西元2137年-2138年
當地球被壓到近地軌道之後,原本看似鐵板一塊的叛亂聯盟,反而開始顯露出勝利者最熟悉的病症。
那不是補給不足,也不是艦艇磨損,而是 在敵人還沒死透之前,就急著討論戰後該怎麼分屍。
火星、小行星帶與那些藉機脫離既有條約體系、轉而支援叛軍的地球中小國家集團,原本之所以能站在同一邊,並不是因為它們真的共享一個成熟的未來藍圖,而是因為它們都想砸爛舊的地球秩序。這種聯盟在進攻時很有力量,在勝利看起來近在眼前時卻極度危險。因為一旦共同敵人開始顯得虛弱,所有原本被壓住的利益分歧、政治野心與歷史互不信任,就會一起浮上來。
火星與穩健派小行星聯盟最先明確提出戰後秩序方案。他們主張建立新的多極體系,由火星、小行星帶與地球地方政權共同重組太陽系權力版圖,但保留既有工業、航道與殖民網絡。激進派小行星聯盟與脫離條約體系的地球中小國家集團則主張更徹底的清算:不只要摧毀地球大型政府殘軍,還要拆解其附屬工業系統、舊官僚結構與任何可能讓中央秩序死灰復燃的基礎設施。
真正讓裂痕無法修補的,並不是理論分歧,而是 物資分配。燃料、維修艙位、替換零件、糧食配給、艦隊冷卻模組、航道優先權,每一樣都開始變得比口號更有說服力。
最先爆開的,是一場本來應該只是資產接管的事件。某座高價值轉運站在地球殘軍撤離後原本應交由聯盟共管,火星與穩健派想保留其中的物流功能,激進派與中小國家武裝則主張立即拆解其長程通訊與調度系統,以免未來變成火星的權力節點。雙方派出的接管艦隊在同一處空域同時要求對方退開,結果從感測器鎖定到武器預備、再到第一輪近距導彈發射,整個過程快得像所有人其實早就在等這一刻。
沒人願意承認自己先動手。但之後這個問題也不重要了。因為一旦第一批艦艇在原本盟友的火網中爆炸,聯盟就已經死了。
接下來的幾個月裡,叛亂陣營迅速從「對抗地球舊秩序」滑向「彼此爭奪戰後秩序主導權」的內戰。火星與穩健派試圖把戰線重新拉回可控範圍,維持航道與工業節點;激進派則大規模襲擊中繼站、補給艦與行政設施,目標不是治理,而是讓任何想治理的人都付出代價。那些脫離既有條約體系、企圖藉亂對抗大國秩序的地球中小國家,原本以為自己能在新秩序裡分到更大空間,最終卻發現自己成了火星與激進派都能消耗的一批便利籌碼。
原本壓向近地軌道的包圍網開始鬆動,數條用來封鎖地球殘軍的補給線被迫改向,火星艦隊不得不抽走部分本該繼續擠壓地球的主力,轉去防止激進派在後方亂咬;小行星帶則從一個麻煩的大敵,變成數十個方向都可能突然冒火的爛攤子。
對地球大型政府的殘軍而言,這就是整場戰爭第一次真正出現的縫隙。
但這道縫隙不會自己替誰帶來勝利。它只是一道警告:
敵人終於開始犯和你一樣的錯了。
而這一次,如果地球還是學不會整合,那就真的沒有下一次了。