論壇

阿爾菲亞女子學院的午後一如既往地沉悶。自從中學時因父親海外投資成功、家境一躍成為跨國海運巨擘而轉入這所名門學校後，阿萊塔對這裡每日重複的精緻與偽善早已感到厭倦。

「阿萊塔，聽說這週末高年級的學姐們要在英式茶會上討論慈善義賣，妳要一起參加嗎？」同桌的女孩挽著皮包，聲音帶著刻意練過的優雅。

「抱歉，我今天攝影社有點事，改天吧。」十七歲的阿萊塔勾起一抹無懈可擊的禮貌微笑，輕巧地拒絕。她那張精緻如貓咪般的面孔讓她在學園裡雖因「暴發戶」標籤而微妙地遭到排擠，但放學時在校門口徘徊的愛慕者卻從未少過。

她背上相機包，沒有去社團教室，而是獨自搭上古典輕軌列車，離開那個充斥著表面話的精華區。她需要新鮮的空氣，或者說，需要一些真正「活著」的畫面。

在市中心舊城區的高架鐵道下，夕陽將老舊的石磚街道染成一片橘紅。阿萊塔漫無目的地走著，手裡擺弄著相機焦距。就在她路過一個沒有紅綠燈的老舊路口時，一陣尖銳的煞車聲與老人的驚呼打破了平靜。

一輛腳踏車擦撞了拄著助行器的老人，騎士甚至沒有停下，便跨上車揚長而去。路過行人紛紛避開，或隔著安全距離指指點點，卻無人上前。

阿萊塔正準備放下相機包過去幫忙，一個身影卻比她更快一步切入現場。

那是一名穿著淺色上衣、外搭針織罩衫，配上深色長褲的年輕男子，整體打理得簡潔而乾淨。他戴著細圓框眼鏡，在黃昏陰影下長相顯得沉穩而普通，透著友善的高材生氣質。但他動作極其俐落，半跪在柏油路上扶起老人，一邊安撫，一邊細心檢查老人的手腳關節。

然而，他半跪在石磚路上時，上衣下擺因動作拉緊，勾勒出寬闊肩膀與結實背部線條，高大結實的身形在此刻顯得無比可靠。

「老先生，站得起來嗎？沒關係，慢慢來。」男人的聲音低沉而平穩，像一劑定心丸，瞬間讓慌亂的老人冷靜下來。

阿萊塔站在不遠處，下意識舉起相機。

喀擦。

鏡頭觀景窗裡，高架鐵道落下的斑駁光影剛好切在他那頭棕色短髮上。他扶起老人後，安靜轉身把散落一地的舊貨一件件疊好，一舉一動都帶著與這混亂舊城區格格不入的教養與風骨。

那是阿萊塔在阿爾菲亞女子學院裡從未見過的乾淨與真實。她發現自己的心跳速率有些不太對勁——那是被某種引力重重捕獲的信號。

多方打聽的過程對阿萊塔而言並不困難。在現代社會，一張清晰側臉照片加一點人脈，很快就讓她拚出這個男人的背景。

埃卡特‧滕斯特倫，二十四歲。祖父曾是帝國政界呼風喚雨的人物，卻在二十年前因從政失敗被政敵下位替換，家族自此一落千丈。他的父親一生執著於重回政界，最終在兩年前因積勞成疾過世。而這位背負家族興衰陰影的長子，畢業後卻決然放棄政途，憑極其優秀的學歷，在二十四歲便順利成為明星高中的正式教師。

更巧的是，在交叉比對幾張公開的大學社團合照後，阿萊塔發現一個讓她挑眉的線索——這個犬系的高中老師，竟是她家那個不正經哥哥的大學學長。

深夜，海運集團總部旁的豪宅客廳裡。

二十歲的男大二生李奧納德正毫無形象地癱在沙發上，一隻腳晃呀晃。他剛從一場充滿商業氣息的晚宴回來，精緻的西裝外套被隨手扔在地上。長相桀驁不馴，一頭淡金短髮在燈光下格外耀眼，那雙與妹妹一樣的碧綠色眼睛此時因疲憊微微瞇著。

「啊……那些老頭子說話真是累死人了，每個人都想把女兒嫁到我們家海運公司來。喂，阿萊塔，妳哥我今天差點在酒池肉林裡淹死，妳連杯蜂蜜水都不幫我泡嗎？」

阿萊塔穿著睡衣坐在對面，手裡抱著平板，指尖在螢幕上輕輕一劃，將一張洗出的照片啪地扔到李奧納德肚子上。

「哥，這個人，你認識吧？」

李奧納德哀嚎一聲，拿起照片瞥了一眼。原本吊兒郎當的神情在看清照片上戴眼鏡、棕髮深眸的男人時，瞬間收斂幾分。他挑眉，用一種迂迴、彷彿只是隨口聊天的語氣說：「喔？這不是埃卡特學長嗎？那位這幾年家裡過得辛苦的政治世家邊緣人。妳哪來他的照片？別告訴我妳放學不回家，跑去當跟蹤狂，這很危險的。萬一被怪人拐走，父親的跨國海運船隊可沒空去海裡撈妳。」

「我今天放學看到他主動幫了路人。我對他很有興趣。」阿萊塔身子前傾，碧綠雙眸在燈光下閃著主動且勢在必得的光芒，「我要他的聯絡方式，還有，幫我拉人脈，約他出來。」

李奧納德猛地坐直，狐狸般的綠眸微微瞇起。他看著自家十七歲、在學校對所有追求者都冷若冰霜的妹妹，此刻竟為那個一板一眼、外表普通又古板的學長露出這種眼神。

「哈？約會？阿萊塔，妳瘋了吧？妳才高中生，他都是社會人士了，還是個整天只知道備課的老師。」李奧納德揉了揉鼻子，把照片翻來覆去看，嘴裡嘖嘖作響，「這傢夥雖然大學時很照顧我，但個性無聊得像塊石頭。妳這種名門大小姐，跟他出去大概三分鐘就會無聊到想跳車。聽哥的話，明天帶妳去大學部的聯誼，包準有一卡車開跑車的貴族帥哥隨妳挑。」

「我只要他。」阿萊塔語氣堅定，完全不為所動，「哥，你到底幫不幫？」

李奧納德看著完全陷進去的妹妹，在心裡深深嘆了口氣。這妹妹從小聰明獨立，轉學後受委屈也不哭訴，難得為一件事如此執著。雖然嘴上嫌棄，但身為重度妹控，他怎可能真的不管。

「行行行，真受不了妳。不過埃卡特學長可不是用錢就能砸動的男人，他自尊心跟他的身高一樣高。」李奧納德把照片塞進口袋，重新癱回沙發，一臉不正經地擺手，「下禮拜我們大學部有校友返校座談，我會想辦法把他邀到慶功宴。到時候妳自己穿樸素點過來，別穿那身暴發戶名牌，知道嗎？」

阿萊塔微微一笑，走過去拍了拍哥哥肩膀：「謝了，哥。蜂蜜水在廚房，還附檸檬。」

「嘖，現在才拿蜂蜜水討好我，真是現實的女人。」李奧納德看著妹妹轉身回房、銀色長髮隨之輕晃的背影，嘴角笑意淡下，取而代之的是兄長特有的專注與計較。他掏出手機，看著通訊錄裡「埃卡特學長」的名字，無奈嘟囔：「學長啊學長，雖然你以前在社團幫我頂過不少大包，但要是敢讓我妹妹傷心，我們家的海運貨輪不介意送你去大西洋一日遊……」

而此時，回到房間的阿萊塔拉開窗簾。外頭是現代歐洲都市繁華霓虹與古典鐘樓並存的夜景，但在她腦海裡，卻只有那個在高架鐵道下、夕陽餘暉中，雖長相普通卻身形高大結實、安靜替老先生整理貨物的棕髮背影。

這場由她主導的「捕獲犬系男子……不對，捕獲年輕教師」的跟蹤與追求計劃，才正要拉開序幕。

──《現代Paro‧序章》完──