論壇

　　帕爾？啊……對喔。

　　之前三十公里外的動靜是他弄出來的。

　　前陣子另一個自己被圍剿致死，這傢伙占了不少功勞。氣壓、空氣砲、水柱——他的能力是藉由液體與氣體擴散，不僅範圍大得誇張，每一招也都附帶了必死的效果。

　　所以說起來有點倒楣，在他落地把霧氣吹過來的時候，我其實已經死定了。

　　「希摩耶在哪？」

　　我環顧四周，來者只有一人，圖曼的同伴沒有出現。

　　「你大老遠跑來，就是為了這件事？」

　　「嗯啊，怎麼了嗎……」稍稍轉過身後，我目光落到對方身上，「畢竟大叔你應該不會把女兒，當籌碼來用吧。」

　　 C5、C6、C7，脊髓的反射神經暫時關上。右臂抽搐的肌肉停止，我放下按住臂膀的手，嘗試借助垂落的右手戴上戒指；卻因為手腕抬不起來，還是戴不太上。

　　「她不在這裡。」帕爾長舒一口氣，闔起滲人的目光。

　　好像……不是謊話，圖曼記憶的反射印證了這點。

　　可希摩耶確實在反世界沒錯，難道是在不同的複製空間？

　　「所以人去哪了。」

　　「離開那個人身邊，我會告訴你。」

　　「你先。」

　　「我不想講第二次，你有預報……應該知道這是實話，還有我隨時可以把你蒸發。」

　　聽到他如此威脅，我勉強拉起嘴角，瞇眼盯著對方。

　　「好喔。」

　　「動作快點。」

　　「等一下，頭……有點昏。」

　　我摀著額頭，原地前後搖晃身子，把左手搭在圖曼腦袋上。

　　「啊……好了、現在勸你別動手比較好唷。」等到下完命令，便揮舞起手臂，用幼稚的語調開口，「如果我出事的話，他應該會『砰！』地一聲自爆。」

　　海水重新灌了回來，拍打著旁邊廢墟，帕爾則是一直站在原地毫無反應。

　　「你覺得我好開玩笑嗎。」

　　「不知道耶。」我歪著頭，食指指向天空，「要是您不把希摩耶放在眼裡的話，那我似乎也不用抱太多尊重。」翼手從背後冒出，抱住我搖搖欲墜的軀體，其餘翅膀落在乾裂的沙土，宛如一道帳篷籠罩而下。

　　「你難道還不清楚……自己是為了取代迴聲而被復活的？」

　　「聽起來不錯，有什麼關係——」

　　「關係大了。」

　　他在胸前合攏雙掌。

　　「那是希摩耶、是迴聲要的結果，她一直在利用你。」滴滴水珠從手心凝結，漂浮在他胸前。

　　隨著帕爾抬頭，四周涓涓流水跟著捲入手心，被他壓縮成一團劇烈震盪的水球。

　　「這是最後一次警告，滾開。」他睜開眼，瞳孔再度綻發藍光。

　　魔力眼，或者說伊特眼啟動了。預報中的畫面變成一片漆黑，唯有帕爾眼中那個我、以及背後翼龍的輪廓正在散發白光，像是被X光照出了投影。

　　「滾？你是認真的嗎。」

　　我右手顫抖地握住戒指，粉色鮮血在指縫流淌。

　　「我沒製造過反物質，只是沒機會嘗試。」一縷黑煙從右拳縫隙散開，漸漸地，包覆住了整條手臂，「儘管可能失敗……也不代表弄不出來。」

　　「這麼做值得？」

　　「不知道，如果可以就盡量活下去，不行也沒差。」

　　我低下頭，盯著水面晃動的倒影。

　　身後翼龍吐完一口熱息，頭部與高展的翅膀隨之融化成骨架，點燃了同歸於盡的赤紅烈焰。

　　「一路走到這裡，我早就沒有容身之處了。管你要殺要剮還是怎樣都無所謂，」黑煙推起我麻木的手臂，血液沿著剝落的皮膚流出，「為了實現希摩耶夢想……就算被其他人唾棄、就算與你成為敵人，我也不會退縮——」

　　側過身，我伸出食指與中指，併成槍口瞄準對方：

　　「如果你們救不了她，那就由我來拯救；她『世界之王』的名號，就由我來接下。」

　　微風沿著臉頰輕拂而過。

　　失去束縛的頭髮又塌了下來，我咬牙淺淺吸著空氣；脈搏跳動聲震耳欲聾，呼吸逐漸與海浪拍打在石柱上的聲音同步。

　　血液獨有的花香與海水的鹹苦交織在一塊。

　　時間一秒一秒過去，風停了。

　　預報還沒傳來自己被對方蒸發的畫面，水球卻先一步從他手邊「撲通。」一聲掉進水裡。

　　「嗯……？」我緊繃地抬頭。

　　這時，帕爾默默捏著鼻樑嘆一口氣。

　　自他雙眼發出的光線黯淡，腦中接收的信號不知不覺中斷了。

　　「趕快解除能力吧，算我倒楣。」他輕聲開口，眼神沒了凶狠。

　　停手了？為什麼……

　　預報的條件失效、這不會是他的計劃吧，畢竟月台那時候帕爾見識過預報——

　　「希摩耶在另一邊，那裡時間流速比較慢。所以放心吧……她不會有事。」他淡淡開口，從風衣裡掏出像是手機的東西，遠遠對著我擺在身前，「還有你不用那麼緊張，我很和善的。」

　　「嗯？」我視線忍不住搖晃，「……啊？」

　　「上面儲存了轉移，使用後能夠把她傳送過來。」

　　轉移？是交換物體的能力。

　　「我要走過去了。」

　　「等下、別——」我伸出手，打算讓他待在原地，雙腳卻在移動時癱軟倒地，「噗哇！」令我不小心摔了一跤。

　　白癡、靠……忘記上半身沒有反射神經。

　　聽著對方涉水走來，我一時間把頭埋在水裡裝死。「嗚……」直到快沒氣了，才不甘不願地轉身；撥開黏在臉上濕漉漉的長髮，側躺在地上狼狽地瞪著對方。

　　帕爾在原地眨了眨眼，稍微咳兩聲，摸著下巴瞥向一旁：「給你吧，離開這裡再打開螢幕。」隨後蹲下身子，將那手機遞到我面前，「另一邊齊格差不多快來了，等會出去我會帶你撤離。」

　　「唔？」我盯著對方遲疑一會。見他眨眼示意，才小心接過。

　　手機……是翻蓋那種，不是市面上的型號。

　　話說川逝給的紙傘、圖曼的氧氣瓶，還有這個——三者都是同一種能力？

　　「這東西……很常見？」我坐起身子，把手機收進口袋。

　　「你是問儲存能力的模塊嗎。」他再次把手伸來，手指開開合合，貌似是怕驚擾到我，「差不多……這是人們複製大腦後做出來的東西。雖然是量產品，不過性價比不錯。」

　　我睜著眼，繼續盯著帕爾觀察一會。發現他真的沒有要把我幹掉，便解除了右手戒指附著的能力，暫時讓背後翼龍潛入消除狀態；接著低頭伸出左手，用力握住對方手腕。

　　「來的路上我聽希摩耶說了你的故事。」帕爾仔細把我扶起，確定好能站穩才鬆手。

　　「嗯？」

　　收起戒指後，我擰了擰溼掉的T恤：「她說了什麼。」

　　「沒，大部分是生活瑣事。」帕爾背著我朝圖曼走去，拾起掉在水裡的鐵匣，「你還很年輕，以後做事再多點深思熟慮吧。」

　　「……好的。」好像長輩會說的話。

　　看著帕爾的背影，我又從褲兜裡掏出手機，恍惚地低頭盯著它一會。

　　打開就能見到她了。

　　好累、好想打開……簡直像在做夢一樣。

　　真的做到了啊，我真的做到了嗎？之後見面要怎麼開口比較好？

 

　　對了，先用消除收起來吧——啊、不行，電池會被真空弄壞。說起來，這手機的能力原來是量產的。當時還以為川逝給了什麼神兵利器，至少轉念一想正常點了，也許是要賣我一個人情吧。

　　「少年。」帕爾回頭喊我一聲，指著地上跪著的圖曼，「沒問題吧？」

　　「嗯，下他聽得懂的指令就好。」

　　收起手機，我慢慢走向對方，準備摸索圖曼腦中的記憶。

　　「咦？」

　　「怎麼了。」

　　沒有信號，他不在記憶操控的範圍。難道死了？

　　「抱歉，呃……得稍微處理一下——」我遲疑片刻，有些心虛地開口。可正要向前，卻發現帕爾兩眼亮著藍光、眉頭深鎖，戒備地盯著某個地方。

　　循著那視線望去。

　　不遠處，一棵細長枯朽的老樹，孑然扎根於靜謐平坦的海面中央。

　　圈圈漣漪從它擴散，周圍空無一物。

　　唯有倒影映著晃眼的白天，以及那焦黑一片、沒有絲毫綠葉修飾的枝條；與白雲相伴在一起，彷彿一座無名天使的野塚。

　　「帕爾先生，時間到了。」

　　樹幹上，一張扭曲的五官，睜開空洞融化的漆黑眼珠：

　　「由於，圖曼先生行動能力失去。接下來，將由我完成對方的，契約。」

　　魔物？預報沒有觸發，是那自稱使者的——

　　「手！」帕爾朝我衝來。

　　我本能地伸手、試著抓住。指尖差一點要碰到他揮出的手掌，對方身影卻從眼前消失不見，變成一塊橙紅色的交通錐倒在水中。

　　「什麼？」我回頭揮動左手，「殺死它！」

　　指令下達、破風聲傳出。燃燒的翼龍閃身至枯樹頂端，大力拍下翼手；一口氣砸斷所有樹枝，壓扁纖細的樹幹，帶著烈火掀起數米高的血色浪花。

　　海面留下遍地冒著黑煙的浮木與木屑。

　　敵人成功幹掉了。

　　然而，浪花並未落下，四周海水反倒騰空升起。不僅如此，我的身體竟也跟著漂浮起來、離地面愈來愈遠，等到反應過來時，已經開始加速朝著天空墜去。

　　「重力……翻轉？」來不及抓住，身上的東西倒飛出口袋，灑滿空中。

　　身形倒置，胃臟頓時翻湧，視野佈滿暗紅斑點。

　　尖銳的風聲掠過耳邊，失重感衝撞大腦，赤裸的雙腳踩在冰冷刺骨的風阻上。

　　「圖曼」的預報重新點亮。

　　我張開五指，咬牙眺望飛速拉遠的水面。

　　翼龍一路拖著焰雲，飛速趕至下方，替我消除並擋下來襲的阻礙。

　　裸露的大地成片剝離，一塊塊崩解。散落飄揚的瓦礫土石、逆湧奔滔的山川海流；撼動胸腔的震顫響雷，以及鯨魚般綿延千里的低沉嘶鳴——種種跡象都預示著敵人並未消亡，甚至在雲霧與沙塵的掩蔽下，變成更加致命的型態，降臨在這世界上。

　　「那是……」地表，巨大纖長的黑影掃開塵幕。

　　利齒般外露的肋骨，沾黏腐爛血肉的脊椎。

　　鏡片似一格格閃耀的薄翼，以及支撐在地上修長粗壯的毛皮前肢。

　　修長的下身像是人魚蜷縮漂浮，長著六條連延倒刺、平衡身體重量，連身裙襬般的尾巴。上半身形似倒置的三角，宛若陶笛的頭顱沒有眼睛、亦沒有對稱孔洞；最顯眼的，莫過於包覆整個腦袋、比全身更加粗大厚重的灰白觸鬚。

 

　　那東西，比起用正常的生物描述——

　　更像是來自外星的異種、次元的入侵者。　

　　「圖曼？不、被吃掉了——」

　　哀號聲，「他們」也想吃掉我。

　　那不是正常的魔物……到底是什麼鬼東西，能有辦法變成這個樣子？

　　看著飄在身旁的戒指與手機，我使勁挪移重心，張開身子增加風阻，最後下意識抓住了那台能夠轉移希摩耶的手機。

　　拇指，碰到了電話翻蓋的邊緣。

　　呼吸靜止一瞬。

　　就在猶豫要不要打開時，餘光卻瞄到底下怪物高舉雙臂，正抬頭往天空盼來。

　　剎那間，自由落體的方向調轉。我的身子如同受人玩弄的籠中鳥般，被引力重新拽回下方，一頭栽進懸於天空的汪洋裡。翻開一半的手機，則是伴隨光線黯淡，脫離手中，消失在了視野盡頭。

　　＊＊＊

　　（虹明……你叫做虹明？感覺不像你的名字耶——）

　　我想起來了，那天虹明最後還是跳下了河裡。　

　　起初，落水的聲音還有冰涼的感覺僅僅佔據短暫注意。一旦穿越表面湍急的水流，被暗藏的漩渦捲入後，聽見的便只剩自己因為情緒激動從而撲通狂響的心跳。之後什麼都沒有了。他在空白的腦中思考一陣子，選擇把氣吐光，放任身體下潛，主動迎向止息的寧靜。

　　那裡是一座墓園，適合遺棄之人的歸屬地。

　　既藏著他、亦藏著我不願面對的事情。

　　如今我置身其中，他也沒有掙扎。也許是母親死在面前，頭顱被人帶走；也許是家裡欠下債務，自己要被賣出。也許是聲音無人應答，被迫犯下錯誤；也許是自己一夕之間，成為魔人的孩子。

　　那一天他長大了，看起來卻格外傷心。

　　可就在他閉上眼，決定於此沉眠時。

　　漆黑無邊的深淵中，不知道哪裡來的，一名頭上長著灰黑翅膀、臉蛋柔嫩可愛的女孩，忽然從底下伸出纖細的小手，像是發現寶物一般仔細捧住他的臉。

　　溫熱的感覺喚醒了求生意志。

　　他睜開眼，面前的女孩同樣好奇盯著他。

　　兩人鼻尖相觸，眼神不自覺迷離，如此安靜地在水中對視好一陣子；直至女孩果斷埋頭將他抱進懷中，慢慢踢動雙腳，把他向上推去。

　　「呼——」他們緊緊依偎著，厚重的脈搏穿越七年的記憶，迴盪在溫暖的水裡。

　　折射外界的白色窗口漸漸靠近。

　　她說的話被打在水面的雨聲蓋住，至今仍聽不清。

　　儘管窒息的苦痛難耐，但能被好好抱著的感覺，還是令我感到太過短暫。於是隔著混濁的泥水、灰淡平常的世界，在被推著離開前，我一刻不停地注視她。而她，也隱隱對我瞇起雙眼，邪媚地、甜美地、恐怖地、可靠地——擺著無聲的嘴唇開口，自我思緒深處，道出那一句遲來的細語。

　　「撿到你了唷。」

　　「呼！」我瞪大雙眼。

　　氣泡上揚，打在那張模糊的臉上。

　　頭頂有人？

　　不、我好像在被誰抱著——腦海中畫面，似乎與眼前景象同步了——

　　希摩耶？

　　「砰嗡！」覆蓋天空的汪洋，自中心炸穿一道缺口。

　　包圍我的海水瞬間退散。金色的日光照射進來，被四周懸浮的水珠來回反射；落在眼前一成不變的女孩身上，落在她銀白的髮絲與天使般的羽翼，閃爍著璀璨光暈，點亮了狡詰的笑容。

　　「虹明？你是虹明吧……」希摩耶在空中搧著翅膀，一手勾著我的膝窩、一手扶著後背，用公主抱的方式把我抱在懷裡，「哇哈！我果然不會看錯、是香香軟軟的小蘿莉型態！」

　　「希……」

　　「想我嗎？」

　　「嗚、嗚嗚——」

　　我不停點頭。

　　她看著我，露出牙齒淺淺笑著。

　　「好久不見。」

　　眼淚止不住地流出。

　　「對不起、真的對不起——」想不到該說什麼，我只好把臉埋進她脖子。

　　希摩耶無奈地輕嘆一聲，用手指捋平我的頭髮，「唉，你啊……」接著牽起我的手，替我戴回了失手遺落的戒指，「下次別再勉強自己了唷，看你受傷我會心痛呢。」

　　「抱歉，還是把妳拖進來了……其實不想這麼做的，要是我有用一點就好——」

　　「沒關係。」

　　她低聲開口，眼神尖銳地指著底下逼近的怪物：

　　「走吧、一起聯手打倒它！」