論壇

接下來的一個月，約翰的生活變得極其規律。

每天清晨，索菲亞會準時敲響他的房門。然後是兩個小時的體能訓練——跑步、攀爬、翻越障礙。午飯後是武器訓練，短刀、袖劍、劍棍輪番上陣。傍晚則是理論課，馬里奧會教他刺客的歷史、信條，以及佛羅倫薩各個勢力的佈局。

約翰的身體以驚人的速度適應著這一切。

那些來自平行世界的記憶——另一個約翰的戰鬥經驗、另一個約翰的肌肉記憶——正在緩慢地融入他的身體。他不再需要思考「這一步該怎麼走」，手腕不再僵硬，腳步不再死板。

索菲亞不再叫他「種田的」了。

但她的稱讚依然吝嗇。頂多是一句「不錯」，或者「至少不會丟自己的臉」。

今天是最後一項訓練。

約翰站在佛羅倫薩最高的建築——聖母百花大教堂的頂端。

風很大，吹得他的衣角獵獵作響。腳下是整座城市，紅色的屋頂像一片陶瓦的海洋，一直延伸到天際線。人們在街道上行走，小得像螞蟻。

「你確定要這樣？」索菲亞站在他身後，雙手抱胸，語氣裡難得有一絲猶豫。

「這不是訓練的一部分嗎？」約翰問。

「是。」索菲亞承認，「但大多數學徒至少會猶豫五分鐘。你只用了三秒。」

「我有不得不回去的理由。」約翰看著腳下的深淵，「沒時間害怕。」

他沒有告訴索菲亞，另一個自己的記憶裡，這樣的跳躍已經經歷過上百次。他知道落點在哪裡，知道該如何調整身體的角度，知道在最後一刻如何翻滾卸力。

他知道——但那是另一個他知道。

真正的他，此刻心跳已經快得像要炸開。

「信仰之躍。」馬里奧的聲音從身後傳來，老人不知道什麼時候也爬了上來，「這是刺客的最後一課。不是考驗你的身體，而是考驗你的信任。」

「信任什麼？」

「信任你自己。」馬里奧說，「信任你的訓練，你的直覺，你的……火花。」

約翰深吸一口氣。

他想起那晚在村莊，白光吞噬一切的那一刻。他想起自己在虛空中漂浮，想起自己撞上這個世界的屋頂。

「萬物皆虛，萬事皆允。」他低聲說。

然後他跳了下去。

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風在耳邊呼嘯。

世界變成了一道模糊的直線——天空、屋頂、地面，三種顏色快速切換，像一幅被拉扯的油畫。

約翰閉上眼睛。

另一個自己的記憶湧來，像潮水一樣淹沒他的意識。

他看見那個刺客從高塔上一躍而下，身體在空中翻轉，像一隻收攏翅膀的鷹。

他看見那個刺客在最後一刻睜開眼睛，準確地落入乾草車，稻草飛濺，毫髮無傷。

他看見那個刺客站起來，拍拍身上的草屑，嘴角掛著一抹從容的微笑。

約翰睜開眼睛。

乾草車就在下方。

他調整身體的角度，雙腳併攏，手臂貼緊身體，像一顆砲彈一樣墜落。

撞擊。

稻草飛濺，嗆得他睜不開眼。

他躺在一堆乾草裡，聽見自己粗重的喘息聲。

「……哈哈哈哈!」

他大笑起來了。

不是那種克制、禮貌的微笑，而是真正的、發自內心的笑。像是一個溺水的人終於浮出水面，大口呼吸著空氣。

「不錯。」索菲亞的聲音從乾草車外面傳來，「姿勢還行，落地不夠穩，但至少沒摔斷腿。」

約翰從乾草堆裡爬出來，身上掛滿了稻草。

「你看起來像個稻草人。」索菲亞評價道。

「我看起來像個活著的稻草人。」約翰糾正她。

索菲亞的嘴角微微上揚——那是她最接近「笑」的表情了。

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那天晚上，馬里奧在約翰的客房裡放了一樣東西。

一把袖劍。

不是訓練用的鈍器，而是真正的、開過鋒的袖劍。金屬表面刻著一行小字，是刺客的箴言。

約翰把它戴在左手腕上，感受著它的重量。

他試探性地動了動手腕，袖劍「唰」地彈出，刃口在月光下泛著冷光。再動一下，它又無聲地收回。

「這把袖劍曾經屬於一個偉大的刺客。」馬里奧站在門口，沒有進來，「他用它殺死了十七個聖殿騎士，保護了無數無辜的人。我希望你能繼承他的意志——不只是殺戮，而是守護。」

約翰看著手腕上的袖劍。

「我不確定我能不能做到。」他老實說。

「沒有人能確定。」馬里奧說，「但你可以試。」

老人轉身離開，留下約翰一個人。

約翰坐在床邊，伸出手，看著那道從掌心隱約透出的白光。

一個月前，這道光還只是偶爾閃爍，像一盞接觸不良的燈。但現在，它穩定了——雖然還很微弱，但不再消失。

他閉上眼睛，試圖感受那股力量。

這一次，他成功了。

白光這次從他的雙目湧出，像一層薄薄的光膜，覆蓋在他的眼球上。他伸手摸了摸床沿的木頭，感覺到自己能——怎麼說呢——「理解」這塊木頭的本質。它的紋理，它的硬度，它的脆弱之處。

這不是攻擊性的力量。

這是……洞察。

是理解。

是白色的本質——看清事物的秩序，然後找到維護它的方法。

約翰睜開眼睛，白光消散。

「原來這就是魔法。」他喃喃自語。

不是火焰，不是閃電，不是那些他從平行世界記憶中瞥見的華麗特效。

而是更簡單、更根本的東西。

是「看見」。

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第二天清晨，馬里奧在地圖前等他。

「你學會了。」老人看著約翰的眼睛，語氣篤定。

「學會了什麼？」

「看見。」馬里奧說，「你的眼睛不一樣了。你看東西的方式變了。」

約翰沒有否認。

「今天，你有第一個任務。」馬里奧的手指在地圖上點了點，「佛羅倫薩的東區有一個聖殿騎士的據點。他們在囤積武器，準備運往羅馬。你的目標是潛入，確認武器的數量，然後——」

「殺了他們？」

「然後回來。」馬里奧打斷他，「你的任務是偵查，不是暗殺。你還不夠強。」

約翰想反駁，但馬里奧的眼神讓他閉上了嘴。

「索菲亞會和你一起去。」馬里奧說，「聽她的指揮。」

「是。」

約翰轉身，準備離開。

「約翰。」

他停下腳步。

「你的火花，你的魔法——不要過度依賴它。」馬里奧的聲音變得嚴肅，「它只是工具。真正的力量來自這裡。」他指了指自己的胸口，「還有這裡。」又指了指自己的腦袋。

約翰點了點頭。

他走出地下室，索菲亞已經在門口等著了。

她今天穿著一套深色的皮甲，兜帽遮住了半張臉。腰間掛著兩把短刀和一把袖劍。

「準備好了？」她問。

約翰摸了摸左手腕上的袖劍。

「準備好了。」

索菲亞轉身，朝東區的方向走去。

約翰跟在後面，腳步比以前輕了很多，幾乎沒有聲音。

他訓練有成了。

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東區的聖殿騎士據點是一座三層的石造建築，周圍是高牆，門口有兩個守衛。

約翰和索菲亞趴在對面屋頂上，觀察著下方的動靜。

「兩個守衛。」索菲亞低聲說，「屋頂上可能還有一個。你需要從西側翻牆進去，避開巡邏的路線。」

「你呢？」

「我在這裡掩護你。」索菲亞從腰間抽出一把短弩，「如果有麻煩，我會解決屋頂上的那個。剩下的交給你自己。」

約翰深吸一口氣。

他閉上眼睛，眼球亮起微弱的白光。

當他再次睜開眼睛的時候，世界變了。

他「看見」了那兩個守衛的視線範圍——像兩道無形的光束，在廣場上來回掃描。他看見了他們換崗的時機——一個轉身，另一個低頭點火。他看見了牆上的攀爬點——那些粗糙的石縫，足以讓手指扣住。

「我去了。」

約翰從屋頂上滑下來，落在巷子裡。

他沒有跑，而是快步走——不快不慢，像一個普通的夜歸人。守衛的視線掃過來的時候，他剛好走進一根柱子後面。

三秒。

他數著時間。

守衛轉頭，視線離開。約翰從柱子後面閃出來，幾個大步衝到牆根，手指扣進石縫，身體貼著牆壁向上攀爬。

他的動作流暢得像一隻貓。

翻過牆頭的時候，他瞥了一眼屋頂——索菲亞說的那個屋頂守衛正背對著他，打了一個哈欠。

約翰落在庭院裡，沒有發出聲音。

他蹲在灌木叢後面，再次閉上眼睛。

白光亮起。

這一次，他「看見」了整座建築的結構。樓梯在哪裡，走廊在哪裡，武器儲藏室在哪裡。他還「看見」了建築裡的人——六個，不，七個。三個在地面層，兩個在二樓，一個在三樓，還有一個在地下室。

武器儲藏室也在地下室。

約翰深吸一口氣，朝建築的側門移動。

門沒有鎖——或者說，鎖對他來說沒有意義。另一個自己的記憶告訴他，這種鎖只需要一根鐵絲就能打開。

他從腰帶上取下一根別針，插進鎖孔。

咔噠。

門開了。

他閃身進去，身後傳來門輕輕關上的聲音。

走廊很暗，只有盡頭有一盞油燈。約翰貼著牆壁移動，腳步幾乎沒有聲音。他「看見」前方有一個守衛，正靠著牆打瞌睡。

袖劍彈出。

約翰繞到守衛身後，左手摀住他的嘴，袖劍抵住他的喉嚨。

「不想死就回答我的問題。」他低聲說

守衛的眼睛睜得老大，點了點頭。

「武器儲藏室在哪裡？」

守衛用下巴指了指左邊的樓梯。

「有多少人看守？」

「兩個。」守衛的聲音顫抖，「都在地下室。」

約翰收回了袖劍。

「睡吧。」

他用刀柄敲了一下守衛的後腦。守衛軟倒在地，不省人事。

約翰繼續前進。

樓梯通向地下室，門縫裡透出昏黃的燈光。他「看見」了門後的兩個守衛——一個坐在箱子上面，一個站著抽煙。

他需要同時解決兩個。

約翰閉上眼睛，雙足白光亮起。

這一次，白光沒有消散，而是沿著他的大腿蔓延，覆蓋了整個下半身

他推開門。

兩個守衛同時轉頭。

約翰動了。

他的速度快得連自己都驚訝——第一步衝到抽煙的守衛面前，袖劍刺入他的肩胛（不致命），第二步轉身，用刀柄砸向另一個守衛的太陽穴。

兩個守衛幾乎同時倒下。

約翰喘著氣，看著自己的下半身。

白光消失了。

他走到武器儲藏室中央，看著堆積如山的木箱。撬開其中一個，裡面是嶄新的長劍和盾牌。

「夠打一場小規模戰爭了。」他低聲說。

他數了數箱子的數量，記下武器類型，然後轉身離開。

走到樓梯口的時候，他聽見頭頂傳來一陣嘈雜的聲音。

——腳步聲。很多腳步聲。

他的心臟狂跳。

「被發現了？」

他貼著牆壁，袖劍再次彈出。

腳步聲越來越近，越來越響。

然後，他聽見了索菲亞的聲音。

「約翰！走！」

伴隨著這句話，一陣弩箭破空的聲音從頭頂傳來。

約翰沒有猶豫。

他衝上樓梯，推開門，看見索菲亞站在走廊盡頭，手裡的短弩還在冒煙。她的兜帽掉了，臉上有一道血痕。

「屋頂上的那個不是守衛——是聖殿騎士的密探。」索菲亞說，「他已經通知了援軍。我們還有三分鐘。」

約翰沒有廢話。

他抓住索菲亞的手，朝建築的另一側跑去。

「窗戶！」他喊道，「跳！」

索菲亞看了他一眼。

「你是認真的？」

「信仰之躍！」

約翰踢開窗戶，拉著索菲亞一起跳了出去。

風在耳邊呼嘯。

他們從二樓墜落，下面是堆放著麻袋的貨車。

撞擊。

麻袋碎裂，穀物飛濺。

約翰和索菲亞從貨車裡爬出來，渾身都是穀物。

「你——」索菲亞喘著氣，「你瘋了！」

「我學會了。」約翰咧嘴笑了，「信仰之躍，不是嗎？」

索菲亞瞪了他一眼，但嘴角還是忍不住上揚。

「跑！」

他們翻過圍牆，消失在佛羅倫薩的夜色中。

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回到地下室的時候，馬里奧正在地圖前等著。

約翰把武器的數量和類型匯報了一遍，馬里奧的臉色越來越沉。

「夠打一場戰爭。」老人重複約翰的話，「他們在準備什麼？」

「我不知道。」約翰說，「但不管他們在準備什麼，都不會是好事。」

馬里奧沉默了很久。

「你做得很好。」他終於說，「去休息吧。明天，我們討論下一步。」

約翰點了點頭，轉身離開。

走到門口的時候，索菲亞叫住了他。

「約翰。」

「嗯？」

「你的白光……今天在武器儲藏室的時候，我看見了。」她的語氣很認真，「那不是普通的魔法。」

「那是什麼？」

「我不知道。」索菲亞說，「但它很美。」

她沒有等他回答，關上了門。

約翰站在走廊裡，低頭看著自己的手。

掌心，一道微弱的白光靜靜地亮著。

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（未完待續）

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 章末卡牌

名稱 信仰之躍

費用 {白}

類別 瞬間

效果 目標由你操控的生物獲得飛行異能直到回合結束。在回合結束時，將它移回你的手上。

「萬物皆虛，萬事皆允。」