人，拐賣兒童，背叛內陸這幾條大罪，我都能勉強，寛容地接受。」
灰熊額頭露出青筋，露出不愧他灰熊別名的笑容。
「臭小子，要讓我讓你永遠閉嘴嗎？」
正當夏千厲識趣地準備閉上嘴巴時，少女率先開口了。
「白鴉哨站傳出求救訊號。」
店內溫度瞬間冷了下來。
白鴉哨站，夏千厲聽過這個名字。
外陸鄰近城牆不遠的哨站之一，偶而會有從那裡歸來的覺醒者經過灰燈街。
有人說那裡只是平平無奇的哨站，也有人說那裡養著一群能在黑霧中辨別方向的白鴉。
當然，對他這種外城區的人來說，那只不過是一個能作為酒下餘談的外城地點。
既遙遠又危險，根本不會和他這種外城人扯上半毛錢關係。
就在夏千厲回想起關於白鴉哨站的傳聞，灰熊臉色沉了下來，像是責怪般地開口道。
「愛麗絲。」
這是夏千厲首次聽到人偶公主的名字。
（愛麗絲，倒也挺符合她那人偶般精緻的外表。）
不顧夏千厲心裡想法，愛麗絲只是淡淡繼續說道。
「他是外城居民，知道白鴉哨站傳出求救訊號，和他知道明天會下雨，兩者沒有區別。」
夏千厲嘴角抽搐了一下。
他知道她沒有說錯，但總感覺這話比直接罵他是廢物更刺耳啊！
「況且，這消息過不了多久，黑市便會開始傳了。」
頓了頓，愛麗絲注視著夏千厲。
「與其讓他把謠言越演越烈，不如讓他知道那些情報不該外傳。」
「這小鬼可沒這麼值得信任。」
灰熊沒好氣說道，但愛麗絲不為所動。
「但灰熊前輩值得信任。」
灰熊默默注視愛麗絲，隨後吐了口煙，嘆了口氣。
將此視為讓她繼續說下的訊號的愛麗絲，開始說明她來意。
雖然夏千厲心裡有許多抱怨，但對外陸異變的好奇心還是佔了上風，只是默默豎起耳朵。
「三天前，白鴉哨站發出求援訊號。訊號只持續了十二秒，內容不完整，無論我們如何試圖聯絡上那條求救訊號，都沒有回應。」
灰熊沉默聆聽。
「這明顯是異常狀況，白鴉哨站封閉已久，內陸議會提供的地圖，並未顯示任何能前往哨站的路。」
少女看向灰熊。
「但我們查到，六年前白鴉哨站，曾經存在一條舊補給道。」
灰熊的眼神變得更冷。
「那條路已經封了。」
「封鎖紀錄是六年前。」
愛麗絲說：
「但三天前，有人從那條路回來了。」
灰熊夾著煙的手指停住了。
夏千厲敏銳地察覺到，這一次，老頭子的沉默和剛才不同。 剛才他是不耐煩，現在他是真的不想談。
「誰？」
灰熊問。
愛麗絲沒有立刻回答，她身旁一名覺醒者低聲道：
「一名外陸回收商，被送到醫院後不到半小時死亡，死前一直重複同一句話。」
夏千厲本來只是默默聆聽。可聽到這裡，他實在坐不住了。
「什麼話？」
那名覺醒者冷冷看了他一眼，顯然並不想回答，然而愛麗絲卻淡淡道。
「他說，白鴉還在叫。」
夏千厲微微皺眉。
白鴉還在叫？
這算甚麼遺言？
然而態度一直十分冷淡的灰熊，聽到這句話居然坐不住了，他用力將煙頭按滅在一旁的陳舊鐵盒裡。
「不可能。」
他低聲說。
「白鴉哨站早就廢了。那些烏鴉……也早該死光了。」
愛麗絲看著他。
「所以我們才來找您。」
夏千厲沒有再插嘴。
他意識到他們是來找一條路。一條通往外陸失聯哨站的舊路，而只有灰熊知道那條道路。
灰熊沉默了很久，忽然轉頭望向夏千厲。
「臭小子，你還在這裡幹嘛？」
這是讓他離開的訊號。
「在思考那些話不該說。」
「思考完了嗎？」
「所以？」
說著，夏千厲還做了往嘴巴上拉鍊的動作。
「我甚麼都不知道。」
灰熊冷笑一聲。
「很好。」
夏千厲抱起剛買的東西，離開雜貨店。剛踏出雜貨店一步，店裡其中一名覺醒者便立刻關上門，甚至沒有多看他一眼。
他站在漆黑的街道，看著那道緊緊閉上的大門，彷彿在告訴他：
「覺醒者和你活在不同世界。」
事實也是如此。
甚麼白鴉哨站失聯，白鴉還在叫，都不是他區區一個外城孤兒該管的事。
外城教會他第四件事，越是麻煩的事情越不要管，好奇心只會害死貓。
但這次，他總是忍不住在意。
夏千厲扯了扯嘴角，危險，這事肯定十分危險，然而外城人都知道，越是危險隱秘的事物，往往都更值錢。