論壇

克里莫尼亞城東北方的森林深處。

這裡有一個由高聳樹木的繁雜枝葉編織成的大穹頂。

穹頂上，繁盛枝葉的延伸極限之處，有一個面積占了整個穹頂近三成的開口。

這裡是蠍王的巢穴，有著牠精心準備的圈套。

如今，巢穴的主人已不復存在。

將這裡的空氣擰成一個結塊的存在消失了。

被鎮壓已久的空氣，開始了高聲歡呼自由的遊行。

在吹入廣間的徐徐微風中，那具巨大身軀靜靜地癱在地上。

毒蠍型F.O.E，「[F.O.E 亂魔] 密林の殺し屋」。

在其上方，沒有象徵活物的HP計量條。

曾經的牠，已經成為了它。

從活生生的怪物，變成了一具「素材體」。

戰鬥，結束了。

——卻沒有任何人開口說「贏了」。

「呼……」

和真緩緩吐出一口氣。

那不是輕鬆的吐氣，而是把肺裡殘存的緊繃，一點一點擠出去的聲音。

（大賢者）＜告：戰鬥結束。＞

（阿庫婭）『哇……真的打贏了欸……這種東西你們也敢打啊……』

（厄里斯）『辛苦了……和真先生。』

這些聲音只在他腦中響起。

現實中，依舊安靜。

下一瞬間，一道微弱的提示浮現。

（大賢者）＜告：偵測到羈絆波動——＞

（大賢者）＜結果：未達升級條件。＞

「羈絆……嗎？」

「如果跟寶可夢一樣的話，我是不是可以……」

和真低聲呢喃，思考＜羈絆系統＞與這套耿鬼套裝的關聯性。

就在這時——

「和真……」

那聲音，輕如薄羽。

幾乎被風一吹就會散掉。

和真猛地回頭。

優奈站在那裡，身體微微晃了一下。

下一秒——

「……！」

她的膝蓋失去支撐。

整個人，向前傾倒。

「喂——！」

和真瞬間衝了過去，在她倒地前接住她。

手臂傳來的重量，比想像中還要輕。

（不對……這不是體重的問題。）

（是她已經沒有力氣撐住自己了。）

「優奈！聽得到嗎！」

沒有回應。

呼吸還在，但很淺。

（大賢者）＜告：個體名「優奈」——中毒狀態持續中。＞

（大賢者）＜追加：精神負荷過大，進入強制休眠。＞

「嘖……」

和真咬了咬牙，沒有再多說什麼。

直接把她抱了起來。

——公主抱。

沒有多餘的猶豫。

他轉身，朝著那間剛才由優奈構築出來的「熊熊屋」走去。

菲娜愣了一瞬，連忙跟上。

「優奈小姐她……沒事吧……？」

「還活著。」

和真語氣很平靜。

平靜得不像是在說這種事。

「先讓她躺下。」

進入熊熊屋內。

空間不大，但足夠隔絕外界。

和真輕輕把優奈放在地面上。

（還在亂魔狀態……）

優奈的呼吸不穩，額頭滲著細汗。

她的嘴唇微微顫動著，像是在說些什麼。

但聲音含糊不清。

即使透過羈絆傳來的那一點模糊感覺－－

也無法被理解成語言。

只是「情緒」，而非「內容」。

和真只是煩躁地皺了皺眉，並沒有對此進行追問。
他伸手——

探入熊熊裝。

從頸後貼上。

「……忍著點啊。」

當然不會有回應。


（阿庫婭）『欸欸欸這樣直接摸真的沒問題嗎！？這算不算——』

（閉嘴！阿庫婭！）

他在腦內毫不猶豫地打斷。

做好準備後，和真啟發動了從維茲學到的巫妖技能。

正準確來說，是由那個技能耿鬼化而來的－－

「——耿鬼吸收。」

無形的力量在掌心展開。

毒素被一點一點剝離。

（大賢者）＜告：毒素吸收開始。＞

（大賢者）＜進度——穩定。＞

時間流動。

優奈的呼吸逐漸平穩。

額頭的汗，也慢慢退去。

（大賢者）＜告：中毒狀態解除。＞

和真收回手。

這才長長吐氣。

（阿庫婭）『欸你這樣摸真的沒問題嗎！？』

（閉嘴！阿庫婭！）

他在腦內冷淡地回了一句。

然後站起身。

「菲娜，我們去採藥草吧！」

「是！和真哥哥。」

——

十幾分鐘後，陽光灑落的巢穴中央。

和真蹲著。

手中借來的小刀，沿著甲殼縫隙滑入。

「這裡不能硬切，會卡刀。」

「順著結構走。」

和真正運用在《素晴》積累下來的經驗，在菲娜心中建立一個「可靠的前輩哥哥」的形象。

一旁的菲娜努力記下和真的動作與提點，對於和真的不妙想法毫無警覺。

「這一塊有毒，雖然有些危險，但只要判斷出毒線的位置，然後沿著邊緣……」

語氣自然，動作流暢。

沒有一絲猶豫。

這是為了生計，在冒險者公會幹了成千上萬次解體工作，才換來的知識與手藝。

和真把在毒蠍型怪物身上會遇到的難點，毫無保留地傳授給菲娜。

與此同時，另一邊的熊熊巫中。

臉色已經恢復紅潤的優奈，做了個久違的夢。

——　　——

黑暗。

然後，光。

優奈睜開眼。

映入眼簾的，是電腦螢幕的光。

昏暗的房間。

螢幕與主機，鍵盤與滑鼠，耳機與麥克風。

優奈低頭，看了看那雙縮水了不少的小手。

（回來了……）

她沒有困惑。

因為她知道。

這是夢。

而且，是那個夢。

她的手動了。

滑鼠移動。

視角旋轉。

鍵盤敲擊。

畫面中的刺客角色，流暢地閃避、切入、輸出。

【貝里亞盧恩巨熊王】

副本Boss的攻略戰，已經崩壞到讓人難以直視的境地。

語音頻道混亂。

隊伍欄，一個一個變灰。

（一樣……）

（全部都一樣。）

她知道接下來會發生什麼。

因為——她「已經經歷過」。

不是回憶。

而是——

這個夢的「未來」。

最後，只剩兩人。

她。

還有——「喂！現在怎麼打？」

那個懶散的聲音，語氣中明顯帶著不耐。

她的手停了一瞬。

（來了……）

「左邊繞背。」

她開口。

聲音稚嫩，卻冷靜。

「三秒後轉頭，先拉距離。」

「我草？妳怎麼預判的？」

嘴上抱怨。

動作卻完全配合。

戰鬥持續。

極限操作。

九十分鐘。

她沒有焦躁。

因為她知道——會贏。

巨熊倒下。

【FIRST CLEAR】

她沒有喜悅。

只是看著語音。

（……接下來。）

（就是這裡。）

「喂——聽得到嗎？」

「我要出門去買東西，所以要先下線了。」

聽到這句話，優奈的心臟像是被人死死地擰了一下。

呼吸的節奏亂了。

但是，這定不重要。

因為，接下來……

（就是這裡。）

（你就是從這裡——消失的。）

優奈知道這個夢的未來。

如果是以前，她肯定會放夢境的發展方向。

但是，現在的她，已經無法忍受那個結局。

（不可以！不行！不要！）

神明發給優奈的私信，讓她知道這位大哥哥，就在那個世界。

那份被點燃的期待，能夠再次相遇的希望，

讓優奈無法再像以往那樣，以隱忍的方式面對接下來的事情。

「等等！！」

優奈情不自禁地喊出了聲。

鍵盤被重重敲下。

「不要下線！」

語音那頭頓了一下。

「蛤？怎麼了——」

這是夢境中的他，從未說出過的話語。

這是第一次，優奈如此強烈地，想要改變夢境的走向。

（不能讓他走！要多說一些話！）

（什麼話都可以，只要讓他聽見更多話，就能把他留下……）

「不要走！！」

她幾乎是在哭喊。

同時，也是在控訴。

「你這次走了，就不會回來了對吧！？」

沉默。

「妳在說什麼啊……？」

優奈的視線開始模糊。

「為什麼……」

聲音顫抖。

「我不是一直都有在努力嗎……？」

（努力擠出與你一起遊玩的時間。）

「副本也過了啊！！」

（拿到最新副本的首通限定裝備，不是應該去體驗一下爽感嗎？不是應該去跟團員與好友們炫耀嗎？）

「那為什麼——」

（按照你的個性，不是應該幹這些事情嗎？）

聲音崩裂。

「你可以就這樣走掉啊！！」

（還是說，你就這麼不喜歡跟我一起玩？）

沒有回答。

「是我不好嗎……？」

（我知道，對你的語氣很不好，對你的態度也不好，但是……）

「我可以改……全部都可以……」

（我可以改，可以全部按照你喜歡的來。）

眼淚落在鍵盤上。

「所以……」

她低聲。

「不要消失……好不好……」

語音那頭——

「我先走啦。」

（不要！不要！不要！不要！不要！不要！……）

斷線聲。

世界歸於寂靜。

只剩她一個人。

——

（又是……這樣。）

她知道這是夢。

但還是會問。

還是會等。

還是會希望——

這一次，可以不一樣。

可是。

從來沒有一次改變過。

——

「……！」

優奈猛地坐起。

呼吸急促。

現實回來了。

她愣了一瞬，然後立刻衝出屋外。

陽光。

草地。

還有——「看好了，這裡要這樣切……」

是和真的聲音。

優奈停下腳步。

看到他蹲著，一邊教導菲娜，一邊解體毒蠍。

動作流暢，毫無猶豫。

優奈的瞳孔微縮。

（對啊！這個人……是「老手」。 ）

（這點－－早就知道了。）

（可是……）

（這種感覺，不只是經驗。）

（更像是——「曾經在哪裡，這樣活過一次」。）

先前對於和真是「老手」的事情，僅僅是看做某種「人物設定」。

而現在－－由於剛才的夢境，優奈這一次是真真切切地意識到，和真有過在其他異世界冒險的經歷。

不是存在於背景的「人物設定」，而是確確實實存在的「歷史」。

（如果……不同世界的時間，不是同步的。）

（如果……我的十年，對他來說，只有一點點。）

（如果——）

就在這時，注意到優奈的菲娜跑了過來。

「優奈小姐！」

接近到可以看清臉上一切變化的距離後，菲娜先是一愣，然後開口關心優奈的狀況。

「優奈小姐，妳……還好嗎？」

「嗯……」

她開口。

聲音有點啞。

「優奈小姐的臉……」

優奈一愣。

用帶著熊熊手套的手擦過臉頰。

——濕的。

意識到自己臉上有淚痕後，優奈迅速別開視線。

「剛剛……用水魔法洗臉。」

像什麼都沒有發生那般，以語氣平靜回覆菲娜。

和真只是看了她一眼。

沒有多加追問，而是給她安排了工作。

「醒了就去開寶箱，順便幫我們望風。」

「知道了。」

優奈轉身，腳步穩定地走向寶箱。

她在寶箱旁停下，沒有立刻打開。

透過枝葉天穹的洞口，凝望著偶有浮雲的蒼空。

腦中回想著夢境中的戰鬥。

回想著大哥哥的聲音。

回想著大哥哥的語氣

回想著有關於大哥哥的一切細節。

還有——剛才那個男人。

（很像……）

（但——不一樣。）

她的手微微收緊。

（我……早就查過了。）

用過錢，也用過關係。

明明－－是查得到的。

可是現在……

卻連名字都想不起來。

只剩下聲音。

語氣。

還有那種讓人血壓上升的感覺。

（聲音……很像。）

（語氣……也很像。）

（戰鬥方式……幾乎一樣。）

（可是——）

（哪裡不一樣。）

（說不上來。）

（那個人……沒有這麼冷靜。）

（如果真的是同一個人……）

（那這十年——）

（他到底……經歷了什麼？）

（還是說……）

（我錯過的，不只是時間而已……？）

她沒有回頭。

沒有去確認。

只是——

把這個猜想，牢牢記住。

然後。

在心中，下了一個決定。

——之後，慢慢看清楚。