by _Yume
2026-08-27 01:39
「该起床啦！」
血红噩梦所导致的恍惚意识里，熟悉的细声传入波因姆的耳朵。
——或者说，是某种意识呼唤传入波因姆的脑中发出了声音，把她拉回了现实。
在几乎从未躺过的软被褥上，她翻了个身，大脑又落回了困意之中。
「曼尔，让我再睡一会儿……」
「已经不早啦，波因姆小姐！」
意识声波难以阻拦，波因姆终于坐了起来，揉着眼，转头看向床边矮柜上的花盆。
见她坐起，花盆中央那株橘粉色的月季花满意地摇晃枝叶。
——下一刻伸展开来，化为了一个女童跳下花盆，橘粉色的及肩卷发和萼片绿的裙子顺势扬起。
曼尔的双脚稳稳地落在了地板上，又抬起头来，对着波因姆一笑。
动植物中，有意志与魔力的个体可化为方便的人形。
——植物灵和兽妖。
幼年的人类小波因姆，便是被森林里这样一群存在组成的同盟所捡到、抚育长大的。
……不过，那都是过去的事了。
但实际上，以前在森林，波因姆也没怎么见过人形植物灵；
虽然姐姐跟她说过，人形植物灵很罕见，但也不至于罕见到这种程度吧？
——直到，两年前的151年，波因姆遇到生长期的曼尔。
而曼尔在花里告诉波因姆，这是多年前的一场封印导致的集体沉默，无法化为人形。
而她是一个过路人选出的那一株，接受处理后，待花开时即可化为可活动的人形，去寻找帮助族人的可靠方法。
一周前，在月季的花瓣展开那刻，曼尔终于化为人形，扑到波因姆怀里。
关于帮助族人的魔力，曼尔要进城去请教一个花属性天赋人类。
那个人以前照顾过植物形态的曼尔，虽无法听花说话，但会对她倾诉。
曼尔便由此得知，他在佩斯莱城中经营着一家花店。
——也就是波因姆现在的身处之地。
她来时看不懂招牌，但路人告诉她，这家花店名字叫「生自芳」。
「生命」的「生」，「芳香」的「芳」。
「里弗先生刚刚敲过一次门了，说早餐就放在桌上，」
见波因姆已经醒来，曼尔牵起她的手。
「我们一起出去吧？」
波因姆谨慎地点了点头，起身稍作整理后，便拉着曼尔向房间门口走去。
实际上……
即使曼尔说，自己以前被那个叫里弗的店长帮过，因此极力保证他是好人，波因姆也保持着对这家店的怀疑态度。
过去的一个礼拜里，那个店长都在刻意地打量着波因姆和曼尔，还向她们提出店里楼上有空房间，可以供她们住宿。
被这样的目光盯得浑身不舒服的波因姆，在听到这样的邀请后，想象了许多恐怖而悲惨的下场。
于是，对于店长的留宿邀请，她连续拒绝了几天，一直坚持带曼尔去住合法客栈。
——但是，客栈可不是免费让人住的。
而波因姆又暂时在城里找不到什么稳定的活；
以前在森林，她从尸体身上摸来的钱袋，终于在几天的住宿和充饥所花费下，昨天即将见底。
更重要的是，波因姆最初并未打算留在城内，入城只是为了陪伴曼尔。
于是先前过城关时，作为无记录的外来人口、她和曼尔拿的都是临时居留证。
——有效期是一个礼拜，也即将到期。
前一天，见曼尔定意要留，波因姆咬咬牙，三思后，还是陪她去正式登记了佩斯莱居民证。
作为来历不明的新居民，二人在「观察期」都需要一个有信用的担保人，来负责她们的「安全性」。
……而她们在城内认识的、而又在法律上「可靠」的……
当然只有那一个人。
于是波因姆的居民证是这样的——
名：波因姆
物种：人类-无能力发现
出生年：136年（测定）
监护者：里弗
证件编号：5329423
登记时间：153年
她不识字，但上面写着什么，她已经从负责登记的工作员女士那里听到了。
昨天的波因姆皱眉摸着这张卡片，最后接受了花店的留宿邀请。
——算了，都监护者了，情况还能坏到哪去。
这天早上，推开房门，波因姆先小心地微微探出身来、观察饭厅的情况。
那个睡在隔壁的眼镜大叔店长，恰要走进隔壁自己的房间，于是注意到探头的波因姆后，他便侧头对她笑了一下。
店长红棕色的眼睛眯成了让她不舒服的弧度，随着动作，与眼瞳同颜色的后发所扎成的短辫子也滑到了肩上。
「看起来睡得不错嘛，终于出来啦。
刚刚弗本还说，你俩再不出来，就打算要独吞早餐呢。」
……刻意的热情，一定别有目的！
被唤作弗本的精灵正在饭厅清理灶台，闻此言，抬头小心瞥了她们一眼，又有些不满地看向店长。
「……里弗大人，我……没这么说过。」
言毕，他伸手拉低头上的鸭舌帽遮住上半张脸，让旁人只能看见他垂于肩上的灰青色直发，随后继续拿起那块清理用的布。
……过度的回避，一定是在心虚吧！
——两个人都这么可疑。
波因姆感觉自己还是过于轻率了，留在这里，真的好吗？
这条商匠店铺聚集的街道上，挤在中间的这家花店，让波因姆看来十分突兀。
几天来经过这条路时，她看着各店门窗内的摆设，一家家点着走过。
卖器具的、吃食、吃食、吃食、酒、布料……
然后就是这家店，卖花的？
买花做什么用呢？
有那么多人买花吗？
波因姆的意思是……
这家店只是靠卖花经营着的吗？
还是说……
这两人，其实在做什么不见光的勾当，比如骗人留宿进行贩卖……
出了房间门，曼尔就想走向餐桌；
于是波因姆马上拉住了她，并带着她径直向一楼走去。
才不吃他们给的东西！万一有什么问题呢！
波因姆前几天在各处找着零碎活干。
——作为不识字、没技能、力气也不抵男性的最低等劳动力，并没有什么稳定的工作会等着她来。
刚入城的头一天，有人听说她在找活干，还拉她去教堂清理卫生。
结束后等着拿报酬时，却只被塞了刚够恢复干活那半天体力的面包，说是什么「志愿工作的补贴」。
波因姆向来对宗教没什么好态度。
145年那天家中入侵者的服装、后来森林里巡逻者的服装，现在她也不时能看到——
——在从圣殿来教堂的人、和巡逻于街道的人身上。
诺亚是个宗教名，在小的时候，他亲口对她说的。
因此，每当看到巡逻队伍时，在脑中无法抑制的那天满目红色的回忆之中，她的眼睛都随着逐渐剧烈的心跳声在中间进行搜寻。
……如果现在找到了，就马上杀了他……
……为了姐姐和哥哥，为了所有过去的家人。
……回到眼前。
为了保证曼尔的使命顺利推进，波因姆还需要继续跟进生活，所以充饥还是顶要紧的。
这些天，她挣到的子儿虽不够正规住宿费，但只支持节俭饮食的话，也还是勉强够用的。
通过花店前间出门，抵达最近的面包店。
一进门，曼尔就顺着特别的香味、望向一层摆着刚出炉松软面包的架子。
——和别的面包比起来，估计要更贵。
波因姆看看曼尔(并没有流出)的哈喇子，又看看钱袋。
「曼尔，你想吃这个吗？」
「……没有没有！波因姆小姐，真的没有哦！」
……回花店的路上，曼尔缠着波因姆的手臂，咬着刚刚望向的面包。
而波因姆把黑面包抿在嘴里，嚼了几口，直接吞了下去。
回到花店，弗本在前间布置商品。
他听见开门声，便转眼看向门口，小心地向她们点了一下头，马上又低下头去。
她们在里间找到了里弗。
曼尔今天要继续在里间的工作台旁，配合进行魔力的测试。
而波因姆先开口了。
「大叔，有什么家务要做吗？」
里弗带她在一楼和二楼看了看。
二楼的房间和饭厅方才都已经被弗本打扫过了，衣服也正晾晒在一楼后边的院子里。
「……好吧，下次给我留点活。」
「嗯？怎么？」
「我总不能白住吧。」
里弗看了她一眼，似乎想说什么，又收了回去，没继续说话。
把曼尔留在里间，波因姆想出店去，
刚转身，却听里弗叫住了她，笑盈盈的。
「喂，小丫头，你要去外边找活干？」
波因姆回过身来，警惕地盯住他。
「你……监视我？」
「没有啊，我监视你干嘛？」里弗莫名其妙。
「那你怎么知道……」
「……噢，这个啊。我说——
你不是出去找活，难道还能是出去逛街吗？哈哈哈——」
里弗莫名其妙而自娱自乐笑完，对着并不觉得有什么好笑的波因姆，又继续含笑道。
「最近万灵节刚过，外边估计活少。
——你既然都答应住下来了，怎么不考虑直接在我这做工呢？」