論壇

　　極光，通常指帶電粒子沿著地球磁場，與南北極附近大氣中的原子或分子發生碰撞，激發出肉眼可見的光線。

　　所以這一天文現象，想也不可能會出現在嘉義這種地方。不過也側面說明了，這異常的現象可能與當天魔人脫離不了關係。

　　提到這……對了、好像還有件關鍵的事——

 

　　「這顏色的極光，七年前好像也出現過。」我盯著照片裡的景象，印象中貌似見過一次。

　　這極光只有藍紫色的顏色，而且發生的海拔比起正常的極光低了不少。

　　「沒錯，順帶一提，第一次極光出現後的三天，我們政府和其他國家正是在那時間點發起『屠魔令』的行動。」

　　極光引起政府的注意，所以才發動屠魔令。

　　然後是同樣顏色的極光，又剛好地出現在我曾經出現的地方，那麼——

　　「為什麼六年前，極光出現後處理方式跟之前不同？」

　　屠魔令，目前對外的說法是：為了制裁兇惡恐怖的魔人，或預防嚴重危害國家安全的惡性事件。透過軍警進行大規模聯合行動，以「不計代價」的方式動用武力解決問題。

　　自有紀錄以來，台灣只執行過一次。

　　然而那場七年前的大事件，卻永久加深了社會對魔人的恐懼與憎恨。

　　當天事發地點位於中部、台中東邊偏僻的山區附近。位在山上的數個村落，被不明原因引起的大範圍土石流直接掩埋。下方的城市受到了德基水庫潰堤的影響，許的道路與設施都被破壞的一乾二淨。

　　傷亡總數超過6000人，其中遭到討伐的魔人有25位。

　　「嗯……我也不太清楚。也許那不是屠魔令的主要目的，只是一個能使出極光能力的魔人，剛好出現在兩個事件中而已。」

　　他傻笑了一下，撓了撓後腦杓裝出苦惱的樣子。

　　巧妙避開我真正的問題。

　　「這樣嗎？」

　　極光和魔人有關……按照他的話來看，又不太像屠魔令發起的原因。但也不排除是國家害怕行動帶來的損失，或是沒有達到預期的標準。

　　不過真奇怪……如果屠魔令與極光沒有關聯。

　　為何他在一開始，要對失憶的我特意去提極光這件事？

　　「所以，極光魔人是當時屠魔令中僥倖逃脫的人。之後又在六年前的事件中出現，把我村裡的人殺光了？」

　　「對，差不多。」

　　不、真奇怪。

　　這裡有個明顯的漏洞。

　　一年過去了，那魔人不選擇逃往國外。反而大張旗鼓使用自己的能力、殺死那麼多人——

　　「虹明，你知道母親處死的原因和理由嗎？」

　　「……因為她是、魔人？」

　　他的問題十分突兀，我停下來想了兩秒才回答。

　　「這麼說沒錯……可如果你母親一直隱藏身分，我們或許很難發現才對。」

　　「沒有檢測手段？」

　　「那也得有搜索令才行。」

　　慢著、有點不對勁。

　　母親的死、舊福村、七年前製造極光的魔人——

　　原來是這樣……我反應真慢。

　　該死，看來是安逸的日子過太久，忘記自己一路上是怎麼走過來的。

　　「當時得知你母親是魔人時，我其實也非常的錯愕。像她一樣那麼好的人，不該受到這樣殘忍的對待才對——」

　　我沒有選擇繼續回話，而是淡淡地投以一個不溫不火的眼神。

　　因為在他這麼說之前，我已意識到自己落入了圈套。即使對方捏造了一個虛構的事實，現在也暫時無法從對方的框架中脫離出來。

　　「我要把事情如實相告，希望你能體諒。」

　　「什麼事。」

　　他緩了一下情緒，目光看向桌面。

　　「七年前，你母親在屠魔令當天試圖暗殺一名重要的人物，在暴露身分後，又掩護了其中一個魔人逃亡。這種行為換作是一般人……我也無法為其辯解。」

　　剛剛點的咖啡來了，我從後方接過瓷杯。不小心「扣」的一聲敲在木桌邊緣，導致咖啡灑了一點出來。

　　「抱歉、杯緣有點燙。」我抽起桌上的衛生紙，自發擦了起來。

　　他是知道的……絕對知道當時屠魔令發起的目的，以及後續發生的事。

　　瑋叔身上掌握的情報，肯定比我想像中還多。所以這人從一開始，目的就不單單只是為了從失憶的我身上，找到六、七年前遺漏的東西這麼簡單。

　　「——雖然不確定她救的是不是極光魔人。但依據你在舊福村的遭遇，還有作為唯一倖存者的這兩件事，大致就能推敲出事件之間的關係。」

　　話鋒一轉，他抬頭直視我的雙眼：

　　「虹明，那魔人是為了什麼……才殺死舊福村裡的村民？」瑋叔將語速刻意放慢下來，瞳孔彷彿能將我心思看穿一般毛骨悚然。

　　經過一系列的引導與推理，能回答的選項比一開始少了很多。

　　不僅如此，剩下的選項十分不利。

　　與自己無關的動機顯得十分奇怪，有關的動機又過於合理。此刻無論是撇清關係、裝傻、還是捏造理由，看起來都非常不自然。

　　「我對當時的事失去太多印象，還是聽聽你的想法就好。」

　　＊＊＊

　　披薩來了，是不同的服務員送來的。我將它靜靜擱置在桌上，看著食物的模樣，肚子不經發出陣陣「咕嚕」的聲響。

　　今天為了工作，一整天都沒有吃任何東西。

　　現在食物終於擺在了眼前，卻容不得任何愜意的心情讓我享用。

　　「問你個問題，你覺得擁有異能的人類和魔人之間的區別在哪？」　

　　「壽命？」

　　「不、在我看來，只有不去傷害其他人的傢伙，才能稱為人。」

　　我用叉子分開其中一片牽絲的披薩，放在靠近自己的盤子上。一邊利用時間思考如何應付對方的回答。

　　「瑋叔你覺得，我會傷害其它人嗎？」

　　「不會、我從小看著你長大，你其實挺在乎他人想法……應該沒有膽量做這種事。」

　　這時，他也拿起叉子，將一片披薩悄悄地放進自己的盤子裡。

　　「不過你聰明的可怕，如果有這機會，你或許會放任甚至利用別人吧。」

　　「我不認為自己那麼心胸狹隘。」

　　「誰知道呢，搞不好你那天……達成了自己目的也不一定。」

　　他咬了一口披薩，等到喉嚨將食物吞嚥後。聲音放緩下來繼續說著：

　　「還記得，小時候跟我談過自己的理想嗎？」

　　我快速瞄了他一眼，又將視線放回盤子裡的食物上。

　　「理想？什麼時候的——」靈光一閃，我用右手直接抓起披薩。

　　先是拉到空中，再一次全塞進自己的嘴巴裡。

　　「六年前的話不記得惹……」

　　我咀嚼食物，吞吞吐吐地說話，擺出漫不經心的蠢樣。他看著我粗魯進食的樣子，嘴角不經意向下露出了一絲絲訝異的表情。

　　從現在開始，不能再給任何機會。尤其是這種雙方資訊極度不對等的情況，為了守護現在的生活，即使要反目成仇也不能露出破綻。

　　「六年前，有報案稱你家的附近有魔人出現。未等我們抵達，報案人與那些村民卻慘遭滅口，只有你是剛好失憶昏迷過去，被人刻意用了毯子，放置在公車站牌旁的長椅上——」

　　有人報案嗎……好像不意外。

　　不過最關鍵的兩件事情，他沒老實說出來。

　　「到目前為止，你覺得說的有哪裡不妥嗎？」

　　「沒有、但等等——」

　　察覺到他想繼續開口，我微微咳了幾聲。裝成被食物噎到的樣子，拿起桌上的水杯喝了起來，為自己爭取一點時間。

　　「有沒有可能，極光不是魔人的能力刻意所為。

　　或者說，這只是一種特定的現象？」

　　極光是同一魔人的能力，這假設由他建立……如果我提出新的假設來挑戰這一論點，對方就必然給出更多證據來支持或反對。

　　然而，他到現在還是不打算告知真相，想必是考量到了後果。

　　屠魔令與極光的真相，我只要知道一個便能反將一軍——

　　「首先，魔人不可能無故進行屠殺，需要暴露身分的事一定有他的動機。可能與一開始提到的『人類集體覺醒』有關。

　　「其次、七年前就出現過極光，為何更早之前沒有集體覺醒的案例？」

　　解決六年前的懸案是個幌子，他是為了從我嘴中套出六年「之前」的事。

　　他肯定認為早在事件發生以前，自己就和魔人有過接觸。而他現在還不確定、急需知道的，正是那魔人的真實身分。

　　從過去案件來看，警方發現魔人的第一時間，不一定會進行拘捕。為了避免死傷與衝突，多半只會進行監視與觀察。

　　所以，回過頭來重新思考。

　　從他多次試圖說服自己的情況，或許這人早已知道——

　　直到現在，我仍在暗中保護魔人吧。

　　「如果屠魔令發動的原因，是為了阻止人類覺醒。那過去六年、為何都沒有人找到人類覺醒的原因？

　　「綜上所述……屠魔令、極光、覺醒異能這三件事沒有直接關係。極光只能間接佐證魔人的蹤跡、以及受能力影響的區域，無法直接證明魔人身分。」

　　所有的蛛絲馬跡都指向，他是為了確認——導致人們覺醒能力的魔人，在屠魔令結束後，是否曾出現在舊福村的事件中。進而推測現在與自己有關的魔人，是否與六年前為同一個人。

　　至於屠村的人是誰，已經不重要了。

　　那個人是誰都無所謂，屠魔令針對的那個人才是重點。

　　「那你怎麼解釋，魔人選擇在舊福村——」

　　「七年前它們就打算這麼做，只是當時礙於屠魔令才無法順利完成。之所以後來會選在那裡，推測與我母親有關。」

　　沒等他提完問題，自己已經預料並針對他想問的進行回答。因為剛剛在假設這個情境時，我已經考慮到問題上的矛盾。

　　況且拿媽媽來擋，對方也很難說什麼。

　　換句話說就是表達自己跟魔人無關。

　　「如果不是同個人……那極光怎麼出現的？」

　　「和剛剛說的一樣，那只是能力啟動的附加現象。或許是其它人，甚至是一個工具也不一定。」

　　「什麼意思？」

　　「假設某個大範圍的能力作用時，其中會挾帶能量或輻射。那麼大氣中的原子就有可能因此受到激發，電離輻射出光芒，所以不能當作直接證據。」

　　聽見我突然用扎實的物理來掩飾蓋過。他的眉頭深鎖，像是被車撞到似愣了好一陣子，連額頭上的皺紋都變多了。

　　「你假設怎麼來的？」

　　「照片中極光出現的海拔高度不高，這是我認為可能的原因。」

　　差不多了，讓話題結束……不能給他繼續思考的機會。

　　於是我接著拿出口袋裡的手機，放在大腿上讓對方知道自己看過了時間。他出於職業習慣，應該會注意到這小動作。

　　好在和林墨離開前，有考慮到這個結果。

　　「趕時間嗎？」

　　「林墨找了其他人，要在廟口幫我慶祝生日、差不多該離開了。」

　　為了讓對方信服，我將手機上的對話紀錄擺在他眼前，雖然是提前串通。

　　稍微整理桌面的衛生紙和盤子，我靠起椅子。離開前喊了一下剛剛的服務員，讓他幫忙將桌上的兩份披薩打包。

　　「容我提最後的問題、你包庇過魔人嗎？」

　　「咦？沒有唷。」

　　我裝作有些吃驚於對方問題的樣子，最後用似笑非笑的臉龐輕鬆帶過。他應該清楚自己被擺了一道，但出於立場只能不怒自威。

　　在瑋叔提出這個最直接的問題時，我想已經無計可施了。

　　「虹明，我不知道你失去多少記憶。不過……你心中的答案應該比我清楚——」

　　他眼神銳利地鎖定我的面龐，壓低聲音發出警告。

　　「叔叔，如果母親當時沒那麼做，你覺得她能安穩地讓我生活下去嗎？」我迎著那嚴厲的目光，冷漠地回應。

　　似乎在某一刻，我感受到自己的口吻太過兇狠，才剛說完一股愧疚感就湧了上來。對方不僅是我名義上的監護人，一直以來也提供了不少幫助，自己似乎不該這麽不留情面……

　　「我只希望你不要像你媽一樣，你是人類、你是正常人！即使曾做錯了事、說過了謊——只要選擇站在我們這邊，我都能對你睜一隻眼閉一隻眼。」

　　他說話的聲音越來越小。

　　雖然我剛剛都一直回答的很流利，但一聽到對方這麼說還是心軟了。

 

　　「我……從沒打算傷害別人，請放心吧。」

　　一想到需要對一個自己最好的人，說著違背內心的話。

　　這矛盾心情，讓我硬生生地多猶豫了好幾秒。

　　對談在不愉快的氛圍下匆匆結束，店員剛好將打包完的食物拿了過來。我拿起地上的提包，盡量掩飾糟糕的心情，朝門口離開。

　　自己雖然成功逃過一劫，卻沒有劫後餘生的勝利感。

　　而且，他肯定有帶錄音筆之類的東西……

　　現在回想起來，我好像為了反駁對方，透露太多對能力的認知了——

　　「對了、謝謝你，今天咖啡不錯喝。」

　　「嗯？」我推開玻璃門，前腳剛踏出門外。

　　懸著的心還沒放下，背後迸出一句毫無頭緒的對話。

　　「林墨每次進來都會泡一杯，他很喜歡那包咖啡豆……」

　　「哈哈，這樣啊。」

　　他看向我，眼神逐漸柔和下來。像是抓到我剛剛錯愕的反應，嘴邊的皺紋消失，一下子恢復剛開始進門的微笑。

　　「快去玩吧，下次回來再挑其它的給我喝。」