論壇

A——《半步》

训练结束后，看台上只剩风声。

夕阳已经往下沉了一点，栏杆和座位的影子被拉得很长，一排排斜压在台阶上。跑道空了，白天留下的热也散得差不多，只剩草叶和尘土混在一起的一点淡味，还贴在空气里。

创升坐在最上方的台阶上，晃着腿。

训练鞋的鞋尖偶尔碰到台阶边缘，发出一点很小的声响。她没立刻走，也没真想什么正经事，只是任由早上跑过的节奏还留在身体里，像被汗浸过的衣领一样，一时半会儿不太舒服。

并肩跑的时候。

那家伙慢了半步。

不是体力问题。

也不是状态不好。

就是慢了半步。

创升低下头，看着自己的训练鞋。鞋钉边缘还沾着一点没蹭干净的泥，落在夕阳里，颜色比平时更深。她伸手碰了一下，指尖很快又收回来。

「啧。」

脏了。

也不是什么大事。

她把那点泥用鞋尖往台阶边上蹭了蹭。没完全蹭掉，反而留下了一小条更浅的痕。

「……又先往奇怪的地方去了啊。」

声音轻得像自言自语。

明明一起长大。

明明有时候连她下一句要「嗯」都猜得到。

可那家伙总会在某些很小的地方，忽然往旁边偏出去一点。不是大步走远，也不是故意甩开谁。就是半步。一点点。等人发现的时候，脚已经落到别的节奏里了。

烦。

真的烦。

创升往后仰了一点，手撑在台阶上，看着空掉的跑道。

风从直线那头吹过来，把栏杆间的缝隙吹出一点很细的声响。她忽然想起早上并排时，那半拍空出来的地方。不是掉队。也不是破绽。更像对方在跑道上留了一小块没填满的空白，看起来很碍眼。

像在说：这里还没决定。

创升皱了皱眉。

「什么啊。」

她自己先笑了一声。

这笑不算轻松，也不算不高兴，只是觉得那家伙真是麻烦。明明一句话都不说，却总能把人也拖进这种不知道该怎么形容的地方。

她站起身。

鞋钉落在台阶上。

一下。

又一下。

比刚才响了一点。

走到一半，她又停住，回头看了一眼空跑道。

「迟早会追上的。」

说完以后，她自己像也觉得这句话有点太正经，马上啧了一声。

「……不对，是会揪住你问清楚。」

风从看台上吹过去。

创升跳下最后一级台阶，尾巴轻轻一甩，头也没回地往出口走。鞋尖上那点泥还是没蹭干净，跟着她一路带到了影子里。

B——《样本》

走廊安静得只剩回声。

放课后的训练场还在运转，风从远处带来一点断断续续的哨声和跑道上的踏地声，到了这里，已经只剩薄薄一层。窗边的光斜照进来，把地面切成明暗不同的几段，连鞋钉落地时那点轻响，都显得比平时更轻。

爱丽速子和曼哈顿咖啡并肩走着。

两个人的步子都不快。

像不急着去哪里，也不急着把刚才看见的东西立刻说成结论。

速子手里夹着记录板，另一只手端着烧杯。烧杯里的红茶颜色很深，杯壁上贴着一张小标签，糖度那一栏写了「过量」，后面又被她自己划掉，改成「补糖用」。

她喝了一口。

眉头立刻皱起来。

「……果然过甜。」

咖啡轻轻看了她一眼。

速子把烧杯拿远一点，像那不是她自己泡出来的东西。

「这是为了把上午的混乱压回可测量范围。糖浓度只是附带牺牲。」

咖啡没有接这句话。

她的视线落在走廊外，隔着窗，看向远处那条还在被风轻轻扫过的跑道。

「…很安静的孩子。」

声音低低的，几乎像风从唇边擦过去。

速子笑了一下。

「你还是先看那个啊。」

她没有停，也没有追着问「看见了什么」。像她早就习惯了，咖啡会先看气息，再看别的。

咖啡没立刻回答。

她只是微微侧了下头，像在听谁说话。过了半拍，才又轻声开口：

「…但不是空的。」

这句话落下来时，走廊正好安静了一瞬。

速子的脚步没停。

眼睫却很轻地动了一下。

「是吗。」

语气仍旧淡淡的，听不出惊讶，也听不出怀疑。她只是把记录板夹回臂侧，用笔尖在纸页边缘轻轻点了一下。

「挑错。」

咖啡转过脸。

速子低头看着自己刚才写下的那一行。

「『节奏异常』这个写法不好。异常太早了。会让小白鼠君误以为已经能下判断。」

她把那两个字划掉。

重新写：

节奏偏移。

写完以后，她像终于满意了一点，把笔帽扣回去。

「不过——」

速子忽然开口。

「那孩子今天换了鞋钉。」

咖啡安静地看着她。

速子没有解释更多。

只是把烧杯重新端起来，晃了晃里面那点过甜的红茶。

「脚下先变了。身体晚半拍承认。很有趣。」

咖啡垂下眼。

「…她自己还没看见。」

「未必。」

速子笑了笑。

「有些样本会先装作没看见。人类和马娘都很擅长这一点。」

她说完，又喝了一口红茶。

这次眉头皱得更明显。

「糖果然多了。」

咖啡轻声说：

「那为什么还要喝？」

速子停了一下。

烧杯在指间轻轻晃了晃。

「因为这杯是给某个睡眠不足、早饭也没吃的小白鼠君准备的。只是他拒绝配合流程。」

「真是的，明明不论多奇怪的药剂都敢喝下去，为什么唯独拒绝这个。」

咖啡看着她。

速子移开视线。

「别那样看我。实验废液不能浪费。」

走廊尽头的光被风吹得轻轻晃了一下。

她们的影子顺着地面慢慢拉长，随后一起拐进更深一点的阴影里。记录板上的纸页被风掀起一角，又被速子用烧杯底轻轻压住。

C——《中央的传闻》

食堂里很热闹。

午休的声音总是混得很满。餐盘碰撞、椅脚挪动、说笑声、抱怨声，还有谁隔着两张桌子喊人过来拼座位，所有动静都堆在一起，把本来就不算大的空间填得没有一点空隙。

新人们围在一起吃午饭。

「听说了吗？那个速子T又收新人了。」

「真的假的？」

「不是说他基本不收人吗？」

「而且一次两个。」

「创升也在那边吧？」

「诶？那个情报商一样的？」

「对啊，她不是超活跃的吗。之前还把高等部的训练表都背下来了吧。」

「那也太可怕了。」

一阵笑声散开。

有人低头扒了两口饭，忽然又想起来似的：

「另一个是谁来着？」

「另一个？」

「就是一起被收进去的那个。」

「银灰色头发的？」

「对。名字好像很长。」

「フェイク……什么？」

「签名？」

「假签名？」

「真的假的，怎么会有人叫这个。」

桌边短暂地安静了半秒。

不是尴尬。

只是所有人都在脑子里顺手翻了一下，最后发现那个名字确实没能马上完整浮上来。于是这点停顿就自然而然地发生了，像一张本来该有字的位置，还没来得及写完。

另一边，有人正给训练鞋更换鞋钉。

草地用的，泥地用的，型号整齐地摆开，金属边缘在窗边的光里一排排亮着。

「训练鞋又要报废了啊……」

「没办法嘛，最近切换太频繁了。」

「你用这个型号？不会太轻吗？」

「轻一点不好吗？」

「泥地会滑吧。」

说话声和刚才关于速子T的传闻混在一起，没有人认真区分。食堂里的话题本来就是这样，热闹地起来，又很快被新的东西盖过去。

窗外的跑道被夕阳染成金色。

远远地，有一道银灰色的身影沿着场边安静地走过。

步子很轻。

没有停，也没有朝这边看。

有人刚好抬头，筷子停在半空。

「啊。」

旁边的人问：

「怎么了？」

「没什么。」

那人又低头吃饭。

可过了两秒，还是忍不住往窗外看了一眼。

银灰色的身影已经走远了，只剩发尾那一点微蓝的颜色在光里晃了一下，很快被看台的影子遮住。

「不过啊。」

刚才最先提起速子T的那个人忽然又开口。

「能被他一起收进去，总感觉不太像顺带的。」

这次没人立刻接话。

有人咬着筷子想了想。

「名字到底叫什么来着？」

「フェイク・シグネチャー。」

这一次，有人答得很快。

答完以后，自己也愣了一下，像这个名字刚才还卡在舌尖，现在却忽然顺了。

「哦，对。」

「就是这个。」

新的话题很快又盖上来。

谁下午要补练，谁又换了鞋钉，谁下周可能去跑泥地，食堂照旧热闹，声音一层层往前推。

窗外的跑道上，刚才那道银灰色的身影已经不见了。

只有被夕阳照亮的栏杆还在那里。

风吹过时，轻轻响了一下。