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其实要解决勇者扭曲，只需要及时回收所有《勇者》童话本就可以了。

这对救世小队而言并非什么难事。不过就是打个电话，稍微威胁几个身居要职的人就能解决的事。

但比起扭曲本身带来的影响，我更在意扭曲出现的原因。

事出必有因。作为回归者的我早就领悟出归根究底，把树砍倒后还要连同根部一起烧掉的习惯。这是用血买来的真实教训。

不能够只是解决问题，还要解决问题的出处。

多亏了奥伽斯的全面搜查，终于成功锁定了《勇者斗魔王》原稿的作者。这意外地花了整整一年的时间。当中也包括了为避开其他魔王的势力范围而耽误的时间，但更多是这位作者实在隐居得太深入了。

最终，奥伽斯成功与这位作者取得联系（更准确来说是透过无人机重演了一次系统事件），确定了一场私人的粉丝见面会。

和利维娅一起踏上旅途，从黑森林到中部拜访神圣莉托斯，然后途径武林到达东部大陆，稍微探访了在夏尔协助重建工作的诺亚，经历了整整两年的旅行才终于到达了位于东北海岸的目的地。

确实花不少时间绕了很长的路。不过一想到是和利维娅遗久的二人旅行，好像反而觉得有点短了。

各位请放心，我并没有忘记在第7轮时和利维娅的约定。总有一天我会分享这个故事，但不是现在。还不是时候。

你可以把这当成是利维娅从诅咒里解封后的某个故事，一段和紧凑的主线毫无关系的后日谈。

【到了呢，两位。旅行还愉快吗？】

这位作者选择隐居的地方有着毫不逊色于黑森林的景色。平静的海浪拍打着岸边的礁石，激起的浪花卷起千万堆雪花。

我们穿过陈旧的洋房，目睹了一座废弃的小码头。

在那里，果然看到一个肩膀宽阔的健硕老人。他坐在码头上望着地平线，毫不在意走到身旁的访客。

「每当我觉得无聊的时候，我就会坐在这里，聆听着海浪的声音。听说海洋会向人倾诉自己的心声。」

直到老人缓慢地把头转向我，才知道他不是在自言自语。

「真是深奥，那海浪听起来怎么样？」

「它在哭，先生。它很寂寞。」

「所以这就是故事结局里最后一句的由来了？」

「哈哈，差不多吧。」

老人开怀笑着。我伸出手打算把他扶起，可在那之前他已经自行站了起来，精神得丝毫不像是一个年迈老头子，甚至连武林的老骨头都要对他退让三分。

「想必你就是回归者了吧？」

「是的，很高兴认识你。你就是《勇者斗魔王》的作者吗？」

「对的对的，想不到我也会有跟自己的读者见面的一天啊！早知就别写得那么凄惨了。」

「原来你也有自觉哦？」

「哈哈哈！」

我们握了握手。

老人的手非常厚实。

「至于另外一位客人……呃……」

他撇了一眼在我身后沉默不语的利维娅。

「在我读完《勇者》之后就有一种预感，没想到真的是你呢。」

「嗯……活了那么久，还真的没想到会再次见面啊……」

我听得一头冒水。

「佛斯，他就是勇者。」

「啊？」

「这本书里的勇者，就是他本人。」

真是出乎意料。当然并不是指作者就是勇者本人这回事，基本上跟我一样活得够久的人也能一样猜出个大概。让我感到惊讶的是勇者和利维娅居然是的同辈这一点。

仔细观察，发现这位老人的耳朵比常人长了一点点。

「呵，很久没有人这样称呼过我了啊……我记得当时大家都是叫我屠龙者来着，究竟是什么时候变成勇者的啊？」

「……」

屠龙者。在这个世界上能够扣上如此帅气名号的屈指可数，并不是说有能力屠龙的人很少，刚刚相反而是能屠的龙太少了，就像是供不应求的热销货一样。而其中最独一无二的红龙，就是在经历了一场惨烈无比的竞拍后，最终由这位老人幸运拿下。

「哇哦！那老师不是很厉害吗？失敬失敬！」

「厉害个屁，我当年连红龙的鳞片都刮不下来，还屠龙者呢？不过是逢场作戏而已。」

「这……这样啊。」

虽然从利维娅的口中已经了解过曾经的历史，但还是暗暗期待真实情况会有一点反转。虽然这样说对利维娅有点不公平，但即使是她也是有尊严的，对自己不利的历史加以隐瞒也是情有可原。比如说当年其实她确实被前来讨伐自己的人类打得落花流水什么的……

闲话就说到这里吧，再说下去就要跪玻璃了。

说实话，有点失望。

但对勇者老人的好奇心依然健在。

「如果不冒犯的话，可以多听听你的故事吗？我想透过不同的角度了解过去发生的事情。」

虽然我们已经确定了童话本的故事，就是老人的故事。但就像是一个喜欢听公园大爷说故事的三岁小孩一样，让人深刻的故事永远不嫌多听一次。更何况是能从本人口中说出来的版本？

事实证明遵从三岁小孩的童心是对的。

我们移步到老人的居所，也就是那个从外面看旧得跟鬼屋一样的洋房。

老人花了很长的时间述说自己的过去。

从驱逐怪物之后人类再次分裂，勇者在那个乱成一锅粥的时代中一边调和各种势力，一边和伙伴踏上旅途，披荆斩棘，经历了无数牺牲之后终于打倒了作乱的古老神兽们，平定兽人独立战争。这就是浓缩版的真实勇者故事。

在编写童话本的时候，为了顾及兽人的历史而把神兽改成魔王。实际情况也绝非能像童话一样单纯用正邪区分派别。但不论是童话故事还是真相，甚至是那些快把我逼疯的各种扭曲记忆，勇者始终是一个没有愧对勇者之名的英雄。

他甚至不是一名纯血人类，但依然为了和平选择站在族人的对立面。

坚定的勇者，勇敢的勇者，聪慧的勇者，慈爱的勇者。

它们作为锚点默默支撑着所有支离破碎的故事。

「那么，来到故事的结尾，你们还有什么想问吗？」

我庄重地举起右手。

「有一个很重要的事情我们必须要弄清楚。」

其实除了勇者外，所有故事的共同锚点还有一个。

「在童话本的最后，为什么要提到前世记忆的传承？」

「啊，这个啊……」

「明明实际上根本没有这样一回事，不是吗？」

神，并不存在。

听起来像是无神论者或者虚无主义者随口喊出的口号，但事实就是如此。圣经中那个慈爱世人的耶和华或者佛祖皆没有眷顾着异世界的人们。不然我都不用每天24小时过劳工作，吸着即食面和各种魔王斗智斗力了。

从结果来看，会那么好心替勇者筛选适合的后代继承记忆的神明（或者魔王）是不存在的。就算退一万步把那个勇者扭曲包含在内，那它有好好筛选过吗？

他妈的。

「该怎么解释好呢……」

客厅里同时弥漫着尴尬和凝重的气氛。

老人一边支支吾吾的，一边用手指敲着自己的脑壳。

【哇，原来如此。】

一条信息隐隐在前方出现，看来奥伽斯也对勇者的真相感兴趣，加入了简短的推理环节。

也正是这段沉默的瞬间让我道出了真相。

「难道老师你也是……」

「没错。」

老人张口叹了一口气，把意料之外的答案和盘托出。

「我也不过是继承了勇者记忆的人。」

「……」

我张大了嘴。

顺带一提，身旁的利维娅也张大了嘴。

所有的推理和假说都在这一刻被完全推翻。一切被迫打回原点，我们必须重新思考那一条最初的问题。

谁才是这段记忆的主人？又或者，这段记忆的主人，勇者真的存在吗？

【……】

被震惊和恐惧笼罩的不只有我。

奥伽斯也沉默了。

【实在没有想过已经出现足以模拟出无数段人生的扭曲了……】

【看来这个大粪坑的实力比我想象中厉害——】

等等，还没有结束。

我对着虚空招手，示意让奥伽斯冷静下来。惊讶这种情绪越是被分享出来，重量就越低，看见奥伽斯难得地失态，情绪也逐渐平抚下来。

「老师的意思是，真正的勇者另有其人吗？」

「嗯，我相信如此。」

老人止不住手心中的冷汗，仿佛那一段不堪回首的记忆重新浮上脑海。

「其实我曾经也有怀疑过这段记忆的虚实。毕竟那段勇者的人生实在太过……啊，我还没有告诉你们吧？我觉醒的前世记忆和那本童话书是完全不同的两段记忆。」

「嗯……所以大爷你写的是自己的人生，和你的前世记忆完全无关。」

「没错。而且，我的勇者记忆……怎么说呢，太可怕了……」

我和利维娅默默看着这位老人低头用双手抓着膝盖，先前的气势一去不复返。

沉默。

但最终老人还是决定开口。

「首先，那个勇者根本不存在于这片大陆。他是一个异世界人。」

「……」

「然后……天啊，那是一段惨痛的旅程。背叛，绝望，无数的生死离别，一段明明只有20年，但总感觉持续了很久的地狱……我敢说，但凡得到这段记忆的人肯定不会再对勇者这个名号抱有任何的幻想。」

但是……但是……

老人不知又是想起了什么，抬起头来对着我继续说着。

「但是……他还是继续走着。我望向后方，背部插满了同类挥来的利刃。我再往下看，地上铺满了所爱之人的尸骨……但是……他还是没有放弃。」

「那他成功了吗？」

「成功，但也失败了。」

不知何时，老人滴下了眼泪。

「哎呀……回想过去，我还记得觉醒记忆的那个瞬间，我也是留下了一滴眼泪呢。」

又一滴眼泪。

「然后第二天，我就道别了住在乡村的家人。拿着从村里的铁匠买来的粗剑，穿着野兽皮革，踏上了旅程。我也想要成为跟前世一样的人。」

「……」

「回归者先生，你问我这段前世的记忆是真还是假，我其实很想答是假的，一个人不应该背负上如此惨烈的人生。」

老人说着，激动得站起了身子来。我也连忙站起来面对着他。

「只是啊，我想通了。真的又如何，假的又如何？难道我当天离开村子，用生锈的粗剑面对红龙的觉悟就是假的吗？」

利维娅听见后也不禁笑了起来。难怪他连鳞片都刮不下来了。

「就算那只是一段故事又有何干呢？我认为勇者从来都不需要靠血统或者记忆证明自己。」

「说得没错，真是我多虑了。」

老人的话犹如破晦之术，把我心中的迷惑尽数驱散。

我们始终太过执着于扭曲本身。那段记忆是真是假又如何？即使是自称勇者也有成为勇者的资格。

不排除会有利用这段记忆作恶的人。但从我几十次轮回的经验来说，更多的是愿意正视那段「前世记忆」而踏上同样旅途的人。

虽然他们是疯子。

从一开始就过于高估勇者扭曲了。

「其实，我有一事相求。」

「老师请说。」

「在先前和系统的交流中，我大概知道了你们是为了那个所谓的扭曲而来，对吧？」

「是的。」

「那么，可以对这个让人觉醒勇者记忆的扭曲置之不顾吗？」

非常大胆的请求。

我不禁睁大了眼睛。

「想当初我把自己的故事记录下来，也不过是为了让勇者的精神能够传承下去罢了，在结尾提一嘴记忆传承的事情也是因为如此。」

「原来如此啊……」

那么换个角度想，这个扭曲不是反而帮了老人一个大忙吗？

「那么……你们觉得呢？」

【风险很大呢？该怎么办啊~】

「一如既往，我会支持你的决定。」

并不是一个很难的决策。

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后来，把这件事告诉了诺亚。

就算诺亚明说了自己在罢工休息，门口挂着「请勿打扰」的告示牌，我还是彻底无视掉诺亚的抗议，自顾着继续报告这段轮回里发生的各种趣事。

「那……诺亚你觉得呢？」

「觉得什么？」

诺亚对于我们最终释放了扭曲的选择别无意外。不知她是习惯了还是已经释怀了，发现再吐槽下去也没有用。

「勇者的前世记忆，你觉得是真的还是假的？」

「当然是假的啊，他妈的！」

诺亚按了一下遥控器，暂停用旧式DVD机播放着的《银翼杀手》。

「你想想，哪有可能20年内就拯救了世界啊？只有20年哪里够？」

「确实。」

简单的经验之谈。

「那如果勇者是回归者呢？」

「那就更没可能了。」

「为什么这样说？」

「如果是你，你会接受着一个如此凄惨的结局吗？」

「也对……」

回归者是一群偏执的玩意，除了最佳结局之外绝不妥协。更不会允许用坏结局来结束自己蛆虫一般的一生。

不然也太亏了吧？

诺亚笑着，把手中的童话书插回到书架上，重新启动电影播放器。

可塑性勇者，结。