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救下女孩后，青年在教堂边游走，他不会被当成攻击对象，在这种情况能够毫无顾忌地出手。

虽说合作可能暴露出自己的异常，他的性格却放不下士兵与村民们的生命，与另外几位士兵一同守在了教堂附近，组成简单的小队。

和栅栏比起来，家具、长椅、废木料显然不是很好的防线，所幸士兵们的奋战支撑了足够的时间。

随着天际逐渐泛白，死尸们的动作开始变得越发迟钝、呆滞，然后像是断电一样集体倒下。

直到欢呼声传来，青年才终于放下武器、收起紧戒的战斗姿势。

不是一场干净的胜利。村落四角仍然横七竖八地倒着大量的身影，分不清哪些是袭来的死尸、哪些是长眠的士兵，也来不及感叹死去的士兵不会像影视作品一样站起来袭击同伴。

炙热的火焰已然减退为橘红色的余烬，空气里弥漫着烧焦的腥气——尸油、木料、亚麻，全没有分别地混成了同一股气味，难闻、但士兵们脸上却只有劫后余生的神情。

活着的人开始从各处的掩体中钻出来。

他们的脸上同样只有疲惫，以及某种说不清楚是侥幸、还是茫然的眼神。有人搀扶着受伤的同伴，有人沉默地清点武器，也有人就那样直接坐倒在泥地上，连话都说不出半句。

青年甩开瘫倒在他身上的死尸，站在教堂的侧门边，低头看着手中的短枪。

──

短枪的份量意外地沉。

夺过来的那一刻，他以为握住的是什么寻常的冷兵器。但提在手里才发现它比预想中短了许多，枪身的比例也与他认识的任何武器都不相符。

长度只比手臂略長，通体是一种沉稳的黄铜色泽，却并不显得廉价。枪身的外壁光滑，几乎没有装饰，只在尾端有几道细窄的刻纹环绕，像是某种他无从解读的文字。

他拿起短枪，对着一具不在活动的死尸－的头盔捅下去，没有感受到什么阻力，短枪轻而易举的贯穿了它的头盖骨，穿过另一侧又刺进土里。

这已经不是锋利所能形容的表现了。

只是这样一件仿佛不属于这个世界的东西，却被那具死尸攥在手里——在死之潮的第三夜，出现在一座贫穷的小村庄之外。

青年将它攥紧了一点，穿越到这个世界以来，似乎首次获得了些许的安全感。

──

「嘿，你。」

开口的是那名头领，上身的皮甲蹭了一大片焦黑，左臂缠着临时包扎的布带。他的眼神直接，没有特别的敌意，但也算不上友善——是打量陌生人的目光。

「你不像村内的人，哪来的？」

青年迟了一拍。

「……不知道。」他决定老实说。

头领的眉头轻轻皱起，视线在青年身上停顿了一下——大概注意到了他不太正常的气色，以及那柄显然不是废铁的短枪。

「没听过的语言。一个人？」

「一个人。」

「第二晚还没看到你，什么时候进村的？」

青年想了想，终究没敢说出自己和教堂的尸体们躺在一起的回答。

头领大概也没有精力在这个时间点追究什么，只是沉默地打量了他手中的短枪几秒，才把视线移开。

「没事了就去教堂，不要乱看、不要乱摸。」

说完便转身走开，留下青年在原地消化这句话。

──

青年远远看着

幸存的几名佣兵与士兵三三两两地散开，他们疲惫但熟练地蹲下，似乎毫不在意眼前的腐肉与恶臭，用靴尖或兵器的柄挑翻横倒的死尸，仔细翻找每一具死尸的持有物。

农民们则留在原地，清理废墟或者帮忙料理伤员，并不参与搜寻的部分。

青年跟着走进了倒伏的死尸之间。

大多数的情况如他所预料——腐烂的亚麻衣料与生前就已废弃的农具，没有什么值得带走的东西。死尸身上携带的金属武器大多都锈蚀得难以正常使用，而那些在昨夜的火焰里滚过一遍的，连废铁都算不上。

他看着士兵翻了三具、五具，所得不过是两枚式样陌生的铜币。正面的图案磨损得难以辨认，背面压着一种他不识的文字，但份量倒是正常。

接着，他看到昨晚在栅栏边上与他一同战斗的那位士兵，他翻开了一具穿着破烂皮甲的死尸，从腰间的皮囊里倒出一把细碎的东西，在清晨的灰光下仔细辨认。几粒磨损的石子夹着两三颗隐约透光的深色碎石。他的表情称不上惊喜，只是悄悄把杂石丢开，将剩余的几粒碎石包进布角，打了个结揣进怀里。

「这种小碎石，拿去跑趟打铁铺，能换一顿饭钱。」他大概察觉到青年在看，随口解释了一句，「你是本地人？昨晚多谢了，请你的。」他丢给青年两枚质感不同的铜币。

他没有提及另外两位不再醒来的士兵，但青年反倒无法适应一样的靠近。

「昨晚他们… 你们每年都这样吗？」

士兵诧异的看向他，就像见到没有常识的笨蛋。

「我是外地来的。」青年只能解释道。

「那肯定很遥远了。」士兵看了他一眼，继续翻弄手边的死尸：「知道我们是谁吗？是佣兵，接到领主的委托来着的，这的领主倒不错。」

「这些死人骨头虽然浑身破烂，但也确实有好东西…喏。」他仿佛翻到了什么，抬起手向青年展示，那是一枚镶着宝石的小徽章。

──

青年看着士兵……佣兵们将死尸与同伴的尸体分开，将同伴们的躯体放到教堂边上。

白袍女孩与几位穿着同样白袍的男女一起出现在教堂正门口，熟练的为不再醒来的佣兵们进行后事的处理。

从避难所出来的农民们检查损坏的畜栏、汲水清洗墙上与地上的红白之物－－

被搜刮一空的死尸则被集中到村子的边缘，由拿着火把的头领将其烧成黑色的灰烬。

等到太阳到了近中午，村落的轮廓重新被暖光勾勒出来之后，搜寻也差不多到了尾声。

大多数佣兵带走的东西并不多——几枚铜币、几件残破但尚堪使用的武器，偶有幸运儿揣着几粒宝石碎片或饰品碎块。换算成钱，或许够吃上几个月，也或许不够，但对佣兵而言，这每一分都是用生命换来的额外收入。

而教堂里陈列的尸体被搬到村中心，与新的遗体一同举办了简单的葬礼，站在最前方的是一位黑袍的中年男性。

无法融入人群的青年只能站在附近房屋的阴影边上观看，而不知道为什么，白袍的女孩也站在他身边。

「这三日，若去世的遗体不放进教堂里，会被死者之王利用。」她看着正在念祷词的神父，平静地说道。

他只能在心里感谢对方的解释，一边心虚的盯着前方不发一语。

死之潮第三夜，就此落幕。