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我叫玛丽-让娜·瓦莱。

十六岁，保罗哈克村的牧羊女。

在今天以前，我以为最可怕的事莫过于寒冬饿死，或者被狼群咬死。

可现在，我手里握着半截断掉的木杖，刀刃已经不知随着那头魔鬼到哪里去了。

杖上有干涸的。我的血，和牠的。可能我的多一些吧。一切发生得太快。

父亲从去年初冬就开始叫我们警惕：

「那东西专挑放羊的孩子下手。谁也不许空手出门。」

于是我把家里最大的，始终用不上的杀猪刀，用麻绳绑在我的牧羊杖底端。

钩子朝天，刀刃朝下，这样一根可笑的矛。

我们都听过传言，可谁也没真信牠会大白天就跑到保罗哈克来。

我们只是些放羊的孩子啊... 不，就因为是孩子吧。

最多碰上两三只恶狼而已，对吧？

结果牠来了。雾气里，牠像鬼魂一样出现。

比牛还高，斑点皮毛像在散播疾病与噩耗，

脖子几乎缩进肩膀里，嘴却裂得快到耳根。

没有吼叫，没有狼嚎，没有犬吠。

牠看见我们，然后笑了。

像人一样笑了。

小艾伦第一个被咬住，像破布娃娃一样被甩飞。

我尖叫着挥舞那根绑上刀的牧羊杖，却只砍到空气。

牠扑向我，爪子撕开了我的左肩，火辣辣的疼。

我以为自己死定了。

就在那一刻，天上掉下来一个女孩。

她跌在雪里，吐得一塌糊涂。

黑发散乱，脸色白得像死人。

她抖得比我还厉害，却举起一块会发光的小长方砖，对着怪物。

一道白光炸开，温柔地像圣母降福的光芒。

怪兽第一次发出嚎叫，后退半步，爪子在空中划了个空。

圣光独独对牠有效。

我趁牠睁眼不起，扑过去捡起掉在地上的牧羊杖，用尽全身力气把刀刃刺进牠胸口。

手感像刺穿一块老牛皮，但是明显没有捅断骨头的。

血不多，大刀似乎起了反效果，倒把伤口堵住了。

这一下杀不死牠。

但牠没有立刻咬死我。

只是缓缓转头，用那被光刺得通红的眼睛，深深看着那黑发女孩。

那一瞬，我看见牠缩小的瞳孔是圆形的，就像人类一样。

像在努力聚焦，又像在记住她的脸。

我起了一身鸡皮疙瘩。

我确信，牠的恶意不来自兽性，而更具智慧。

还没来得及抽出矛头，牠就转身逃了。

当下的我来不及握紧手里的牧羊杖。

其实握紧也没用，因为牠任意扭身，木杖就断成了两截。

那刀仍插在牠胸口，与牠一同消失在风雪深处。

村民赶到时，神父指着女孩大叫：

「女巫！她是魔鬼带来的！」

我挡在她前面，声音都在抖，却大声吼回去。

「她是上天派来的！你们没看见那道光吗？你们想拒绝上帝送来的帮助吗？」

我不知道自己为什么这么肯定。

也许是因为我不想承认，没有她，我早就死了。

也许是因为她全身上下看起来都那么的神圣。

她... 乾净得诡异。乾净得像画里的圣女。

除了滚进雪里弄脏的下襬和手肘，她的外衣，皮肤，指甲全是乾净的。

就像刚从教堂的圣水捞出来。

我甚至看见有村民抓住她手臂留下的脏手印，像在雪白的画布上抹了一道泥。

回村的路上，她走路都在打晃，几次差点摔倒。

我扶她时，发现她的手软得不可思议。

没有半点茧，掌心白得像从没干过活。

她将那块偶尔亮起的小砖头紧紧抱在胸前，像抱着救命稻草，又像保护着圣物。

那是什么？像镜子又不像，表面有些许裂纹，偶尔闪过神圣的未知文字。

我赶紧画了十字。

夜里，我把她安置在穀仓的乾草堆上。

今晚打水的时间比平时要晚。

在处理伤口的时候，没有在她身上看见受伤的痕迹。

但她那奇异的衣服将全身包得裹实，实际上也许哪里有受伤我们也看不见。

所以我和妈妈强硬地将她按到，用水沖去沾上雪泥的地方，全身上下确认了一遍。

其实她根本不需要洗澡。

她整个人都像是从一个没有尘土、没有羊粪、没有穷人的地方来的。

我甚至觉得她也许真的有如她婴孩般的反应，刚出生不久。

我尽全力找了最乾净的草堆，盖上了我最好的一条羊毛毯。

她睡着了，睫毛上还挂着泪，嘴裏轻轻嘀咕着一种陌生的，但感觉软绵绵的语言。

听着像遥远国度的摇篮曲。

火光映在她脸上。我坐在旁边，握着那半截断杖。

隔天，我们会在林子里找到那把掰断的另一截。

除了刀刃被拧成麻花，木杖上也有明显的「抓住并转出来」的迹象。

那绝不是一般的狼能做到的。

可我现在顾不上想这些。

我只知道，如果她真是上天派来的小天使...

那么我有义务帮助她，信任她。

如果有必要，我愿意一辈子为她牵马随镫。

就算她不是，我也想站在她身边，保护她。

因为热沃当已经太久没有光了。

我觉得她就是那道希望曙光。