論壇

那不是一個聲音。

至少，不是從空氣裡傳來的。

埃內萊斯是在夜裡醒來的。

不是被夢驚醒，也不是被雷聲喚醒，而是一種過於熟悉的靜謐——像街頭表演前，人群屏息的那一瞬。

窗外的月光照進來，在地板上切出一塊冷白色的長方形。

她沒有立刻起身，只是睜著眼，看著天花板，心跳在胸腔裡慢慢變重。

然後，她感覺到了。

不是那本書。

不是那種冰冷、帶著壓迫感的注視。

而是另一種存在——

像有人站在舞台後方，沒有現身，卻確定你知道他在。

「……真讓人意外。」

聲音在她腦中響起，低沉、平靜，帶著一絲幾乎可以稱為愉悅的興味。

埃內萊斯沒有立刻回應。

她坐起身，把被子往肩上一拉，赤腳踩在地板上。動作刻意放慢，像是在給自己一點時間確認——

這不是書的殘響。

「妳變慢了。」

那聲音說。

她這才開口，語氣冷靜得不像十歲的孩子。

「你來得太晚了。」

短暫的沉默。

不是被冒犯，而是被勾起了真正的注意。

「原來如此……」

聲音低低地笑了一聲，「妳現在，已經能分辨了。」

她走到書桌前，沒有去碰那本被鎖住的書。

那本書安靜地躺著，像一頭熟睡的獸。

「你想要什麼？」她問。

這一次，聲音沒有立刻回答。

取而代之的，是一段記憶被輕輕推送過來——

寒冬、枯萎的花、她凍紅的手指，還有第一次變形成功時，那種幾乎讓人落淚的喜悅。

「我只是想確認一件事。」

聲音終於說。

「妳是真的放棄了，還是……只是換了一種更聰明的方式等待？」

埃內萊斯的手指微微一顫。

不是因為動搖。

而是因為，她意識到了一件事——

對方察覺了。

察覺她的學習曲線不再是爆炸式成長。

察覺她開始失誤、開始卡關、開始用最笨的方法一點一點往前爬。

「如果你是來提供幫助的，」她說，聲音很輕，卻沒有一絲討好，「那你可以走了。」

「哦？」

聲音裡終於出現了真正的情緒。

「妳以前，可不是這樣說的。」

她抬起頭，黃綠色的眼睛在月光下顯得異常清澈。

「以前我以為速度就是全部。」

她說，「以為只要夠快，就能追上所有人。」

她停了一下。

「但現在我知道了。」

「捷徑不是免費的。」

空氣彷彿凝滯了一瞬。

那聲音沒有否認。

「妳知道妳拒絕的是什麼嗎？」

他低聲問，「妳拒絕的，不只是力量，還有被選中的位置。」

埃內萊斯笑了。

不是表演時的笑，也不是禮貌的笑。

而是一個孩子，第一次真正站穩腳步後的笑。

「那個位置，」她說，「如果需要我低頭才能站上去——」

她伸手，把那本書推進抽屜深處，親手鎖上。

「我不要。」

沉默再次降臨。

但這一次，沉默裡帶著一種不同的重量。

「……有意思。」

聲音終於再次響起，比之前更低，也更遠。

「妳讓我開始好奇了，埃內萊斯。」

「不是因為妳能做到什麼。」

「而是因為，妳選擇了不去做什麼。」

下一瞬，存在感如潮水退去。

房間回歸安靜，只剩下夜風拂動窗簾的聲音。

埃內萊斯站在原地，胸口起伏，卻沒有追問、沒有挽留。

她知道。

這不是結束。

只是——

第一次，角色對調了。