論壇

1.

雨下得很大。

東京的霓虹燈在雨幕的折射下，化作無數扭曲的光斑，像極了某種廉價而令人作嘔的現代藝術。

篝火朔夜靠在一條廢棄後巷的垃圾箱旁，任由冰冷的雨水沖刷著他身上的黑色戰術風衣。雨水順著衣擺滴落，在積水中暈開了一絲極淡的鐵鏽紅。

腹部的傷口已經用高溫止血噴霧處理過了，但那種燒灼神經的鈍痛感依然像是一隻無形的手，死死地攥著他的內臟。

（真是……難看啊。）

他緩緩抬起手，推了推鼻樑上那副已經碎了一半鏡片的眼鏡。

就在三十分鐘前，他還是代號為「蜘蛛（Spider）」的 LilyBell 王牌特務。 而現在，他只是一個被組織判定為「機能損壞」、需要被清理的工業廢棄物。

理由很簡單——他在任務中猶豫了。 面對那個拿著槍卻瑟瑟發抖的目標女兒，他在扣下扳機的前一毫秒，偏移了槍口。

對於講求絕對效率與服從的 LilyBell 來說，這0.01秒的遲疑就是致命的病毒。於是，肅清部隊比撤退指令更早一步到達。

「哈……」

朔夜吐出一口混雜著血腥味的白氣。他聽到了，巷口傳來了整齊劃一的腳步聲。那是他的「後輩」們。訓練有素，沒有感情，就像過去的他一樣。

他手裡還捏著最後一根極細的納米鋼絲。 只要他在這裡佈下結界，至少能拉著這支小隊一起下地獄。

但他累了。 殺戮沒有盡頭，逃亡也沒有終點。如果這就是「工具」的宿命，那麼在這裡生鏽腐爛，或許也是一種不錯的解脫。

朔夜閉上了眼睛，手指微微鬆開。

然而，預想中的槍聲並沒有響起。 取而代之的，是一個沉穩、厚重，卻意外帶著一絲溫度的聲音，穿透了雨聲。

「在那裡睡覺的話，可是會感冒的喔，年輕人。」

朔夜猛地睜開眼。 在他面前，不知何時站著一個身材魁梧的黑人男子。他穿著一身與這條髒亂後巷格格不入的復古西裝，手裡拄著一根手杖，正撐著一把黑傘，替朔夜擋住了漫天的冷雨。

是那個傳說中的男人。 前 DA 教官，米卡。

「……你是來看笑話的嗎？」朔夜聲音沙啞，肌肉緊繃，「還是說，你也想來回收這個壞掉的零件？」

米卡沒有回答，只是用那雙彷彿看透世間滄桑的眼睛，靜靜地注視著朔夜。那眼神裡沒有憐憫，只有一種平靜的接納。

「我在找一個能夠幫忙店裡打雜的人手。」米卡從懷裡掏出一塊乾淨的手帕，遞到朔夜面前，「雖然薪水不高，也沒有退休金，但包吃包住。最重要的是——」

米卡頓了頓，嘴角露出一個慈祥的微笑。

「那裡的咖啡和甜點，味道還不錯。」

朔夜愣住了。 身後的腳步聲似乎在靠近，又似乎被某種力量阻隔在巷口之外。 生與死的分界線，此刻竟然只取決於一杯咖啡的承諾。

他看著那塊潔白的手帕，又看了看自己沾滿鮮血與泥濘的手。

「……我會弄髒地板的。」朔夜自嘲地說道。

「那就擦乾淨。」米卡向他伸出了另一隻寬厚的手，「無論多少次，只要擦乾淨就好。」

雨聲依舊嘈雜，但朔夜卻覺得世界突然安靜了下來。 他沉默了許久，終於發出一聲無奈的嘆息，將那根致命的鋼絲收回袖口，然後握住了那隻手。

「……我不喜歡太甜的東西。」

「那是因為你還沒嘗過我們家招牌看板娘的手藝。」

2.

三個月後。

東京下町，一家外觀充滿日式和風與洋式風情混搭的咖啡廳——「LycoReco」。

清晨的陽光透過明淨的玻璃窗灑進店內，空氣中漂浮著烘焙咖啡豆的醇厚香氣，以及剛出爐吐司的奶香味。

更衣室內。 朔夜站在全身鏡前，最後一次整理著自己的儀容。

那身沾滿硝煙味的黑色戰術風衣早已不見蹤影，取而代之的是一套剪裁合身、帶有大正風格的男侍應生制服。深藍色的圍裙繫在腰間，白色的襯衫熨燙得一絲不苟。

他拿起一副全新的無度數眼鏡架在鼻樑上，鏡片遮擋住了他眼神中原本過於銳利的鋒芒，讓他看起來就像是一個剛從大學畢業、溫文爾雅的年輕書生。

「朔夜——！快點快點！客人已經在排隊了！」

門外傳來了少女充滿活力的喊聲。那個聲音就像是夏日的碳酸飲料，光是聽著就能感受到一股撲面而來的熱量。

朔夜微微一怔，隨即嘴角勾起了一抹他自己都沒察覺到的、淡淡的弧度。

他轉身，推開了更衣室的門。

「來了。」

門外，金髮的少女正抱著托盤，紅色的緞帶在晨光中躍動；黑髮的少女正一臉嚴肅地給桌上的花瓶換水；褐髮的成熟女性正宿醉未醒地趴在吧台邊哀嚎。

這是一個混亂、吵鬧，毫無戰術紀律可言的地方。 但對於「篝火朔夜」來說，這裡是他的新戰場。

他邁出腳步，走進了這片光亮之中。

「歡迎光臨，LycoReco 喫茶店。」

（序章 完）